В то время как Сэра разговаривала с мачехой о предстоящей годовщине, Триша сидела на высоком, скрытом от посторонних глаз каменном выступе и наблюдала за вечерней жизнью Великой Долины. Последние лучи Великого Круга, заходившего за горную гряду, освещали только самые высокие вершины отвесных скал и лёгкие перистые облака, медленно проплывавшие мимо. На небе, постепенно набиравшем яркие оранжевые, розовые и фиолетовые краски, появилась первая звезда, искрившаяся слабым неровным светом. Внизу, на небольшой поляне бегали самые разные динозавры, но взгляд Триши был прикован только к одному из них. Брайан, недавно появившийся в Долине Шишкохвост, сразу обратил внимание на юную трёхрогую, но та, переняв гордость и упрямство от сводной сестры, даже видеть его не хотела. Хоть Брайан был заносчивым и наглым, но в его сердце нашлось место для великодушия и чести, что буквально сводило с ума многих динозаврих его возраста и не могло не льстить.
Триша тяжело вздохнула и, с трудом оторвав взгляд от собравшей множество зрителей битвы, которую затеяли Шишкохвост и парочка трёхрогих, посмотрела в сторону высоких скал, за которыми скрылся Великий Круг. Небо, будучи окрашенным жёлто-оранжевыми всполохами, вскоре потемнеет, являя миру миллионы маленьких, искрящихся холодным светом звёзд.
— Пора домой, — едва слышно прошептала Триша и опустила голову, сгорбив плечи и прикрыв внезапно заслезившиеся глаза. Она никак не могла привыкнуть к тому факту, что Сэра, будучи первой трёхрогой, принятой в стадо длинношеев, теперь спит совершенно в другом месте. Да, у неё своя жизнь, но порой Трише не хватало этих душевных разговоров перед сном, вечерних проказ и утренних маленьких сюрпризов в виде сладких красных цветов.
Зажмурившись, молодая трёхрогая повертела головой из стороны в сторону и отряхнулась, пытаясь сбросить с себя грустные мысли и заодно размять мышцы, затёкшие от долгого нахождения в одной позе, но внезапно раздавшийся крик заставил её прервать своё занятие и посмотреть вниз, на Брайна. Нет, она не следила за объектом воздыхания многих молодых динозаврих, но не могла не отметить его силу и азарт, что особенно были заметны во время игры, которая на данный момент прекратилась.
Триша вытянула шею и попыталась сосредоточиться на присходившем внизу действии, однако большое расстояние помешалало этому. Юная трёхрогая видела, как к маленькой плавунье, терявшейся на фоне зелёной травы, подходят два рослых динозавра-подростка.
«Даки!» — мысль подобно небесному огню пронеслась в голове Триши, и трёхрогая, не теряя времени, принялась спускаться со скалы, с каждым прыжком приближаясь к своей цели. Вскоре она уже слышала отдельные фразы доносившегося снизу диалога.
— Мы всего лишь хотим с тобой поиграть, — раздался грубый голос одного из хулиганов.
— Вам следовало просто об этом сказать, — с обидой произнесла молодая плавунья. — А не ставить мне подножку, да-да-да!
— Ах, с тобой ещё и говорить надо! — издевательски рассмеялся второй хулиган и уже занёс переднюю лапу, готовясь к удару. Малышка поджала травмированную ногу и вжалась в землю, надеясь спрятаться за чахлым кустиком травы. Бежать она не могла. Триша, увидев эту картину, устремилась вниз с ещё большим упорством, но тут же едва не сорвалась, переоценив свои силы.
— Эй, вы двое! — внезапно раздавшийся строгий голос Брайана вновь заставил Тришу остановиться и закатить глаза – он невыносим.
— Не слишком-то красиво нападать на тех, кто явно меньше вас, — спокойно сказал Шишкохвост.
— И что ты сделаешь? — со злобной усмешкой спросил первый хулиган и тут же получил хвостом в живот. Второму хватило предупреждающего удара об землю возле его ног, и вскоре оба покинули место столь короткой битвы.
— Спасибо тебе, да-да-да, — принялась благодарить своего спасителя Даки.
— Не люблю ко..., — Шишкохвост прервался на полуслове, заметив спустившуюся со скалы Тришу, и глупо улыбнулся. — П-п-привет.
Однако Триша, проигнорировав его приветствие, впрочем как и само его присутствие, молча прошла к Даки и присела возле неё, чтобы плавунья смогла забраться ей на спину.
— Триша, подожди, я... — замялся Шишкохвост, пытаясь подобрать правильные слова и хоть ненадолго задержать трёхрогую, что так стремительно покидала его компанию — Я тут...
— Если, не знаешь, что сказать, просто дай пройти, — грозно рыкнула Триша, развернулась, чудом не сбросив Даки со спины, и направилась в сторону малых озёр, где жила миссис Плавунья с детьми.
— А всё-таки ты ему нравишься, — тихо хихикнула Даки на ухо Трише, стоило им обеим отойти от игровой поляны.
— Только
ты не начинай! — недовольно пробурчала трёхрогая и ускорила шаг, чтобы не слышать новых шуточек в отношении себя и Брайана.
***
Ночной Круг повис на фоне звёздного неба, призрачный свет которого заливал всю Великую Долину. Юная трёхрогая то и дело вертелась в своём гнезде, силясь забыться тревожным сном хотя бы до появления серой дымки рассвета, но назойливые мысли никак не хотели оставлять её разгорячённую голову. Вздохнув, Триша открыла глаза и встала на ноги. Оглядевшись и убедившись, что родители крепко спят, она направилась в сторону лежбища Длинношеев. Лишь одна душа была способна её понять.
Бродя меж высоких тёмных деревьев, отбрасывающих длинные хищные тени, Триша вспоминала те немногочисленные приключения, в которых была вместе с сестрой и то, как храбро вела себя Сэра даже в малознакомых ситуациях. Вспоминала, как та играла, учила её, рассказывала разные истории, которые Триша раньше считала обычными сказками.
Внезапный порыв ветра сорвал несколько листьев с верхушек деревьев, которые пролетели прямо над головой трёхрогой, заставив её пригнуться и замереть на месте, но спустя несколько секунд ускорить шаг.
— Что там говорил Литтлфут? Одинокий динозавр всех защитит? — пробормотала Триша себе под нос. Пожалуй, это единственная вещь, которую она переняла у близкого друга Сэры, обращавшего свой взгляд в сторону Скалы Динозавра в трудные времена, словно спрашивая совета или разрешения на дальнейшие действия.
Увлечённая своими мыслями, Триша не заметила, как пришла на место. Найти Сэру не представляло никакого труда, поскольку она и Литтлфут всегда спали на краю поляны, причём трёхрогая находилась ближе всего к границе леса. Видимо не только Трише с трудом давалось это расставание. Маленькая трёхрогая огляделась и, найдя подходящую шишку, кинула её в сторону сестры. Сэра тут же вскинула голову, внимательно осмотрелась и, заметив Тришу, аккуратно, чтобы не потревожить Литтлфута, поднялась на ноги. Обернувшись и ещё раз убедившись, что никого не разбудила, Сэра, стараясь ступать как можно тише, побежала к сестре и потёрлась своим рогом о её.
— Триша, что случилось? — спросила Сэра, обеспокоенно заглядывая той в глаза, поскольку знала, что по пустякам сестра не станет тревожить её, тем более посреди ночи.
— Сэра, я пришла поговорить с тобой, — сказала Триша, непривычно растерянная и несобранная. — Если ты нравишься кому-нибудь, вызывающего лишь чувство отвращения и неприязни, но при этом безостановочно бегающего за тобой, то что ты сделаешь?
— А мне казалось, Брайан всем нравится, — облегчённо улыбнулась Сэра, мгновенно поняв, о ком говорит сестра.
— Откуда ты знаешь? — удивилась Триша, но тут же нахмурилась, осознав одну вещь. — Даки? — и дождавшись утвердительного кивка старшей сестры, прошипела. — Маленькая плавучая болтунья!
— Не сердись на неё, в конце концов, она за тебя переживает. Так же как и я, — вздохнула Сэра. — А насчёт Брайана я могу сказать лишь одно: присмотрись получше. Литтлфут сначала мне тоже не понравился.
— Но он не проявлял к тебе такого внимания, — упрямо возразила Триша.
Песня про мудрости из ЗДНВ: Сила дружбы
Триша: Я иду погулять,
Со мной рядом опять,
Ну как он не может понять!
Надоело ходить,
Вместе с ним мне бродить,
Мечтаю его я прогнать!
Он опять со мной.
Сэра: Бродит серою тенью он за тобой,
Триша: За мною ходит он весь день.
Сэра: Зачем?
Триша: Влюбился, старый пень!
Сэра: Может быть не стоит
С ним жёстко так,
Ведь других нету.
Триша: Но он дурак!
Сэра: Так вечно будешь пару искать.
Дуэтом: Осталось только ему мечтать.
Триша: Устала я его гонять,
Мне покоя не видать!
Сэра: Но ведь других у тебя нет.
Триша: Умеет лишь доставать!
Брайан меня так злит!
И как не надоест за мной ходить?
Сэра: Но Брайан парень не плохой,
Триша: Вот только парень он не мой!
Дуэтом: Хей-хо ты посмотри:
Сплошные беды от любви!
Быть может не стоит нам искать?
Может быть влюбляться?
Хей-хо, ты посмотри:
Сплошные беды от любви!
Сэра: Но без любви зачем нам жизнь?
Дуэтом: Лишь для любви...!
— Ладно, дело твоё, — сказала Сэра, соглашаясь, но тут же строго посмотрев на сестру. — Но учти, что ты можешь пожалеть об этом. Поговори с Брайаном, скажи, что безумно влюблена, начни бегать за ним! Узнав о твоей страсти, он перестанет тебя преследовать.
Триша удивлённо взглянула на сестру, поражённая прозвучавшей в её голосе уверенностью, но послушно кивнула и, напоследок ещё раз коснувшись её рога своим, убежала.
— Не пожалеть бы вам обеим, — тихо произнёс голос за спиной Сэры. Та резко развернулась и увидела стоящего на границе света и тени Литтлфута, с непонятной грустью смотревшего на качающиеся ветви кустарников, за которыми исчезла Триша.
