Глава 7. Завершить начатое
16 декабря 2017 г. в 23:05
Я сразу поняла, что речь идёт обо мне. Сердце забилось быстрее, а в горле неожиданно пересохло. Винчестер медленно передал трубку мне.
— Я слушаю.
— Здравствуй, моя дорогая! — тут же разнёсся радостный голос Абаддон. — Как поживаешь?
— Давай опустим увертюру, — сразу ответила я, беспокойно посматривая на Дина.
— Как пожелаешь, — она многозначительно хмыкнула, — с тобой тут хотят поговорить.
После недолгой тишины я различила отдалённый голос злившейся дьяволицы:
— Лучше говори, милая мордашка, у меня терпения надолго не хватит.
— Она хочет, чтобы ты пришла сюда.
В моём сознании пронёсся гром в сопровождении сильной душевной боли. Всё, что я попыталась оставить позади только лишь вчера, вернулось. Этот голос принадлежал Честеру.
— Чего ты хочешь?
Абаддон явно ждала этого вопроса и сразу же заговорила:
— Ты отнимаешь у меня ценных последователей и верных солдат. Думаешь, я бы оставила это просто так? Слушай сюда: либо ты явишься ко мне сама, и я лично выверну тебя наизнанку, либо я сделаю это с твоим симпатичным другом, а потом найду тебя и всё равно выверну наизнанку.
— Где ты? — злобно шикнула я после коротких секунд раздумий.
Винчестер вытаращил глаза, всем своим видом пытаясь показать, чтобы я ни в коему случае не совалась к Абаддон.
— Ишь, какая умница. Мы тут в Хилдсбурге. Бизнес-центр «Гвинис», крыша. Люблю свежий ветерок. Он лучше разносит по воздуху запах крови.
Я сжала челюсть, но сдержанно смолчала, бросив трубку и мгновенно метнувшись к рюкзаку.
— Куда это ты собралась?
— Сам знаешь.
— Лэй, я не пущу тебя.
— Неужели? — я повернулась к нему и приподняла одну бровь.
— Чёрт возьми, не иди у неё на поводу! — закричал он. — В прошлый раз она хотела вырвать тебе сердце, совершенно не зная, кто ты вообще такая. А теперь ты разозлила её и хочешь идти напролом?
— Я должна закончить начатое! — ответила я криком на крик, вздохнула и продолжила уже более спокойно: — У неё Честер. Я втянула его в это и мне за это отвечать. А вы заканчивайте то, что начали здесь. Знаешь, мне вообще кажется, что судьба не хочет, чтобы я работала с тобой и братом.
— С каких пор тебя волнует судьба?
— Ни с каких. Но всякий раз, когда я пытаюсь вмешаться в вашу жизнь, возникает нечто, что отбрасывает меня подальше. Совпадения? — Дин задумался, а я не стала дожидаться ответа и уверенно добавила: — Я вернусь.
Мгновение — и передо мной предстали центральные улицы Хилдсбурга. Городок маленький, и нужный мне бизнес-центр сложно было не заметить. Я ненароком обратила внимание на испуганную пожилую женщину, сидящую недалеко на скамейке. Та глядела на меня огромными глазами, затем поморгала и перекрестилась. От неловкости я закусила губу и быстро зашагала прочь, осознав, что я только что появилась из ниоткуда на её глазах, да ещё и с клинком в руках.
— Дура! — шёпотом ругнула я себя за глупость, как только скрылась за углом здания.
Эмоции затуманили моё сознание. Всё так быстро случилось, что я попросту не подумала о том, что делаю. Всё, что я взяла с собой — это пистолет, который сейчас был спрятан за пазухой, и ангельский клинок, который я поторопилась засунуть туда же, чтобы больше никого пока не пугать.
Сделав глубокий вдох, я подняла глаза вверх. «Гвинис» насчитывал одиннадцать этажей, а поблизости более высокого или хотя бы такой же высоты здания не нашлось, поэтому первый пришедший мне в голову план — разведать обстановку с крыши другого здания — провалился. Я не знаю, сколько там демонов. Может быть, Абаддон там и вовсе одна, а Честера держат где-то в другом месте. В любом случае, стоять здесь и гадать — бессмысленное занятие. Видимо, мне снова придётся воспользоваться старым добрым способом — импровизацией, который, к сожалению, пару раз меня уже подводил.
Секунда… Бесконечная секунда, за которую меня успел охватить дикий страх неизвестности. Этот страх окутывал меня каждый раз, на каждом деле, в любых опасных ситуациях, как бы я ни старалась избавиться от него, он ел меня изнутри, заставляя идти вперёд вместе с ним.
Абаддон. Во всей своей демонической красе и улыбающаяся во все свои тридцать два. Какая же она довольная… Безумная рыжая дьяволица, так успевшая мне надоесть, хотя я вижу её лицом к лицу всего второй раз…
— Чего скалишься? — огрызнулась я, что вовсе не заставило эту гадкую улыбку сползти с её лица.
— Люблю, когда всё получается так, как я хочу.
— Не удивлена, что я пришла так быстро?
Я старалась не вникать в смысл её слов, поскольку он всё равно безумен и отвлекает внимание. Других демонов на крыше не оказалось. Честер был привязан к вентиляционной трубе, и на нём не было видно ни царапины.
— Нисколько, — самодовольно ответила Абаддон. — Если бы ты была человеком, то давно бы уже…
— Была мертва, — продолжила я за неё.
Моё предположение оказалось верным — в прошлый раз она целилась в моё сердце.
— Но ты и не ангел. Что же ты за существо?
Я сощурила глаза, не понимая её намерений. Она тянет время за болтовнёй, продумывая, как меня поинтереснее убить, или ей нужно что-то ещё?
— Я Лэй. Больше тебе знать ни к чему.
Абаддон ехидно улыбнулась и зацокала языком.
— Ошибаешься, дорогуша. Я узнаю всё, что мне нужно. Правда, Честер?
Я перевела на него взгляд, пытаясь найти ответ в его глазах. Что же она с ним сделала?
— Скажи ей, — подал голос мужчина. — Не хочешь ей — скажи мне. Я хотя бы вправе знать, что ты такое.
«Что я такое…» — эхом отразились в моей голове его слова. Меня окутал ужас. Он ведь прав.
— Я… — у меня вдруг сбилось дыхание. — Я убью тебя. Не знаю, что ты с ним сделала, но я тебя убью.
— Ты её не убьёшь, — возразил вдруг Честер.
— Что?
— Ты её не убьёшь, — чётко повторил он. — Она ничего мне не сделала.
Я не могла поверить своим ушам. По внешнему виду и вправду можно было сказать, что Абаддон его не трогала, но должна же быть причина!
— Ладно… Твоя взяла. Я действительно не такая, как другие. Слышала о таких созданиях, как дъёшиа?
— Что-то знакомое. Ах, да, слышала, пару тысяч лет назад. Насколько я знаю, они давно повымирали — их же ангелочки перебили.
— Однако перед тобой одно из них. Наполовину. Мой отец — ангел.
Лицо рыжей исказилось. Такого ответа она явно не ожидала.
— Так ты бессмертна?
— Да, — соврала я, тем самым приподнимая свои силы в её глазах.
— Ложь. Такое смешение в природе невозможно. Или ты говоришь мне правду, или я…
— Это и есть правда! Чего ты ещё от меня хочешь?
Абаддон хмыкнула, вновь ухмыльнувшись. Она подошла к Честеру со спины и наклонилась к нему, освобождая его руки, как я успела заметить, от верёвок.
— Вставай.
Тот послушно поднялся на ноги. Я ещё раз заглянула в его глаза, отчаянно пытаясь понять, что к чему. Он зол, но непонятно, на кого из нас.
— Что ты готова отдать за его жизнь? — вдруг спросила Абаддон.
Долго думать над ответом мне не пришлось.
— Свою.
Честер переменился в лице.
— Почему?
— Потому что он хороший человек.
Хохот. Равнодушный, холодный, издевательский смех.
— В этом твоя проблема. Ты борешься за тех, кого даже не знаешь. Что хорошего он сделал тебе?
— Зачем эта вся болтовня? Чего ты ждёшь от меня?
— Разума! — злобно выкрикнула дьяволица. — Хочу, чтобы ты увидела всю бессмыслицу того, что ты делаешь. Ты сильна. А на что ты тратишь свои силы? На таких, как он? Это того не стоит. Вот результат твоих стараний! — она схватила его за шею, я рефлекторно дёрнулась, но всё же осталась стоять на месте. — Я сейчас могу убить и его семью, и его самого.
Меня вдруг осенило. Как только Абаддон сказала про семью Честера, до меня в одно мгновение всё дошло.
— Ты залезла в его голову. Ты увидела всё, что произошло, поэтому ты знаешь, что мне плевать, что будет со мной. А рядом с его семьёй сейчас другие демоны, так?
— Ну наконец-то! Тебе ещё многому надо учиться, дорогая, но ты подаёшь большие надежды.
— Так ты что же, надеешься, что я примкну к тебе?! Да ни за что!
— Как же ни за что? Ты только что сказала, что отдашь свою жизнь за его. В качестве бонуса могу ещё оставить его сынульку с женой.
Я заметила, как Грейд стиснул зубы. От напряжения у меня затряслись руки, но я сжала их в кулаки, чтобы этого не было заметно.
— Зачем я тебе? — спросила я после недолгой, но очень томящей тишины.
В моей голове созрела идея, но она была совершенно безрассудной.
— Замена. Надир был полезен. И ты знаешь, даже очень полезен. И сперва я решила раскромсать тебя на мелкие кусочки, но тебе повезло, что прошло немного времени и я остыла.
— Так себе везение, — буркнула я.
— Выбор за тобой. Я здесь вечно стоять не буду. И он тоже, — она всё ещё держала Честера за шею, но руку не сжимала. — Что ж, облегчу тебе решение.
Абаддон вдруг подняла Грейда над землёй и медленно зашагала. Я не двинулась с места, следя за её действиями. Мужчине стало не хватать дыхания, и он отчаянно вцепился в руку, которая крепко обхватила его шею. «Сделай что-нибудь!» — закричало мне моё сознание. А ноги словно приросли к полу. Идея всё ещё есть, но я не уверена, что у меня получится её осуществить. А может, просто достать пистолет, запереть демона в ловушке? Но за секунду до того, как я потянулась к оружию, мне стало ясно, как она хочет «облегчить» мне решение.
— Стой! — выкрикнула я, когда Абаддон дошла до края крыши.
Та обернулась. А я зажмурилась, крепче прежнего сжала кулаки, сделала глубокий вдох, медленный выдох… Раскрыла глаза, разжала руки.
— Отпусти его.
Рыжая засияла довольной улыбкой. Стоило мне выстрелить — и Честер тут же полетел бы вниз на 11 этажей.
— Достань то, к чему тянулась у себя за спиной.
Я подчинилась и медленно достала пистолет, бросив его на пол.
— Неужели ты думала, что он тебе поможет? — с этими словами она отпустила Честера, предварительно сделав два шага назад. Тот рухнул на бетон и закашлялся от удушья. — Но нет, ты не так глупа. Наверняка подхватила идею у Винчестеров и нарисовала на пулях ловушки.
Абаддон с самодовольным видом всезнающей богини подошла к оружию и подняла.
— Я в твоём распоряжении, отпусти Честера и его семью.
— Не так быстро, — снова заулыбалась дъяволица.
Эта ухмылка уже стала изрядно раздражать. «Не представляешь, как сильно я хочу заехать тебе по морде, чтобы улыбаться было больно», — мысленно проговорила я, стиснув зубы.
— Мне нужна гарантия того, что ты будешь верно мне служить. А для этого, дорогая, мне необходимо тебя сломать.
«Рыжая стерва», — продолжала я ругаться про себя.
— Зачем такие силы тратить на меня? Неужели я такой ценный кадр?
— Это мы и узнаем. А время и силы я буду тратить не свои — для грязной работы у меня есть другие руки.
— И всё-таки, — я стала медленно шагать в её сторону, но целью была вовсе не она. — Зачем тебе Честер?
— Ещё не догадалась? Затем, чтобы ты его убила. В качестве разогрева.
— Что? — сорвалось с моих губ, и я вновь остановилась как вкопанная. Теперь я стояла между Грейдом и Абаддон, но ближе к первому. — Уговор был и на его жизнь тоже.
— Ну… Время тикает. Ты слишком долго соглашалась, так что я успела передумать. И чем быстрее ты согласишься на это, тем больше вероятность, что я не передумаю насчёт его семьи.
— Ах ты…
— Знаю. Любое слово, которое ты скажешь в мой адрес, я уже слышала. Я не шутила про время, так что не трать его на слова, лучше займись делом.
Абаддон перешла все возможные границы моего терпения. Если бы я была сильнее, чем есть… Если бы могла только щёлкнуть пальцами и стереть Рыцаря Ада с лица Земли… Но всё, что я могу — это бежать.
— Нет.
— Повтори?
Но я не стала повторять. Взмах рукой — и пистолет в руках Абаддон ударил её по лицу. Это дало мне лишь пару секунд, и я молнией метнулась к Честеру, сталкивая того с крыши…и устремляясь вслед за ним. Земля становилась всё ближе. Я мысленно молилась, чтобы у меня получилось переместиться в полёте. Но ещё две секунды — и мы разобьёмся… Одна…
Удар. Сильно разболелась голова. Перед глазами помутнело. Но при падении с крыши одиннадцатиэтажного здания у меня бы просто-напросто не успело помутнеть в глазах… Если, конечно, это не очередная фишка моей силы, которая мне ещё неизвестна.
Я осмелилась попытаться приподнять голову, но она оказалась настолько тяжёлой, что притянула меня обратно к земле.
— Лэй, — голос Честера прозвучал где-то справа, что могло означать только одно: у меня получилось. — Где мы?
Я прикрыла глаза и облегчённо выдохнула.
— А на что похоже? — как-то неосмысленно спросила я.
— Какой-то сад. Мы в раю?
— В каком ещё раю? — я наконец привстала, уткнувшись локтями в землю.
Осмотревшись вокруг, я ещё раз убедилась, что задуманное у меня получилось. Когда я перемещалась, первое, что пришло мне в голову — это пригород. Недалеко и безопасно. Да и потом: очутившись посреди леса, меньше вероятность возникнуть из ниоткуда на чьих-то глазах, как у меня это вышло в прошлый раз. Но вместо леса я «перепрыгнула» в какой-то сад. Вокруг тянулись длинные ряды аккуратно посаженных яблонь.
— А, это ферма Макдайра, — вспомнила я название.
Мне доводилось её видеть, когда я ехала в Хилдсбург на автобусе в тот день, когда на перемещение не было сил.
— Какого ещё Макдайра?
— Не важно.
Я встала, отряхнув с себя траву. Честер уже стоял рядом, и по его бледноватому оттенку лица было заметно, что перемещение ему тоже далось нелегко. Ну да… Первый раз переместиться со скоростью больше скорости света по своему определению нелегко.
— Ещё как важно! Она же убьёт их! Возвращай меня назад! — он схватил меня за ворот обеими руками.
— Тише, тише, эй. Назад нам нельзя. Там злющий Рыцарь Ада. Лучше скажи, где ты живёшь.
Свежий воздух начал пробираться ко мне в голову, пробуждая угасшие силы.
— Зачем?
— Затем, что я хочу спасти твою семью не меньше твоего.
Он неуверенно отпустил меня.
— Почему ты раньше не сказала мне, кто ты?
— Серьёзно? Ты едва ли переварил, что в мире существуют ангелы и демоны, а я должна была поздороваться с тобой со слов: «Привет, я полуангел, полусущество, которое давно вымерло»?
— Нет, но как я могу доверять тебе, если ты столько раз не говорила мне правду?
— Сейчас на то, чтобы думать, доверять ли мне, просто нет времени. Всё, что я делала, не теряет своего смысла из-за того, что я не такая, как другие. Ты хочешь увидеть родных или нет?
Грейд сглотнул.
— Сайтен Стрит, 21.
Я не думая взяла его за кисть руки, и мы вместе переместились на задний двор дома.
— Как ты это делаешь? — поинтересовался Честер, одновременно пытаясь вернуть ориентацию в пространстве, пошатываясь туда-сюда.
— Не знаю. Просто очень быстро лечу и всё.
Я потянулась за пазуху и вытащила оттуда ангельский клинок. Вот блин… А пистолет-то я оставила Абаддон. Вдруг она сама уже здесь?
— Так, ладно. Нам нужно попасть внутрь. Где…
— Тихо! — шёпотом прервал меня Честер, взглядом указав на окно, и пригнувшись, подошёл к стене.
Я прошмыгнула за ним, а затем, выглядывая краем глаза, смогла разглядеть силуэт мужчины.
— Они здесь. Уже хоть что-то. Но оружие у меня только одно, так что идти туда…
— Это даже не обсуждается, — перебил меня Грейд. Мы оба говорили вполголоса.
— Ещё как обсуждается. Ты с голыми руками собрался идти на демонов?
— Там моя семья.
— И-и-и-и, чем же ты им поможешь мёртвый?
— Я отвлеку демонов на себя. Мне уже всё равно, а тебе это даст время, чтобы ты переместила Эмму и моего сына в безопасное место. Ну… как ты это умеешь. Главное сейчас — спасти их. Та рыжая не дура, она быстро сообразит, что мы вернёмся сюда. И когда это случится, тебя и их здесь быть не должно.
Я опустила взгляд. В его словах мне почему-то слышалось что-то знакомое. На мгновение мне показалось, что так отзывается моё собственное прошлое. Я помню это. Помню, как потеряла всё. Как меня это сломало и как я решила оставить своё прошлое навсегда. Как мне было плевать на то, выживу я или нет. Я шла вперёд, но не потому, что чувствовала себя героем — ноги просто шли сами. И всякий раз я спрашивала себя: зачем же? В глубине души ответ так или иначе всегда был одинаков: чтобы чувствовать, что я нужна этому миру. Или хоть кому-то в нём… Я уверяла себя, что моя жизнь гораздо менее ценна, чем любая другая, которую я хочу спасти. Потому что у них есть родные, близкие, друзья и просто знакомые люди, которые захотят увидеть их здоровыми и счастливыми. И если я спасаю эти жизни, значит, я тоже кому-то нужна…
Но я лгала себе. Всё это время я лгала. Теперь я это поняла. Именно в эту минуту я осознала, что всё, что я делала с того самого момента, как мне пришлось идти по жизни в одиночку, я делала для того, чтобы «построить» себя заново. Чтобы не обезуметь в этом огромном холодном мире совершенно одной. Чтобы стать такой, какая я есть сейчас. И я справилась с этим.
— Нет, Честер. Тебе не обязательно через всё это проходить. Черта ещё не пересечена, ты можешь вернуться.
— О чём ты?
— Вернуться к ним, к семье. Знаю, что тебе это представляется нереальным, но ты должен мне поверить. Должен и всё. Дай мне последний шанс, именно сейчас.
— Ты же понимаешь, о чём просишь. Я не могу.
— Можешь. Нужно только захотеть рискнуть.
Сложно было не понять, что Грейду тяжело принять такое решение. Если я не смогу покинуть дом вместе с его семьёй, то они все наверняка погибнут от рук взбесившейся Абаддон. Она намерилась заполучить меня в свою коллекцию боевых псов, а я, в общем-то говоря, плюнула ей в лицо вместо ответа.
— Ладно. Это… Хорошо, ладно… Только определи лимит времени. Если он пройдёт, то я зайду внутрь независимо ни от чего.
— Это зависит от того, сколько их там. Пусть будет полчаса. Если этого мне не хватит, то всё наверняка пошло плохо.
— Идёт.
Я слегка кивнула головой, надеясь, что этот лёгкий жест его хоть слегка успокоит. Я подорвала его доверие к себе, а это просто так не вернуть.
Время. Его, как всегда, не хватает. Некогда рассуждать — нужно идти вперёд. Снова.
Я обошла дом, осторожно осматриваясь по сторонам. Подсознание кричало мне, чтобы я развернулась и мчалась отсюда как можно дальше, но выбора не было. Беззвучно нажав на ручку двери, я медленно открыла её, но петли предательски заскрипели. Сжимая клинок в руке, я шустро переступила порог и зашагала влево, очутившись на кухне. Но здесь оказалось пусто. Лишь недоеденные хлопья с молоком одиноко стояли на краю стола. В остальном кругом был полный, я бы даже сказала, идеальный порядок. Похоже, что миссис Грейд весьма чистоплотна.
— Послушайте, он не придёт сюда. Он…
— Замолчи!
Это были вначале хриплый женский, а затем грубый мужской голоса. Нас разделяла лишь стена.
— Вы не понимаете, он не…
— Я сказал замолчи!
Должно быть, он старался услышать, вошёл ли кто-нибудь в дом, или же ему показалось. Послышались шаги. Я подготовилась к атаке, прислонившись к стене спиной и ещё сильнее сжав клинок. Но шаги вдруг стихли. Демон был рядом, буквально в двух шагах, за поворотом. Я это чувствовала нутром. На секунду мне даже показалось, что я слышу его дыхание.
— Я уверен, что ты здесь. Покажись.
Ожидание было невыносимо, поскольку сердце итак стучало с бешеной скоростью. Я резко выскочила из-за угла, но демон словно был готов к этому: он ловко увернулся и оттолкнул меня в сторону. Силы у него оказалось достаточно для того, чтобы метнуть меня на все четыре метра комнаты прямиком в стену, а точнее, в висящие рамки с фотографиями. Я рухнула на пол, и на меня посыпалось битое стекло.
— Уау! Превеликая Лэй собственной персоной. Что-то ты не такая впечатляющая, как говорят.
— Как же вы меня достали, — изнурённо протянула я, медленно вставая. — Каждый раз… Каждый. Долбанный. Раз. Вам обязательно надо кидать меня в стену.
— Где Абаддон?
— Жива твоя королева, не переживай.
— Ты мне зубы не заговаривай. Она бы тебя так просто не отпустила.
— А она меня и не отпускала. Странно, что она сама ещё не здесь. А ты что, один? Даже немного обидно, неужели она настолько меня недооценивает?
— Не пытайся скрыть страх, у тебя всё на лбу написано. Пришла спасти этих двух жалких и даже незнакомых тебе людей, а сама не знаешь, как это сделать.
Сама от себя такого не ожидая, я вдруг усмехнулась. Сердце перестало бешено колотиться, а дыхание стало ровным и спокойным.
— О, нет, знаю. Мне просто нужно, чтобы они поняли, кто ты такой.
Демон недоумённо уставился на своих пленных, которые, к слову, даже не были связаны. Мальчик лет восьми-девяти сидел у мамы на коленях, а та крепко обнимала его, словно это должно было защитить его от всего на свете. Они находились в углу комнаты, сидя на кресле, и я заглянула миссис Грейд в глаза, изо всех сил стараясь донести до неё то, что я собираюсь сделать. Она испуганно сглотнула, но поняла, что сыну не стоит этого видеть, и повернула его голову к себе.
— Кристо, — тут же произнесла я.
Демон резко обернулся, и его глаза окрасились в чёрный. Я тут же метнулась к клинку, который выпал у меня из рук во время удара. Но и демон не стал медлить, сразу набросившись на меня. Завязавшаяся драка стала причиной разгрома половины мебели, перевес был то на моей стороне, то нет, но в конечном итоге мне удалось приставить клинок к горлу демона. Но в последнюю секунду, в тот самый момент, когда моя рука дёрнулась, оставляя на шее противника незначительный порез, я вдруг замерла. Нечто очень ясное ворвалось ко мне в голову, заставляя вдруг изменить своё решение.
— Exorcizamus te, omnis immundus spiritus omnis satanica…
Мужчина задёргался, но я уселась на него, продолжив произносить заклинание. Хоть мне и очень хотелось вонзить клинок в его чёрное сердце, я смогла вспомнить о своём главном принципе — стремиться не убивать, а спасать. «Я смогла, — пронеслось в сознании. — Я победила. Наконец-то я смогла сделать всё как надо».
— Господи… — тишину нарушил женский голос.
Это привело меня в чувства, и я обернулась к ней.
— Эмма… Тебя ведь так зовут? — она слегка кивнула. — Я всё тебе объясню, только… — я бросила взгляд на мальчика. — Это важно.
— Милый, сходи к себе.
— Я не хочу, — еле слышно ответил он.
— Эй, помнишь, как ты заступился за ту девочку? Ты поступил, как самый настоящий храбрец. Маме надо уладить дела, а ты пока подожди меня у себя в спальне, совсем недолго. Больше никто не обидит тебя, обещаю.
— Ладно, — он послушно встал и пошёл к себе в комнату.
Пока это всё происходило, я попыталась нащупать пульс мужчины, который лежал без движения на полу, но, к сожалению, не смогла.
— Что ж…с чего бы начать, — я встала, подошла ближе и приглушила голос. — Меня зовут Лэй. Я не знаю, захочешь ли ты слушать всё это, но то, что ты здесь видела, — это… ну…
— Похоже на то, что мне снится самый страшный и самый длинный сон в моей жизни.
— Не буду ходить вокруг да около. В общем, это был демон.
— Не сложно было догадаться.
— Что? — я не совсем поняла, как она настроена.
— Я человек верующий, конечно, но… Встретить нечто сверхъестественное лицом к лицу. Ещё и после всего того, что я пережила. Что ему было от нас нужно?
— Вот в этом-то и дело. От вас демонам ничего не нужно, это всё из-за меня.
— В каком это смысле? — тревожно спросила она. — Я ведь тебя первый раз вижу.
— Да, но… Это сложно понять. Я знаю, что никогда не смогу сделать так, чтобы полностью загладить свою вину перед тобой, но позволь мне хотя бы вернуть тебе Честера.
— Что?! — она вскочила с места. — Ты как-то связана с ним? С этим… С этим… — она не могла подобрать слова, её голос задрожал.
— Нет, ты не так поняла. Я только хочу, чтобы ты знала: его страшный поступок можно простить, если знать, что это был не он.
Эмма приоткрыла рот, не находя слов, чтобы что-то ответить. Было видно, что она хочет задать мне бесконечную кучу вопросов, но не знает, с какого начать.
— В него вселился бес, подобно тому, которого я изгнала только что. Честер — очень хороший человек, он любит тебя, вашего сына и вашу… — я осеклась на полуслове. — Вы для него всё. И он никогда бы не сделал никому из вас что-то плохое.
Миссис Грейд поднесла ладонь ко рту. На её глаза навернулись слёзы, и я вдруг заметила, что она смотрит куда-то мимо меня. Я обернулась и увидела Честера. Не знаю, прошло ли уже оговоренное время, или же он просто не выдержал тяжести ожидания, но появился он в самый подходящий момент.
— Родная, — тихо произнёс Честер, нерешительно шагая вперёд.
Недолго думая, Эмма двинулась ему навстречу, и я готова была поклясться, что в момент, когда они крепко обняли друг друга, все их эмоции — боль, изнеможение, страх и, наконец, счастье от того, что весь этот кошмар наконец закончился, — всё это пронеслось через меня. Непроизвольно на моём лице проявилась улыбка, а по щеке потекла слеза. Я словно стала частью истории с очень эмоциональной и трогательной концовкой.
— Спасибо, — беззвучно зашевелил губами Честер, смотря на меня.
Я кивнула в ответ. На моё сердце лёг приятный покой, которого не было там уже достаточно давно. Сегодня я не просто сделала свою работу — сегодня я обрела себя.
— Вам лучше уехать, — произнесла я, когда они вместе повернулись ко мне.
— Я и не хочу здесь оставаться, — ответила Эмма.
— Соберите необходимые вещи прямо сейчас, я перемещу вас подальше отсюда. Поспешите, я не знаю, сколько у нас времени.
Честер не стал спорить и, взяв жену за руку, пошёл в другую комнату за чемоданом. Я подошла к окну и стала ждать, постоянно озираясь и прислушиваясь к каждому шороху. Не знаю, чем сейчас занята Абаддон, но здесь она так и не появилась.
— Готовы? — уточнила я, глядя на всех троих.
— Куда ты хочешь нас отправить? — ответил вопросом на вопрос Грейд.
— Есть один дом. Я купила его полтора года назад, по документам я помогу вам позже.
Адрес вслух я говорить не стала, опасаясь, что вот-вот может появиться кто-нибудь черноглазый и услышать это.
Очутившись на месте, я ощутила неслабое головокружение. На ногах мне помогло устоять лишь то, что я крепко держала Честера и Эмму за плечи.
— Ты в норме? — поинтересовался мужчина, глядя, как я ищу равновесие.
— Да, порядок. Просто для таких перемещений я трачу силы, а они не бесконечны.
В ответ ничего не прозвучало и я решила присесть, чтобы перевести дух.
— Я вышлю вам по почте всё, что нужно для оформления дома на вашу фамилию. Если вам здесь не понравится, можете продать его и отправиться, куда захотите.
— Спасибо, — негромко произнесла миссис Грейд. Я понимала, что ей непросто понять, кто я такая и что именно происходит, но она не задавала вопросов, а значит полностью доверилась мне.
— Я, пожалуй, пойду.
— Береги себя, — напоследок произнёс Честер.
— И вы.
Через пару часов я ещё раз навестила их, чтобы убедиться, что Абаддон или кто-либо ещё не явились следом. Но сделала это так, чтобы заметил только Честер. Я дала ему в руки маленький мешочек и велела какое-то время носить при себе, чтобы скрыться от демонов. Он безоговорочно поверил мне, и на этот раз мы распрощались навсегда.