Тёплый кадмий

- Ты знаешь, я могу тебе только посочувствовать, - подливая себе соевого соуса, ответил Акон. - Но искренность этого чувства будет лишь от того, что тебе придётся контактировать с Одиннадцатым. Остальное даже здорово. Не каждому новичку Капитан даёт личную задачу, да ещё и с доступом к его личным старым наработкам. Девушка, сидящая с ним за одним столом, уныло ворошила палочками свой омлет. Прошла целая неделя после того, как она неудачно попалась на глаза капитану. Тот, само-собой, нянчиться с пятнадцатым офицером даже не планировал, но великодушно позволил подсмотреть в старые чертежи ещё первой повязки. В них готового ответа не было, лишь ориентиры, на основе которых придётся разработать что-то более сильное. После освоения Шикая и Банкая, у Зараки стало слишком много силы, чтобы такой устаревший проект мог хоть как-то помочь в сдерживании сумасшедшей реяцу. - Если зайдёшь в тупик, то можешь заглянуть в отдел к Никорун, - закидывая в рот овощи, невозмутимо продолжал мужчина. - Ко мне тоже заходить не стесняйся. Только я, на твоём месте, всё-таки проведал бы своего “заказчика”. Без предварительных замеров ты не сможешь приступить к разработке. Орихиме, в который раз, тяжко вздохнула. С началом этого злополучного проекта коллеги благодушно освободили её от половины штатных нагрузок и дежурств, как и любого, кому Капитан лично что-либо поручал. Только вот… - ...А если у меня ничего не выйдет? - робко, будто боясь произносить вслух давний страх, шепнула она. - До этого я только помогала и выполняла прямые указания. Это же… Акон её услышал, и фыркнул в свою тарелку. Семпай допил сладковатый бульон и с усмешкой посмотрел на рыжую. Та смутилась, и поскорее постаралась доесть ту массу, в которую успел превратиться её завтрак. Однако это не помогло избежать уже знакомого ей взгляда с иронично приподятой бровью. - Глупости не говори, - он приподнял кружку с остывшим чаем, - у тебя даже дедлайна нет, Капитану плевать на Кенпачи. В твоём случае главное не прекращать попыток. А результат когда-нибудь да выйдет. Это были не те слова, что девушка могла бы услышать от друзей. Однако, именно они заставили прийти в себя, не смотря на жестокий подтекст. Уже позже, перебирая собственные записи и грубые схемы, девушка попробовала поверить в свой успех. Ведь ей не было плевать. Она хотела справиться. Ответственность за полученную задачу перед Зараки Кенпачи, капитаном Двенадцатого отряда, она уже ощущала в полной мере.

* * *

Она слишком привыкла к защитному полю своего отряда. Её, как шинигами низкого ранга, не звали на обязательные собрания или что-то вроде того. Редкие после выпуска встречи со старыми друзьями проходили в знакомых местах в чьей-либо компании. Пожалуй, это был первый раз, когда она вот так вот брела одна. Чёрное форменное одеяние помогало чувствовать себя уверенней. Тяжесть за пазухой - защищённей. Папка с бумагами и сумка с приборами для анализа реяцу - собранней. Несмотря на то, что номера отрядов были соседними, путь к зданию, где располагался в данный момент основной состав, растянулся. Судя по всему, ей требовалось пройти через тренировочные площадки и рабочие здания. А может она просто медленно шла, с усилием переставляя ноги и перебарывая смущение. “Как странно,” - думала девушка, разглядывая стройные ряды одинаковых зданий, - “я узнаю это место…” Отвлечённые размышления прервал низкий окрик. - Стоя-ять! - рявкнул неизвестный. - Кто там шарится? Застыв на месте, Химе поборола первый неосознанный порыв выхватить из-за пазухи Каику, согрев вмиг похолодевшие ладони о тепло гарды. -"Совсем расслабилась, посмешище", - не согласилась в своей привычной манере стальная напарница. Старательно успокаивая себя, Иноуэ обернулась к источнику голоса. Перед ней стояли стереотипные представители одиннадцатого отряда. Рослые, накачанные люди, внушающие ужас своими непроницаемыми лицами. У кого-то были крайне пугающие шрамы, только нагоняющие бандитизма в образ. Неизвестная троица, видимо, была дежурной охраной, патрулирующей проход у главных ворот. Они рассматривали её какое-то время, оценивающе, пока девушка старалась подобрать верные слова. Очень сложно сообщить, что ты идёшь изучать их Капитана. - А ты к кому, белочка? - внезапно спокойно и мягко спросил один из них. - Лицо вроде знакомое… Из какого отряда? Это был простой вопрос, так что у рыжей трудностей с ним не возникло. Встав по стойке смирно, она до хруста распрямила плечи, стараясь выглядеть серьёзнее. - Пятнадцатый офицер двенадцатого отряда, Иноуэ Орихиме. Пришла сюда в связи с проектом, который Капитан Зараки запросил у Капитана Маюри. Теперь уже второй бритоголовый прищурился, будто что-то внимательно высматривая на её лице. - Не, ну я ж говорю, точно где-то видел её… Третий пихнул его в бок, да так, что в ответ донеслось недовольное шипение. - Я что-то не помню, чтобы ты заходил к соседям. - Она что, по твоему, там безвылазно сидит? Наверняка встречались где. - Не льсти себе, Гонзо. Ты и эта девушка даже в одном предложении не можете встречаться. Расслабившаяся компашка переругивалась и смеялась, уже вовсе не обращая на неё внимания. Иноуэ растерянно моргала, смотря то на одного, то на другого, то и вовсе на третьего охранника. - Ша, имбецилы! - прервал веселье звонкий выкрик. Из-за здания вышел стройный мужчина, недовольно хмурящийся. - Вы чего разгалделись? Или тут… Заметив гостью, он даже притормозил от удивления. Её же знакомое лицо заметно приободрило, да так, что неловкая улыбка тут же расцвела, превратившись в широкую и искреннюю. - Юмичика-сан, здравствуйте! - в ответ на поклон тот кивнул и даже мягко улыбнулся. - Уж и не думал, что так скоро увижу тебя, Химе, - игнорируя вопросительные взгляды, он протянул руку. На раскрытую ладонь девушка уставилась с легким непониманием. Фыркнув, Аясегава сам взял из её руки чемодан с приборами и чуть кивнул головой в сторону, показывая направление пути. - … о, спасибо, - неуверенно засеменила за ним Иноуэ. - Простите, я только у входа вспомнила, что наверно надо было заранее сказать, что я приду. Я так просто заявилась… Третий офицер снова фыркнул. - У нас с этим попроще, не то что у вас, - лёгкие язвительные нотки в своей речи он не скрывал. - Хотя, признаюсь, я удивлён, как и большая часть Сейрейтея. Странный выбор отряда. Сжав пальцы, девушка тут же их расслабила, перебарывая зародившееся было раздражение. - Я не похожа на того, кто может работать в НИИ? - тихо спросила она. Вдали уже слышался перезвон мечей и вскрики атак. Тренировка была в самом разгаре. С крайне изящной ухмылкой, мужчина стрельнул в её сторону глазами. Было в нём что-то хитрое, прекрасное и опасное. Ощущалось это как что-то среднее между танцем и убийством. Рыжая постаралась незаметно передернуть плечами, сгоняя навеянное занпакто опасение. Каика была мнительна, иногда перегибая, на её, Орихиме, взгляд. - Отнюдь, - ответили ей. - Но ты не похожа на ту, что способна работать с Маюри. Хотя я никогда ни с кем не общался близко из двенадцатого. Так что не обижайся на моё предвзятое мнение… Капитан, она всё-таки пришла! Не заметив, как они преодолели через закутки и путанные повороты большую часть расстояния, Иноуэ будто очнулась. Перед ней стояли ряды шинигами с тренировочными мечами, прерванные, видимо, в середине разминки. Все они смотрели на неё и Юмичику. Тепло за пазухой оказалось кстати. Если раньше девушка воспринимала Сейретей как огромный мир с душами, что ищут свой путь в посмертии, то сейчас её взгляд успел претерпеть изменения. Теперь она была частью этого общества, а не просто гостьей. Теперь все эти души стали её коллегами, знакомыми, наставниками… соседями. И именно сейчас она поняла, как отличаются между собой все эти отряды, ранее бывшие единой массой в чёрном. Одиннадцатый имел собственную атмосферу, которую ни с чем не спутаешь. Дело было вовсе не в запахе пыли и пота. Здесь правила сила в чистой своей форме. Крайне интересный контраст с её отрядом, где было всё наоборот. Будто дополняя… нет, уравновешивая. “Мы не зря стоим рядом,” - отвлечённо подумала Иноуэ, прежде чем соблюсти официальный регламент и приветственно поклониться чужому капитану. - Пятнадцатый офицер двенадцатого…- начала было девушка, но её прервал низкий голос. - Я знаю кто ты, рыжая, не мельтеши, - стоящий в расслабленной позе Кенпачи махнул в её сторону рукой. - Подожди пока кончится разминка и всё расскажешь. Тренировка продолжилась, будто ничего и не было. Юмичика, подавая пример, присел под тенью крыши одного из зданий, элегантно расположившись на досках веранды. Измерительные приборы он поставил там же, ненавязчиво предлагая присоединиться к нему. Химе ничего не оставалось, кроме как расположиться рядом. Абсолютно незаметно в её руках оказалась кружка с зелёным чаем. Аясегава дружелюбно подмигнул, пододвигая поближе тарелку с моти. Так они и сидели рядом, в молчании потягивая чай, надкусывая пряные сладости. Если у кого и оставались силы бросать на них любопытные взгляды, то это быстро исправлял капитан. Он, с убранными в низкий хвост волосами, был без своей форменной накидки. Деревянный меч в его руках танцевал изящно и быстро, точными ударами обезоруживая каждого. После очередной победы он давал пару советов очередному бедолаге, запыхавшемуся и взмокшему, а после переходил к следующей жертве в очереди. Восхитительный уровень владения мечом. Подобное времяпровождение - это не то, что ожидала девушка. Но, к её удивлению, сама ситуация одаривала каким-то спокойствием и умиротворением. Наблюдать за Кенпачи - всё-равно что наблюдать за стихией. Ты можешь только смотреть на изменяющиеся состояния и, с удивлением для себя, находить красоту в каждом движении. - Ну так, Химе, - отвлёк её от наблюдений умиротворённый голос, - как твоя жизнь в двенадцатом? Интересно? - Вы же прекрасно знаете, что нам нельзя говорить о проектах за пределами отряда, - задумчиво ответила Орихиме, погружённая в наблюдение за тренировкой. - Капитан не любит афишировать что-либо до того, как посчитает это готовым для… эээ… выхода в мир. Со стуком очередной рядовой приземлился на пыльную землю, от чего собеседник Иноуэ еле заметно поморщился. Эстетически обязательный, он, видимо, испытывал неприязнь к потным, растрёпанным и вываляным в песке коллегам. Вспоминая первую их встречу, девушка тепло улыбнулась. Юмичика, похоже, не менялся. Это было здорово. - Я не совсем об этом, - отвлёкшись на почти опустевший чайник, мужчина снова разлил напиток по чашкам, как гостеприимный хозяин. - Тебе самой там интересно? Ты не раз помогала нам, а мне даже спасала жизнь. Я ощущаю лёгкую ответственность за то, как ты себя чувствуешь в посмертии. Как и очень многие в Сейрейтее. Потупив взгляд, девушка смутилась. Она никогда не считала свои целительные способности чем-то выдающимся, достойным почестей. Она просто делала то, что могла. То, что не могла не делать. Помогала людям. Она всегда любила людей. Разве это то, за что стоит благодарить? - Мне…- Химе отпила из кружки, перекатывая пряную жидкость на языке, - ...здорово. Мне действительно интересно. Снова удар о землю, и снова несколько рубленых фраз о том, как правильно надо держать меч, и как следовало бы уклониться от этого удара. Кто-то задал вопрос, разъяснение затянулось, и вместо звука выкриков и ударов площадку накрыл ропот голосов. Задумчиво наблюдая за постепенно оседающей пылью, девушка неторопливо пила чай. Её сосед, кажется, тоже умиротворённый моментом, больше не задавал никаких вопросов. Здесь было невероятно спокойно, несмотря на множественные слухи и науськивания. Всё вместе, все эти ощущения, это было... - С чем ты там пришла, Рыжая? - наконец-то обратил на неё внимание капитан одиннадцатого. ...как что-то давно забытое. Она и хотела бы ответить, да только все присутствующие были далеко не дураками. - Доставай свои приборы, - прихватывая полотенце и протирая вспотевшую шею, озвучил общую мысль Зараки. - Что мне надо делать? - А? Точно… Сейчас-сейчас, - засуетилась девушка, спешно отставляя кружку в сторону. - Вот эти провода надо… - Не мельтеши, - перебил её Кенпачи, протягивая руку. - Прикрепляй. Всё успеешь. Сглотнув, старательно выравнивая дыхание на своём первом серьёзном задании от капитана, Химе кивнула. Она хотела было быстро-быстро закивать, как привыкла, но пришлось сдержаться, сбавляя общий темп. Датчики, один за одним, встали на необходимые точки. Нужные настройки, не без подглядывания в блокнот, выведены. - Вам надо будет снять повязку, чтобы замеры были точными, - неловко улыбаясь, попросила девушка, надеясь, что это не будет большой наглостью. - Химе, ты уверена? - вклинился молчавший всё это время Юмичика. - Это действительно большое давление, не хотелось бы… Капитан Одиннадцатого остановил того взмахом руки. В этом жесте не было пренебрежения, раздражения или чего-то ещё. Просто жест. - Эта девчонка частенько была около Куросаки, - на удивление аккуратно ощупывая прикреплённые датчики, пояснил Зараки. - А потом провела пару дней в кругу Эспады. Думаю, она знает как с этим работать. Это было действительно похоже на похвалу. Давненько не слышав такой спокойной уверенности в её силах, Иноуэ немного смутилась и даже заалела скулами. За всю свою жизнь она так и не научилась со спокойным сердцем принимать комплименты, даже если они и были заслуженными. Внимательно наблюдая за тем, как Зараки ослабляет ремешок, а после, неожиданно плавным движением, стягивает повязку с лица, девушка старалась не забывать посматривать на приборы. Датчики говорили все честно и открыто, от них сложно было спрятать волнения своей духовной силы. Даже если и были попытки скрыть - они это тоже показывали. Сейчас вот Капитан Одиннадцатого явно старался сдерживать вырвавшийся на свободу поток. Делал он это неумело, что было видно по скачкам напряжения. Однако, наслышанная про то, что было раньше, девушка всё-равно была впечатлена стараниями. Выдержав положенные пару минут, Химе начала записывать показатели. Характерную длину волны, индивидуальные особенности спектра, базовое поведение духовных частиц, диаметр нагнетания воздуха… Короткий карандаш порхал по листам блокнота, вычерчивая ломанные линии иероглифов. Строчка за строчкой. Цифра за цифрой. Вырисовывалась очень интересная картина, и девушке стало действительно жалко, что не получится замерить максимальный уровень реяцу Кенпачи - для этого понадобиться сильнейшая атака при высвобожденном Банкае. А для таких боевых действий необходимо разрешение Главнокомандующего. Ну ничего, в архивах отряда должны храниться записи... Задумавшись, Химе подкрутила пару регуляторов, щелкнула тумблером, убирая ограничение. Если аккуратно следить, то можно будет попробовать заметить колебания при… - Ну что ты там, Рыжая? - прервал размышления низкий голос. - Ты уже полчаса молча хмуришься. Настолько интересно? Рыжая вздрогнула, отвлекаясь от постепенно увеличивающегося числа на панели. И застыла, впервые увидев сразу два открытых глаза капитана Зараки. Удивительно, они были зелёные. Насыщенного темного оттенка лесной листвы. - Так что? - повторил свой вопрос собеседник, но девушке не удалось на него среагировать. Предупредительный писк прибора, упущенного из виду, сообщил о перегрузке. “Нет, нет, нет, нет, нет…” - задробило в голове у рыжей, бессмысленно пытающейся хоть что-то сделать. Не помогло. Судя по оплавившемуся датчику, вариантов у нее было не много. Успев буквально в последнюю секунду, девушка активировала Каику, выбрасывая щит. Взрывом вынесло крышу. Все шинигами были целы и невредимы. Насыщенно-зелёная завеса еще какое-то время искрилась в воздухе, не спеша пропадать самостоятельно, как это было на тренировках. Придя в себя, Иноуэ прикусила губу и сняла щит. Спустя секунду в её руке уже опять лежал стилет. - Простите, я не думала что… - она постаралась поскорее убрать занпакто, но вдруг ее запястье перехватили. Зажмурившись, девушка ожидала чего угодно, но не последовавшей от Капитана Одиннадцатого отряда реакции. Внимательно разглядывая кинжал, при этом не спеша притрагиваться к нему самостоятельно, но хмыкнул. - С этим будет интересно поработать… - Широкая, явно полная предвкушаемого веселья ухмылка разрезала суровое лицо. - Ты, небось, даже не училась с ним обращаться. Готов в обмен на повязку показать пару трюков. Замерев, Орихиме поперхнулась воздухом. Юмичика только похлопал её по плечу.