Больница. Воскресенье, 11:05.
Заканчивая свою нелёгкую смену, двое друзей и по совместительству напарников-медбратьев уже собрались уходить домой, но сначала нужно прихватить с кареты скорой помощи свои забытые вещи, заодно снять надоевшие рабочие костюмы. Ночь была полностью загружена вызовами: то бабулю прихватил сердечный приступ, то парень отравился несвежим салатом… Но все это скрашивало предстоявшим отдыхом и здоровым сном. А, может, кому-то из них перепадет свидание? — Я сегодня же позвоню Леви и предложу ей сходить в кино, — подходя к заднему выходу из больницы, говорил Джет, парень с рыжими волосами. — Не думаю, что это хорошая идея. В этом месяце нет романтических фильмов, одни ужастики да боевики, — кривил душой полноватый Дрой: у него тоже имелись планы на девушку. — Так это в самый раз! Выберу фильм пострашнее и в самый эпичный момент подставлю своё сильное мужское плечо, — выпячив грудь, ещё и набрав побольше воздуха в лёгкие, сделал важное выражение лица и кулаком ударил себя по худощавому торсу, аки «Тарзан». — Смотри не лопни… — отвернуться от друга Дрой, закрывая за собой дверь. — Да ты просто завидуешь, — заметил Джет. — Ты тоже мог бы постараться и переступить через свои страхи. — У нас, походу, тут своё кино поинтересней намечается… — остановившись, кивнул в сторону машины. — Эй, парень, тебе тут не бесплатная койка! — А? — не понял друг и перевёл взгляд в ту же сторону. Быстрым шагом дошли до незнакомца, лежащего на каталке. Злость и недоумение, первоначально охватившие парней, тут же улетучились. — Твою ж… Быстрее, Дрой! Либо он на пределе, либо уже хана! — схватив свисающую кисть, Джет стал прощупывать биение сердца. — Пульса нет! Озираясь по сторонам, выискивал, кто же мог подкинуть такой «подарочек». — Ладно, покатили, покажем его Леви, — в быстром темпе они развернули каталку ко входу в больницу и стуча колесиками по неровностям дороги, скрылись за дверями больницы. — Стойте! — вытянув ладонь вперед, у проходной стойки им преградили дорогу. — Кто это? Не помню, чтобы поступали новые вызовы, да и смена ваша уже закончилась, — согнув руку, дежурный врач посмотрела на наручные часы. — Куда вы его везете? — Он уже лежал на каталке, когда мы вышли. Его надо Леви показать, — хотел уже продолжить движение Дрой, — парень совсем плох. Уйди с дороги, Лаки. — Я его сама осмотрю, — подходя ближе, сказала она. Медбратья переглянулись и скривились в недоверии, им явно не нравилась такая идея: — Может, все же Леви покажем? Она более квалифицированный врач, — с толикой надежды ответил Джет, — а ты только полгода на этой должности. — Но, все же, я тоже врач! — доктор поправила ровный ворот белоснежного халата. Прошествовав ближе к неизвестному пациенту, — А вы лишь медбратья на выезде. Так что расступитесь и не мешайте работать! Парням только и осталось опустить руки. Проведя безразличный поверхностный осмотр: послушав пульс через монокль и заприметив серость лица, Лаки сделала неутешительный вывод: — О-о, так он не жилец! — повесив прибор на шею, с умным видом говорила она. — Вызывайте следователей. Вам еще придется давать показания и везти его судмедэксперту. Теперь это их работа. Девушка ушла, оставив недоумевающих парней наедине.***
Квартира Люси и Нацу. Воскресенье, 22:43.
«Тук» — соприкосновение лба и металлической поверхности входной двери. Спасительная прохлада разлилась от головы по всему телу. Сегодня был тяжёлый день. Люси так и простояла, ни на шаг не отходя от электронного экрана, она ждала хоть каких-то известий. Работник авиакомпании то ли сжалился, то ли ему надоело смотреть на нее, будто неподвижного истуканчика, он посоветовал скачать программу, через которую так же дистанционно можно будет узнавать о пострадавших. Найти её оказалось не столь сложно, утилита была доступна для каждого: в углу стенда находился QR-код, который и направляет на нужное приложение для скачивания. Но, установив ее, домой девушка так и не спешила. Люди сменяли друг друга: кто-то только приходил, кто-то даже не задерживался. А Люси так и стояла без движений, глядя в одну точку, глядя на одно лишь имя. В аэропорту как-то спокойнее, а дома все равно никто теперь не ждёт. — Мяу, — послышался глухой зов за дверью, нарушивший раздумья хозяйки. Хеппи. Про бедного котёнка совсем забыли. Шуршание ключей в плохо поддающейся замочной скважине. Открыла. — Я дома… — а кому, собственно, эти слова? — Хеппи… Пушистый комок в приветствии потерся о ноги. Люси закрыла за собой дверь на ключ и обессиленно облокотилась о прохладную стену прихожей. Ноги дрожат и совсем не держат. Соскользнув вниз, присела на пол; стала гладить котёнка, который успел соскучиться по ласкам за весь день. — Мяу, — жаловался он. — Прости, Хеппи. Я сегодня пришла одна, — пропускала меж пальцев мягкую серо-голубую шерсть. — Мяу, — понимающе проговаривал на своём. Раздался стук со стороны стены: — Заткни ты уже своего кошака, весь день орет! — приглушённые вопли и шум от соседей разнеслись по всему коридору. — Пойдём отсюда. Ты, наверное, проголодался, — сил ругаться с невежами совсем не было, она взяла на руки любимца, поднялась и пошла на кухню, не забыв при этом скинуть надоевшие за день каблуки. Выпустив Хеппи, ужаснулась. Она забыла, что оставила все так, как было: еда на столе стала непригодна для пищи, осколки по всему кафелю. Взяв ведро под умывальником, просто сгребла и выкинула все, что наготовила за прошлый вечер. Немного прибравшись, Люси накормила кота и пошла в спальню, так и не поев, прихватив с собой лишь стакан с прохладной водой. Не было ни настроения, ни аппетита. Постель, двое суток не чувствующая человеческого тепла, с радостью приняла девушку в свои объятия. Смотря в потолок, проведя рукой по прикроватной тумбе, Люси на ощупь нашла пульт от телевизора, что висел на стене напротив изголовья. Новости не прекращались. Все также информировали интересующихся. Стены начали давить, словно она больна клаустрофобией. Стоило Люси прикрыть глаза, как почувствовала легкое прогибание матраса и мурчание. Хеппи забрался на живот хозяйки и после нескольких массажных движений лап свернулся клубочком и тут же приснул. Скользя ладонью по мягкой короткой шерстке, девушка так и погрузилась в неспокойный сон. И только одинокая бесшумная слеза скатилась с уголка глаза, оставляя влажное пятно на наволочке подушки. — … под пассажирским сиденьем обнаружена куртка с документами и телефоном. Сам владелец так и не найден. Спасатели уже прочесывают пляж и глубины океана… — рядом лежащий смартфон моргнул — пришло оповещение с приложения: «Нацу Драгнил — пропал без вести».Квартира Люси и Нацу. Утро, 05:30.
Громкий стук. Затишье. Может, послышалось? Нет сил приподнять даже веки. Кот, что за ночь решил прилечь под тёплый бок Люси, потянулся, выгибаясь дугой, снова прилег на излюбленное пригретое место. — Люси, открой дверь! Я знаю, что ты дома! — раздался знакомый грозный женский голос. Снова дребезжание двери, будто мольба спасти от явно не девичьей силы удара. Словно сжалившись над металлической дверью, которая стойко выносила побои, но уже была на последнем издыхании, «некто» решила перейти на звонок. Протяжный звон заполнил тишину квартиры. Кот зашипел, спрыгнул и залез под кровать. Соседи, видимо, тоже хотели еще поспать, поэтому назойливо стали стучать с другой стороны стены, разбавляя удары отборной бранью. Уже окончательно проснувшись, Люси пошла спасать входные атрибуты. — Иду, иду и уже открываю, — подходя к двери, вернее — еле доползая, отвечала она. Последовал щелчок, дверь открылась. — На тебе же лица нет, — сходу навалилась подруга и заключила в крепкие объятия. — Ты хоть что-нибудь ела за последние сутки? — И тебе привет, Эрза. — оторвав от себя подругу, жестом пригласила пройти. — Ты что-то хотела? Мне на работу нужно собираться. Пока та ставила чайник и что-то рассказывала о цели визита, Люси умывалась и одевалась, краем уха улавливая фразы. Эрза пришла явно не просто так. Девушка работает следователем в полицейском отделе и часто обращается к Люси по рабочим делам, в общем-то, они так и познакомились, а теперь тесно сотрудничают вместе. «Вчера поступил вызов от некоего мужчины, у которого погибла сестра. Теперь нужно провести вскрытие и доказать его непричастность» — все, что смогла расслышать хозяйка квартиры, находясь в отдаленной комнате, но и этого было вполне достаточно — суть ясна. Эрза уже сидела и попивала фруктовый чай с клубничным пирожным, закинув ногу на ногу. Неглубокий разрез на темно-синей юбке слегка оголял бедро. Пиджак, в тон юбке — явно костюм, — расстегнут, открывая взор на белоснежную рубашку. — Не помню, чтобы покупала сладости, — Люси, присев на рядом стоящий стул, отпила горячего напитка, что так любезно приготовила Эрза. — А ты и не покупала, — отрезая небольшой кусочек от торта, проговорила она.***
Сильный ветер развевал и путал волосы. Бросив мимолетный взгляд на подругу, Люси подумала, что тоже надо бы собрать их в прическу. Высоко поднятый алый хвост Эрзы не боялся порывистого ветра. Хорошо, что хоть додумалась надеть брюки. Укутавшись в пальто, спрятала шею в приподнятом вороте. В машине тепло — ещё не успела остыть от продолжительной поездки с одного конца города к другому. Немного размяв кисти рук, Люси решила проверить телефон: надоедливое моргание синей лампочки не давало покоя. — Эрза! Вези сначала в аэропорт! — Что-то случилось? — недоумевала та, но уже перестраивалась в другую полосу для поворота. — Да. Нацу считается пропавшим без вести.***
Ввалившись в аэропорт, Люси уже была не рада, что не уговорила Эрзу остаться в машине и взяла с собой, хотя, это был довольно спорный вопрос: кто кого взял. Они сразу подбежали к информационной стойке. Эрза, почти лежа на столешнице, начала задавать вопросы, которые градом обрушились на головы рабочего персонала. Работа следовательного отдела дала о себе знать. Но ничего особо нового узнать не получилось, разве что была найдена только верхняя одежда с документами. Обслуживающий персонал знал едва ли больше их.***
Всю дорогу до работы девушка молча смотрела в окно, обдумывая сложившуюся ситуацию. Можно ли вздохнуть полной грудью, ведь Нацу мертвым не нашли, — но и живым тоже. Искусанная губа кровоточила, даже металлический привкус во рту не вернул девушку в реальность. Ловя туманное отражение Эрзы в стекле, которая украдкой поглядывала на Люси, заметила замешательство на лице подруги. Видимо, она хотела что-то спросить, но все же не решалась. Люси тоже была не в настроении обсуждать всю эту ситуацию. Только не сейчас. Полностью погруженная в свои мысли, не заметила, как они доехали до здания судебной медицинской экспертизы. Все, кто узнавал деятельность девушки, либо не верили, либо сильно удивлялись: как же молодая, такая привлекательная девушка стала судмедэкспертом? Люси только пожимала плечами, говоря: «Я люблю жизнь, ею нужно дорожить!». А те только спрашивали: как можно любить жизнь и постоянно находиться рядом с мертвыми. На что девушка пыталась выдавить что-то наподобие улыбки — получалось не очень. Не всем понять её чувств, пока сам не окунешься в это дело. Такая работа требует полной самоотдачи и циникам здесь явно делать нечего. Случаи разные бывают: убийства, самоубийства, несчастные случаи, ДТП… Погибают в разном возрасте: взрослое поколение, молодое… дети… Пожалуй, это самое сложное в её работе, когда видишь перед собой ребёнка — невольно задумываешься о смысле жизни и её ценности. Поэтому Люси любит жизнь и дорожит ею, кто бы что ей ни говорил. Но все же это не основная часть её обязанностей. Она работает и с живыми людьми — снятие побоев, например. А также участие в следственных действиях, работа с судами и медицинскими работниками. Люси с детства хотела помогать людям, пошла по стопам своей матери — стала учиться на врача. Но все изменилось, когда одной ночью случилось страшное несчастье. Её родители возвращались домой с премьеры пьесы в театре, Люси тоже тогда хотела пойти на неё, но так сложилось, что в тот день у неё были экзамены, и ей пришлось отпустить родителей одних, скрепя сердцем. Горел красный сигнал светофора, пара спокойно дожидалась разрешающего зеленого, возможно, обсуждала понравившиеся акты, либо диалоги из просмотренного произведения. Но в них, на полном ходу, откуда ни возьмись, въехал небольшой грузовик, прямо в водительскую дверь. Он протянул легковую машину, словно пушинку, на своём тормозном пути, и остановил их лишь светофорный столб, уже менявший свой запрещающий цвет. Отец скончался на месте, явно не успев ничего осознать. Лейла находилась в металлических тисках машины, она боролась за жизнь столько, сколько могла, но пробитое легкое и зажатое дверью тело, не давали ей надежды на спасение: до приезда скорой помощи она так и не продержалась. В тот день лил сильный дождь, будто оплакивая раскуроченную машину и бездыханные тела родителей. Очевидцы говорили, что водитель грузовика был во невменяемом состоянии, но экспертизу так и не показали на суде. Дело закрыли, виновник остался безнаказанным — спустили все на мокрый асфальт и плохо управляемую машину. После того случая Люси пообещала себе, что будет докапываться до самой сути и наказывать виновных. Большое четырёхэтажное серое здание приветственно открыло свои двери перед двумя девушками. У входа, закинув ноги на стол, в полусидячем положении «работал» охранник и, стряхивая пепел со своей сигары, читал газету, изредка попивая давно остывший кофе. — Доброе утро, Вакаба, — поздоровалась Люси. Чертыхнувшись, он быстро сменил положение: — О, доброе утро. Представляешь, пишут, что певица Миражанна отправилась в турне по стране, она должна навестить наш город, — мечтательно выдохнул плотный дым, пытаясь сделать из него форму сердца, но подавился и зашелся кашлем. — Это газета за прошлый год. Она уже в турне по другой стране. — Кхе-кхе. Как так-то? Кхе-кхе-кхе… Оставив грустного охранника одного, подруги прошли в глубины коридора к рабочим помещениям Люси. Пропустив Эльзу в прозекторскую, попросила немного подождать, пока сама примет рабочий вид в другом кабинете. Помещение для гистологии просторное, светлое, пару компьютеров, микроскоп и куча рабочей техники. Вид из окна прямо на парковую рощу. Если Люси нужно отвлечься, она всегда садится на подоконник с чашечкой горячего мятного чая и смотрит, как в глубине, меж деревьев, пробежит какая-нибудь влюбленная парочка, думая, что скрылись за деревьями от посторонних глаз, и милуются меж собой. Или это все же их воспоминания — её и Нацу? Рука соскользнула со стекла, оставив запотевший контурный след от тёплой ладони. Фантомная пара растворилась в небытие. Отбросив ненужные мысли, она надела белоснежный халат и рабочий тёмный фартук. Собрав волосы в пучок, направилась к Эрзе, что ждала её в кабинете напротив. Яркий холодный свет от галогеновых ламп. Хорошее освещение — залог успеха в этой профессии. Блеск острых стальных инструментов. Два стола и два лежащих тела, спрятанные под белыми простынями. Зрелище не для слабонервных. Еще бы моргание ламп с характерным потрескиванием, и можно снимать какой-нибудь второсортный ужастик. Люси всегда было противно смотреть на весь этот лживо поставленный сюжет совсем не вникающих в суть дела и профессии режиссёров. Прикрыв за собой дверь, Люси почувствовала какое-то облегчение. Странное чувство взялось из ниоткуда. Как завороженная, медленно ступая, направилась к рядом стоящему столу. Подцепив край ткани, она хотела её приподнять. — Люси, вот наша пациентка, — окликнула её подруга, стоящая рядом с другим пострадавшим и держащая папку с историей. Наваждение? Снова опустила взгляд вниз, но Эрза вновь поманила к себе. — Итак, — она просматривала данные, чтобы что-либо не упустить, — как я уже говорила, девушка вскрыла себе вены… — Постой, — перебила её Люси, как только подошла и откинула простынь с лица: она увидела и поняла, кто перед ней лежит, — я её знаю. Это Джувия. — Эм, да, — перепроверила Эрза, взглянув в историю, — Джувия Локсар. Подруга? — Нет, мы с ней виделись в аэропорту. Всего один раз, — взяв у Эрзы папку, пробежалась взглядом по истории. — И тебе придется взять у меня показания… Люси рассказала все, что знала. Все, что было прошлым утром. Следователь внимательно слушала и делала пометки. Как только они закончили, Эрза оставила подругу одну. Почти одну… — Прости, Джувия, я должна была заметить твои намерения. Но, находясь в таком же состоянии, не смогла объективно оценить ситуацию, что не очень профессионально с моей стороны… Люси надела резиновые перчатки и медицинскую повязку на лицо. Полностью откинула простынь и стала осматривать хладное нагое тело девушки на наличие кровоподтеков: нужно исключить все варианты возможной насильственной смерти. Внешняя похожесть на суицид еще не означает всей правды. Не каждый сможет решиться на этот шаг. Такая смерть в действительности может иметь несколько вариантов, что подтверждают годы отработанной стажировки. Убедившись в отсутствии насилия, Люси пододвинула к себе столик на колесиках со скальпелем и рабочими инструментами. Надела прозрачные защитные очки и сделала первое движение кисти: острый прибор с лёгкостью погрузился в мягкую плоть: скальпель мягко скользнул по грудной клетке, словно не тело резало острие, а подтаявшее масло. Люси привыкла к своей работе, она не чувствовала тошноту или противность. Все будто так, как и должно быть. Это естественный процесс: жизнь во всем имеет свой конец. Её «пациенты» не жалуются и не торопят, она всегда с особым трепетом и с завидной точностью делает свою работу. Препарировав нужные органы на аккуратные кусочки тканей, уложила и зафиксировала в формалине. Этот материал Люси поместила в кассету микротома и залила парафином. Под микроскопом сразу станет ясно: находился ли человек в себе или его накормили какими-либо таблетками. Получив нужный материал при аутопсии, аккуратными стежками зашила бледную плоть. Работа с телом закончена. — Ну что ж, Джувия, сегодня тебе придётся переночевать в нашем холодильнике, а завтра тебя подготовят и вернут родственникам. Но этим уже буду заниматься не я. Она сняла окровавленные перчатки и бросила в урну. Тёплая вода лилась и обволакивала руки. Люси задумчиво повернулась ко второму прикрытому телу, она не давало ей покоя, — манило к себе. Но сначала нужно сделать еще пару анализов, а уже потом можно будет приступить к работе с ним. Невольный поворот головы в сторону висящих на стене часов. Десять часов дня. «Эрза просила как можно скорее дать ответ по поводу дела с суицидом» — напомнила себе. Вытерла руки об одноразовое полотенце и вновь надела чистые перчатки.***
В закрытые двери Бюро Судебно-Медицинской Экспертизы кто-то настойчиво стучал и молил открыть. Вакаба, дожевывая бутерброд, посмотрел на экран компьютера и увидел знакомое лицо — это медбрат, что утром привез тело. Поднявшись с места, все же решил узнать, что ему понадобилось. Полный парень с нагрудной именной табличкой «Дрой» поздоровался и передал пакет, пояснив, что это вещь того парня, которого они привезли. Извинился за то, что чуть не потеряли чужую вещь, что совершенно случайно упала на дно машины при транспортировке тела. Охранник в знак благодарности кивнул и принял ношу. Решив все же отнести пакет Люси. По пути, не удержавшись от любопытства, заглянул во внутрь. — Шарф?! И стоило так напрягаться и лететь сюда из-за какого-то шарфа?! — закрыл кулек и, медленно ступая и тихо насвистывая незамысловатую мелодию, пошёл в глубь по коридору к назначенной цели.***
Уже заканчивая с изучением биоматериала, зевнула и с хрустом позвонков размяла спину: она вносила последние данные в компьютер. Раздался стук, доносимый с другой стороны. Не дожидаясь ответа, кто-то робко открыл дверь. — Извини, но тут пакет принесли, сказали, что это вещь… Эм… Того, который лежит у тебя… — почесывая руку с пакетом, как-то неловко произнёс Вакаба. — Что мне с этим делать? — Я отнесу к остальным его вещам, положи пакет у двери, мне осталось только данные отправить, — и в пару кликов мыши послала файл на почту Эрзе. Она будет очень довольна быстро проделанной работой. Охранник, недолго думая, оставил пакет там, где указали, и пошёл на своё рабочее место. Обеденный перерыв ещё никто не отменял. — О, уже прочла, — ответ с благодарностью не заставил себя ждать — смс пришло ровно через минуту после отправления. Девушка подошла к двери, на ходу снимая перчатки. «Любопытство — не порок!» — думала Люси, пока не открыла пакет. Сердце пропустило один шумный удар. Казалось, мир потерял все свои краски. С громким шелестом дрожащие руки выпустили пакет и он упал на пол, а оттуда показался кончик светло-кремового шарфа. Того самого, что перед отъездом она подарила Нацу.