Спустя несколько дней.
Айю наблюдает за веселящимися Джиен и Чанель и понимает, что находится в некой прострации. У нее из головы до сих пор не выходит поступок Чонгука, а также его объятья. Он держал ее так, словно боялся, что если отпустит, то девушка исчезнет. Да и сама Чжи Ын признается себе в том, что испытывала подобный страх. Ей казалось, что все происходящее похоже на сон, что стоит ей открыть глаза, и все окажется лишь ее выдумкой. Они долго не могли расцепить свои объятья, а позже парень проводил ее до дома в молчаливой обстановке, лишь неловко коснувшись губами ее щеки на прощание, после чего поспешил скрыться с ее глаз. А брюнетка стояла ошарашенная и прижимала руку к своей щеке, ощущая, как по лицу расползается предательский румянец, а в груди разливается приятное тепло. Чон Чонгук воскрешал внутри нее те чувства, которые Чжи Ын уже и не ожидала ощутить когда-нибудь вновь. -Эй, Чжи Ын, вернись на землю, - насмешливый голос Чанеля раздался около уха, заставляя девушку от испуга подскочить. -Это не смешно, Пак, - с досадой проговорила Чжи Ын, сверля взглядом смеющихся друзей. -И к кому именно ты обращаешься? – поинтересовалась Джиен, прикрывая рот ладошкой и стараясь состроить серьезную мину. – Мы оба носим фамилию Пак. -К вам обоим, - рявкнула брюнетка, чем вызвала очередную порцию смеха у лучших друзей. – Как малые дети, - закатив глаза, проворчала Чжи Ын, пытаясь сохранить серьезность. -Ну, Чжи Ын, - протянул Чанель, кладя подбородок на плечо Ли и встречаясь с ее наигранно грозным взглядом. – Мы тебя звали, а ты не откликалась. Что нам еще надо было делать? Джиен глядела с интересом на своих лучших друзей, которые, судя по всему, сблизились за время ее отсутствия. Чанель практически всем телом облокотился на Чжи Ын, которая пихала его локтем в бок и что-то гневно говорила про его уши. Шатен, не оставаясь в долгу, не сильно потянул одноклассницу за прядь волос и показал той язык, когда девушка вскинула на него глаза, сверкающие желанием возмездия. Чжи Ын попыталась дать парню подзатыльник, но тот успел перехватить ее руки, однако девушка наступила ему на ногу. Чанель ойкнул и запрыгал на одной ноге, обиженно ворча на Чжи Ын, которая смотрела на него с самодовольным выражением лица. Однако позже закатила глаза и подвинулась, освобождая ему место на лавке, чем Пак моментально воспользовался и вновь закинул брюнетке руку на плечи. -Вы довольно сблизились, - заявила Джиен, наблюдая за тем, как Чанель и Чжи Ын пытаются спихнуть друг друга с лавки. – Чани, не зная тебя, я бы подумала, что ты подкатываешь к Чжи Ын. Ответом Джиен послужило фырканье Чжи Ын и смех Чанеля, а также их очередные гляделки, которые в последнее время весьма поднадоели девушке. -У нас было достаточно времени, чтобы узнать друг друга поближе, - ответил Чанель, отсмеявшись, а после вновь переглянулся с Чжи Ын, вызывая у Джиен нехорошее предчувствие. – На самом деле, мы кое-что хотели у тебя спросить, Джи. -Почему ты вернулась в школу? – мучивший их вопрос на протяжении всего этого времени был наконец-то озвучен. Джиен ожидала чего-то подобного от них с самого начала, но Чжи Ын и Чанель не торопились, полагая, что девушке надо вновь привыкнуть к социуму. Но этот вопрос мучил их, заставлял строить догадки и делать предположения. Обдумывать происходящее, наблюдать за поведением Джиен, отмечать странности и делиться этим друг с другом. Они оба буквально с ума сходили, переживая за нее, а девушка ничего не говорила, радуясь их молчанию. Но теперь ей предстояло ответить, но она совершенно не знала как. Рассказать им правду? Что она пришла в школу лишь только из-за поцелуя Ви? Что она разглядела в нем спасителя, от которого сейчас шарахается, как от огня? Что он показал ей, что она имеет право выйти из комнаты, что ее вины в произошедшем вовсе нет? Что Ким Тэхен стал той самой причиной ее возвращения в школу, в чем она себе признаваться не хочет? Девушка не знает, что им ответить, теребя в нервном жесте кончики своих волос, собранных в высокий хвост. Джиен кусает нижнюю губу, медля с ответом в надежде придумать хоть что-то, что могло бы их убедить. Но в голове нет подходящих мыслей, только та сцена на повторе, после которой она заговорила. Пак решается сказать правду, когда всех троих отвлекает гудок, раздавшийся от припаркованной в нескольких метрах машины. На лице Джиен отражается облегчение, переплетаемое с чувством вины за недосказанность, повисшую между ней и ее лучшими друзьями. Она подхватывает свою сумку, извиняется перед друзьями, и бежит в сторону машины. Чанель и Чжи Ын вновь переглядываются, находя в глазах друг друга одно и то же чувство потерянности. Джиен вновь ускользает от них, вновь заставляет переживать и беспокоиться. Чжи Ын смотрит на номер отъезжающей машины и испытывает странное ощущение, словно уже однажды видела этот автомобиль, вот только вспомнить не может. Чанель находится в задумчивости, пытаясь понять, что же происходит в их жизнях в последнее время. Из мало приятных мыслей его вырывает прикосновение ладони Чжи Ын. Девушка смотрит на него с заметным беспокойством, пытаясь заглянуть в его глаза и увидеть там ответ. Пак сжимает в ответ ладонь подруги, приподнимает уголки губ в улыбке и откидывается на спинку скамейки. Они и, правда, невероятно сблизились с Ли Чжи Ын, найдя между собой тот уровень взаимопонимания и доверия, который всегда искали. По крайней мере, вдвоем им легче переживать беспокойство за Джиен.Немного позже, набережная реки Хан.
Тэхен не находит себе места несколько дней подряд, пребывая в каком-то унынии и безысходности. Он выглядит потерянным, что не раз отмечали его друзья, а некоторые из них даже пытались поговорить с ним. Хосок и Намджун по несколько раз на дню интересуются его состоянием, что изрядно выматывает. Ким благодарен друзьям за их беспокойство, вот только они явно не могут решить его проблему. На самом деле, его проблема может решиться лишь благодаря одному разговору с самым старшим из их компании, вот только есть небольшое «но». Ви так и не смог помириться с Джином, который напрочь игнорировал его присутствие в их доме. И со временем Тэхен даже начал осознавать, что ему не хватает Сокджина, ведь тот был для него кем-то вроде старшего брата. Джин умел находить правильные слова, давал дельные советы и никогда не лез в душу, прекрасно разбираясь в его состояниях. А сейчас между ними такая пропасть, которую, как кажется, невозможно преодолеть вовсе. Шатен нервничает и переживает, а поэтому действует согласно совету Намджуна, не зря же того все считают гением. Он отправляется на набережную реки Хан, чтобы подумать в тишине и понаблюдать за спокойным течением реки. Как говорит Намджун, водная гладь дарит умиротворение внутри, заставляя мысли двигаться в правильном направлении. Киму даже начинает казаться, что он находит внутри себя некое спокойствие, которое разрушается в следующий миг. Парень слышит до хруста сжатых в кулаки пальцев знакомый звонкий смех, из-за чего дергается, как от удара, и на мгновение перестает дышать. Он буквально шипит на собственный организм за такую реакцию, но все же поворачивается в сторону источника шума, продолжая убежать себя, что это ерунда. Развернувшаяся перед ним картина выбивает из-под ног почву и заставляет испытывать непонятную смесь эмоций. Иногда ему кажется, что он смог бы даже с закрытыми глазами определить Пак Джиен по одному лишь ее искреннему и чистому смеху. Этот звук он не спутает ни с чем, настолько он поразил его несколько лет назад. Девушка, одетая в темно-синие джинсы и черную водолазку, поверх которой была накинута знакомая мужская куртка, выглядела невероятно счастливой. Она прыгала вокруг парня и пыталась дотянуться до предмета в его руках, но тот был намного выше нее, из-за чего Джиен забавно злилась и хмурилась. Неожиданно не удержавшись, Джиен споткнулась и едва не упала, но была поймана заботливыми руками человека, которого Тэхен не хотел видеть рядом с ней. -Эй, ты в порядке? – обеспокоенно поинтересовался Джин, аккуратно придерживая девушку за плечи и оглядывая ту. -Оппа, все хорошо, - растянув губы в улыбке, ответила девушка, поддавшись ближе, чем вызвала удивление на лице шатена. – Выиграла, - вдруг весело оповестила Джиен, показывая шоколадку, вытащенную из кармана Джина. -Это не честно, - возмутился парень, понимая маневр Джиен, и поджимая свои пухлые губы. – Ты – маленькая врунишка, Пак Джиен, - заметил Джин, а после взъерошил волосы девушки, заставляя ту рассмеяться. -Оппа, ты испортил мне прическу, - отметила Джиен, чуть отбегая от друга в сторону и поправляя растрепавшиеся волосы ладонью. Брюнетка на какой-то момент почувствовала чей-то взгляд, направленный в ее сторону. Повернувшись, она замерла, встретившись со знакомыми карими глазами, смотревшими на нее с непонятными эмоциями. Джиен могла бы сослаться на то, что с такого расстояния можно ошибиться, но она ведь давно разучилась врать себе также хорошо, как раньше. Она на физическом уровне ощущала его эмоции, как умела это делать когда-то давно. Джиен знала, что в глазах Тэхена сокрыто удивление, перемешенное со злостью и раздражением. Вот только на кого именно он злился? На это девушка ответить не могла. Передернув плечами и ответив на обеспокоенный вопрос Джина непринужденной улыбкой, Джиен схватила парня за руку и потащила за собой в сторону палатки со сладостями. Джин позволил себя увести, оглядываясь по сторонам и пытаясь отыскать то, что так взбудоражило Джиен. Он знает ее слишком давно, чтобы научиться разгадывать ее поведение и различать малейшие изменения в настроении Джиен. Вот только Джин так и не смог отыскать Тэхена, отправившегося обратно домой после увиденной сцены. Киму невероятно сильно хотелось вернуться обратно домой и заявить Намджуну, что все его советы полная ерунда, не помогающая ему ничем. Увиденное лишь заставило его вновь испытать непонятную смесь эмоций, разрывавших его в последние дни на части. Он не знал, кого винить во всем. Джиен за то, что она продолжает методично портить ему жизнь? Джина за то, что тот больше не скрывает своих теплых взаимоотношений с его одноклассницей? Чимина за то, что он постоянно напоминает ему о Джиен, спрашивая, как поживает рыжик, как будто не может спросить сам? Намджуна за то, что дает глупые советы, делающие только хуже? Или самого себя за то, что запутался в собственных чувствах и не может понять, чего хочет по-настоящему? В такие моменты Ким Тэхен искренне размышляет о том, что не стоило в тот вечер выламывать дверь в комнату Пак Джиен. Это избавило его от многих проблем в настоящем. А, возможно, не стоило обращать на нее свое внимание еще несколькими годами ранее. Мелькает такая мысль в светловолосой макушке парня, из-за чего тот пинает подвернувшуюся банку и чувствует, как сходит с ума. Ему невдомек, что Пак Джиен считает абсолютно также, мечтая, как и он, избавиться от всего, что их связывает.Поздний вечер.
Чжи Ын наигрывает мелодию, пытаясь подобрать строчки, передававшие все ее чувства. Она то и дело что-то черкала в своем блокноте или наоборот подписывала, а после начинала играть заново. Она давно хотела написать нечто подобное светлое, но у нее не выходило ничего до этого момента. Девушка прикрывает глаза и воспроизводит в памяти до мельчайших подробностей то, как Чон Чонгук цеплялся за нее, словно она – единственное, чем он дорожит в жизни. Как крепко и трепетно он держал ее в своих объятьях, какими глазами смотрел на нее и каким голосом шептал слова извинения и беспокойства. Восстанавливая эту картину по кусочкам, девушка наполняется чувством теплоты и непередаваемой нежности. Строки буквально сами пишутся, не вызывая никаких затруднений у Чжи Ын. Ли откладывает свой блокнот в сторону и решает отыграть получившийся отрывок без слов пока что. Она остается довольной, прижавшись спиной к дивану и вытягивая ноги. Чжи Ын проводит ладонью по ворсу ковра и прикрывает глаза, расслабляясь и позволяя себе отдохнуть. Брюнетка не думает ни о чем важном, полностью растворившись в событиях прошедшего вечера. Ей вовсе не хочется размышлять о том, как вести себя теперь с Духеном после вмешательства Чонгука, как найти ту ускользающую мысль при виде Джиен и Тэхена в нескольких шагах друг от друга, как вообще жить дальше. Чжи Ын хочется лишь продолжить писать песни в надежде, что однажды она сможет исполнить их перед большой толпой людей, которые смогут найти себя в ее творчестве. Это была мечта ее детства, напоминающая о том, что было упущено, а теперь медленно возвращается назад. Девушка медленно открывает глаза и поднимается со своего места, направляясь в сторону кухни. Там она варит себе горячее какао по рецепту Чанеля, ставшего ей близким другом, а после отправляется на балкон. Чжи Ын отпивает напиток, любуясь огнями ночного Сеула и с некоторой тоской вспоминает родной Пусан. Ей нравится жизнь в столице, но иногда она скучает по знакомым с детства улицам родного городка, в котором сокрыто так много теплых воспоминаний. Девушка кутается в светло-розовую толстовку и с улыбкой продолжает рассматривать ночной город, подавляя в себе желание написать одному абоненту, чтобы не усложнить и дальше их жизни. Чжи Ын не знает, что в это же самое время Чон Чонгук находится в паре кварталов от ее дома и не решается набрать ее номер. Эти дни в школе были наполнены некой неловкостью, случайными прикосновениями и смущенными улыбками при виде друг друга. Парень лишь внешне оставался невозмутимым, но внутренне сходил с ума от того, что позволил себе в тот вечер. Он все еще не разобрался со своей внезапно начавшей возвращаться памятью, даже пытался держаться на расстоянии от своей однокласснице, но его тянуло к ней, словно магнитом. Чонгук пытался сопротивляться, но все это было пустой тратой времени. Тяжело вздохнув, брюнет направился к остановке, чтобы доехать до своего дома, либо на крайний случай добраться до друзей. У него было прекрасное настроение, не смотря на некую грусть из-за той девочки из его снов. Он чувствовал трепет и волнение, когда вновь вспоминал, как держал в своих объятьях Ли Чжи Ын, и как та коснулась его щеки своими губами на прощание. Это ее действие что-то перевернуло внутри него, заставляя дыхание сбиваться, а на губах против воли появлялась глупая улыбка. Именно в таком состоянии и находился Чонгук, когда его внезапно окликнули. -Эй, парень, - брюнет обернулся к человеку, позвавшему его, и не успел уклониться, когда его ударили в живот. Согнувшись пополам, Чонгук попытался разглядеть нападавших, которых было трое или четверо. Точно он определить не смог, так как удары сопровождались с разных сторон, а возможности уклониться от них всех не было. Какой бы хорошей не была у него физическая подготовка справиться с ними Чонгук не мог из-за численного превосходство. Когда следующий удар в область солнечного сплетения заставила его упасть на землю, то Чонгук смог рассмотреть наклонившегося к нему парня. Он был ему хорошо знаком с этими светлыми волосами и глазами, глядящими на него с превосходством и насмешкой. Духен сжал капюшон его куртки и процедил, не сводя глаз с его разбитого лица: -Чтобы я больше не видел тебя рядом с Чжи Ын, - договорив, Духен откидывает Чонгука обратно и, сплевывая, удаляется вместе со своими дружками. Чонгук стонет сквозь плотно сжатые зубы и пытается дотянуться до своего мобильника. Все его тело ломит так, словно по нему проехался грузовик, правая щека саднит, а верхняя губа разбита и кровоточит. Сжимая ладонью живот, парень набирает номер Юнги и молится о том, чтобы Джин был дома. Когда в трубке раздается сонный и явно недовольный голос Джина, Чонгук даже выдыхает с некой радостью, ведь теперь его точно заберут из этого проклятого переулка. Кратко рассказав произошедшую ситуацию и объяснив свое местоположение, Чонгук откидывается к обшарпанной стенке многоэтажки и терпеливо ожидает, когда Джин вместе с проснувшимся в процессе разговора Шугой заберут его. Он морщится от боли, но ему ни на секунду не приходит мысль в голову о том, что лучше бы ему тогда не стоило вмешиваться. Сегодняшнее нападение лишь вновь подтверждает мысли парня о том, что он сделал все правильно. Единственное, что его еще беспокоит до того момента, как его сознание отключается, так это в порядке ли Чжи Ын.Следующим утром в школе.
Чжи Ын обнимается с сияющей Джиен, которая что-то рассказывает о предстоящей поездке в Японию, как подарок родителей на блестяще сданные промежуточные экзамены. Девушка не понимает ничего толком, но радуется за подругу, которая давно не выглядела такой счастливой. Брюнетка слушает о том, что хочет посетить Джиен во время поездки, а сама постоянно оглядывается на дверь в ожидании прихода Чонгука. До начала урока времени остается все меньше, а его самого все еще нет. Чжи Ын это печалит, ведь Чонгук всегда приходил на занятия заблаговременно. Когда в классе появляются закадычные друзья Чимин и Тэхен, то Чжи Ын ожидает, что за их спинами появится и Чон, но это не происходит. Парни выглядят мрачными, споря между собой, но делая это достаточно тихо, чтобы никто не услышал случайно. Девушка чувствует неладное, когда Чимин показывает кивком головы на нее, а Ким лишь отрицательно качает головой. У нее буквально сдают нервы, поэтому она извиняется перед Джиен прерывая ее рассказ и направляется в сторону лучших друзей. Как и ожидалось, при виде девушки они прерывают свой разговор. Тэхен продолжает раскладывать свои вещи, а Чимин выдавливает из себя почти радостную улыбку, но Чжи Ын научилась за это время отличать его настоящие улыбки. -Где Чонгук? – спрашивает она сходу, чувствуя нарастающее беспокойство, когда парни переглядываются между собой. -Тебя это не касается, - довольно резко отвечает Ви и выразительно смотрит на Чимина, задумчиво оглядывавшего волнующуюся девушку. – Чимин, - предостерегающе зовет шатен своего друга, но тот даже не поворачивается к нему. Чжи Ын кажется, что в данный момент происходит нечто невероятно важное. Она всерьез считает, что именно сейчас Пак Чимин принимает решение, которое может изменить абсолютно все в ее жизни. Рыжеволосый парень судорожно выдыхает, а после взъерошивает свои волосы и отвечает наконец-то на ее вопрос. -Когда он вчера возвращался домой, на него напали и избили, - Чжи Ын зажимает свой рот рукой, чтобы не издать ни писка. – Сейчас он дома, но в таком виде ему лучше не появляться в школе пока. Девушка не дает себе ни секунды на раздумья, она подхватывает свою сумку и выбегает из класса, едва не сбив преподавателя. Тот что-то кричит вслед Чжи Ын, но она не обращает внимания на его слова. Тогда он обращается к классу, но все молчат за исключением Чимина, объясняющего, что Ли Чжи Ын необходимо срочно уладить некие вопросы, о которых она сама позже сообщит. Сидевший рядом Тэхен лишь обреченно вздыхает и кидает на друга выразительный взгляд. Но Чимин игнорирует Кима, считая, что сделал все правильно. Те чувства, которые он смог разглядеть в глазах Чжи Ын, заставляли его так думать. А сама девушка в это время судорожно ловила такси, пока в голове обрисовалась достаточно четкое решение всех ее проблем. В этот раз Чжи Ын знала, как поступит. Она больше не хочет допускать прежних ошибок.