Две крайности одной сущности

      Лит привели в королевские покои и попытались переодеть, но взбешенная девушка выгнала служанок вон. Солнце стояло в зените, заливая комнату ярким золотистым светом. На полу подрагивала и изменялась тень от крон деревьев, словно изящный узор. Воспитанница ведьмы взволнованно прошла сначала в один конец комнаты, затем, резко развернувшись на каблуках, в другой. Крепкие белоснежные зубки привычно кусали костяшку пальца — жест глубочайшей задумчивости.       Она не могла понять почему так тревожит ее Арагорн. В нем не было ничего, что привлекало Лит. Он не казался сильным, не был властным. Смиренный, спокойный… мужчина был противоположностью того, кто мог бы зародить в ее душе чувства. Однако Лит чувствовала, как тепло становилось в груди, когда он смотрел на нее, как сладко замирало сердце, когда его широкая, огрубевшая ладонь касалась ее руки…       Стоп! Девушка тряхнула головой. Арагорн никогда не касался ее, более того, до сегодняшнего дня они даже не были знакомы. Откуда в ней эти воспоминания? Почему ее тело с такой готовностью отвечает на малейший взгляд человека? На мгновение Лит даже стало страшно — она не понимала что с нею происходит, но при этом знала, что не позволит Трандуилу убить этого мужчину.       Пока девушка мучилась выбором, Трандуил стремительно шагал к своему трону. Мягкие сапоги, обычно не издававшие шума при ходьбе, чеканили шаг не хуже подкованных гномьих ботинок. Плащ, подбитый небесно-голубым шелком, развевался за спиной крыльями. Владыка был не в духе. Его нахмуренные брови и трепещущие от негодования ноздри, заставляли прислугу разбегаться с глаз долой еще до того, как он успевал из заметить.       Владыку одолевали мрачные мысли. Поведение Лит было недопустимо. Он слишком много ей позволял, закрывал глаза на грубость, на ее чародейские опыты, даже на несдержанную речь и оскорбления! Дочь Элронда решила, что ей можно все. Но взгляд, которым она смотрела на этого бродягу… это уже выше всякого терпения! Перечить ему при подданных! Не слыханное дело!       Трандуил взошел к подножию трона и сел, откидываясь на спинку, закидывая ногу на ногу и задумчиво поглаживая резные подлокотники, отполированные его ладонями почти до блеска. Ну что же, для начала стоит переговорить с пленником и выяснить о чем он хотел просить Лит. А потом… потом он найдет способ наказать супругу за такое вопиющее неуважение!       — Приведите пленника! — велел король и один из стражей, статуей застывший у подножия трона, отправился выполнять поручение, оставив владыку в глубокой задумчивости.       Арагорна привели через несколько минут. Человек предстал перед Владыкой Лихолесья и Трандуил не нашел в его взгляде ни восхищения, ни страха. Он смотрел прямо, как смотрит равный и этот взгляд не нравился королю. Смерив его надменным взглядом, эльф задал свой вопрос:       — Ты сказал, что имеешь просьбу к моей супруге. Что это за просьба?       Человек вздрогнул при слове «супруга», но промолчал, глядя на владыку снизу вверх, словно прикидывая стоит ли о чем-то рассказывать. Это раздражало Трандуила и он нетерпеливо прикрикнул:       — Ну!       — Скажи, государь, правда ли твоя королева дочь Элронда, правителя Имладриса? — наконец спросил Арагорн, поднимая глаза на короля и пристально глядя в его глаза.       Трандуил, ждавший ответа на свой вопрос, мрачно нахмурился, сжав губы в тонкую полоску. В его голубых глазах застыл лед, скрывающий мысли и чувства правителя. Что-то подсказывало, что напугать пленника не получится и силой ответы на свои вопросы он не получит. Здесь требовалось убеждение, хитрость, спокойствие. Он вздохнул и произнес.       — Ты не ответил на мой вопрос, но я охотно отвечу на твой. Моя супруга действительно является дочерью Элронда, владыки Имладриса.       Взгляд человека померк, плечи поникли. Сколько бы Трандуил не говорил — пленник больше не произнес ни слова. Разгневанный владыка велел запереть мужчину в камере и приставить охрану, а сам отправился к супруге. Им давно следовало объясниться и обозначить границы дозволенного.       Король опоздал на несколько минут — к тому времени, как он открыл двери королевских покоев, Лит уже бежала в сторону тюремного яруса. Она знала, что ее поступок обязательно вызовет ярость мужа, но сердце упрямо влекло ее туда, где томился в заключении Арагорн.       Стражи у его камеры встрепенулись, увидев свою королеву, однако с места не сдвинулись и ей пришлось на них прикрикнуть, чтобы они расступились и пропустили ее к решетчатой двери камеры. Сердце Лит, до этого бешено колотившееся о ребра, вдруг замерло, сбивая дыхание и путая мысли. Девушка шагнула ближе, впиваясь взглядом в полутьму камеры. У дальней стены сидел человек. Увидев ее он встрепенулся, поднялся со своего места и подошел ближе.       Не смотря на то, что он находился в камере и едва ли мог рассчитывать на благоприятный исход своего визита, улыбка коснулась его лица, смягчив взгляд карих глаз.       — Ты пришла, — произнес он, касаясь пальцами рук Лит, вцепившихся в прутья решетки. — Моя звезда…       Королева отдернула руки, слишком поспешно, чтобы это можно было считать обдуманным жестом. Щеки ее пылали, а во взгляде плясали искорки безумия, сжигавшего изнутри. Ей было страшно от того, что она не понимала почему так остро реагирует на присутствие этого человека. Арагорн грустно улыбнулся.       — Твой отец не обманул. Я до последнего надеялся, но теперь вижу, что ты принадлежишь другому… — в голосе мужчины сквозила грусть. — Моя прекрасная Арвен…       — Арвен? — Лит тихо рыкнула, понимая наконец, кого искал этот странный человек. — Я не Арвен. Меня зовут Лит, — холодно произнесла девушка, теряя часть иллюзий, сводящих с ума.       — Как? Как это может быть? — Арагорн встрепенулся и пристально посмотрел на королеву.       — Сестра, — коротко бросила девушка и собралась уже было уходить, ибо в душе ее теперь пробуждалась злость.       — Элронд не говорил…       — Кто бы сомневался! — зло скривилась Лит, оборачиваясь к человеку. — Он же старался избежать паники среди эльфов! Разумеется, проще пожертвовать ребенком нежели разбираться с последствиями! Тем более у них же осталась Арвен! Ненавижу!       Воспитанница ведьмы сжала кулаки и уже собиралась по своему обыкновению излить весь свой негатив на задавшего вопрос человека, но… вместо удивления, сочувствия и прочих, таких привычных эмоций, увидела лишь безграничное спокойствие. Оно теплыми волнами охватывало ее бушующую душу.       — Вот как… Мне трудно это понять. Я бы не смог бросить свое дитя и скорее умер бы, чем отказался от поисков. Почему Арвен никогда не говорила о том, что у нее есть сестра?       — Не знала, — сердито бросила Лит, уже понимая, что приступ ярости сходит на нет.       — Думаю она была бы рада узнать, что не одна, — Арагорн улыбнулся чуть мечтательно, будто имел возможность лично сообщить своей возлюбленной такую потрясающую новость. — Я вернусь в Имладрис и сообщу ей об этом.       Лит удивленно посмотрела на человека. Он нес полную чушь. Как Арвен может быть в Имладрисе, если она лично видела ее тело в хижине ведьмы? А от ведьмы никто не уходил по своей воле. Впрочем, все бывает и стоило уточнить.       — Разве Арвен дома?       — А разве нет? Элронд отправил меня сюда убедиться, что его дочь вышла замуж за правителя Лихолесья. Думаю он просто желал избавиться прекратить наши с нею встречи. Ведь если бы я не узнал, что супруга короля — сестра Арвен, а не она сама… Подожди! Ты что-то знаешь?       Арагорн умолк и всмотрелся в глаза Лит, которая поспешила отвести взгляд — слишком сложные чувству вызывал в ней этот мужчина. Однако скрыть все было не так уж просто. Человек, почувствовав нерешительность девушки, протянул рку сквозь прутья решетки и с мольбой просил:       — Пожалуйста, если что-то знаешь, расскажи! Молю тебя! Арвен… с нею все в порядке?       Конечно! Она всего лишь спит под властью чар в землянке старой ведьмы! — подумала Лит, но тут же осеклась. Почему-то сейчас ей стало страшно от того, что Арагорн сочтет ее подлой. С каких пор ее вообще волновало чье-то мнение? И тем не менее избавиться от этого чувства было невозможно.       В самом деле. Какой прок старухе от ее сестры? Замуж за Трандуила Лит уже вышла и стала королевой. Имладрис — дело времени. Арвен, судя по всему, отдала свое сердце этому человеку, а значит на трон не претендует. Правда там еще два брата, но с ними можно и без того разобраться — уход на Запад еще никто не отменял. А Галадриэль от своего ради Арвен все равно не откажется — у нее нервы, как стальные тросы, хоть по частям внучку высылай — не дрогнет под гнетом тьмы.       Чем больше девушка думала, тем больше убеждала себя, что Арвен полезнее на свободе, нежели в сонном забвении. Придя к определенному решению, она вздохнула, сердито посмотрела на Арагорна и приблизившись так, чтобы ее слов не слышала стража, произнесла:       — Хорошо. Ты получишь свою Арвен! Будь готов бежать в любой момент!       Сказав это, королева развернулась и направилась в свое ведьмино логово. Здесь она взяла небольшую поясную сумку, сунула в нее несколько бутылочек с зельями, задумчиво бормоча под нос. Ее ни на мгновение не посетила мысль о Трандуиле, который, скорее всего, не одобрит решение жены. Решив, что платье для спасательной операции не подойдет, Лит решила заглянуть в королевские покои и переодеться. Там ее уже ждал супруг.       Когда девушка переступила порог, взгляд его потемневших от гнева глаз остановился на ней. Владыка стоял у окна, заложив руки за спину и не мигая смотрел на жену. Лит, занятая составлением плана спасения сестры, встретив этот взгляд замерла, чувствуя, как перехватывает дыхание от скрытой мощи, впервые открывшейся ей в короле. Сейчас он был даже внушительнее чем в тот раз, когда приходил к ее камере. Тогда он сорвался и потерял контроль, а сейчас… сейчас эльф полностью контролировал свою мощь. Лит почти осязала тугие петли чужой силы.       — Где ты была? — лед в его голосе царапал кожу не хуже зимней стужи.       — Ты знаешь, — тихо ответила девушка, оглядываясь на дверь и прикидывая стоит ли сбежать.       Трандуил, перехвативший этот взгляд, не дрогнул. Его лицо, словно превратилось в маску, не отражающую ничего, кроме холода. Он не спеша приблизился к жене, глядя на нее сверху вниз.       — Это все, что ты можешь мне сказать? — его рука, легко скользнув вперед, плотно притворила дверь за спиной супруги, которая старательно отводила взгляд, понимая, что бежать уже некуда.       — Я не пленница! — не рискуя встретиться с ним взглядом проговорила Лит и тут же ей пришлось вжаться лопатками в дверь, потому что король навис над ней мрачной горой.       — Это вопрос решаемый, — прошипел он. — Тебе давно пора понять, что такое поведение не приемлемо в моем замке!       Слова Трандуила резанули по живому. Лит, начавшая уже обживаться в этом месте, сразу почувствовала себя чужой. Будто родственница-приживалка, гостящая по году у всех по очереди, начиная от собственных детей и заканчивая четвероюродными племянниками.       — Я не собираюсь меняться по одному твоему слову! — со вспыхнувшей злостью ответила девушка, на этот раз встречая взгляд мужа.       — Вот как? — голос владыки был до жути спокоен, но снова показавшаяся рана на щеке давала понять, что он на грани неконтролируемого бешенства. — В таком случае, отныне ты не выйдешь из этих покоев. Ибо большего позора нежели твое поведение я не вижу!       Трандуил резким движением отшвырнул Лит вглубь комнаты и отворил дверь. На пороге он обернулся и холодно добавил:       — Однако это не избавляет тебя от обязанностей моей супруги, поэтому каждый вечер я буду приходить в твою постель! И на этот раз ты не избежишь этой части супружеских отношений.       Хлопнула дверь, скрывая владыку, в коридоре послышался его ледяной голос, повелевающий никого не впускать и не выпускать из покоев. Лит стояла в центре комнаты, сжимая кулаки и не замечая, что по щекам катятся злые слезы бессилия. Вот так с нею никогда еще не обращались. Нет, у ведьмы жилось не сладко, но она все же не дотягивала по своей жестокости до эльфийского владыки. Или Лит просто было все равно? Почему же сейчас иначе?       — Ты еще пожалеешь, — прошипела девушка и швырнула в дверь кубок, стоявший на столе.       Сгорая от обиды и злости, Лит принялась за поиски подходящей одежды, попутно проклиная своего супруга всеми доступными словами. Ничего удобного ее размера на глаза девушки так и не попало, зато Лит нашла штаны Трандуила, которые спадали с нее, но в целом, подпоясанные ремнем, были гораздо удобнее платья. Камзол был нещадно изрезан и приведен к виду жилета, рубашка пошла в ход почти целиком, разве что укоротилась на добрых две ладони. После переодевания вид Лит имела весьма колоритный, однако в таком виде ей, не привыкшей к нарядам, было удобно.       Оставалось решить как выбраться из комнаты. Девушка осторожно приоткрыла дверь и увидела двух охранников. Всего двое? Трандуил явно недооценил жену! Девушка коварно ухмыльнулась и с размаху швырнула об пол один из своих пузырьков. Стекло тут же с готовностью брызнуло осколками, а жидкость, соединившись с воздухом, превратилась в ядовитый фиолетовый дым, парализовавший обоих эльфов в считанные доли секунды. Сама воспитанница ведьмы, деликатно прикрывая нос платком, проскользнула к выходу с яруса.       До камеры Арагорна Лит добралась довольно быстро. Стражи, охранявшие пленника, получили такую же дозу ядовитого дыма как и предыдущие. Самое удивительное, что человек умудрился сообразить и прикрыть лицо рукавом. Видимо предупреждение о побеге не было проигнорировано.       До выхода из замка Лит пришлось потратить еще две бутылки с ядовитым дымом и девушка уже жалела, что взяла с собой мало. Выбравшись из боковой двери, которая служила для охотников и вела к конюшням, беглецы направились вглубь леса.