Между потерянными

      Холодные струйки ледяного душа сначала мягко, будто проверяя возможность прикоснуться, дотрагивались до доступных участков кожи, а спустя мгновения с жадностью охватывали каждый миллиметр обнаженного мужского тела. Он подставлял свое лицо под тонкие холодные нити воды, пытаясь выкинуть из головы эту дурацкую фразу, но та, словно издеваясь, всплывала в разуме подкрепленная образами: — Аарав, твой папа сейчас очень занят переговорами, — не так оживленно, как обычно, произносила она, и ощущение повторения снова преданным молчаливым слугой подступало к тому, о ком шла речь. — Но я думаю, что он приедет уже через неделю, и… — небольшая пауза, и именно в этот момент «Стрекоза» подняла свой взгляд, замечая в отражении случайного слушателя, который поспешил скрыться из видимости, словно бы увидел и услышал все, что хотел.       Как однажды он сорвал пелену радости от подарка, вызвав в девичьей голове простой вопрос, так и теперь он нагло выхватил таящуюся печаль, получая повод для некоторых раздумий. Арнав слышал щебетание жены и чувствовал, как резко изменился ее настрой, но при этом не мог понять, почему последние несколько дней вызывали внутри какой-то страх перед будущим. Что-то давно забытое, не открывая ни единой щели в прошлое, намекало на неудачу и большую потерю.       «Интуиция?!» — спросил себя мистер Райзада, добавляя немного льда в и без того промерзшую атмосферу. Нет, скорее, это было предчувствие, но Ассер никогда в них не верил. Глаза цвета темного шоколада распахнулись от стука в дверь, кажется кто-то за дверью очень сильно хотел быть услышанным. — Мой дорогой муж, — донеслось сквозь потоки воды, и в этом обращении отчетливо слышались нежность и покорность, что когда-то, почти в прошлой жизни, заставляли шарахаться, ища подвох. — Ваша одежда для вечернего приема на кровати, если Вы не поторопитесь — нам придется заставить всех ждать.       «Нам!» — сейчас это короткое слово было, словно рыбья кость в горле: его невозможно было вытащить, вырвать, сбить, проглотить или не обратить внимание, но его неуместность… «Как, интересно получается, Кхуши?! — выключая душ и вставая на холодный кафельный пол босыми ногами, мысленно обратился Арнав к той, что была где-то там за дверью. — Ты говоришь о нас по отношению ко всему тому, что происходит здесь, в чертовом Милане, но все что касается Дели…» Мужская рука инстинктивно тянулась к закрытой двери, казалось, что если просто прикоснуться к ней, то можно будет ощутить тепло ладони, лежащей на поверхности с той стороны преграды. Зажмурившись, Ассер отогнал от себя все мысли, вцепившись в пушистое полотенце и с какой-то особой резкостью сдирая с собственного тела теплеющие капельки воды. — Кхуши, послушай, — заговорил Арнав едва дверь ванной комнаты приоткрылась, — я хотел сказать, — словно бы выдавая нежелание мужчины это говорить, его рука с особой яростью орудовала полотенцем, собирая всю влагу с волос, — если ты, правда, не хочешь, то тебе вовсе не обязательно… — слова и желание двигаться как-то резко исчезли, будто их никогда не существовало прежде, как и всех сомнений ассеровского сердца.       Девушка, что вышла из гардеробной, явно была далека от образа Кхуши, казалось что перекроили саму ее Суть и… Естество. И это больше пугало, чем радовало. Молчаливая в последнее время она была для него не просто загадкой, а скорее, им самим. Черное шелковое платье футляр, доходящее до середины колена, с небольшими хаотичными сборками по всей длине контрастировало с застегнутым на одну пуговицу бежевым пиджаком из того же материала. Эта игра цветов поддерживалась не только темнотой лацканов, совпадающих по тону с частью наряда, но и роскошным ожерельем из солнечного камня, подчеркивающим вырез-лодочку. — Что… — несколько не веря своим глазам, тихо произнес Арнав в попытке собраться. — Не что… А что за?! — резко поправила женщина, и в ее глазах появилась какая-то знакомая игривая искорка. — И, вообще, у тебя сегодня встреча с инвесторами, а ты… Кажется, решил поиграть в Кхуши Кумари Гупту, которую вытолкнули на подиум по чистой случайности. Но, мы это исправим, потому что для своего Ассера я кое-что приготовила. — Ассера? — уловив в этом имени нечто незнакомое. Мужчина мог бы поспорить, что кто угодно называл его так, но именно она — никогда. В этом тоже было что-то ужасающее. — Кто ты такой?! И что ты сделал с моим Арнавом Сингх Райзада? — мигом среагировала Кхуши, явно цепляя на себя новый увиденный из какого-то англоязычного фильма образ. В этом облачении и в этих светлых кремовых туфлях с элегантным черным бантом на носике она действительно была похожа на сводящую всех с ума главную героиню фильма про супер-секретных агентов. Ее тонкие и высокие каблучки прошествовали к кровати до того, как Ассер подумал о том, что бы ответить, откинув мысли о возможности подобной сцены в каком-нибудь далеком отрезке закрытого от памяти прошлого.       Через некоторое время стоя у зеркала, мистер Райзада осознал, что все черты во внешнем виде, к которым он стремился до знакомства к ней, сейчас не только тонко и со вкусом подчёркнуты, но и пропитаны определенным шармом. Арнав был удивлен тому, насколько идеально Кхуши выбрала одежду для их пары. Тот, кто отражался в зеркале, являлся именно Ассером — и ни кем другим. Но самое сумасводящее для «Демона с тремя именами» крылось в рубашке цвета топленого молока с его инициалами. Она явно была сшита в специальной мастерской на заказ и сидела словно вторая кожа, идеально сочетаясь не только с его костюмом, но и с тем деловым воплощением «Стрекозы», что не так давно поразил сознание «Зазнайки». «Однажды, ты поймёшь ценность дорогих вещей» — упрёком для самого мужчины прозвучала эта фраза, сказанная им самим в далёком прошлом с некой надеждой и разрчарованием. Сейчас он точно знал, что подаренная «им» сумка оказалась в подобном положении вовсе не от того, что девушка не знала и количество затраченных на нее денег или считала ее некрасивой, скорее это был наглядный и дорогостоящий урок длиной в несколько лет. Если бы Арнав хоть на секунду мог вырваться из лап зазеркального образа, он бы нашел сейчас ее в холле гостиницы и почти истерично спросил: «Кто ты и что сделала с Кхуши?!», но стоило оставаться тем, кого желали видеть инвесторы, и тем, кому Миссис Кумари Гупта Сингх Райзада сделала такой роскошный сюрприз.       Деловая встреча инвесторов, глав дизайнерских компаний и прочих значимых лиц проходила в огромном помещении, подготовленном как для симпозиума, так и для небольшого показа. А после все гости приглашались на фуршет со шведским столом и возможностью свободного общения. Достойно державшаяся все это время Кхуши не покидала Арнава ни на минуту, однако стоило ей немного засмотреться на труды одного из фотографов, также выступавшего соискателем на вечере, и на нее моментально нашелся охотник. — Кажется Вы умеете преподносить сюрпризы… — голос незнакомого мужчины, заставивший «Стрекозу» обернуться, не был приятным или, наоборот, скорее он был просто никаким. — В модельном бизнесе Вам… — Не место, — уверенно оборвала жена директора компании АR-Дизайн, четко поймав на себе плотоядный взгляд, и желая расставить все верхние горизонтали над символами индийского алфавита. Впрочем, это вовсе не останавливало нахального товарища, продолжавшего свою мысль. — Этот цвет волос, кожи, глаз — словно бы не замечая наплывающей ярости, продолжал говорить незнакомец… — умение держаться на публике, а фигура… Истинная индийская красота. И только явный глупец не увидит вашего потенциала. Поверьте, все женщины одинаковы, они не держатся за мужчину они преподносят и сюрпризы, и… — Я сама один большой сплошной сюрприз… — голос ее прозвучал яростно резко, словно откуда-то сверху, — который Вам никогда не получить. — Подумайте только, каких успехов мог бы добиться ваш спутник, если бы, предположим, Вы, внимательно выслушали все мои пред… — в какой-то момент слушая льстивую подкупающую речь, Кхуши почему-то выпала из реальности, возвращаясь в тот день, когда смывала запекшуюся кровь с рук и лица мужа, явно понимая, что часть этого багряного месива не принадлежит ему. Словно образ бога Рамы перед Ситой, Арнав появился в мыслях Кхуши, до того, как она почувствовала чужое прикосновение на коже своей руки. — Я могу сделать Вас. — Вперившись хищным взглядом в чужую кисть придерживающую ее собственные пальцы, Кхуши почувствовала нестерпимую ярость.  — Может быть вы не боитесь ничего, — отступая назад и резко вырывая руку из чужой ладони, — потому что так богаты?! Но говоря так низко о чужой женщине, Вы становитесь недостойным. Арнав Сингх Райзада всего в своей жизни достиг сам и сам написал свою судьбу, ему не требуются подачки такого человека, как вы. — Кхуши не могла знать, что, упомянув имя своего «Демона», она словно бы призвала его.       Ассер до этого времени оживленно обсуждавший что-то с пожилым человеком в нескольких метрах, повернул голову, высмотрев из общей массы любимый образ и моментально осознав воинственный настрой, прервал беседу и направился в сторону набирающего обороты конфликта. Всего одного чужого взгляда в сторону жены, пойманного Арнавом, хватило, чтоб разбудить того спящего тигра, что не раздумывая снова бы бросился и на хулигана, и на проходимца, и на Шьяма, наставившего на них дуло пистолета. — В следующий раз подумайте дважды прежде, чем говорить подобным образом о чужой жене, — уже мог слышать мистер Райзада, находясь в паре шагов. — Мой муж — это мой Бог, и я бы советовала Вам держаться подальше от его гнева. — Моя власть позволит мне сделать твоего бога лишь глупой всеми забытой легендой… Не стоит думать… — начал незнакомец, делая шаг вперед.       Арнав уже буквально представлял, как заставит пожалеть наглеца о том, что тот посмел просто заговорить с его женой. Но именно в этот момент ощутил как, одно только его близкое присутствие, или даже скорее просто упоминание о нем придало Кхуши каких-то невероятных сил: — В этом мире тот, у кого есть власть, не всегда становится Махадевом! — бросила миссис Райзада, и именно в этот момент ощутила, присутствие своего «Демона с тремя именами» — Какие-то проблемы?! — рыкнул Арнав, вступая в молчаливую схватку взглядов.       Для Кхуши он возник словно бы из ниоткуда. Желание почувствовать его защиту в прикосновении буквально заставило ее положить свою ладонь на крепко сжатую руку Ассера. «Сумасшедшая» осознавала, что огрубевшая в районе казанков кожа «Зазнайки» снова готова окраситься в цвета следов Богини Лакшми. Мужские и женские пальцы переплелись между собой. — Я всегда думал, что рядом с такой красивой, сильной, независимой и отчаянной женщиной может быть только подкаблучник… — разрывая визуальный контакт несколько примирительно выдал незнакомец. — Но оказалось, что рядом с ней может быть только мужчина ей по стать. Не так ли, Бил? — с нажимом и насмешкой вмешалась дама средних лет внушительного роста и несколько полноватая в своей фигуре. — Тебе лучше отступить. Индийцы, защищающие свое, таким как ты не по зубам, — со стороны могло показаться, что мужчина попытается возразить, но тот словно шакал медленно развернулся и воровато оглядываясь направился к фуршетным столикам, не проронив ни слова. — Прошу, не обращайте на него внимание, иногда поднявшиеся со дна люди не могут забыть старых привычек… — в женском голосе слышалась материнская забота, моментально позволившая Кхуши почувствовать себя в правильном месте и в правильное время. — А вы Мистер и Миссис Райзада насколько я поняла?! Вы представили интересную и богатую по стилям коллекцию. Это была очень качественная работа. — Качественная?! — с каким-то удивлением переспросила Кхуши и бросилась в обстоятельное объяснение понимания стиля, цвета, моды в рамках великого индийского государства. Она говорила о том, какая кропотливая работа была проведена ее мужем и подручными так, словно бы сама была как минимум сторонним наблюдателем, а максимум…       «Качество? Это вы мне говорите о качестве? Я жена бизнесмена, дочь кондитера, и вы мне говорите о…» — в памяти «Стрекоза» бродила босыми ногами по кровати, возмущалась и не замечала ни то, что упомянутого мужа, но и, кажется, весь мир в придачу… Да, он с уверенностью мог сказать, что попытался в тот момент ее спугнуть, разрушить ее уверенность… Это странное воспоминание не только успокаивало хищного зверя внутри Ассера, но вызывало полуулыбку. Мысль о том, как она огорошила его своим вопросом об этой «штуке», по которой он обсуждал в тот самый момент подобные вопросы, стирала всякий агрессивный настрой. Совпадение?! Арнав в них никогда не верил… Впрочем, до встречи с Кхуши мистер Райзада мало во что верил. Теперь он стоял рядом с ней, чувствуя тепло ее руки, точно зная, что именно она — его «Сумасшедшая» — безжалостно поменяла в очередной раз судьбу «Зазнайки». — Она всегда такая болтливая?! — спрашивала не привыкшая к подобным выпадам дама, обращаясь к Арнаву. — Нет, Вы не подумайте, я не хочу Вас обидеть или оскорбить, просто ваша пара, она словно бы построена на противоположностях… — Муж и жена всегда должны дополнять друг друга и все делать вместе, — уверенно ответил Арнав, с улыбкой посмотрев на резко притихшую Кхуши. Дама кажется была удовлетворена ответом и могла бы продолжить эту тему, если бы в другом конце зала ей бы не подали знак о том, что пора заканчивать этот вечер: — Простите, я должна идти. Но думаю нам с вами стоит еще встретиться отдельно и обсудить несколько деталей проекта, разработанного для новых инвестиций.       Ощущая как его жена, по-детски радуясь, чуть подергивала его за руку, мистер Райзада с уважением смотрел вслед женщине, что теперь, скорее всего, будет сотрудничать с его компанией и даст новый виток в развитии бизнеса. Взгляд мужчины упал сначала на растревоженную часть тела, а потом на саму ворожею суетного безумства. Эта искренняя безмятежная улыбка, еле сдерживаемые прыжки на месте и собственное оцепенении, в попытке осознать: «Почему?!»       Знакомые ощущения подсказывали, так уже было однажды. И, конечно, они безошибочно предсказывали, что будет, если взгляды в этот момент соприкоснутся. Кхуши вмиг словно бы поняла: «Подобное поведение неуместно», пальчики ее руки мгновенно покинули плен его, и «Сумасшедшая» словно бы прикинулась одной из тех дам, что здесь было в избытке. — Думаю нам пора, — тихо и спокойно сказала она, поправляя прядь волос и снова проводя ту самую черту, что Арнав так сильно чувствовал и не мог себе объяснить.       Присутствие тайны, скрываемой Кхуши, витало в атмосфере. От него невозможно было скрыться ни за горой документов, ни в рабочем кабинете, ни на торжественных собраниях, ни на сложных деловых переговорах, ни в узких улочках итальянского города, ни, тем более, в совместном роскошном номере. Ее «Зазнайка» был рядом весь вечер, поддерживал ее и по-настоящему являлся именно тем, кем «Сумасшедшая» назвала его в конфликте с Билом… Но все это лишь подтверждало одну единственную мысль, что сводила Кхуши с ума: «Женщина — честь мужа…»