Хроники Тодера

Пять дней спустя. Дворец Его Величества Дестинеля ди Эримира в Тодере. Личная королевская гостиная. Эмиль (19 лет)       Личная королевская гостиная не всегда ею была. Многие года, с тех пор, как был возведен дворец, эта комната была малым танцевальным залом. Когда дядя, Дестинель Первый, пришел к власти после попытки переворота, то вместе с моим отцом и с моей матерью поменяли многие порядки во дворце. Почти полностью устранили так называемый теневой этикет двора, перестали устраивать званные вечера и приемы чаще одного раза в две недели, а чуть позже, по просьбе Её Величества Тиары, почти вдвое сократили количество фрейлин при королеве да и многие привилегии у них отняли.       Эта гостиная тоже являлась одним из новшеств. Раньше в королевских семьях были такие же порядки, как и у всех. То есть не было доверительного общения или послаблений этикета. Никто бы раньше не позволил Изабель называть Дестинеля отцом, а не Его Величеством. Но слава Богам, многое изменилось. Эта гостиная стала берегом отдыха, тепла и уюта для всей королевской семьи, их родственников и друзей, коими являлись ди Витены, тая Тамина и лорд Лотр.       Здесь мы забывали про этикет и необходимость держать лицо. Зачем, если здесь все свои? Хотя, сегодня в наших рядах пополнение. Со мной пришла Ария, которой мама разрешила вставать только сутки назад. Слишком сильно по организму беременной ударили события. Ая сейчас сидела рядом со мной и доверчиво прижималась, позволяя обнимать себя.       Рядом с нами на диване, который был одним из четырех, находившихся в этой комнате помимо ещё пары тройки кресел, сидел брат с беременной женой. Жак осторожно придерживал Иолу за плечи, боясь лишний раз коснуться девушки и чем-то навредить ей. Напротив нас сидела королевская чета и мои родители. Первые о чем-то тихо переговаривались, в ожидании чая и десертов, моя мама по привычке сканировала Иолу, за которую сильно переживала. Иногда она бросала взгляды на мою Аю, но молчала. Отец тихо разговаривал с Лотриминелем, который сидел рядом в кресле совсем один. Его жена, Тамина, и невестка, Делия ди Витен, были сейчас с Ольгердом. Мать очень переживала за сына, а Делия за мужа. Насколько я знаю, она приехала сюда вместе с их с Олем сыном, Лаймиром, который всё свободное время проводит с младшим принцм Кизаром и о состоянии отца не знает. Обоих стараются как можно сильнее и надежнее отгородить от ужасов войны.       Её Высочество Мира тоже сидела в отдельном кресле и задумчиво вчитывалась в строки какой-то книги, взятой с одного из книжных стилажей, благо в комнате их было два.       Кузина скинула туфельки и, забравшись с ногами в мягкое кресло, пропала для всего мира. Впрочем, это случалось всегда, стоило только девушке взять в руки книгу.       На диване рядом с ней сидели Истер и Кир, который здесь тоже был впервые. Эти не говорили. Просто сидели и смотрели в глаза друг другу, стараясь, похоже, даже не моргать. Оно и понятно — оба недавно чуть не погибли. Один от проклятья, вторая — от рук жениха.       Пожалуй, дальше всех устроились мой кузен Эдгар с невестой Лаурой и вторая кузина — Изабель, со своим женихом и сыном Радолга Дредгаром. Лаура, несмотря на то, что живет во дворце уже почти четыре года, тоже была здесь впервые, как и Дредгар. Оба вели себя немного скованно. Оно и понятно, мало кому придет в голову, что королева, эталон изящества и пример идеальных манер, заберется на колени к мужу и будет что-то шепать ему на ушко.       Я очень сочувствовал Эдгару и Изабель. Они единственные из нас, кому браки навязали. У дяди просто не осталось выбора. И если Изи, побушевав пару недель, пришла в норму и попыталась найти общий язык с будущим мужем (и у неё всё получилось. Дредгар любит Изи и я рад за эту пару), то Эдгар отошел только пару лет назад. Первый год он просто шарахался от невесты, оставляя все заботы о ней дворцовым слугам и двум фрейлинам, которые приехали с принцессой.       Когда брат узнал о помолвке и о том, что его невеста прибудет во дворец на днях, то устроил скандал. А потом нашел меня, слоняющегося по коридорам в поисках чего-нибудь, и мы напились. И когда на следующий день вышли встречать принцессу, Эд произнес пару весьма обидных слов. Ох как мы и получили тогда от моего отца и короля! А мама потом ещё и добавила. Эдгар продолжал бушевать и возмущаться не так явно, лишь подчеркнуто игнорировал Лауру. Через год принцесса не выдержала и потребовала разрыва помолвки. Эд вновь получил от короля выговор и всё же стал уделять девушке больше внимания, хотя оставался всё также холоден. Лишь через два года, дожив до возраста в двадцать один год, Эд признался, что уже и не так против этой свадьбы. Девушка оказалась прекрасным собеседником, хорошим слушателем и юмористкой, хоть и старалась этого не показывать, боясь насмешек со стороны придворных кумушек. Ещё через год брат признался, что Лаура весьма красива собой и гораздо лучше подходит ему, чем принцесса Сойринского королевства, Риалла, которая страшна, как смертный грех, и столь же глупа. И вот, буквально пару дней назад, я застал их высочеств за жаркими поцелуями в парке. Лаура почти сразу спряталась у моего братца на груди, а тот привычным с первого взгляда жестом обнял её и так зыркнул на меня… В общем, я поспешил удалиться, поздравив девушку с тем, что она сумела растопить ледяное сердце старшего принца. Эд тогда фыркнул, а я поспешил к себе. Меня ждала Ая, которую тоже хотелось зацеловать. При чем только за то, что на её руке сейчас красуется помолвочное кольцо, а под сердцем она носит моего ребенка.       — Эмиль? Эм? Любимый? — прорвался сквозь мысли и воспоминания родной голос и я повернулся к Ае, которая усиленно пыталась меня дозваться.       — Да, солнце?       — Отец хочет начать составлять список тех, кто идет завтра на рассвете в Реторн и просил вернуть тебя нам. — чуть улыбнулась моя невеста, за эти дни привыкшая называть моего отца своим отцом, а мою мать своей матерью.       — Да? — я заинтересованно повернулся к отцу, а тот с усмешкой следил за мной. — Так что там с Реторном?       — Стоп. Сейчас принесут чай и десерты, поухаживаете за дамами и тогда будете разбираться. И вообще, моя бы воля, все бы здесь остались. — мама нахмурилась, чуть щелкнула пальцами, расставляя на маленьких столиках, которые стояли между диванами и перед креслами, маленькие тарелочки и чашечки. Во время. Мама вообще очень чутко ощущает людей. Я так не могу, ведь помимо магии смерти владею ещё и боевой магией земли. Мало кто об этом знает. Даже Ая ещё не вкурсе, так как я собирался рассказать ей об этом лишь перед свадьбой. К слову, сегодня и скажу. Через пару мгновений слуги принесли несколько подносов, на которых стояли горячие чайники, тарелки с пирожными и вазы с конфетами.       Я налил любимой женщине чая, переложил ей на тарелочку несколько её самых любимых пироженных и, дождавшись, пока остальные закончат, как выразилась мама, ухаживать за дамами, спросил:       — Так что там с Реторном?       — Магов мало, потому в городе потребуется наша помощь. — отец сразу стал серьезным. От былого веселья не осталось и следа, — Пойдем мы с Лотром, Жак, Эдгар и ты.       — Но, Эдгар… Вы… ты же наследник, — послышалось взволнованное от принцессы Лауры Диалии мир Арен. Она крепче вцепилась в руку жениха, откидывая прочь все правила.       — На самый крайний случай здесь остается Кизар. — мягко сказал он, пытаясь успокоить девушку, хотя слова всё же выбрал не те. Я заметил, как вздрогнула королева Тиара и прижалась крепче к мужу. Наверное, осознавать, что кто-то из твоих детей может не вернуться, очень тяжело. Моя мама, поняв, что и муж, и двое сыновей уходят, тоже заметно сникла, но отец, отменно чувствующий настроение жены, уже крепко обнимал маму и что-то ей шептал.       — Возможно, мне тоже стоит… — начал говорить дядя.       — Нет! — перебили его три категоричных голоса. Королева Тиара и мой отец с укором смотрели на короля, а мама просто покачала головой.       — Ты король, Дест. Тобой рисковать мы не можем.       — Лия, у вас с Ароном туда уходят оба сына. Уходит наш Эд. Разве я могу…       — Да, ты спокойно можешь остаться во дворце. И точка. Больше это не обсуждается. Я чувствую, что так будет лучше. Последние слова матери действительно поставили точку. Если анирен или тая что-либо чувствуют, то значит так и надо.       — Лорд Арон, я тоже могу отправиться в Реторн. — спокойно сказал Кир, видимо понимая, что его брать никто не собирается. Истер же разом побледнела и вцепилась в руку жениха.       — Нет. Ты останешься здесь и у тебя будет другое задание. — мама повернулась к Дредгару, — Как и для вас, Дредгар.       — Сам хотел предложить свою кандидатуру, но вы меня опередили. Буду рад помочь.       Я переводил взгляд со смурного Кира на принца и пытался понять, что можно доверить этим двоим. Задание во дворце? Вряд ли. Но и не Реторн, ведь туда отправляемся все мы. Маги и старший принц, в качестве командира. Интересно…нужно будет расспросить потом маму.       Закончив обсуждение дел, все отправились по покоям. Нужно было собрать вещи.       Когда я положил последнюю рубашку в походный мешок, ко мне со спины подошла Ая и крепко обняла. Ария осталась сегодня в моих комнатах, не желая пропустить мой отъезд. На моё вполне логичное заявление о том, что её репутация из-за меня и так пострадала, она ответила, что ей уже всё равно.       — Эм, можешь взять кое-что с собой? — спросила она, продолжая обнимать меня. Я повернулся к ней лицом и прижал ближе к себе, аккуратно обнимая за талию. Да-а, теперь я понимаю Жака. Зная, что вот там, внутри, уже есть маленькая жизнь, невольно начинаешь бояться причинить вред.       — Что взять, родная? — спросил я, убирая девушке за ушко красный локон, который выбился из её прически.       — Вот этот амулет. Его мне подарила мама год назад. Он защищает от трех магических ударов, какими бы мощными они не были. Осталось два. Один я потратила, когда мы вытаскивали Кира, — пояснила Ая, протягивая мне небольшой, почти не украшенный, медальон. Теперь мне стало понятно, почему меня заклинание Кира отшвырнуло, а её слегка замедлило. Ребёнок дал силы, а амулет — защиту.       — Это очень ценный подарок. Застегнешь? — я поцеловал девушку в носик и наклонился ниже, чтобы ей было удобно застегивать цепочку.       — Всё. Теперь я хоть немного спокойна за своего мага смерти, — улыбнулась любимая, а я, крепко её обняв, сказал:       — Я ещё и боевой маг земли. Редко случается, что эти две стихии объединяются, потому я именно боевой маг, а не целитель, и именно поэтому это секрет.       Ая на пару мгновений замерла в моих руках, а потом, подняв на меня свои прекрасные глаза, сказала:       — Теперь это и мой секрет.       — Не злишься, что я не сказал раньше?       — Нет, что ты. Я всё понимаю, — спокойно ответила она, — Главное, что ты сказал мне об этом сейчас.