Плюшевый медведь

      Унылая комната наполнена тусклым светом. Не слышно ни единого звука, лишь дрова, то и дело, потрескивают в камине. Почти ничего не видно, большая часть комнаты скрыта за тёмной вечерней пеленой. Мало что виднеется: небольшой кожаный диван, тумба, кофейный столик с несколькими стеклянными чашками. Должно быть, в этой комнате проживает какой-то серьезный человек — какой-нибудь политик или писатель.       Из тени выходит высокий, тощий мужчина лет тридцати. Издали он похож на женщину. Длинные волосы, завязанные в хвост, чокер на шее и длинный белый халат — все это делало его похожим на девушку. Алхимик садится на диван совершенно бесшумно, наливает себе чая и смотрит на то, как догорают дровишки в камине. Он явно задумался о чём-то своем. Мужчина сделал несколько глотков, поставил чашку на столик и посмотрел в потолок. Пустой взгляд, не выражающий никаких эмоций, он, как фарфоровая кукла из самой дорогой коллекции — совсем бесчувственный, не живой. — Кастер! — раздался негромкий девичий голосок, после чего в комнату вбежала маленькая девочка — Ты опять прячешься от меня?       С приходом Манаки комната оживилась: свет включился сам по себе, вечерняя пелена пала под натиском неведомой силы. Некогда тёмная комната оказалась довольно обычной. Высокие окна, завешанные белым тюлем, несколько больших игрушек в углах комнаты и пластиковые растения. Парацельс оживился, точно, комната. Его лицо, которое, несколько секунд назад не выражало ни единой эмоции, обратилось улыбкой. Нельзя точно сказать, была ли она искренней или вынужденной, но на лице не оставалось и частички от тех смятения и отрешённости.       Невысокая девочка в голубом платье, с белыми, точно первый снег, волосами. Эта малышка точно влияла на мужчину, она делала его счастливым. В руках белый плюшевый медведь с чёрными глазами-бусинками. Она держала его крепко, будто это не просто игрушка, а магический артефакт. Странно, но на мужчину она смотрела не как друг, а скорее, как хищница, которая захватила жертву. Исчадие ада в девичьем теле. Или же нет? — Не сиди в темноте, это скучно, Парацельс — Манака улыбнулась, подбежала к мужчине, поддерживая подол своего платья — Угадай, зачем я здесь? — Должно быть, вы хотите о чем-то поговорить со мной? — Парацельс склонил голову набок, не переставая улыбаться своему маленькому собеседнику.       Девочка с напряжением выдохнула и села на деревянный паркет. Подол ее платья расплылся по полу. Манака была недовольна, то ли ей не нравилось, что Парацельс недогадливый, то ли ей просто было в тягость объяснять ему, зачем она пришла. Свое недовольство девочка выражала странным образом: она смотрела на Парацельса своими бездонными глазами и улыбалась. Улыбалась так, что кровь стыла в жилах. Она улыбалась как зверь. — Какой ты недогадливый — Манака вскочила на ноги, и начала тыкать в слугу пальцем, как это обычно делают приставучие дети — Я пришла, чтобы раскрасить твое одиночество, глупышка! — Манака подала Парацельсу большого белого плюшевого медведя. — Ты будешь пить с ним чай.       Раздался громкий детский смех. Парацельс округлил глаза от неожиданности, она никогда так не смеялась, как сейчас, но этот смех пугал его меньше, чем подарок. Он, конечно, принял его с улыбкой, но что-то все равно не давало ему покоя. Он был удивлен только тем фактом, что она подарила ему что-то. Такой ребёнок, как она, что-то подарила? Да и ребёнок ли она вообще? Так или иначе, реакция Кастера была предсказуема для неё. — Я очень благодарен вам за этот подарок — улыбка с его лица пропала, маг, будто бы что-то вспомнил, что-то очень важное.       Парацельс держал перед собой медведя и медленными шагами направился к выходу. Несколько секунд и он покинул комнату, оставляя своего «мастера» в полном одиночестве. Девочка отпустила слугу, довольная его поведением. Улыбка не исчезла с ее лица; изменился лишь взгляд, он стал более злобным.       Алхимик вышел из комнаты. Он медленно продвигался по коридору и не выпускал медведя из рук, он держал его перед собой и смотрел в его глаза-бусинки. Разум затуманился, с лица исчезла улыбка и в голове проносились лишь слова: « Кастер, а давай выпьем чая?» Что значат эти слова, такие знакомые и родные. Лишь когда он прошел к середине коридора, в голове его что-то щелкнуло, странное чувство одолело его сердце. Вместо привычной пелены, перед глазами стояла маленькая, улыбающаяся девочка, с красными, как ягоды рябины, глазами и с медвежонком в руках. Через несколько секунд она ушла, растворилась в темноте коридора, а на её место пришла другая: брошенная, одинокая. Маленькая девочка в белом платье, сидящая на полу, рыдающая. Такое знакомое лицо, но никак не вспомнится ее имя. Он забыл его за ненадобностью?       Парацельс прижал медвежонка к сердцу, будто самого родного и любимого человека. Мурашки побежали по коже, а глаза снова застелила пелена.