Металлический дракон. Часть 1 - Остагар

      Пикантный момент для жаренной темы самое то. Искор перелез через развалины и неслышно подобрался к кустам с парочкой, исподволь понаблюдав, как ледяная принцесса тает в объятьях огненного короля, пылко жарящего сверху.       - Простите, что встреваю… - без тени стыда и смущения обратился Искор.       Шерий пискнула и ткнулась в плечо любовника, намертво вцепившись руками и ногами. Рилан кашлянул и повернул зардевшееся лицо к подкравшемуся визитёру:       - Присоединишься?.. – Сипло выдохнул сообразительный маг, выпятив зад с явным намёком на своё желание получить сразу два удовольствия.       - Тот же вопрос, - Искор присел и наклонился поближе. – Хотите долго жить, исполняя долг Стражей, или вскорости умереть за его исполнением?       - Жить, конечно, Рокфор, - ответил Рилан, с трудом собравший мысли в кучу. Он прекрасно помнил список смертников, озвученный чернооким после своего посвящения. А ещё кликуха прижилась к Искору, знавшему множество примеров смены имени после посвящения в Серые Стражи, но не шибко одобрявшему это, ведь его имя уже было на слуху, чтобы затенять его кличкой Рокфор. Ну, злить чёрного чародея Рилан намеревался в последнюю очередь – откровенно боялся до усрачки.       - А ты? – Искор ласково провёл пальцами по бледной женской щёчке, с которой порскнули все веснушки.       - Да…       - Что «да»? – Переспросил Искор, который в орденском шатре всегда получал от рыжей милашки ледяной душ отворота-поворота. У девицы уже имелся крутой посох с её любимой магией холода, но зависть всё её равно душила.       - Хочу жить… - пропищала Шерий, жмурясь, чтобы не видеть пугающее лицо. Она была голой и ощущала себя беззащитной, дико смущаясь, что выглядело очень мило.       - …исполняя долг Стражей, - за любовницу продолжил Рилан, чмокнув в носик, но не спеша продолжать трахать её. Черноглазый Серый всем уже наглядно доказал, что с ним следует считаться в любых ситуациях.       - Хорошо, только отморозки бросаются умирать сломя голову, когда можно отступить и партизанить. Скажите, любовнички, а деток своих растить хотите?       - Хотим, - тут же ответил Рилан, хотя до сего момента даже не думал о чём-то большем, чем удовлетворение своей похоти с миловидной рыженькой кралей.       - Угу, - поддакнула Шерий, которой Искор погладил за ушком. Девушка ещё крепче вцепилась в своего мужчину. И не скажешь сейчас, что она вызывала демонов Гнева, поджигая и топя корабль с ротой храмовников. Всё-таки в Белом Шпиле в Вал Руаё царят другие порядки, нежели на периферии в ферелденской Цитадели Кинлох, но и там есть отморозки, пользующиеся своим положением для безнаказанного насилия.       - Тогда вот вам теперь тетрадь с заклинанием Теневого Щита. Если оба выучите его за неделю, то поговорим в нормальной обстановке. И не думайте потом от меня скрыться или увиливать от моих приказов – я чую Стражей ещё лучше и дальше, чем порождений тьмы, - припугнул Искор, пользуясь тем, что командор Дункан уже больше недели как умчался за рекрутами, а заместитель Реёр спозаранку отправился на дневную вылазку, чтобы отыскивать и бить порождений тьмы в неудобное для них время суток.       Бесшумно покинув любовников, всё-таки продолживших секс по инициативе разгорячившегося Рилана, Искор незаметно пробрался к секретному входу в подземную часть крепостных развалин. Пока побратим благополучно дрых после ночных подвигов на поле битвы перед Остагарским ущельем, а старший чародей Ульдред со своими помощниками в долине управлял моровыми пауками для уборки ими разбросанной еды в виде порубленных и поджаренных порождений тьмы, фермер тайно собрал урожай своей паутины с гигантских насекомых, собственноручно прикормленных ещё весной и спрятанных с глаз долой. Осквернённый чародей потерял нескольких дойных особей, восстанавливая эти свои магические навыки, зато потом остальные гиганты стали шёлковыми во всех смыслах. Уделив время на овладение осквернённой магией применительно к арсеналу боевых заклинаний, металлический дракон отвёл целый час на повторное освоение осквернённых способностей к ясновиденью и телепортации, а потом по вентиляционной шахте выбрался на практически отвесный склон скалы.       Заранее запасшись неприметным серым плащом, Рокфор в своих сказочных сапогах ловко совершил серию прыжков, сойдя в Остагарскую долину с предвиденным знанием, что никто не посмел и не посмеет войти в орденский шатёр, тревожа отдых двух героев. Не обращая внимания на топи и перескакивая поваленные деревья, чародей известными тропками пробежался до другого края долины. Тут якобы караулили рейнджер и его ученица, на самом деле тоже предавшиеся сексуальным утехам: мор или нет, а жизнь-то продолжалась, требуя удовлетворения земных потребностей.       - Простите, что встреваю… - без тени стыда и смущения обратился Искор.       Таримель крякнул, остановив долбёжку. Тамарель же наоборот выпрямилась, выпятила руками свой умеренно выдающийся бюст и активно задвигала шикарными бёдрами, привораживая взгляды к своей сексапильной промежности.       - Присоединишься?.. – Зазывно и пошло простонала девица, возбуждённо беря на слабо, пока годящийся ей в отцы любовник горел от смущения и стыда, что не засёк чужого приближения.       - Тот же вопрос, - Искор присел, охотно принимая приглашение потискать женскую грудь. – Хотите долго жить, исполняя долг Стражи, или вскорости умереть за его исполнением?       - Что за дурацкий вопрос? Я хочу жить, - без запинки ответила Тамарель, вжимая мужскую ладонь в свою невеликую титьку. Ей недоставало всего чуточки, чтобы вцепиться в причиндалы шемлена и показать гадкому зазнайке, почём фунт лиха. Фигурка на загляденье!       - Долг Стражей превыше наших желаний, - ожидаемо ответил старший страж, тянущий лямку службы в ордене дольше десятка лет.       - Сдохнув, похеришь долг. Факт – порождения тьмы скоро будут штурмовать Остагарское ущелье тысячными контингентами. Факт – мы все здесь блокированы, а враги не брезгуют обходными путями. Я уверен, что даже после возвращения командора и посвящения рекрутов, вас вдвоём не отпустят вольно охотиться.       - Сейчас не время и не место говорить об этом, Рокфор, - выдохнул Таримель вместе со стоном развязно скачущей на нём Тамарель, направившей руку Искора приласкать её половые губки с намерением подловить миг и выколоть бесстыжие очи.       - Потом заподозрят сговор и примут превентивные меры. Суть в следующем. Рано или поздно позолоченная курица попрётся биться. Я чую Стражей лучше и дальше порождений тьмы. Если вы будете мне подчиняться, то в пылу сражения моя магия расчистит вам путь во вражеский тыл. Удирая, вы можете увести за собой резервы порождений тьмы, например, прямиком к логову ведьмы, где чудовища сгинут, а вы обретёте свободу манёвров для прикрытия Гварена, за которым Лес Бресилиан.       Тамарель облажалась, не рассчитав, насколько уродский шемлен окажется искушён в эротических ласках – быстрый и лёгкий оргазм вымел все досужие мысли из женской черепушки. Ухмыльнувшись Таримелю, у которого от сокращений влагалища тоже стало накатывать, Искор украл поцелуй у Тамарель, направив её шаловливую ручку к яйцам любовника под ней. Осквернённый чародей не погнушался сделать тянущий вдох неосквернённой магии природы, взбурлившей и обильно выплеснувшейся гейзером вместе с глубоким обоюдным оргазмом эльфов-рейнджеров.       Взмокшая девица с дрожью всепоглощающей эйфории рухнула в объятья своего мужика, отдышавшегося гораздо быстрей, чтобы вникнуть в слова нежданного участника чужой страсти:       - Можете на совете перед битвой выдать эту мою идею за свою. Предадите меня – я предам вас, - металлическим голосом да глядя сталью изрёк молодой дракон в облике скверного полуэльфа, намеренно внушая трепет ветерану. - И… дарю, - Искор положил на мшистую подстилку искусно сделанную бутылку с богатой этикеткой - выдержанное вино под маркой «Влекущий Экстаз» за семь лет продаж снискало славу вожделенной услады всех любовников.       Рокфор успел вернуться в шатёр к пробуждению Снуфлера. Не для доставки завтрака в постель, чай не девица, а чтобы увести тайным ходом вниз: размяться гимнастикой и хорошенько намять друг другу бока и рожи перед трапезой за орденском столом у армейской кухни – эликсиры исцеления залечили все кровоподтёки и наново отрастили выбитые зубы за отсутствием у мистического целителя прежнего контроля над магией. И вот уже Алистер в своём старье увлечённо машет двуручным молотом по наковальне, активно нагружая мускулатуру и обильно потея без магических удобств - это и усиленное физическое развитие, и архиважное ощущение кузнечного инструмента с заготовкой выковываемой подковы для успешного прохождения этапов пути к мастерству в ремесле кузнеца и оружейника. Интендант и по совместительству кузнец щеголял у печи фартуком на голый торс, ежевечерне влекущий к нему в объятья воительниц лёгкого поведения. Сам же Искор в это время неподалёку от кузницы по обыкновению щеголял в своём нарядном плаще с кажущимся живым грифоном на спине - возился с ретортами и колбочками, вдумчиво изучая влияние скверны на свою магию и классическую рецептуру алхимии, лекарской и ядовитой, которую осквернённый целитель начал изучать под присмотром пойманного с поличным вора, позарившегося на шмотки серых стражей, пока те ночью воевали.       - Приветствую, сеньор Ульдред, - произнёс Искор на площадке развалин за шатрами магов и храмовников. Через третьих лиц оговорённая встреча состоялась.       - Приветствую, сеньор Искор, - ответил лысый капюшону, подходя ближе.       - Как ваши опыты по взращиванию моровых пауков?       - Успешны. А как ваши обхаживания индюка?       - Никак.       - Печально, - нахмурился Ульдред, желавший под шумок Пятого Мора провернуть отделение Круга Магов Ферелдена от Церкви Орлея, прямо жаждущий всеми способами.       - Этому ещё не время, зато пора перемещать пауков за ущелье и отправлять большинство с вашими фермерами в пещеры эрлинга Западные Холмы. Этой ночью будет пять атакующих волн по сотне с лишним порождений тьмы в каждой. Дальше – больше.       - Разумно, - согласился старший чародей, каждую ночь терявший по одному-два моровых паука из-за нападок порождений тьмы. – Поделитесь со мной своими соображениями, почему орда порождений тьмы не атакует нас сразу тысячами?       - Скверна пропитывает поле боя, накапливаясь перед решающим сражением для того, чтобы шаманы порождений тьмы использовали эту силу на поднятие мертвяков, - ответил бледнолицый и черноокий, скрывающий уродующие изменения, порождённые скверной на ритуале Посвящения. – Заражение очевидно. Догадки оставлю при себе.       - Логично, - старший чародей задумчиво потёр гладко бритый подбородок. – Нам начать опрыскивать землю вашим препаратом коагуляции?       - Его для живых не будет хватать, чтобы ещё заботиться о мёртвых. Будем выжигать. В связи с этим, сеньор Ульдред, я прошу вас потренироваться со мной и Риланом в применении огненных заклинаний: Пламенный Удар, Огненный Шар, Огненная Стена, Инферно, Огненный Шторм; и комбинаций Горящий Жир и Огненный Вал.       - Наши «тренировки» помогут вам и дальше лишать королевские войска возможности хоть раз поучаствовать в сражениях с порождениями тьмы, - без усмешки заметил Ульдред. – Зачем это нужно? – Поинтересовался старший чародей, дав своё согласие на занятия.       - Устарело. Констебль Реёр из-за индюка запретил простым стражам выходить на бой без старших. Он со старшими стражами Ричу и Рондаллом устроил охоту на порождений тьмы. Эти монстры тоже чувствуют серых стражей – клещи сжимаются. Таримель с Тамарель скоро почуют неладное и отправятся на выручку. Они вряд ли успеют вернуться до утра. И вы до зари отойдёте на север. Поэтому этой ночью Остагарское ущелье будут удерживать лишь королевские войска. Пятьсот на пятьсот. Завтра ощипанный индюк описается войной и всеобщей мобилизацией под Остагар.       - Вы так просто пойдёте на сотни человеческих жертв, сеньор Искор? – Удивился Ульдред, сам бы так поступивший без всяких сомнений, а тут целитель.       - Это ответственность короля. Если он нарушит приказ вышестоящего констебля, у меня будет законный повод срубить ему голову и одеть корону на его кровного брата, - сухо ответил Искор, зная, что для лысого мага крови уже не являлось тайной ни родство Кайлана и Алистера, ни посвящение короля в серые стражи.       - Хладнокровно, - зло усмехнулся Ульдред, которого только что явно проинформировали о государственных тайнах, уже негодных для шантажа отдельных личностей. Скрывать очевидное всё трудней. – Мне пора собираться. До завтра.       - До завтра. – попрощался Искор, исподволь укрепивший захудалый эрлинг.       Рокфор умолчал о том, что четвёрку замыкала колдунья Элоди, а это в корне меняло смысл: не праздная охота, а целенаправленная. Серый рейнджер уже выполнил свою задачу по поиску, сегодня пришёл черёд группы захвата, да не абы каких порождений тьмы, а матёрых, в чьих жилах течёт густая скверна. Почти всякий рекрут проходит испытание сбором крови порождения тьмы, а потом на ритуале осознаёт, что пьёт. Вот только не ту же самую кровушку, что кое-как нацедил своими кривыми ручонками из жопы. Нет. Для инициации дварфов нужны только генлоки, самая распространённая разновидность порождений тьмы просто от того, что живут и плодятся они все глубоко под землёй. Для людей – гарлоки, для эльфов – крикуны, являющиеся самой редкой разновидностью с особыми способностями к скрытным перемещениям. Путаница с типом крови в зелье Посвящения означает стопроцентную смерть рекрута не той расы. Искор «заказал» Дункану рекрутировать и тех, и тех, и тех. Вот и попёрлись старшие стражи вместе с констеблем исполнять приказ командора в преддверии прихода новых рекрутов трёх разных рас. К слову, оставленное винцо заняло эльфийских любовников друг другом вместо бдения за условными сигналами.       - Нам пора спускаться, Рокфор, - не выдержал Рилан, как всегда, устраивавший гигантский костёр перед шатром. Поскольку Искор в отместку называл Алистера только как Снуфлер, а тот в ответ обращался не иначе как Рокфор, то клички быстро заместили имена упёртых ребят, всё ещё пытавшихся во время секретных спаррингов в полный контакт доказать друг другу, кто «правее».       - Ты видишь старшего стража, Рилан?       - Да похуй, наш долг драть порождений тьмы, ик! – Выдал Григор, успевший наклюкаться изысканного вина из початой бутылки Искора, как целителя, привычного к коварству данного сорта крепкого алкогольного напитка.       - Констеблю виднее. За нарушение приказа во время Мора – немедленная смерть, - прохладно констатировал Искор, даже не повернув лицо со зловеще пылающими серебром зенками.       - ***! – Ругнулся Григор и попёр прочь.       - Кому-то надо предупредить короля, - нехотя заметил Алистер, проводив пьяницу тяжёлым взглядом.       - А задницу ему подтереть не хочешь? Ему и так привилегия жить в отдельном шатре, а меня сдёрнули с башни.       - Бедненький, платочек дать? – Участливо так спросил Алистер.       - Мы так и простоим тут, трусы? – Прозвенел ледяной тон Шерий, желавшей прижаться к симпатичному Алистеру во время левитации в паре с ним. Увы, ей не удавалось приклеить мускулистого рыжего красавчика, не говоря уже о кустиках.       - Нет, по сигналу отправимся на мост.       - По какому… - хотел было спросить волнующийся Рилан, когда это произошло:       - А-А-А!..       Истошный крик-визг сиреной разнёсся над развалинами и завершился донёсшимся из ущелья эхом звучного удара. Четверо рядовых серых стражей рванулись к месту происшествия, как и патрульные с доверенным гонцом от королевского шатра. Ну, Искор не выразил ни капельки скорби, а лёгкий транс помог не испытать лишних эмоций по поводу того, что любитель выпивки и перебравший специально для него оставленного спиртного Григор не успел толком схватиться за паутинный канат и рухнул вниз, сломав шею.       Шерий мало что увидела с высоты моста среди мельтешения факелов внизу, но чётко вспомнила список смертников и сглотнула, побледнев до потери веснушек. Алистер заиндевел, ведь он не раз и не два выступал рупором Искора, предупреждая пьяницу о вреде алкоголя, тем более ворованного. Рилан тоже напрягся, проникнувшись тем, каков был ответ Рокфора его подруге: «По сигналу отправимся на мост». Искор не мог проигнорировать множество вопросительных взглядов, потому оказавшемуся рядом лейтенанту объяснил ситуацию – королевским войскам предстоит самостоятельно отбивать штурм пяти волн примерно по сотне порождений тьмы в каждой. Военный аппарат задымился и забегал, словно ужаленный осиным роем – как немедля перебросить вниз целую роту?!       - Я схожу за арбалетом, - глухо произнёс Алистер, благодаря киира, вполне понявший расклад. Биться внизу нельзя, но не запрещалось атаковать сверху.       - В топку барахло, Снуфлер, - остановил его Искор, отстёгивая сбоку край сумки, казавшейся округлым платком, повязанным на пояс. – Пора учиться праведной стрельбе из обстрелянной мною машинки, - наставительно произнёс друг, извлекая добротный арбалет без прикрас и короб с отменными болтами к нему. – Не подведёт.       - Я постараюсь, - отозвался бывший храмовник, знакомый с устройством нескольких механизмов ручной и ножной зарядки, но никогда выше минимального норматива сдачи не поднимавшийся. – Но предпочёл бы взять на себя ответственность за прыжок вниз, раз ты не хочешь, Рокфор, - высказался Алистер, мельком глянув на аврал среди королевских солдатиков.       - Мне сегодня попеняли, Снуфлер, что серые стражи лишают королевские войска возможности хоть раз поучаствовать в сражении с порождениями тьмы. Они не огород полоть собрались тут, пусть отрабатывают свой хлеб, а мы сверху поможем.       - Наши заклинания не достанут отсюда, - педантично заметила Шерий, чей посох испускал холода не меньше, чем её голос и взгляд.       - Я неделю назад давал вам книгу по обращению с боевыми посохами, - заметил Искор, глядя в тёмную даль долины, где средь стволов уже виднелись мельтешащие силуэты порождений тьмы, прошлым опытом схваток научившиеся наступать широкой дугой.       - Прирост к вредоносности атак тридцать процентов, сеньор Рокфор. Простите, но это мизер по сравнению с площадными заклинаниями, - вежливо и деловито вступился Рилан, косясь на Снуфлера, придирчиво осматривающего арбалет и болты.       - Шерий, Рилан, подойдите ближе, - приказал Искор, чтобы не кричать да против согрева лишних ушей. - Смысл в освоении методики обращения с боевым инструментом мага для перехода к следующему уровню мастерства. Посох не просто магическая стрелялка, его основная задача в концентрации, усилении и направлении магии владельца, а также он проводник маны из Тени. Секрет убойности моих атак посохом тривиален – я тупо направляю ману через него вместо оформления в заклятье: результативность меньше на десятки процентов, зато дальнобойность выше на порядки. Наличие рун повышает эффективность и силу атак. Опыт и виспы позволяют задавать форму высвобождаемой энергии: широкие либо сфокусированные потоки, сгустки со всенаправленным взрывом либо ударной волной, снаряды проникающие либо множественные. Атаки могут быть векторными, самонаводящимися и криволинейными. Метать заряды можно одиночно, сериями, пучками. Церковь лелеет амнезию у Кругов.       Искор слил щедрую долю своего запаса маны, наглядно демонстрируя всё на примерах. Особенно впечатляющей была первая атака, когда веер из десяти ветвистых молний зрелищно, но малоэффективно разошёлся по всей ширине ущелья, лишь ужалив и раззадорив десятки порождений тьмы, кинувшихся в атаку. Поворачивающие за угол шаровые молнии тоже оставили неизгладимый след в умах серых стражей-магов, проникнувшихся ещё большим пиететом к собрату.       - Как вы видите, распределённые атаки значительно слабее целенаправленных, - констатировал Искор, глядя на ожесточённый бой, завязавшийся у помостов, сделанных для стрелков по бокам почти отвесных стен у начала ущелья - перед опорами высоченного моста. – Начинайте отработку.       На фоне Искора успехи Алистера по стрельбе едва белёсыми и за полёт гаснущими болтами совсем не котировались, как и в сравнении с убойностью огненного и ледяного посохов Рилана и Шерий, за десяток попыток и одну колбу с малой порцией лириума научившихся правильным образом напитывать посох дополнительной маной, совершая выстрел. Обладая опытом обучения в Санитарии, Искор, уже отрабатывавший в необходимой мере использование своей осквернённой тотемной чакры, точно указывал на ошибки своих студентов, верно подсказывая им.       Первая волна как-то быстро иссякла. К сожалению, не в тире они стояли и потому опасались навредить королевским солдатам. На десяток щитоносцев и десяток копьеносцев получилось: один критически раненный, пятеро серьёзно пострадавших и ещё восемь легко отделавшихся. Столь малые цифры благодаря стрелкам.       - Милорды Стражи, его величество требует вас к себе, - обратился адъютант короля, подбежавший во время перерыва между набегами толп порождений тьмы.       - У меня для их нижайшества только скверные слова, сэр Калдер. Пусть оно само к нам стелется или попросите к нам полковника, пожалуйста, - металлически ответил холодный Искор, узурпируя право говорить за всех четверых.       Глянув в сталь светящихся глаз под глубоким капюшоном, рыцарь сглотнул, кивнул, и бросился обратно, на самом деле до дрожи страшась этого невероятного мага, до кучи выпустившего ауру драконьего ужаса, пришпорившего человека.       Подошедшему высшему офицеру Искор и высказался по поводу возмещения и за расхищенное имущество в Башне Ишала, и за им посаженные да невесть кем сорванные лекарственные травы – вперёд продаж целебных припарок, зелий здоровья и прочей алхимии по рыночной цене в объёме хоть десятков, хоть сотен – сколько заплатят наличными монетами. О том же Искор уже говорил Реёру, но тот воз и ныне там.       - Останься я целителем, полковник, то по долгу службы излечил бы сейчас всех мигом и абсолютно бесплатно, а так моя магия осквернена – всех больных невольно заражу скверной, - вставил шпильку Искор, подводя диалог к завершению. - Так что, простите, пока не будет вестей или приказов от вышестоящих в ордене, мы будем ответственно выполнять оставленные нам распоряжения. Мор, военное положение, дисциплина, вы же понимаете: шаг в сторону – с плеч голову.       - Понимаю, Серые Стражи, - сдержанно ответил статный человек с благородной проседью в бороде, прекрасно поняв намёк на венценосную тыковку. - Благодарю за ваш вклад в общее дело. Примите мои соболезнования относительно гибели стража Григора, да встретит его Создатель.       - Да встретит его Создатель, - дежурно ответил Искор вместе с остальными. А потом всё-таки не удержался и задал каверзно-едкий вопрос: - Простите, что отвлекаю сейчас по пустякам вашего мнения, но я реально переживаю за отчизну и хотел бы понять, если Кайлана хорошенько выдрать ремнём по заднице или плетьми по хребту, до него дойдёт необходимость готовить нашу страну к Мору из столицы не его бабой, а им лично?       - Эм, простите великодушно, если вы спрашиваете моего личного мнения, то я считаю, э, что воспитательные меры отцовской рукой востребованы в подростковом возрасте, эм, а наказание плетьми для простолюдинов, - медленно подобрал слова благородный военный человек с прекрасной выправкой и сдержанностью. Ответил из пиетета перед боевой магией и серыми стражами, а не из личного уважения к Искору, при всех его заскоках по-настоящему позаботившемуся об удобствах несения армейской службы в Остагаре, заранее организовав военный лагерь и наладив приемлемое по ценам снабжение из Лотеринга, куда ныне стекались ручейки продовольствия со всей плодородной равнины Баннорнов, что в центре Ферелдена.       - Спасибо вам и всего доброго.       - До встречи, Серые Стражи. Я обо всём доложу его величеству Кайлану Тейрину, - отчеканил полковник, отчалив на доклад к верховному главнокомандующему. Мужик легко сообразил, что его банально подставили под гнев монаршей особы, иногда проявляющей взбалмошность и безответственность.       - Опять нарываешься, Рокфор? – Нахмурился Алистер, когда полковник сошёл с моста. Хотя он сам, чего греха таить, не отказался бы сойтись в жёстком рукопашном спарринге со своим кровным братом Кайланом.       - Опять нарываюсь, Снуфлер, и пощипанная курочка опять нарвётся, - лукаво ухмыльнулся Искор, посмотрев в сторону выстраивающейся очереди к одинокому канату, только недавно угробившему одну жизнь - первую. Ребята боялись лезть.       - И на что он нарвётся? – Неодобрительно глянул Алистер. Паре магов тоже было интересно, но они предпочитали не встревать в разговор двух крутых парней.       - На бабло, - пожал плечами Искор. – Одних только высаженных лично мною эльфийских корней срезали несколько сотен, каждый стоит по пятьдесят медных монет - все посадки посчитаны и зафиксированы прилежными курсантами. У меня сохранены и скопированы под роспись офицеров все купчие, приходные ордера и регулярные описи имущества в Башне Ишала, поскольку организованная мной паучья ферма целиком и полностью содержала почти трёхсотенный корпус курсантов, оставивших после себя комплекты постельного белья, посуду, инвентарь и далее на десятки соверенов. Всё задокументировано в пяти экземплярах: Короне, Церкви, Кругу, капитану и мне, - развёрнуто ответил Искор в расчёте на пару магов, ловящих каждое слово и отныне не помышлявших ни перечить, ни ослушиваться безусловного авторитета. – Так, Рилан, Шерий, будьте добры заколдовать канат Каменными Доспехами, а то тупая солдатня своими доспехами изнахратит его в ноль. И посоветуйте офицерам соорудить и огородить под местом экстренного спуска мягкую подстилку из лапника, матрацев, подушек, мешков с соломой, сеном, листьями.       - Сделаем, Рокфор, - подчинился Рилан, уведя под ручку величественную Шерий, таки поймавшую взгляд Алистера, в очередной раз пробежавшегося по её стану.       - Снуфлер, ты уже умеешь выуживать виспов, давай учиться пихать их в болты. Чётко ориентируя виспа-призрака на цель выстрела, ты никогда не промахнёшься.       - Ты знаешь, Рокфор, я натаскан на щит и меч. Мне лучше быть на передовой, - насуплено пробурчал Алистер, доставая болт.       - Знаю, Снуфлер, именно поэтому я уговорил тебя париться с двуручным молотом у наковальни и сейчас помогаю овладеть снайперской стрельбой из арбалета. Поверь моему личному опыту, Снуфлер, в дополнительных дисциплинах ты отыщешь идеи для новых супер-приёмов по своему основному стилю боя, а благодаря киира твоё разностороннее развитие не превратится в распыление драгоценных ресурсов.       - Ты снова прав, Рокфор, но я всё равно не одобряю твоих методов, так и знай, - набычено ответил рыжик, пристально глядя на то, как внизу оказывают помощь пострадавшим. Чернявый ему громко ответил:       - Игрушечные вояки совсем расслабились и бессовестно сочли, что серые стражи за них сделают всю работу, разве что с ложечки не покормят. Порождения тьмы выбьют из них это опасное заблуждение. Помяни моё слово, ошпаренный скверной потешный полк не только наконец-то соорудит к утру страховку под канатом, но и навесит-таки в три уровня сетки для групповых спусков и подъёмов со дна ущелья вместо объезда. Славный король Мэрик подобрал прекрасный офицерский состав и отлично вышколил королевские войска, но его наследник всех расхолаживает. Снуфлер, если все мы постараемся с прицельной стрельбой, а солдаты будут оттаскивать и защищать своих раненых, то никого из наших соотечественников не убьют этой ночью - доходчивый урок выучат и правильные выводы сделают, - вещал Искор, зная, что греет минимум две пары ушей.       - Как ни объясняй, всё равно ты поступаешь жестоко, - прямо в лицо заявил побратим, оправдано винящий Искора в нелепой смерти Григора.       - Да. Это и тебя касается: либо излагай свои предложения, либо не скули. Ты же понимаешь, что мне тоже муторно в душе от вида больных и принятия тяжёлых решений, но вместо поддержки – нос воротишь. И пойми уже, друг, мы попросту не сможем быть в каждой бочке затычкой. Но я хотя бы передаю знания и опыт другим, раздаю дельные советы, а ты даже от учёбы отлыниваешь, не говоря уже о развитии всестороннего командирского внимания и бдительности, - кивнул Искор направо, где на мосту стоял король, высокомерно сверливший их злым и завистливым взглядом, не светящимся вдали от порождений тьмы, но зажигающимся вблизи от полного скверной Искора, любым своим заклятьем вытягивающего из Тени новые порции этой заразы.       - Прости меня, друг, - до кончика рыжих волос устыдился побратим, глянув на нежелающий светиться болт как на врага народа.       - Прощаю, друг. И ты правильно настроился, Снуфлер, виспа надо зарядить отрицательными эмоциями, причём к конкретной цели твоего выстрела… - Искор принялся терпеливо втолковывать науку, освоенную рыцарем-лейтенантом Освином Литриксом в Форте Джайнен.       - Слушай, а ты кислоту на вкус не пробовал? – Вдруг спросил Алистер.       - Это совершенно идиотский поступок, - произнёс Искор, дивясь чудной работе мозга своего побратима.       - Во-от! А для меня сование виспа в болт – это совершенно идиотский поступок.       - Кхм! Справедливо.       - Эй, я же пошутил! – Шокированный Алистер двинул ушами как заправский эльф.       - А я нет, - стальным голосом ответил Искор, без проблем залечив скверный язык. – На вкус жгучей красного перца с привкусом железа. Твоя очередь. Если не можешь по-плохому, то давай по-хорошему: представь виспа очаровательной девушкой, которую ты насаживаешь на свой болт, - совершенно серьёзно произнёс молодец. Алистер тут же бросился в краску, мило покраснев под хихиканье не сдержавшегося друга, не мытьём, так катаньем добивавшегося своего. – Между прочим, хе-хе, среди порождений тьмы нет самок, потому такое самонаведение по ним будет всегда со стопроцентным попаданием.       Умевший и отчасти даже любивший наставлять Искор с удовольствием и увлечённо занялся обучением своего закомплексованного побратима, не тревожась за судьбу Рилана и Шерий, подставленных под давление спесивого короля. Кайлан конкретно встрял с посвящением в Серые Стражи, замаявшись просчитывать все политические последствия этого хода. Поэтому посвящение короля Ферелдена в Серые Стражи пока держалось в строжайшем секрете. Умные маги пользовались этим, по примеру Искора позиционируя себя вне рамок королевства и давая приличный отпор мелкому монарху.       Искор в осознанных сновидениях, всё чаще проводимых не с сознанием Алистера в ментальном теле, а непосредственно с его душой, перед очередным рейдом по демонам подставлял обученному на храмовника побратиму разных спиритических чучел, тем или иным образом содержащих в себе или на себе скверну из глубин Тени – держащиеся передовой друзья пахали на два фронта. Шажок за шажочком – ночь за ночью. Как Искор подмечал важные детали или совершал промежуточные открытия в своих исследованиях, так и Алистер просыпался весьма довольным исполнением миссии храмовника по ликвидации очередных десятков демонов, копошащихся в Тени близь Остагара из-за страстей разместившихся в развалинах разумных животных.