Глава 14. Декабрь 2005
24 октября 2011 г. в 15:50
— Крис! Принеси шампанское с кухни. Барри, поправь гирлянду на стене! — раздавала команды Джилл, — Альберт, хватит болтать по телефону! — Альберт только отмахнулся и вышел из комнаты с телефоном.
Я улыбнулась и вытащила кусочек колбасы из общей тарелки.
— Лара… — осуждающе посмотрела на меня Джилл.
Я пожала плечами и съела его.
— Я два часа смотрела на еду, — оправдывалась я.
Валентайн улыбнулась и крикнула на весь дом.
— Стол накрыт!
Это был Рождественский вечер. Смит подарил нам целую неделю отдыха. И мы, чтобы не терять время в пустую, сняли небольшой домик в центре города. Он был весь в гирляндах. А вокруг дома мы построили несколько снеговиков. Джилл нравилась атмосфера настоящего праздника. Она не раз говорила мне, что с нашей работой, любой Новый год может стать последним. И каждый праздник нужно проводить по полной программе, не жалея ни себя, ни тех, кто рядом с тобой в этот день.
Я разделяла её мнение. Каждому человеку нужно научиться ценить момент, ценить окружающих… Чтобы потом ни о чем не жалеть.
В гостиной был громко включен телевизор. Когда Крис принес шампанское уже почти наступила полночь. Мы все стояли вокруг маленького столика набитого едой. Барри быстро разлил шампанское. Я первая подняла небольшой бокал.
— Чтобы и следующий Новый год мы встречали точно также… Вместе.
Джилл улыбнулась.
— Будет непросто.
— Ты уж постарайся, — улыбнулся ей Крис.
Джилл ответила ему искренней улыбкой.
Мы просидели вместе около двух часов. Смеялись, болтали ни о чем, вспоминали интересные случаи. Крис вечно изображал то, как я бесцельно била грушу в первые дни тренировок. А я кидалась в него едой.
Барри щелкал каналы в телевизоре. Он остановился на новостном.
— Ну Барри! Ну неинтересно же…— простонала я.
— Это новости! Даже в Новый год происходят важные события… А потом вы сами говорите, что вы опять не в курсе всех дел, — занудно ответил Барри.
— А теперь о новостях гос. обороны. Всемирно известные S.T.A.R.S. пополняют свои ряды, — прозвучало из телевизора.
— Вот так! — Барри сделал погромче.
Мы все подсели к телевизору.
— Уже за последние месяцы организация приняла около 50 новичков, что очень хорошо сказывается на рейтинге звездной команды. Многие из них ещё не прошли испытательный срок, а те кто справился с предварительными заданиями уже присоединились к командам «Альфа» и «Браво». Джон Смит, основатель организации, ответил на некоторые наши вопросы и рассказал, что ждет тех, кто попал в команду.
— Я сделал то, в чем министерство оказалось бессильным. Я создал команду настоящих защитников своего государства. Мы готовы бросить вызов любому террористу, любой биологической опасности и любому вирусу. Я хочу, чтобы наша страна была уверена в своей безопасности. Те, кто уверен в себе и в своих силах, те, кто выдержит испытание страхом, приглашаются к нам, — заявил шеф.
— Страх — понятие растяжимое… Не могли бы вы пояснить? — спросила его одна из журналисток, окруживших шефа.
— В нашем случае, страх — это то, что будет окружать вас каждое задание. И он не связан со страхом умереть, попасть под чужие пули, как это бывает в армии… Здесь страх совершенно иного рода…
— И все-таки? — продолжала она.
— Вы когда-нибудь видели настоящего зомби? Вживую?
— Нет. Только на экране.
— Тогда представьте, что у вас почти нет патронов в пистолете, а ходячие мертвецы дружно окружают вас и медленно наступают, желая отведать вашу плоть, м?
Журналистка неуверенно поднесла микрофон.
— Вы довольно сильно сейчас подбили репутацию этой профессии. Многие молодые люди, услышав это, могут отказаться от вашей организации.
— Значит это они не нужны мне! Мои люди — знают, что их ждет. Именно такие солдаты — члены звездного отряда. На этом всё, — Смит прошел через толпу журналистов и уехал на машине.
— Хм. Ничего себе речь заломил! — произнесла Джилл.
— Да… Смит молодец, верит в себя, — добавил Крис.
— И в нас…— сказала я.
— А теперь к другим новостям. Убийца, унесший около пяти жизней в Озерном краю Англии 15 лет назад, был замечен на месте прошлого преступления, но его личность так и не удалось установить.
Я поднялась с дивана и подошла к телевизору.
— В чем дело, Лара? — спросил Альберт.
— Погоди…
— Один из лучших детективов, занявшийся этим делом самостоятельно вышел на убийцу. Но когда на место прибыла полиция, убийца сбежал, а детектив был убит вместе с напарником. То, что послужило причиной его гибели так и не установлено. За дело взялись лучшие врачи-криминалисты Англии. Из записей детектива, которые огласила его жена, убийца ненадолго прибыл в Англию, чтобы вернуться на место преступления.
— О Господи…— я отрешенно смотрела в экран телевизора.
Пятнадцать лет назад в Озерном краю пропал мой отец, Ричард Крофт… Я думала о том, что его могли убить, но не до конца была уверена в этом. Да и сейчас я в это верить не собираюсь, но другого не остается. Нужно срочно в Англию! Я выйду на этого урода и все внутренности ему наружу вытащу вместе с правдой.