Главы 9 и 10
7 декабря 2010 г. в 20:25
Глава 9.
Как только электричка открыла двери, Тихиро бегом кинулась к выходу со станции. Она успела вспрыгнуть на подножку автобуса в последнюю секунду перед его отправлением. Устроившись на свободном месте, Тихиро стала смотреть в окно, но мысли ее были далеко отсюда...
Уже две недели прошло с тех пор, когда Тихиро, дождавшись отъезда тетушки Судзуми, присоединилась к родителям в деревне. Дни пролетали, заполненные обычными сельскими заботами, и девушка постепенно так освоилась, что можно было подумать, будто она всю жизнь провела в деревне.
Вот и этим утром все дружно отправились в поле ворошить сено. Родители азартно принялись за работу и ушли далеко вперед, посмеиваясь над отставшими бабушкой и внучкой.
Тихиро вяло орудовала граблями, часто останавливаясь в задумчивости, и, в конце концов, отстала даже от бабушки.
- Эй, Тихиро-о-о!- позвала бабушка, от которой не укрылся ни один вздох внучки.
- Что такое?- безразлично отозвалась та.
- Подойди-ка ко мне, дорогая!
Тихиро нехотя подошла.
- Ну, а теперь рассказывай!- потребовала бабушка.
- О чем?- не поняла Тихиро.
- Что с тобой происходит?
- Да ничего особенного,- отвела глаза Тихиро.
- Как же!- недоверчиво усмехнулась бабушка.- У тебя уже третий день все из рук валится...
Мысли Тихиро метались, не давая принять решение. Поверит ли ей бабушка?
- Рассказывай, рассказывай!- подбодрила ее бабушка.- Может, я чем-нибудь помочь смогу?
- Бабуль!- взволнованно начала Тихиро.- Я должна вернуться в город!
- Так я и знала,- понимающе произнесла бабушка, хитро глянув на нее поверх очков.- Скучаешь по кому-то?
- Кто?.. Я?!- невольно зарделась Тихиро.- Нет!.. Не в этом дело!!
- Точно,- улыбнулась бабушка.- Кто-то там тебя ждет!
- Да не ждет, а...- Тихиро внезапно замолчала, прислушиваясь к своим ощущениям,- зовет на помощь! И ему сейчас очень плохо...
- Ты, что, можешь его чувствовать?!- сразу стала серьезной бабушка.- Ну-ка, расскажи поподробнее!
- Это началось дня три назад,- припомнила Тихиро.- Что именно тогда произошло, мне неизвестно, но внезапно я ощутила сильный всплеск тревоги. На другой день это чувство усилилось, и мне показалось, что Хаку с чем-то борется...
- Значит, Хаку?- отметила бабушка.- Так зовут твоего... э-э-э... друга?
Тихиро кивнула и продолжила:
- А сегодня... Я даже передать не могу!
- Он... хм... проиграл это сражение?- попробовала догадаться бабушка.
- Не сражение,- покачала головой Тихиро.- Это было больше похоже на ловушку.
- Думаешь,- медленно проговорила бабушка,- что сам он выбраться уже не сможет?
- Нет,- замотала головой Тихиро.- Понимаешь, я сегодня весь день слышу... как бы это описать? Ну, словно крик человека, сорвавшегося в пропасть. Что же там творится?!
- Тогда поторопись,- решительно произнесла бабушка, взглянув на часы.- Скоро пройдет автобус в сторону станции.
- Я могу уехать?!- обрадовалась девушка.
- Другого выхода нет,- вздохнула бабушка,- раз уж ты беду чуешь!
Тихиро в порыве благодарности обняла ее и сказала сквозь невольно проступившие слезы:
- Спасибо, бабушка! Но, - замялась она,- а как же родители?
- Я с ними поговорю,- пообещала бабушка.- Поспеши, а то опоздаешь.
Тихиро сорвалась с места и, перепрыгивая через ряды сохнущей травы, бегом помчалась к дому.
- Интересно,- проговорила бабушка, глядя, как внучка, заскочив в дом ровно на пять секунд, появилась уже со своим дорожным рюкзаком.- Кого же ты так любишь?
Тихиро обернулась и на прощанье помахала бабушке рукой, потом быстрым шагом направилась в сторону дороги, но не смогла удержаться и снова перешла на бег.
- Определенно, надо познакомиться с этим Хаку поближе!- решила бабушка и улыбнулась вслед скрывшейся за поворотом девушке.- Ведь даже переодеваться не стала! Так в спортивном костюме и умчалась...
Беспокойство, охватившее Тихиро еще в деревне, усиливалось по мере приближения к городу. Время для нее замедлилось, и каждая минута тянулась бесконечно долго.
Она еле дождалась, когда автобус остановится на ближайшей к «Спящему Дракону» остановке, и бросилась к служебному входу в ресторан. Буквально взлетев на третий этаж, Тихиро без стука ворвалась в рабочий кабинет хозяина «Спящего Дракона».
Хаку стоял у окна и, казалось, был очень заинтересован происходящим на улице. На звук открывшейся двери он не обратил никакого внимания.
- Хаку!- окликнула его Тихиро, уронив на пол свой рюкзак и облегченно вздохнув.- С тобой все в порядке?
Он вздрогнул и обернулся.
- Похоже, я зря волно...- начала Тихиро и запнулась.
У нее мгновенно перехватило дыхание, и слова застряли где-то на полдороге. Картина, представшая ее глазам, казалась настолько нереальной, что даже волосы на голове девушки слегка зашевелились.
Вместо рук у Хаку были драконьи лапы: мощные, покрытые сверкающей серебряной чешуей и с огромными загнутыми когтями. Поворачиваясь, он случайно задел лапой подоконник, чуть не сломав его и оставив на нем глубокие борозды от когтей.
- Тихиро!- обрадовался Хаку.- Ты все-таки пришла...
- Ты же сам звал,- нервно сглотнув, сумела произнести девушка и заставила себя улыбнуться.- Три дня мне покоя не давал...
- Ты меня слышала?!- поразился он.
- Можно и так сказать,- торопливо отмахнулась Тихиро.- Лучше скажи, что с твоими руками? Что тут вообще происходит?!
Хаку сжал лапу в подобие кулака, и при этом его когти, соединившись, издали почти металлический лязг.
- Это же очевидно,- нехотя произнес он.- Я превращаюсь в дракона... Медленно, но верно.
- Как это остановить?- спросила Тихиро, не в силах оторвать взгляд от шевелящейся волны чешуи, почти подобравшейся к шее Хаку.
- Представления не имею, - тяжело вздохнул он.- Это совсем не похоже на то, как я превращался у Юбабы! Если бы знать, из-за чего все это началось...
Голос Хаку задрожал, на секунду прервался и... превратился в сдержанный рык. Чешуя добралась до горла.
Тихиро, впав в какое-то оцепенение, с ужасом наблюдала, как вокруг Хаку стали проступать очертания огромного дракона, с трудом помещавшегося в комнате. Хаку посмотрел на Тихиро, беспомощно развел когтистые лапы и что-то грустно прорычал.
Почему-то именно это взбесило Тихиро, и она вышла из ступора.
- Не смей!!- закричала девушка, бросаясь к нему.- Не смей превращаться, слышишь?!!
И неожиданно наткнулась на невидимую упругую стену, которая отбросила ее назад. Упав на диван, Тихиро совсем не пострадала, только некоторое время не могла придти в себя от удивления.
Хаку, заметив, что превращение почему-то остановилось, шагнул к девушке.
- Подожди!- поспешно остановила она его.- Тут что-то есть!
Вытянув руки перед собой, Тихиро осторожно шагнула вперед. Невидимое препятствие упруго прогнулось и позволило ей сделать пару шагов. И все. Упорно пытаясь пробиться через эту стену, Тихиро совершенно выдохлась и в изнеможении упала на пол.
Хаку, коротко и как-то безнадежно рыкнув, покачал головой. Он уже давно ощущал в своем сердце пустоту и холод отчаяния, постепенно заполнявшие все его существо. Тело уже отказывалось повиноваться ему, и его человеческие чувства тоже начали постепенно угасать.
Зыбкие поначалу очертания дракона стали приобретать четкость и цвет.
- Не сдавайся!! Держись, Хаку!!- встревоженный голос Тихиро пробился через нарастающее безразличие, затуманившее его сознание.- Да помоги же мне пройти через этот барьер, будь он неладен!!!
Хаку собрал остатки воли и заставил себя сдвинуться с места. Драконьи лапы легко миновали барьер, осторожно сомкнулись за спиной девушки и без всяких усилий провели ее через невидимую стену. Прижав к себе Тихиро, он глубоко вздохнул и рыкнул что-то очень нежное.
Но тут у девушки сдали нервы, и она расплакалась. Уткнувшись лицом в жесткие пластины чешуи на его груди, Тихиро всхлипывала и обзывала его глупым. Почему остался один, когда стало тяжело? Почему не позвонил?
- Ну, хватит, Тихиро,- раздался негромкий голос Хаку.- Я уже все понял.
- А?.. Что?!- всхлипнула она и подняла голову.
- Хм... Да ты поцарапалась о мою броню,- чуть виновато произнес он.
- Ты снова человек?!- ахнула Тихиро, наскоро размазывая по щекам слезы.- Но... как?!
- Кто знает?- пожал плечами Хаку.- Стоило тебе оказаться рядом, как дракон просто исчез. А вместе с ним и все остальное. Видишь?- Он показал ей свою руку.- И следа не осталось.
- Кхм!- кашлянула Тихиро и, все еще всхлипывая, поинтересовалась.- Может, уже отпустишь меня?
Он с видимым сожалением разжал руки, и Тихиро, ойкнув, чуть не упала, успев в последний момент снова уцепиться за его руку.
- Что с тобой?!- поддержав ее, обеспокоенно спросил Хаку.
- Не поверишь,- обескураженно произнесла она.- Кажется, меня ноги не держат...
Устроив ее на диване, Хаку подошел к своему рабочему столу и поднял трубку внутренней связи.
- Дедушка Камадзи?- спросил он.- Срочно зайди ко мне. Да! И прихвати свой настой. Да, да... тот самый. Возьми побольше! Жду.
- Дедушка Камадзи тоже здесь?!- слабо удивилась Тихиро.
- А ты его еще не встречала?- тоже удивился Хаку.- Правда, он не любит покидать котельную...
Ждать пришлось недолго. Дедушка Камадзи, покашливая, зашел в кабинет и водрузил на стол свой знаменитый чайник вместе с парой чашек.
- Эхе-хе!- вздохнул он и шумно втянул носом воздух.- Да здесь же все провоняло магией Юбабы!
- Ты уверен?- засомневался Хаку.- Мне показалось, что тут было что-то еще...
- Может быть, может быть... А зачем тебе столько настоя?- поинтересовался Камадзи.- Кажется, ты не сильно пострадал!
- Я - нет, но вот Тихиро пришлось несладко!
- Тихиро?! Где она?- подслеповато щурясь и поправляя очки, начал оглядываться дедушка Камадзи.- Да как ты мог допустить такое?!- возмущенно воскликнул он, обнаружив Тихиро на диване в полубессознательном состоянии.- Во что ты опять влез?!
Хаку пришлось подробно обо всем рассказать.
- Вот оно что,- понимающе кивнул дедушка Камадзи.- Ну-ка, Тихиро, выпей вот это!
Он подал девушке чашку, полную красновато-коричневого настоя, но Тихиро не смогла удержать ее и чуть не уронила, так дрожали руки!
- Хаку, что стоишь столбом?- проворчал дедушка Камадзи.- Помоги ей!
Хаку взял чашку и поднес ее к губам Тихиро. Она выпила настой, не пролив ни капли.
- Отлично,- одобрил дедушка Камадзи.- Ну как, дочка, руки все еще дрожат?
- Немного дрожат,- кивнула Тихиро.
- Тогда, повторим!- решил дедушка Камадзи.
После двойной порции настоя дрожь, наконец, утихла, а глаза Тихиро стали понемногу слипаться. Хаку принес легкое одеяло и укрыл ее.
- Что с ней, дедушка?- обеспокоенно спросил он, когда Тихиро заснула.- Она поправится?
- Поправится, поправится,- по-стариковски проворчал дедушка Камадзи.- Переволновалась за тебя, оболтуса, вот и слегла. Пусть спит, сколько потребуется, не беспокой ее! Как выздоровеет, сама проснется...
Дедушка Камадзи протянул чашку с настоем Хаку.
- Ты тоже выпей, не помешает!- сказал он.- Чего скривился-то, неужто такой горький?
Хаку едва смог проглотить настой, удивляясь, как Тихиро выпила его дважды, даже не поморщившись?
- Вот еще что...- сказал дедушка Камадзи, собираясь уходить.- Есть только одно объяснение всему, произошедшему с тобой.
- Юбаба?
- Разумеется, без нее тут не обошлось,- согласился дедушка Камадзи.- Однако сама она здесь появиться не может! Нет у нее таких сил...
- Тогда кто-то здесь должен работать на нее?- предположил Хаку.
- Правильно,- кивнул дедушка Камадзи.- А теперь самое важное!- он многозначительно поднял указательный палец вверх.- Этот человек Юбабы находится среди твоих друзей.
- Почему ты так уверен в этом?- спросил Хаку, мысленно перебирая всех своих знакомых.- Может, это совершенно незнакомый мне человек?
- Эх, молодежь...- вздохнул дедушка Камадзи.- Сам подумай, кому легче к тебе подобраться: незнакомому врагу или знакомому другу?
Хаку хмыкнул. Спорить было трудно.
- Будь осторожен, сынок,- сказал на прощанье дедушка Камадзи,- и береги Тихиро. Сдается мне, что пока она рядом с тобой, никакая магия на тебя не подействует! Кхм...
И, хитро улыбнувшись, дедушка Камадзи оставил озадаченного Хаку в одиночестве чесать в затылке.
Глава 10.
Тихиро проснулась от урчания в собственном животе. Глаза открываться не хотели, но желудок настойчиво требовал еды и не поддавался ни на какие уговоры своей сонной хозяйки. Пробормотав что-то нелестное в его адрес, Тихиро заставила себя сесть. С трудом разлепив веки, она огляделась.
- И где это я?!- протирая глаза, произнесла девушка.- А-а! Это же кабинет Хаку...
Пока она зевала и оглядывалась, раздался едва различимый шорох, и часть стены в углу за рабочим столом хозяина «Спящего Дракона» сдвинулась, открывая небольшое помещение с винтовой лестницей.
- Проснулась?- спросил Хаку, шагнув в кабинет прямо с лестницы.- Я уже начал думать, что ты собираешься проспать вторые сутки...
- Че... чего?!- удивилась Тихиро.- Вторые?!
- Шучу!- усмехнулся он.- Если честно, сутки еще не прошли. Ты заснула вчера ближе к вечеру, а сейчас – раннее утро.
- А, понятно! В том лекарстве было еще и снотворное,- догадалась она.
- Все может быть,- пожал плечами Хаку.- Кстати, дедушка Камадзи настаивал, чтобы ты выпила вот это, как только встанешь на ноги.
И он подал ей большую чашку с ярко-желтым настоем.
Девушка подозрительно принюхалась.
- Какой странный запах,- пробормотала она.- Интересно, из чего он сделан?
- Ты не доверяешь дедушке Камадзи?- удивленно поднял брови Хаку.
- Доверяю, но...
- Тогда не капризничай,- прервал ее Хаку.- Просто выпей!
Тихиро вздохнула и опустошила чашку. Больше всего ей не хотелось снова заснуть, особенно в присутствии хозяина этого кабинета. Подождав немного, она поняла, что ей хочется не спать, а... бегать! Она вскочила с дивана и едва удержалась, чтобы не подпрыгнуть, так хотелось двигаться.
Хаку поглядел на девушку и весело хмыкнул.
- Что еще?- подозрительно спросила Тихиро.
- Тебе не мешает привести себя в порядок,- улыбнулся он.
Девушка оглядела себя. Изрядно помятый, грязный и местами даже подранный, старенький спортивный костюм годился только для работы в поле, но никак не для выхода в город.
«Я ведь так и не переоделась!- только теперь осознала она.- А что же тогда у меня с прической должно твориться?!».
Тихиро схватилась руками за голову и поняла, что дела обстоят совсем плохо. Пока она спала, волосы растрепались и основательно спутались.
«Пугало огородное!- отругала она себя.- Хороша, нечего сказать...».
- Поднимись наверх,- предложил Хаку, показывая на проход за своей спиной.- Там есть все, что тебе нужно.
- А что там?- не смогла удержаться от любопытства Тихиро.
- Мое убежище,- объяснил он.- Под крышей нашлось немного свободного места, и я приспособил его для отдыха.
- О! Неужели там настоящая тайная комната?!- восхитилась девушка, вступая на винтовую лестницу.
- Подожди-ка! - остановил ее Хаку и подал ей объемистый пакет.- Возьми вот это с собой...
- И что внутри?- поинтересовалась Тихиро.- Он довольно тяжелый....
- Немного моей благодарности,- ответил Хаку.- За твою помощь!
Тихиро озадаченно замерла с подарком в руках.
- Не надо благодарить меня,- наконец смущенно произнесла она, попытавшись вернуть ему пакет.- Я рада, что смогла тебе помочь!
- Возьми,- настаивал Хаку, прижав к пакету руки Тихиро.- Разве я не могу просто подарить тебе что-нибудь? Я так старался, чтобы тебе понравилось! Полгорода оббегал...
- Ну, если так,- нерешительно улыбнулась Тихиро.- На самом деле, мне страшно интересно, что же там такое?
- Скоро узнаешь,- тоже улыбнулся Хаку.- Как все закончишь, подходи к гаражу.
- Мы куда-то поедем?- удивилась Тихиро.- Что ты задумал?
- Обед на свежем воздухе,- ответил Хаку.- Ты не против?
- Отличная идея,- одобрила она и быстро зашагала по ступеням.- Я сейчас приду!
- Можешь не слишком спешить,- сказал ей вслед Хаку.- У меня еще дела есть.
- Что?- не расслышала Тихиро и остановилась.
- Не спеши, говорю!
- Ага!
Хаку вышел из кабинета и, не раздумывая, направился в котельную к дедушке Камадзи.
Почему-то Тихиро даже не удивилась, когда Хаку привез ее к развалинам крепости, где они встретились несколько недель назад.
«Что же его беспокоит?- раздумывала она, поглядывая на него.- Всю дорогу отмалчивался... Даже когда я поблагодарила его за новую одежду, только отмахнулся, отделавшись дежурной фразой!».
Они поднялись на холм, к старому дереву, по-прежнему возвышавшемуся над округой в гордом одиночестве, и устроились среди его корней. Добравшись до еды, Тихиро на время позабыла обо всем.
- Что поделывает дракон?- поинтересовался Хаку, дав ей насытиться.- Ты можешь сейчас его увидеть?
- Попробую,- согласилась девушка и сосредоточилась на своих ощущениях.- А вот и он! Знаешь, он только что выбрался на берег...
- И что он там делает?- насторожился Хаку.
- Хм... Как бы тебе объяснить? Кажется, он пытается освободить свой хвост, который за что-то зацепился в руинах.
- Отведи меня к тому месту, где застрял его хвост,- поднимаясь на ноги, попросил Хаку.
Тихиро привела его в самый центр руин, где частично сохранились стены древнего замка, и поэтому можно было угадать расположение помещений.
- Где?- поторопил ее Хаку.
Тихиро, поражаясь тому, что дракон и не думает исчезать, сколько бы она ни моргала, внимательно огляделась, стараясь не потерять из виду его полупрозрачный хвост.
- Вот тут,- показала девушка на крупную глыбу, завалившую проход между бывшими комнатами.
Хаку коснулся камня, и... его руки неожиданно погрузились в него почти по локоть, словно в туман.
- Дальше не пускает,- с досадой произнес Хаку и повернулся к Тихиро.- Индикатор у тебя с собой?
- Ты про кулон?- сразу догадалась Тихиро и потянула полезное украшение за цепочку наружу.- Он тебе нужен?
- Да, одолжи мне его ненадолго!
Хаку намотал цепочку на правую руку и снова коснулся камня. На этот раз в камне образовалась глубокая ниша, на дне которой стоял небольшой, украшенный затейливой чеканкой сундучок. Хаку осторожно взял его и вынес на свет. Камень-тайник, потеряв свое сокровище, мгновенно рассыпался в пыль, обнажив мощную квадратную плиту, которую кривым зигзагом рассекала трещина.
- Не может быть,- тихо проговорил Хаку, разобрав рисунок на расколотой плите.- Это же...
- Что с тобой?- забеспокоилась Тихиро.- Ты белее мела!
- Кажется, на твоей первой статуэтке такой же рисунок?- спросил он.
- Действительно,- присмотревшись, согласилась девушка.- Хотя... не совсем! Видишь, здесь печать с рисунком птицы, а у меня – знак огня.
- Ты права,- с непонятным облегчением произнес Хаку.- Кажется, я поторопился с выводами...
- Может, объяснишь,- потребовала Тихиро,- что мы тут нашли?
- Дело в том,- начал было Хаку, но вдруг замолчал и насторожился.
- Ти-хи-... мням... ро-о-о-о!- раздалось со стороны дерева, под которым они недавно обедали.- Где ты? Выходи-и!!
- О, нет!- простонала Тихиро.- Мидзуки?! Как она-то здесь оказалась?!
Хаку извлек из кармана небольшой мешок из плотной ткани и спрятал в него находку. Бросив на расколотую плиту долгий задумчивый взгляд, он закинул мешок за плечо и позвал свою спутницу:
- Идем, здесь больше нечего делать.
- Но, там же Мидзуки!- напомнила девушка.- Может, подождем?
- Ничего, прорвемся!- усмехнулся Хаку, возвращая ей кулон.- Ну не сидеть же здесь весь день? К тому же мы оставили внизу машину с эмблемой «Спящего Дракона».
- Ко-ха-ку-.. мням... ну-си!!- вторил Мидзуки голос Юичиро.
- Ладно, идем!- тяжело вздохнув, согласилась Тихиро, и они направились к выходу.
Под деревом, уплетая остатки их обеда, расположились Мидзуки и Юичиро.
- Привет, подруга! - радостно поприветствовала ее Мидзуки, не отрываясь от еды.- Что же это вы такой едой разбрасываетесь?!
- Давненько не виделись!- поздоровался Юичиро и понимающе ухмыльнулся.- Ну, как, хорошо прогулялись?
Тихиро вся вспыхнула и хотела что-то ответить, но Хаку опередил ее.
- Мы не просто гуляли,- сказал он, раскрывая мешок.- Мы искали клад.
- Что?!- чуть не поперхнулась бесплатным угощением Мидзуки.- И... нашли что-нибудь?
- Разумеется,- кивнул Хаку и, к огромному удивлению Тихиро, достал на всеобщее обозрение таинственный сундучок.
- Ого!- восхитился Юичиро.- Повезло вам! А что в нем?
- Секрет!- отрезал Хаку и убрал находку в мешок.- А сейчас разрешите откланяться.
- Бывайте, ребята! Приятного аппетита!- попрощалась Тихиро и поспешила за Хаку.
- Зачем ты показал им этот сундучок?- поинтересовалась она, когда Мидзуки и Юичиро уже не могли их услышать.
- Позже объясню,- отмахнулся он.- Твоя подруга бежит за нами.
- Эй!- раздался за их спинами голос Мидзуки.- Подождите!!
Обернувшись, Тихиро увидела, что та уже почти догнала их.
- Я подожду тебя у машины,- произнес Хаку, не замедляя шага.- Не задерживайся, хорошо?
- Ладно,- кивнула она и осталась ждать Мидзуки.
Когда Тихиро вернулась, Хаку успел уже прогреть двигатель и дожидался ее у машины, понемногу начиная терять терпение. Девушка приближалась на удивление медленно, была очень задумчива и несла в руках фирменную кепку посыльного из «Спящего Дракона».
- Что-то случилось?- насторожился Хаку, от которого не укрылось, что каждый шаг дается ей с большим трудом.
- Ты же мне говорил, что индикатор должен вибрировать!- недовольно и даже немного обиженно произнесла она.
- Да, едва заметно,- подтвердил он.- Неужели Мидзуки попыталась сейчас напасть на тебя?!
- Как только она вернула мне твою кепку, кулон сразу же начал греться,- болезненно поморщилась Тихиро.- И становится все горячее! Скоро я уже не смогу его больше терпеть.
- Греется?!- воскликнул Хаку.- Стой, не подходи ближе! Подожди там немного!!
Он поспешно вытащил из багажника сундучок и поставил его на землю, а потом, явно осторожничая, очень аккуратно открыл узорчатую крышку.
- Теперь подойди к нему и кинь кепку внутрь,- почти приказал Хаку, отступая на несколько шагов назад.- Только не опускай в него руку, поняла?
Тихиро, торопливо кивнув, поднесла кепку к открытому сундучку и разжала пальцы. Как только кепка скрылась внутри, крышка с силой захлопнулась. Сундучок загудел, вздрогнул и покрылся инеем.
- Работает!- облегченно вздохнул Хаку и снова отправил таинственную находку в багажник.
- Что это за сундучок такой?!- поразилась Тихиро, чувствуя, как индикатор на ее шее постепенно остывает.
- Нейтрализатор заклинаний,- ответил Хаку, захлопывая дверцу.- Он уничтожает все магические предметы. То есть все, на чем есть хоть самое слабое заклинание.
- Но это же означает, что твоя кепка...
- Была обработана человеком Юбабы, пока мы с тобой отсутствовали.
- Хочешь сказать, что Мидзуки...- не поверила Тихиро.
- Ты же сама все видела!- нахмурился Хаку.- К тому же я сейчас вспомнил, как она поймала меня перед входом в ресторан и сделала заказ, подсунув мне свой блокнот и свою ручку.
- Ну и что?- не поняла Тихиро.
- В этот день я и начал превращаться в дракона,- пояснил Хаку.- С правой руки.
- Не понимаю,- расстроилась Тихиро.- Что может связывать Мидзуки с Юбабой?
Хаку заколебался, но все же продолжил.
- Юбаба не сразу стала колдуньей,- сказал он.- Говорят, что они с сестрой попали в мир духов из мира людей. Давным-давно. А уж потом она победила самую сильную колдунью и заняла ее место.
- Постой, постой!- поразилась Тихиро.- Не хочешь же ты сказать, что Мидзуки и Юбаба – родственники?!
- Молодец, Тихиро!- похвалил ее Хаку.- В самую точку! Они действительно родственники, хоть и дальние.
- Откуда ты все это знаешь?
- Мне рассказал дедушка Камадзи,- охотно ответил Хаку.- Представляешь, он помнит еще предшественницу Юбабы!