spell out

— Билли, будь добр, исчезни! — уже теряя терпение прошипел Блайт. Настроение было ни к черту, и такие сомнительного рода задиристые личности вроде раздражающего даже образец терпения и добродетели Гилберта Блайта никак не способствовали его улучшению. Хрустнула ветка под чужими ногами, и Гилберт уже поднялся, чтобы преподать урок бывшему однокласснику, как из-за ближайшего дерева взметнулись знакомые рыжие косы. Энн выглянула из-за ствола — тонкие брови сведены к переносице, беспокойный взгляд и неприсущая этой девочке робкость — и Гилберт так и замер на полусогнутых ногах, не в силах отвести взгляда от Катберт-Ширли. — Кажется.., — Энн выразительно окинула поляну взглядом, стараясь им объяснить причину своей неловкости, — я не вовремя? Она уже наполовину высунулась из-за ствола, цепляясь рукой за ветку. Шляпа забавно съехала на бок, выбившаяся прядь щекотала щеку. Гилберт смотрел и не мог оторваться: взгляд подмечал детали, сравнивая ту Энн, которую он помнил, оставленную в городе и первой произнесшую 'перемирие', и эту, настоящую, разыскавшую его в лабиринтовых зарослях цветущего леса. Губы дрогнули, и Гилберт осознал услышанное на секунд десять позже обычного, едва не совершив самую глупую ошибку в своей жизни:  — Я.. я лучше пойду, — Энн Катберт-Ширли улыбнулась беспомощно (!) и уже готова была раствориться, подобно утреннему туману, как Блайт неожиданно громко выпалил:  — Нет! Оба вздрогнули от резкости интонации, Энн замерла, непонимающе уставившись на него, и Гилберт, наконец, выпрямился и, кашлянув в кулак, поспешил пояснить:  — Все в порядке. Ты не не вовремя. Энн изогнула бровь, стараясь подавить усмешку, но Гилберт знал эти смеющиеся глаза слишком хорошо, чтобы купиться на приобретенное за время его отсутствия самообладание. Блайт судорожно придумывал достойное оправдание, колкий ответ, да что угодно, но глядя на Энн, все еще рыжеволосую, пронзительно голубоглазую и еще больше похорошевшую, получалось из рук вон плохо. Поняв, что неуместным было сейчас уйти, а не появиться, как она изначально думала, Энн шагнула вперед, не отрывая, впрочем, взгляда от внимательных рассматривающих ее глаз, и, зацепившись носком ботинка за один из корней, полетела вперед. Как это случилось? Просто Гилберт подался навстречу, силясь предотвратить падение, а Энн схватилась за первое попавшееся, стараясь не упасть. Они так и застыли переплетением рук — Блайт придержал ее за локти, а Энн вцепилась в его предплечья, уткнувшись макушкой в чужое плечо. Смущение обожгло их лица, отпрянули они друг от друга синхронно, но не расцепив рук. 'Не убегай, пожалуйста, только не убегай' хотелось выпалить Гилберту, но всё, на что хватило духу — не позволить отнять руки. Он уже чувствовал движение, Энн тянула их на себя, вот сейчас она стряхнет его ладони с собственных рук и приложит чем-нибудь тяжелым вроде доски… Но она не сделала этого. Осознание затопило все мысли, и кроме улыбки, наползающей на губы, ему было совершенно нечего сказать. Энн тоже улыбалась, да так ярко, до выступающих в уголках глаз слез.  — Как ты меня нашла?  — Билли, — Энн скривилась, и Гилберт не смог сдержать смеха, но поймав ее острый взгляд, примолк.  — Жаловался направо и налево, каким несносным стал его приятель. Была очередь Блайта кривиться. Энн рассмеялась, явно впечатлившись его реакцией. Их руки соскользнули с ткани одежд и соприкоснулись ладонями, пальцами, запястьями. Тяжелые мысли выветрились из головы до следующего неоднозначного момента, и Гилберт, усмехнувшись уголком губ, произнес:  — Как насчет вспомнить старые добрые времена и произнести по буквам пару слов? Он поймал понимание в ее глазах, понимание и благодарность. Так они попрощались — так они и попривествуют друг друга при встрече. Все-таки для нее было испытанием прийти сюда.  — Скажем, я с к у ч а л а? — но Гилберт был бы не Гилбертом, если бы отдал победу так легко. Энн задохнулась в возмущении и, вырвав ладони из чужих рук, ткнула пальцем ему в грудь:  — А как насчет ты н е в ы н о с и м?! Улыбка снова наползала на губы, и Блайт поднял руки, сдаваясь:  — Что ж, один-один.  — Нет, — в льдистых глазах напротив засверкали огоньки превосходства, — в этот раз победа точно за мной. Энн протянула ладонь, и пока непонимание в глазах Гилберта не сменилось осознанием, произнесла:  — с в о з в р а щ е н и е м.