Квартира Люси и Нацу. 19:32
Стоя у плиты, Люси ловко орудовала сковородой и лопаткой, то и дело переворачивая полуготовое мясо. Чтобы было не скучно, включила телевизор, выбрала музыкальный канал и, негромко подпевая артистам, пританцовывала в такт. Воспоминания о былых временах нахлынули сами собой. Нацу рядом нет, а мысли все равно витают где-то рядом, не отпуская ни на минуту. Они познакомились пару лет назад странным образом: каждый, поглощенный раздумьями, шел по парковой роще, уткнувшись в телефон. Неудивительно, что так можно и человека, проходящего мимо, сбить с ног. Но все «обошлось». Люси задела кого-то о локоть, и тот, недостаточно крепко держа в руке смартфон, выронил его. Парень хотел было как-то выругаться, но так и застыл, прикованный взглядом к опешившим карим глазам. Простояв так минуту, Люси, первой отойдя от этого странного транса, подняла упавший аппарат и предложила сходить в близлежащее кафе, в извинение за слегка поцарапанное стекло. И не столь важно, что у каждого из них были важные дела — эти дела сами собой вылетели из головы. Звонок мобильника, лежащего на обеденном столе, вытащил девушку из воспоминаний; она вприпрыжку подскочила к нему, наперед зная, кто это. — Да, Нацу! — радостно ответив, вернулась к своему занятию, зажимая трубку между ухом и плечом. — Йоу, Люси. Ты ждешь меня? Я уже сажусь в самолет, — и в подтверждение его слов раздался чуть слышный голос девушки, работника аэродрома, с просьбой предъявить билет. — Скоро буду. И тебе придется меня накормить, я голодный, прямо как дракон. «Ты всегда голодный, как стая драконов», — подумала девушка, мягко улыбаясь, но только сказала: — Ох, Нацу, если не поторопишься, я сама съем твою любимую отбивную, а тебе оставлю овощной салат, — она прикрыла крышкой уже почти готовое блюдо и направилась к холодильнику, доставать свежую рыбу. — Уже лечу. Отбой, любимая, — и отключился. Улыбаясь, Люси доготавливала ужин и дожидалась жениха. Музыка фоном лилась из динамиков телевизора; девушка лёгким покачиванием бедер двигалась в задаваемом ритме. У нее в запасе еще часа три, так что она все успеет, принарядиться в том числе. Хеппи жадными глазами следил за каждым ее действием. Сидя подле ног, то и дело привставал, думая, что вот-вот ему что-то да перепадет. Люси уже закончила разделывать рыбу и собралась ее мариновать в специях, но ранее сидящий рядом кот отвлёк ее, с особым упорством начав тереться о ноги. — О, Хеппи, голодный? — задала скорее риторический вопрос. Но кот, услышав её голос, уселся рядом, жалобно вглядываясь в лицо хозяйки. — Ну хорошо, хорошо. Выпросил, — оторвав кусочек от недавно порезанной колбасы, кинула в голубую миску. Но тот только носом повел, разве что не скривился, хотя Люси могла поклясться, она явно уловила это выражение его пушистой моськи. — Да что ты за животное такое избирательное? Ему колбасу дают, а он еще и вредничает. И чего же ты хочешь? — спросила она, явно не дожидаясь ответа; но кот удивил ее: вытянувшись, достал до края столешницы, там, где лежала все еще сырая рыба. Он будто говорил ей: «Я — кот, странная хозяйка, и я хочу рыбку!» Усмехнувшись всей этой ситуации и сжалившись над бедным голодным любимцем, посчитав, что без рыбы в вечернем меню могут и обойтись, порезала на кусочки и положила в миску, заранее убрав оттуда такую «несъедобную» для настоящего кота сырокопченую колбасу.***
Квартира Люси и Нацу. 23:40
Люси сидела за столом и без интереса пальцем поглаживала скромно лежащую вилку, она сверлила застывшим взглядом черный экран телефона; второй рукой нервно комкала подол светло-голубого коктейльного платья. Волосы, убранные в высокую прическу, неприятно тянули кожу головы. Все уже давно готово, и все столовые приборы были красиво разложены. Музыка так и лилась по квартире тихой рекой, изгоняя уже гнетущую тишину. Нацу опаздывал почти на полтора часа. Она уже успела несколько раз позвонить ему, но пообщаться так и не получилось: женский голос повторял о недоступности абонента. Думать о плохом совсем не хотелось, ну мало ли что могло произойти: телефон разрядился, и пробки на дорогах никто не отменял. Поэтому, чтобы занять себя хоть чем-то, поднялась, решив сменить тарелки на другой сервиз — ведь этот, за час сверления его взглядом, уже изрядно поднадоел. Вдруг, прервав песню в самой середине, заговорил ведущий, оповещая о каком-то инциденте: — А сейчас экстренные новости… Люси настороженно, но все же вполуха слушая, продолжала расставлять новый набор, мельком бросая взор то на настенные часы, то на телефон. Вот-вот должен вернуться Нацу. А ведущий продолжал: — Пару часов назад, не долетев несколько километров до города, над океаном, разбился самолет, вылетевший из Харгеона… — девушка, остолбенев, выронила тарелку из окоченевших, неслушавшихся рук, так и не донеся ее до стола. И без того темные глаза стали совсем черными. Рот, открывшийся в немом крике, сразу же прикрыли ладошки. По всему телу пробежалась дрожь. Не издавая ни звука, не шевелясь, Люси воззрилась в экран телевизора неверящим, полным ужаса взглядом. «Самолет Нацу. Не может этого быть! Ей это точно снится!» — Со слов свидетелей: случилось возгорание, которое было ясно видно в ночном небе. Говорят, вспышек было три, это наводит на мысль, что были взрывы, возможно, со стороны двигателя. В настоящее время идет расследование истинной причины крушения самолета, ведутся поиски «черного ящика». Самолет упал в океан, спасатели уже спешат на место крушения. Это все, что с… — девушка больше ничего не слыша, сразу же кинулась к телефону, чтобы позвонить любимому. Слезы бежали по щекам, перемешались с былым макияжем. Судорожными пальцами, кое-как пытаясь совладать с собой, невидящим взором, который застилали слезы, Люси пыталась нажать на зеленую кнопку вызова. Протяжная тишина. Кусая ногти, зубами сдирая недавний маникюр, ждала первого гудка… — Это ошибка. Этого не может быть! — как мантру повторяла она. — Возьми трубку. Сейчас же! — переходя на истерический крик, хватаясь за голову, чуть ли не рвала волосы. Но вместо гудка послышался однотонный женский голос: — Абонент недоступен или находится вне зоны действия сети. От крепкого сжатия, во влажной от пота ладони, затрещал смартфон, — этот голос она возненавидела всеми фибрами своей души. Обессиленная собственной никчемностью, Люси упала на колени рядом с разбитой тарелкой, продолжая бессмысленно набирать один и тот же номер который десяток раз. Жгучие соленые слёзы падали на холодный кафель. Хеппи, видя и чувствуя переживания хозяйки, терся о ее колени, начавшие выпускать небольшие капельки крови — в них успело впиявиться несколько осколков, так и оставшись незамеченными. Через несколько часов звонков, рыданий она так и уснула на полу кухни, зажав телефонную трубку, словно спасательный круг.