Главы 15 и 16
7 декабря 2010 г. в 20:31
Глава 15.
Комната, где, по словам Хаку, находился Портал Прохода, оказалась довольно просторным помещением, в котором не было ни одного окна. Одинокая лампочка, располагавшаяся над входной дверью, служила скорее ориентиром в полной темноте, чем источником света.
Когда глаза Тихиро привыкли к полусумраку, она разглядела у дальней стены несколько кресел, а посередине комнаты на полу – внушительную квадратную каменную плиту, занимавшую большую часть комнаты.
Низкий негромкий гул, исходивший от плиты, густо заполнял комнату и отдавался вибрацией пола по всему этажу.
Хаку подошел к плите и коснулся ее рукой.
Гул сразу же начал меняться: он становился все выше и тоньше, пока вскоре совсем не исчез. И тут же на боковой поверхности плиты засветились линии причудливого рисунка, глубоко выбитого в камне. Свет подобно воде начал выливаться из углублений узора и растекаться по комнате.
Тихиро поспешно отступила назад, но живой свет, так и не добравшись до нее, стал подниматься вверх, и вскоре над плитой образовался полупрозрачный светящийся купол, по которому пробегали золотистые волны. И наконец во всех четырех углах образовавшегося Портала над знаками огня вспыхнули разноцветные языки пламени.
- Что ж, подготовка закончена,- удовлетворенно произнес Хаку, внимательно оглядев плиту.- Но теперь придется немного подождать.
Он направился к креслам, и Тихиро поспешила за ним, стараясь не задеть образовавшийся барьер.
- И что за задержка?- поинтересовалась она.
- Перемещение не мгновенное,- пояснил Хаку, привычно опускаясь в одно из кресел.- Гости будут здесь минут через десять.
Девушка заняла соседнее кресло и невольно залюбовалась радужной игрой света на куполе Портала.
- Кстати, а почему на этой плите знак огня?- спросила Тихиро, разобрав изображение на печатях в углах плиты.- Ты же, кажется, водный дракон?
- Хм... кто знает?- пожал плечами Хаку и, усмехнувшись, предположил,- может, я должен был когда-нибудь стать огнедышащим?
- Смеешься? Хотя звучит довольно логично...- согласилась она и наконец решилась задать давно мучающий ее вопрос.- Никак не могу понять, чего добивается Юбаба? Зачем ей так упорно охотиться за тобой?
- Это же очевидно, Тихиро!- грустно усмехнулся Хаку.- Она хочет закрыть Проход.
- А он, что, до сих пор как-то связан с тобой?!- удивилась девушка.
- Конечно же!- подтвердил он.- Портал Прохода будет работать до тех пор, пока жив тот, кто его открыл.
- Выходит,- холодея, произнесла Тихиро.- Юбаба собирается тебя убить?!
- А чем же она занималась до сих пор?- резонно заметил Хаку.
- Постой!- совсем запуталась девушка.- Она же всего лишь пыталась превратить тебя в дракона, разве нет?!
- Ну, и...- взглянув на нее, хитро прищурился Хаку.- Как часто ты встречаешь в этом мире живых драконов?
- Часто ли встречаю? - растерянно переспросила она.- Драконы же здесь не живут...
- Правильно,- вздохнул он.- Вот и я не протянул бы больше часа, если бы ты не примчалась тогда, сломя голову, из своей деревни.
Тихиро в задумчивости долго глядела на светящийся купол Портала Прохода, следя за движением золотых волн на его поверхности.
- Скажи, Хаку,- наконец произнесла она.- А та расколотая плита, что в руинах на холме... тоже была этим... ну, Проходом?
- Скорее всего, да,- нахмурился Хаку.- Тем более, что...
- Что?
- В саду Юбабы была еще одна плита, очень похожая на мою.
- И на ней был Сузаку?- предположила девушка.
- Да,- подтвердил он,- только полностью окаменевший.
- Я так и подумала...- тихо произнесла она.- Но, если Сузаку тоже открыл свой Проход, как же он мог снова оказаться в саду Юбабы?!
- Думаю, что он вернулся сам,- немного поколебавшись, все же ответил Хаку.- И попался в руки колдуньи.
- Зачем же ему понадобилось так рисковать?!- недоумевала Тихиро.
- Наверно, он устал отгонять от себя посланцев колдуньи,- довольно уверенно предположил Хаку,- и захотел раз и навсегда избавиться от своей птичьей формы.
- Что-то я тут недопонимаю...- пробормотала себе под нос девушка.
Хаку устало вздохнул:
- Тихиро, а тебе не кажется странным, что в этом мире меня не так уж и трудно превратить в дракона?
- Ну, странновато, конечно...
- А знаешь, почему?
- Мм...- задумалась Тихиро.- Может быть, потому что в тебе все еще осталось что-то от дракона?
- Гхм...- закашлялся Хаку.- Все-таки ты – это «что-то», Тихиро! Я, действительно, до сих пор ношу на себе первое заклинание, наложенное на меня Юбабой.
- То самое, которое превращает тебя в дракона?
- Именно.
- Значит, Сузаку тоже был на крючке у колдуньи,- сделала вывод Тихиро.- И, вернувшись, проиграл... Неужели он надеялся, что она пожалеет его и избавит от своего заклинания?!
- К сожалению,- недовольно поморщился Хаку,- нет другого способа вытащить хвост, застрявший в мире духов.
«Это безнадежно!- мысленно ахнула Тихиро, вспомнив характер Юбабы.- Она же никогда не отпустит Хаку!».
- Смотри, Тихиро,- вдруг оживился Хаку и поднялся на ноги.- Уже начинается!
Золотистый цвет барьера постепенно сменился на изумрудно-зеленый. И в центре плиты неожиданно появились три человека. Двое из них были взрослыми мужчинами, окруженными ярким красным туманом, а третий - ребенком, вокруг которого туман был белым.
Хаку коснулся рукой светящейся стены, и на куполе появилось изображение огромного Дракона, держащего в когтях жемчужину.
Взрослые гости заволновались и немного отступили, а мальчишка, лет десяти от роду, ничуть не испугавшись, кинулся к барьеру и приложил обе ладошки к жемчужине, сразу вспыхнувшей ярким золотым светом.
- Дракон Хаку!- крикнул он.- Я вернулся! Пропусти меня!!- и, подумав, решил добавить,- пожалуйста...
- Проходи,- разрешил Хаку, коснувшись жемчужины со своей стороны.
Барьер расступился, и мальчик, потеряв равновесие и чуть не свалившись с плиты, оказался в руках Хаку.
- Тихиро,- негромко позвал он.- Передай этого малыша Анияко. Он знает, что делать.
Анияко, поджидавший прямо за дверью, с радостью принял мальчика и быстро увел его куда-то в сторону кухни, а Тихиро поспешила вернуться.
Хаку стоял, наблюдая за оставшимися гостями, которые не торопились просить его о помощи. Они переминались с ноги на ногу, подталкивали друг друга локтями... Наконец собравшись с духом, они вместе приложили руки к жемчужине Дракона.
Купол вспыхнул тревожным красным светом, и раздался звук, похожий на рычание рассерженного Дракона. Ну, уж Тихиро ли было не узнать его?!
- Я не могу вас пропустить,- ровным бесстрастным голосом произнес Хаку.- Вы отправляетесь обратно.
Он несколько раз коснулся барьера пальцами, словно отстукивая по его поверхности какой-то замысловатый ритм, и купол, отправив обратно незадачливых посетителей, медленно погас.
- Почему барьер сработал как сигнализация?- поинтересовалась Тихиро, когда Хаку запер дверь в комнату Портала.
- Это были очередные посланники Юбабы,- объяснил Хаку.- Она, как обычно, снабдила их «подарочками» для меня.
- Хорошая защита,- порадовалась Тихиро.- Значит, через Портал Прохода ничто опасное для тебя пройти не сможет. И если только ты сам не надумаешь вернуться туда...
Хаку хмыкнул.
- Что?- насторожилась девушка.
- Раньше я подумывал об этом,- честно признался он.- Но теперь, когда память вернулась... Я знаю, что путь в мир духов для меня закрыт. Как бы ни сложилась жизнь, здесь я в любом случае проживу дольше, чем у Юбабы.
- Кстати, о памяти,- вдруг вспомнила девушка.- Ты же мне так и не рассказал, почему она пропала!
- Гм...- немного смутился Хаку.- Из-за потери равновесия, однако...
- То есть?!- не поняла Тихиро.
- Возможность двигаться вернулась так неожиданно,- начал объяснять Хаку.- Ты же помнишь, в какой позе я застыл?
Девушка кивнула. Еще бы она не помнила!
- Словом,- продолжил он.- Я опрокинулся на спину и свалился с плиты, выйдя из-под защиты барьера.
- Так там тоже есть барьер?- отметила Тихиро.
- Да, только совсем невидимый,- кивнул он.- Я немного замешкался, забираясь обратно на плиту, но Юбабе этого вполне хватило.
- Вот как?- задумчиво произнесла девушка.- Так она специально тебя подстерегала... Значит, и с Сузаку могло произойти что-то похожее? Мне его жаль...
- Мне тоже,- согласился Хаку и добавил:- Похоже, что рядом с ним не оказалось такого друга как ты, Тихиро!
- Скажешь тоже!- смущенно засмеялась она.- Отвези меня лучше домой. Уже поздно, а мне еще уроки делать.
- И на чем же Вы сегодня желаете ехать, Принцесса?- улыбнулся Хаку.
- Хмм...- «задумалась» Тихиро.- Пожалуй... на велосипеде!
- К... как прикажете!- чуть не споткнулся Хаку.
- Шучу, шучу!- рассмеялась она.- Не пугайся ты так! Но, пожалуйста, лучше на чем-нибудь попроще.
- Мне прикинуться посыльным?- предложил Хаку.
- Подойдет,- согласилась Тихиро.- Иначе моих родителей может хватить удар!
- Ну-у... Если ты так хочешь...
- Спасибо, Хаку!
- Тихиро!
- Мм?
- Я заеду за тобой завтра?
- Э-э-э... Хорошо, только после шести.
- Почему так поздно?
- Что значит почему?- искренне возмутилась Тихиро.- Ты хоть представляешь, сколько нам задают?!
Глава 16.
- Я не слишком рано?- спросил Хаку, заходя в дом.
- Как раз вовремя!- обрадовалась Тихиро.- Я только что освободилась... Да ты же весь вымок! Что, на улице такой сильный дождь?
- Льет как из ведра,- подтвердил он, поставив в угол зонт, с которого струйками стекала вода.- Чаем угостишь?
- Конечно!- с готовностью воскликнула Тихиро.- Подожди немного, я сейчас...
Хаку прошел в комнату и привычно опустился на диван.
- Твоих родителей опять нет дома?- удивился он.- Я уже давно их не видел.
- Угу,- согласно кивнула Тихиро.- Я их тоже вижу нечасто! Представляешь, они недавно взяли отпуск и теперь мотаются на машине по окрестностям, ищут какое-то особенное место.
- Особенное?- переспросил Хаку.- Что еще за место такое?
- Да они даже не объяснили толком,- вздохнула девушка, ставя на стол поднос с чайником и чашками.- По-моему, их заинтересовала археология.
- Откуда ты это знаешь?
- Я сама помогала им искать в Интернете данные обо всех древних строениях, сохранившихся в нашей округе.
- Странное занятие для людей их возраста,- заметил Хаку, взяв в руки чашку.- Или они увлекались историей в молодости?
- Вроде нет,- подумав, покачала головой Тихиро.- Никогда не слышала от них об этом.
Хаку с таким удовольствием пил горячий чай, что девушка не выдержала и тоже присоединилась к нему. Пересмеиваясь и сражаясь друг с другом за печенье, они не заметили, как опустошили чайник.
- Еще?- предложила Тихиро.
- Можно,- согласился Хаку.- Мне кажется, что ты не захочешь сегодня выходить под дождь.
- Совсем не хочу,- подтвердила она.- По тебе вижу: там сыро и холодно! Давай, я тебе лучше о моей семье расскажу? У нас столько фотографий!
- А что, неплохая идея,- одобрил Хаку.- Если подумать, то я о тебе почти ничего не знаю.
- Отлично!- обрадовалась Тихиро и отправилась за новой порцией чая.
Телефон зазвонил, не дав девушке добраться до кухни.
- Слушаю!- нетерпеливо произнесла она, подняв трубку.- Кто это?.. Кто?! Дорожная полиция?.. Да, да, это я... Да, наша машина! А что слу... Что?!?
Тихиро пошатнулась, и чайник, выпавший из ее рук, коротко звякнув на прощанье, разлетелся на куски. Хаку в одно мгновенье оказался рядом и успел подхватить на руки теряющую сознание девушку. Переправив ее на диван, он поднял болтавшуюся на шнуре трубку.
- Алло, алло! Вы слушаете?- доносился из нее грубый мужской голос.
- Да, я вас слушаю,- сказал Хаку.- Пожалуйста, повторите для меня все, что вы только что сообщили Тихиро.
- Я из дорожной полиции. Надеюсь, с девушкой все в порядке?
- С ней все в порядке,- сухо подтвердил Хаку.- Она в обмороке.
- Вот как!- чуть виновато произнес полицейский.- Понимаете, мы нашли машину, сорвавшуюся с обрыва, которая зарегистрирована на имя ее отца... Но я не успел ей сказать, что никто не погиб!
- Внутри никого не было?- быстро спросил Хаку.
- Да! Похоже, что ее просто столкнули вниз!
- Понятно,- задумчиво протянул Хаку.- И что теперь требуется от нас?
- Вы можете приехать? Нам нужно ваше письменное разрешение на отправку машины в переплавку.
- Где все это произошло?
- На двадцать втором километре северной трассы, напротив Пещеры Призраков.
- Где?!- поразился Хаку.
- Вы не знаете?- неправильно истолковал его удивление полицейский.- Это довольно известное место! Просто следите за указателями и не ошибетесь.
- Хорошо,- решительно произнес Хаку,- мы будем примерно...- он оглянулся на Тихиро, которая уже пыталась подняться,- через полчаса.
Он положил трубку и повернулся. Под его ногами жалобно хрустнул глиняный черепок. Хаку быстро убрал то, что осталось от чайника, и подошел к Тихиро. Девушка успела прийти в себя и сидела, с тревогой глядя на него.
- Не волнуйся,- поспешил успокоить ее Хаку.- Твои родители живы. Машина была пуста.
- Хорошо,- нетвердым голосом, но с облегчением произнесла Тихиро.- Но что же тогда произошло?
- Давай съездим туда и посмотрим на все своими глазами,- предложил он.- А заодно подпишем пару бумаг для полиции.
- Ладно,- согласилась Тихиро и тяжело вздохнула.
- Подожди здесь,- сказал он.- Я сейчас подгоню машину.
Хаку вышел из дома и, раскрыв зонт, направился к ближайшей стоянке, на которой не так давно оставил своего «породистого коня».
«Что-то подсказывает мне,- подумал он, забравшись в машину,- что притворяться посыльным мне больше не придется!».
Дождь, без устали ливший с самого утра, к вечеру наконец-то стих. Уже совсем стемнело, когда Хаку привез Тихиро домой, остановив машину у самых дверей и спугнув ярким светом фар бездомную кошку.
Тихиро молча зашла в дом. Хаку, не услышавший от нее ни одного слова по дороге домой, обеспокоенно последовал за ней на кухню. Девушка автоматически зажгла газ и поставила на огонь чайник.
Хаку приподнял крышку, понимающе хмыкнул и сочувственно взглянул на Тихиро. Не говоря ни слова, он налил в чайник воду.
- Не переживай так,- бодро произнес он.- Все не так уж и плохо.
- Ты уверен,- впервые вышла из своей задумчивости Тихиро,- что та Пещера Призраков – это...
- Проход?- закончил за нее Хаку.- Разумеется, уверен.
- Но там же просто большая расселина в скале!- возразила девушка, обследовавшая ту пещеру вдоль и поперек.
- Просто сейчас он закрыт,- объяснил он.
- Значит, мои родители снова в плену у Юбабы?
- Боюсь, что они отправились туда добровольно,- возразил Хаку.- И даже позаботились о том, чтобы скрыть следы своего побега, столкнув машину в пропасть.
- Но зачем?! Зачем им надо было туда возвращаться?!- воскликнула Тихиро.- Мы с таким трудом сумели вытащить их оттуда в первый раз!
- А может быть, в этом все и дело?- предположил Хаку.- Это же мы заставили их вернуться домой... Они не боролись за свою свободу и не знают, как трудно победить колдунью! Наверно, их, как и в прошлый раз, сгубило любопытство.
- Как глупо!- расстроилась Тихиро.- Они же опять превратятся в свиней...
- Не думаю,- покачал головой Хаку.- Того, кто попал в мир духов второй раз, Юбаба больше не превратит в животное.
- А что она сделает?
- Заставит их работать, как и всех остальных,- уверенно сказал Хаку.
Тихиро вздохнула с явным облегчением.
- Ну, тогда ты прав,- попыталась улыбнуться она.- Все, действительно, не так уж и страшно. Ой, кажется, чайник закипел... А... когда это я успела его поставить?!
Хаку только ухмыльнулся.
Тихиро вытащила из запасов новый заварочный чайник, и вскоре кухня наполнилась ароматом свежезаваренного жасминового чая.
- Что думаешь делать дальше?- спросил Хаку, прерывая затянувшееся молчание.- Ведь твои родители вряд ли скоро вернутся.
- В самом деле,- спохватилась девушка и задумалась.- Теперь же все заботы о доме на мне... Ох! На что же мне содержать такой домище?!
- Я мог бы помочь с деньгами,- осторожно предложил он.
- Что ты!- отказалась она.- Я же не смогу их вернуть. Вот если бы найти хорошую работу!
- Не проблема,- подумав, сказал Хаку.- Должность моего заместителя по приему гостей из мира духов хорошо оплачивается.
- Ты же только что придумал эту должность для меня, да?- догадалась Тихиро.
- Я уже давно думал об этом,- возразил он.- Только не мог подобрать кандидата. Ведь барьер Портала даже Анияко не позволяет войти в комнату, а ты – свободно проходишь.
- А как же школа?- вспомнила Тихиро.- Я хотела бы доучиться, ведь остался всего один триместр!
- Гм... не проблема,- повторил Хаку.- Будешь работать вечером, после школы.
- И уроки делать на работе?- съехидничала Тихиро.
- Гости прибывают не так часто,- парировал Хаку.- Так что - делай, если будет время!
- Спасибо,- грустно вздохнув, поблагодарила девушка.
- Что не так?- насторожился он.
- Не могу представить, как теперь жить в пустом доме?- уныло вздохнула она.- Каждый день в полном одиночестве...
Хаку пристально посмотрел на нее.
- Гхм... не проблема,- сказал он.- Выходи за меня, Тихиро, и переезжай ко мне. В нашем доме ты одна не останешься.
- Что ты сказал?!- опешила Тихиро, когда до нее дошло,- не сразу, правда,- что сказал Хаку.
- А что тут непонятного?!- слегка смутился он.- Я только что предложил тебе стать моей женой... Говори давай: ты согласна или нет?!
- Со... согласна! - нервно усмехнулась сильно покрасневшая Тихиро.- Что расшумелся-то?
- Ну, тогда я пошел!- быстро поднялся Хаку, и, чуть не уронив стул, на котором сидел, направился к выходу.
- Хаку! Ты забыл зонт!- кинулась за ним вдогонку Тихиро.
Он обернулся, и девушка, не успев затормозить, налетела на него.
- Ага! Попалась?- торжествующе проговорил он, обнимая ее.- Все, теперь не отпущу!
- И не надо,- согласилась Тихиро, даже не думая сопротивляться.
Хаку чуть отстранился и пристально посмотрел на нее.
- Ты все-таки подумай еще раз, Тихиро!- серьезно произнес он.- Я ведь в любой момент могу исчезнуть...
- Я уже давно все решила,- улыбнулась в ответ она.- Вместе мы обязательно придумаем, как опять перехитрить Юбабу!
Слова застряли где-то в горле у Хаку, и он, приподняв голову Тихиро, надолго припал к ее губам.
- А вот теперь,- сказал он, нехотя отпуская девушку.- Я действительно должен уйти!
- Жаль...- искренне произнесла она.
- Мне тоже,- согласился Хаку, и глаза его озорно вспыхнули.- Но ведь ты же сама хотела сначала закончить школу, разве не так?
Когда он ушел, Тихиро, спрятав в ладонях пылающие щеки, села на пол и рассмеялась. Странно, но на сердце у нее стало очень легко.
Забытый всеми зонтик так и остался стоять, медленно высыхая, в лужице дождевой воды в углу прихожей.