***
Ранним утром Стефан Бенуа, директор сети аптек «Mobile Pharma», был серьезно занят. Неделю назад компанию покинул менеджер по закупкам, и необходимо было найти нового, причем в кратчайшие сроки. Предприятие уже терпело убытки из-за неслаженной работы товарного отдела. Поэтому Стефан озабоченно просматривал распечатки со свежими резюме, не замечая, что происходит вокруг. Кроме него, в кабинете находилась секретарь отдела, Катрин Леруа. Официально рабочий день еще не начался, и поэтому она спокойно строчила что-то в телефоне, накручивая светлый локон волос на палец. Дверь заскрипела, и вошел начальник отдела маркетинга и рекламы, Шарль Тома. — Добрый день, — поприветствовал коллег мужчина и уверенной походкой прошел к столу. — Добрый, — отозвалась Катрин, на секунду окинув Шарля цепким взглядом. — А, Шарль, привет, — отвлеченно проговорил Стефан, откладывая часть резюме в сторону. — Я хотел бы обсудить одну важную тему вместе с тобой, и с Оскаром. Катрин, не могла бы ты сходить за ним? — Хорошо, Стефан, — неохотно кивнула девушка и покинула кабинет. — Насколько мне известно, сейчас ты занят подбором резюме, верно? — спросил Шарль. — Да. Мы уже потеряли часть прибыли. Генеральный директор точно не обрадуется такому повороту дел. В любом случае, я возьму ответственность на себя, — Стефан вздохнул, немного помолчал и продолжил: — Как бы не развивались события, я решил лично заняться подбором кандидата. — Ты слишком сильно переживаешь, — утвердительно сказал Шарль. — Зная про твою любовь к работе, я понимаю твое беспокойство. Однако, как думаешь, — в его карих глазах появились хитрые искорки, — если отчет придет к шефу чуть-чуть позже, но с положительным результатом, это же хороший вариант? — Я даже не сомневался в том, что ты предложишь подобное, — Стефан хмыкнул и улыбнулся. В этот момент в кабинете появились Катрин и Оскар Бьянки, начальник отдела продаж. — На данный момент остались два приемлемых резюме. Я хочу, чтобы вы рассмотрели их и помогли мне принять правильное решение. — Здравствуйте, — сухо поздоровался с сотрудниками Оскар. — Как я понимаю, это резюме на вакансию менеджера отдела закупок, имеющие непосредственное отношение ко мне? — Привет. Верно, — Стефан протянул подчиненным распечатки. — Катрин, сядьте за свой стол и займитесь сортировкой документов, которые я отправил вам по электронной почте, — мужчина наградил девушку таким взглядом, что она поспешила поскорее заняться работой. Через несколько минут коллеги закончили читать. Внимание обоих привлекло резюме Николетты Матье. — Считаю более достойным этого специалиста, — Шарль передал резюме Николь Стефану. — Мне тоже понравилась её кандидатура, — кивнул тот. Оскар нахмурился. — Вы правда думаете, что Матье подходит? — саркастически поинтересовался он. — Заметьте, до настоящего момента она работала в другом городе. Возможно ли, что она побудет у нас менеджером, а потом опять переедет? — мужчина осознавал чужую правоту, но чувствовал острую необходимость как-то опустить рейтинг девушки в глазах руководителей. — Вот и спросим у неё завтра, — утвердил Стефан. Он прекрасно знал особенности характера Оскара: завышенную местами требовательность и ироническую язвительность — а поэтому часто не обращал на них внимания. — Катрин, пришли на почту Матье письмо с одобрением ее кандидатуры.***
Это утро у Николь началось не с кофе. Она обнаружила, что из еды у нее осталось печенье и лапша быстрого приготовления, а вода закончилась еще вечером. Нужно было идти в магазин, но денег у девушки почти не было — еще не перечислили окончательный расчет. Последние крупные купюры девушка отдала Беатрис, и теперь хватало только на воду. Скрепя сердце, Николь сходила в магазин. Вернувшись, она в первую очередь включила ноутбук. Ожидая остывания лапши, девушка переодевалась в домашнюю одежду. Посмотрев на себя в зеркало, Николь невольно застыла. Бессонные ночи и поездка давали о себе знать. Прямые русые волосы обрамляли худощавое лицо, побледневшее после напряженной недели. Под серыми глазами залегли еще большие тени. Вздохнув, Николь собрала свои волосы, доходившие ей до лопаток, в хвостик, зашла в Интернет, чтобы проверить почту, и обнаружила ответное письмо от «Mobile Pharma» с приглашением на пробный рабочий день. Радости девушки не было предела. Смущало только одно — ей уже завтра, к восьми часам нужно было приехать в филиал компании. Николь нашла его месторасположение в Интернете. «В принципе, не так уж и далеко, — решила она, прикидывая, во сколько ляжет сегодня. Позавтракав, девушка решила немного вздремнуть. В последнее время она спала ради того, чтоб почувствовать себя хоть чуть-чуть бодрой. Николь быстро провалилась в сон. Пробудившись, она с удивлением обнаружила, что прошло два часа. Перестал моросить противный мелкий дождь, и солнце впервые выглянуло из-за туч. Девушка доела печенье и решила пройтись до местного парка, чтобы развеяться. Она быстро одела любимые светлые джинсы, свитшот и бежевое пальто. Наконец, Николь вышла из дома и добралась до пункта назначения. Она села на лавочку, переводя дух. Отсюда открывалась прекрасная панорама. Ветер иногда колыхал деревья, срывая с них поблекшие листья. По дорожкам, ведущим к озеру, ходили редкие посетители парка. Николь увидела на дереве белку. Она не сразу заметила, как к ней подошел молодой мужчина с огненно-рыжими волосами, примерно такого же возраста, как и она. На нём была светло-коричневая куртка, брюки и кроссовки. — Привет, — он сел на скамейку, заинтересованно смотря на Николь ярко-зелёными глазами. Та смутилась. — Как дела? — Привет, — тихо проговорила девушка. — Нормально, — она взяла сумку в руки и хотела встать. — Подожди секунду, не уходи, — мужчина немного испугался. — Как только я увидел тебя, то понял, что ты необычная девушка. У тебя очень красивые глаза, особенно… — Эй, Реми, опять пристаешь к незнакомым людям? — с ухмылкой спросил мальчик-подросток, подошедший к лавочке. Вместе с ним стояла девочка. На вид им было по четырнадцать. Оба имели рыжие волосы. — Доминик, почему ты не в школе? — поинтересовался Реми, и у Николь не осталось сомнений, что эти двое — родственники, возможно, братья. — Я могу и свежим воздухом подышать, не находишь? Другой вопрос: почему ты не на работе?! — Доминик, казалось, получал удовольствие от небольшой перепалки. — Вот всегда они так, — с укором сказала молчавшая до этого момента девочка и подсела к Николь. — Это мои братья. Меня зовут Виолетт, а вас? — Николь. — У нас обеденный перерыв на работе, — оправдывался Реми, — и вообще, какая разница?! — Все, хватит, — глаза Виолетт сверкнули, — надоело! Прекратите этот балаган. — Хорошо-хорошо, сестрёнка, — одновременно произнесли братья с понурым видом. Компания еще некоторое время сидела на скамейке. Реми будто забыл о недавних событиях и весело рассказывал занимательные истории об институте и работе. Его младшие брат и сестра искренне смеялись. Николь потихоньку расслабилась и, в свою очередь, поведала о приезде сюда, о жизни, которую вела раньше. На расспросы о том, что заставило её уехать, девушка не отвечала и переводила тему. В конце концов, от неё отстали. Через пятнадцать минут разговора Реми вдруг вспомнил, что до сих пор не обедал, и достал из пакета бутерброды. — Налетай! — по-доброму крикнул он, и Доминик с Виолетт сразу схватили по штуке. — Николь, бери. — Ой, спасибо, — девушка протянула руку, но тут же отвела её, — а правда можно? — Да, конечно же, — мужчина кивнул. — Я тебе так благодарна, — девушка взяла бутерброд и сразу же начала есть. — Я позавчера уволилась и еще не получила расчет, вот теперь голодаю, как бедный студент, — Матье грустно усмехнулась. — Последние деньги вчера отдала хозяйке. — Неужели? — с ужасом спросил Реми и сразу же протянул девушке оставшиеся бутерброды. — Это ужасно. — Ну что ж поделать… — Николь вздохнула и взяла бутерброды. — Спасибо, — она грустно улыбнулась и посмотрела на время. — Ничего себе, уже три! — Ой-ёй, — мужчина вскочил со скамейки. — Долг зовёт? — ухмыльнулся Доминик. — Поспеши, не то опоздаешь на работу. — Мне тоже надо уходить, — Николь встала и пошла в другую сторону. — Пока, — она попрощалась с новыми друзьями. Те помахали руками. — Подожди! — девушка не успела пройти и десяти метров, как её остановил вернувшийся Реми. — Извини за все недоразумения, которые возникли между нами, — мужчина смутился. — Я просто… понятия не имел, как еще можно познакомиться с тобой. — Не бери в голову, — выдохнула Матье, — я всё понимаю. — А теперь можно и попрощаться, — Реми отпустил руку девушки. — Пока, Николь! — Пока! — крикнула ему вслед девушка и отправилась домой.***
Утром следующего дня Николь поднялась рано. Она торопливо одела офисную униформу, собрала сумку и выдвинулась в путь. Девушка ощущала какое-то несвойственное ей волнение, и вовсе не из-за новой работы. Что-то подсказывало Николь, что теперь её жизнь кардинально изменится…