сложное, но правильное решение
7 января 2022 г. в 09:00
Рокси зашла в свой кабинет после очередного утреннего совещания. Взяв со стола планшет и блокнот с ручкой, она села на диван и начала листать фотографии, отправленные Мерлином. Прежде чем выезжать на место происшествия, она решила подробнее изучить предыдущие эпизоды, чтобы знать, на что, в первую очередь, следует обратить внимание при осмотре. Чем больше фотографий было просмотрено, тем больше была уверенность Ланселота в том, что в Лондоне появился серийный убийца. Конечно, это не совсем профиль Kingsman, однако в отсутствие глобальных угроз человечеству, почему бы не помочь спецслужбам?
Примерно через полчаса послышался стук в дверь, и оттуда показалась голова парня.
— Можно? — улыбнулся Эггси, — или ты ещё занята?
— Нет, всё в порядке, проходи, — Рокси закрыла планшет с блокнотом и положила их на кофейный стол.
Эггси перешёл через порог помещения, и только тогда Рокси заметила в его руках белый бумажный пакет и два стакана с напитками. Она одарила парня удивлённым взглядом, ведь недавно у них был достаточно открытый разговор о границах, особенно касаемо работы. Совместное чаепитие на рабочем месте явно не входило в число дозволенного.
— Не удивляйся так, — парень положил пакет на стол и передал ей один из стаканов, — мы оба не успели позавтракать сегодня из-за меня. Вот я и решил загладить свою вину.
Рокси немного смутилась от упоминания сегодняшнего утра, но, не затягивая, взяла стакан. От такой реакции улыбка Эггси стала ещё шире, и он откинулся на спинку дивана, положив на неё свою руку.
— Разве ты не должен работать над заданием с Текилой? — Рокси сделала глоток. Капучино без сахара. Приятно, что он не забыл такие мелочи.
— Должен, — кивнул Эггси, достав из пакета тост с сыром, — но Гарри вызвал его к себе по какому-то важному делу. Я не уверен, но что-то связанное со Statesman… Поэтому я и решил провести время с пользой.
Девушка усмехнулась и сделала то же самое. Когда в пакете закончилась вся еда, Рокси посмотрела на часы. У них ещё есть свободных пятнадцать минут.
— Я должна поблагодарить тебя, — Рокси повернулась к нему, но не успела закончить свою мысль.
— Это всего лишь завтрак, Рокс, — отмахнулся Эггси и пододвинулся к ней ближе.
— Не за это, — она замялась, — то есть не только за это. Спасибо, что подыграл мне тогда перед Артуром во всей этой истории с кандидатами. Я правда очень это ценю.
— Я знаю, — он посмотрел ей в глаза, — всё в порядке. На самом деле будет даже интересно почувствовать себя в качестве наставника.
— Ты думаешь, у нас получится? — Рокси скрестила руки, — то есть, они немногим младше нас. Сможем ли мы дать им то, что необходимо от наставников?
Эггси задумался. Когда на прошлой неделе Гарри попросил подтвердить его намерение о выдвижении кандидатуры на место агента Персиваля, он без раздумий согласился, потому что полностью доверял Рокси и её суждениям. Более того, когда через несколько дней после возвращения из Швеции, он познакомился с Рейнардом, Эггси также увидел в нём потенциального агента Kingsman. К слову, убеждать парня об участии в обучении долго не пришлось: Таунсенд с необычайной лёгкостью оставил дела компании на своих заместителей при условии постоянной возможности быть с ними на связи.
Но Рокси была права: теперь на них лежит ответственность за своих кандидатов, и они не должны подвести их.
— Я думаю, что мы разберёмся с этим, — честно ответил Эггси, — вместе.
Вместе: и это вселяло уверенность.
Рокси кивнула и отвела взгляд в сторону.
— Ты уже придумал, что будешь делать в день наставника?
Хоть и было принято решение о проведении традиционной «борьбы за место» агента Персиваля, новый Мерлин многое изменил в процессе обучения: единственное, что осталось прежним — это условия проживания кандидатов. День наставника же подразумевал, что раз в две недели кандидат проводит целые сутки со своим наставником, выполняя его любые поручения. После окончания двадцати четырёх часов кандидаты обязаны были вернуться на базу для продолжения обучения.
— Да, — кивнул Эггси, — Рейнард говорил, что у него назначена встреча с какими-то инвесторами, так что пускай сегодня займётся семейными делами. К тому же его нужно хорошо подготовить перед знакомством с Текилой.
Они посмеялись, однако оба понимали, что к такому невозможно быть готовым.
— Я уже говорил, что тебе очень идёт улыбка? — парень пододвинулся к ней ближе.
— Эггси! — девушка улыбнулась ещё шире, хотя и понимала, что он делал.
— Что? — с напускным удивлением произнёс Эггси, продолжая движение.
— Мы на работе, — Рокси положила ему руки на грудь, чтобы держать хоть какую-то дистанцию между ними. Или же чтобы держать под контролем себя?
— И что? — их лица разделяло всего лишь несколько сантиметров, — неужели я не могу поцеловать свою девушку на работе?
Эггси почти удалось совершить задуманное, однако раздался стук в дверь, и Рокси резко подскочила с дивана. Дверь открылась, и у входа в кабинет показалась девушка, нервно переминавшаяся с ноги на ногу.
— Агент Галахад, Ланселот, — она поочерёдно посмотрела на каждого из них и кивнула.
— Эмберли, — произнёс сквозь зубы Эггси, при этом широко улыбаясь.
— Я ведь не помешала вам? — напрямую спросила она, — просто на часах уже девять, а я не хотела опаздывать в первый день.
— Нет-нет, ты не помешала. Эггси уже собирался уходить, — Рокси подошла к столу и скрестила руки, стараясь не смотреть на парня.
— Действительно, дела не ждут! — парень хлопнул ладонями по коленям, — вечером продолжим наш разговор.
Эггси в очередной раз широко улыбнулся и подмигнул. Рокси смутилась и едва заметно покачала головой, показывая, чтобы он прекращал. Она так старалась, чтобы это всё не заметила Эмберли, что поистине его забавляло. Судя по тому, как нервничала сама Эмберли, они могли поцеловаться перед её глазами, и всё равно остались бы незамеченными.
Однако неплохая идея.
Что произошло?
Кто это сделал?
Насколько серьёзно? Они ведь…?
Оказавшись у контрольно-пропускного пункта, Рокси дрожащими руками достала удостоверение МИ-6, и без дальнейших слов её пропустили на территорию, предварительно указав, куда девушке следует пройти. Снова перейдя на бег, Рокси отметила про себя, что хоть и сотрудничество агентства со службой разведки пока приносит пользу обеим структурам, все же она предпочла бы доверять медицинским ресурсам Kingsman.
Зайдя в операционное крыло, Рокси начала оглядываться по сторонам в поисках знакомых лиц. Пройдя половину коридора, она застыла на месте и почувствовала, как сердце снова начало биться.
— Эггси! — подбежав к парню, она остановилась в шаге от него.
Он сидел на краю дивана, сложив руки в замок и уставившись в стену напротив. На тёмно-сером костюме проглядывались следы штукатурки и пыли, а на рубашке и пиджаке — пятна крови, на правой стороне лица была видна дорожка из маленьких царапин, кровоподтёки на лбу, рассечённая левая бровь, взъерошенные волосы, на ладонях пятна бурого цвета. Взгляд, направленный будто сквозь стену, был опустошённым. Он не отреагировал на слова Рокси, поэтому она мягко дотронулась до его плеча, вернув его обратно в реальность.
Эггси резко дёрнулся, отчего они оба на мгновение испугались, и поднял голову.
— Спокойно, это я, — тихо произнесла Рокси, приподняв руки.
— Это всё моя вина, Рокс, — Эггси быстро поднялся на ноги, — всё произошло из-за меня! Он предупреждал… он предупреждал меня, что что-то было не так, что не нужно было заходить внутрь, но я всё равно не послушался… на его месте должен был… должен был быть я, но он, как чёртов Супермен, закрыл меня собой, и теперь он ум… теперь он…
Глаза Эггси заблестели от накатившей пелены слёз, тело начало дрожать от подступившего чувства вины, полностью перехватывавшего дыхание. Как Анвин мог быть настолько упрямым и уверенным в себе, что у него даже не возникло мысли о возможной ловушке? Почему он посчитал, что напарник попусту накручивает себя?
Почему он не доверился Текиле?
— Эй-эй, тише, все хорошо, — Рокси положила ладони на плечи Эггси, — по одному шагу за раз: ты в порядке? Может, тебе нужна медицинская помощь?
— Нет, я в порядке, — покачал головой Эггси, — помощь нужна Текиле… всё очень плохо, Рокси… чёрт! И какого хрена я вообще туда сунулся!
Эггси ударил кулаком о стену и начал ходить вперёд назад, тяжело дыша. На смену вине пришли ярость и гнев, полностью поглотившие его, отчего он пнул диван, на котором недавно сидел. Удары сердца отдавали в виски, костяшки на пальцах побелели от силы, с которой были сжаты кулаки. Как он позволил подвергнуть такой опасности собственного напарника?
— Эггси… — начала Рокси, но не получила реакции в ответ. Тогда она обошла его и, резко развернув к себе, положила ладони на лицо Эггси, — послушай меня! Разнося больницу, ты ему точно не поможешь! Мы оба знаем, что Текила — боец, и нет ни одного шанса в мире, что он не будет бороться за свою жизнь. Но для начала тебе надо успокоиться, хорошо?
Эггси кивнул два раза и тяжело выдохнул. Одна слеза успела скатиться по его щеке, и Рокси поспешила убрать её, слегка улыбнувшись.
— Я просто…, — его голос дрогнул, — хотел бы вернуть время назад, чтобы ничего из этого не произошло.
— Я знаю, — Рокси изо всех сил старалась выглядеть спокойной и сильной, — всё будет хорошо, слышишь меня? Я рядом с тобой.
Рокси обняла его и глубоко вдохнула. Конечно, ко всему прочему она могла добавить, что Эггси не виноват в произошедшем, но в данный момент он ни за что не поверил бы в это.
— Я схожу за водой, — Рокси посадила Эггси на диван и постаралась привести в порядок его волосы, — заодно попрошу, чтобы тебе обработали лицо. Постарайся ничего не сломать за это время, хорошо?
Эггси слегка кивнул, и Рокси направилась на поиски торгового автомата. Это оказалось сделать намного проще, чем найти свободный медперсонал. Из-за нехватки работников им приходилось работать в нескольких отделениях одновременно. Поймав — в прямом смысле этого слова — недавно освободившуюся медсестру, она направила её к Эггси. Купив в автомате две бутылки негазированной воды, Рокси собиралась отправиться туда же, однако услышала несколько знакомых голосов у входа в отделение.
— Что вы тут делаете? — спросила она, увидев Эмберли и Рейнарда.
Они посмотрели друг на друга, не зная, что сказать. Рокси скрестила руки, всем видом показывая, что ждёт ответа. Как они вообще попали сюда?
— Эмберли позвонила мне и рассказала о том, что случилось, — прервал тишину Рейнард.
— А разве это было сказано сделать Эмберли? — Ланселот перевела взгляд на девушку и посмотрела на неё с укором. По правде говоря, она сама не помнила, что точно сказала ей, но явно не это.
— Я знаю, что должна быть на базе, — уже походит на слова Ланселота, — но Рейнард имеет право знать, что произошло с его наставником.
Ланселот во второй раз за день одновременно поражается действиям Эмберли и огорчается от них. Когда она утром говорила ей о том, чтобы напрямую узнать у Рейнарда причины увиденного, Ланселот не имела ввиду сделать это, воспользовавшись предсмертной ситуацией Текилы и «преднервного срыва» Эггси.
Но, чёрт возьми, это был умный ход.
— Агент Ланселот, я понимаю, что наше пребывание здесь — это нарушение правил, но, при всём уважении, ровно по тем же правилам я должен находится рядом с агентом Галахадом прямо сейчас.
— Хорошо, — медленно произнесла Ланселот, — ты можешь проходить, он сидит на диване дальше по коридору.
Кивнув и забрав воду у агента, парень быстрым шагом направился в указанную сторону.
— Прежде, чем ты снова отчитаешь меня, позволь мне объяснить, — Эмберли подождала, пока Рейнард отойдёт на необходимое расстояние.
— Объяснить что именно? Потому что прямо сейчас этот список стал ещё больше, — Ланселот сделал шаг, чтобы их разговор не было слышно посторонним, — ты объяснишь, почему нарушила мой прямой приказ, когда только с утра мы говорили о границах дозволенного? А может, то, каким образом у тебя появился телефон для связи, когда ты сама сказала, что у вас их забрали? Или каким образом в этом телефоне оказался номер Рейнарда, с которым ты решила сблизиться, чтобы узнать правду?
— Когда ты так ставишь вопросы, действительно выглядит, будто я монстр какой-то, — Эмберли вскинула брови, — признаю, способ был не самый правильный, но теперь я хотя бы знаю правду. Если честно, я ожидала большего, нежели управление бизнесом. Они из этого ещё такой секрет раздули…
— Рада слышать, что ты получила, что хотела, — прервала её Ланселот, про себя отмечая, что ей необходимо серьёзно продумать свою стратегию поведения с Эмберли, — а теперь отдай мне телефон и возвращайся на базу.
— Но Рейнард же сказал…
— Я не имею права указывать Рейнарду, что делать. Но тебе имею. Отдай телефон и возвращайся на базу.
— Ладно! — недовольно произнесла Эмберли и достала из кармана чёрных джинсов серебристый телефон.
Забрав устройство, Ланселот проводила её взглядом и покачала головой. Теперь придётся объяснять Мерлину, откуда у неё телефон Саттон, не выдавая последнюю. К слову, о Мерлине. Необходимо сообщить в агентство о происходящем. Кинув быстрый взгляд на Эггси, который разговаривал о чём-то с Рейнардом, Ланселот направилась к выходу на улицу.
— Тебе необязательно быть здесь, Рейнард, — Эггси сделал глоток воды и посмотрел на него, — ты сам говорил, насколько та встреча важна для тебя.
— Всё в порядке, агент Галахад, правда. Мы успели обсудить основные моменты сотрудничества, остальное смогут решить мои помощники.
— Просто Эггси, — отмахнулся он, переведя взгляд на дверь в операционную. Ожидание буквально душило его.
Через несколько минут пришла медсестра и обработала царапины на лице Эггси, а также наклеила пластырь на бровь. Женщина говорила что-то, но он даже не пытался слушать её, не сводя взгляда от двери. Эггси полностью не понимал, что ощущал в настоящий момент: бессилие или беспомощность.
Впрочем, это ли не одно и то же?
— Знаешь, а я ведь хотел познакомить тебя с ним, — Эггси через силу опустил взгляд на ладони, — конечно, перед этим я бы рассказал, что не нужно воспринимать все его слова всерьёз, что порой он так бесит, что хочется врезать ему, что его американские шутки просто отвратительны, а он сам ведёт себя как…
Эггси не смог закончить. Наверное, до этого момента он и не осознавал, насколько Текила стал частью его жизни, тем близким другом, с которым они прошли через многие передряги, даже когда и не должны были выживать.
Не ценим, пока не потеряем, верно?
— Уверен, такая возможность ещё представится, — Рейнард похлопал его по плечу.
Спустя некоторое время вернулась Рокси. Эггси заметил, что она была чем-то потрясена.
— Что-то случилось? — Эггси поднялся с дивана.
— Рейнард, не мог бы ты оставить нас наедине? — тихо произнесла она, положив руки в задние карманы джинсов.
Таунсенд, кивнув, покинул их.
— Что случилось?
— Я только что говорила с Мерлином, — Рокси начала переминаться с ноги на ногу, — поверить не могу, что Текила возвращается в Statesman.
— Что?! — воскликнул Эггси и запустил руки в волосы, — что значит возвращается в Statesman?
— Он не сказал тебе? — удивилась Рокси.
— Очевидно, что нет! — он всплеснул руками.
Взгляд Эггси метался в разные стороны. Всё начало сходится: поведение Текилы утром, его долгий разговор с Гарри, его слова про «лишнего в агентстве». И как он не смог сложить два плюс два? Эггси посмотрел на Рокси и заметил, что есть что-то ещё, чего она не решается сказать. Он настойчиво посмотрел на неё, и она прикусила губу, но всё-таки начала говорить.
— Я не знаю всех деталей, но судя по всему, это было решение Артура, — Рокси посмотрела ему в глаза и положила ладони на предплечья, — мне очень жаль.
Эггси будто нокаутировали. Второй раз за день. Он поверить не мог, что Гарри так поступил, даже не сказав ему. Конечно, он не должен отчитываться о своих решениях, но о тех, который напрямую касаются Эггси, Гарри мог и сообщить. Необязательно было скрывать всё и скидывать ответственность за сообщение на Текилу. К слову, о Текиле.
Двери, которые недавно Эггси прожигал взглядом, открылись, и оттуда вышел высокий смуглый мужчина в хирургическом синем костюме. Сердце Эггси замерло, и он взял Рокси за руку.
— Операция прошла удачно, нам удалось удалить все осколки, — быстро произнёс хирург и виновато посмотрел на Эггси.
— Но?
— Послушайте, я не хочу Вас расстраивать, — издалека начал мужчина, — но ещё рано радоваться. Один из осколков проткнул левую почку, и нам пришлось её удалить. Мы переведём пациента в реанимацию из-за риска внутреннего кровотечения и будем наблюдать за ним.
— Все ещё есть угроза жизни? — спросила Рокси.
— Да, риск пока существует. Нам нужно вернуть все его показатели к норме и понаблюдать, будут ли осложнения. Ближайшие несколько дней будут показательными.
Эггси впервые за несколько часов почувствовал, что он может снова дышать. Конечно, прогноз не идеальный, но, по крайней мере, есть надежда. Да и судя по тому, сколько крови Текила потерял, это удача, что операция прошла успешно.
— Можно ли нам увидеть его?
— Пока он находится в реанимации, посетители запрещены. Я сообщу, когда его переведут в палату.
— Спасибо, доктор, — Эггси пожал ему руку.
Как только мужчина удалился, Эггси глубоко выдохнул и обнял Рокси. Внутри стало чуть легче.
— Тебе нужно переодеться и желательно поесть, — не прерывая объятий, сказала Рокси.
— Я не могу уехать, ты же знаешь.
— Знаю. Но попробовать стоило. Тогда я съезжу в поместье. Будут особые пожелания?
— Рокс, не стоит так…, — продолжая обнимать за талию, Эггси посмотрел ей в глаза.
— Заботиться о тебе? — она усмехнулась, — если ты не заметил, то я занимаюсь этим с момента нашего знакомства. И для протокола: мне это очень нравится.
— Я люблю тебя, — он поцеловал её в губы.
Когда Рокси ушла, Эггси снова сел на диван и откинулся на спинку. Через какое-то время прошла радость, и на смену начали возвращаться гнев, злость и осознание происходящего. Гарри, Текила, Мейсон. Предательство, неизвестность, взрыв.
Взрыв.
— Мне сообщили последние новости, — Рейнард встал напротив Эггси, — рад, что операция прошла успешно. Надеюсь, в скором времени агент Текила придёт в себя.
Мейсон сказал, что они никогда не переносят место и время встречи, а также что сотрудничают уже очень долго.
— У тебя есть партнёры, с которыми ты давно ведёшь бизнес?
— Да, — непонимающе кивнул Рейнард, — некоторые из них с самого момента моего вхождения в должность.
— И ты полностью доверяешь им?
— В бизнесе ты не можешь доверять кому-либо полностью, кроме самого себя.
Верно, не можешь. Ровно как и не можешь позволить кому-либо так просто уйти, зная слишком много информации о тебе.
— А если бы кто-то из них захотел бы закрыть компанию и уйти из бизнеса, что бы ты сделал?
— Я не совсем понимаю, к чему ты ведёшь, — глаза Рейнарда выражали полное непонимание происходящего.
— Просто ответь на вопрос, — ответ Эггси, в целом, предполагал, но хотел, чтобы он сказал это вслух.
— Я бы предложил выкупить её. На выгодных условиях, естественно.
На выгодных условиях.
Твою мать!
— Ты на своей машине или с водителем?
— На своей, — с опаской произнёс Рейнард.
— Отлично, тогда поехали, — Эггси подскочил на месте, — пришло время расплаты.
***
Оказавшись за рулём автомобиля, Ланселот первым делом настроила навигатор и проверила, всё ли необходимое она взяла. Дождавшись, когда пристегнётся Эмберли, девушка завела машину. Первую половину пути они провели молча, но, заметив явное волнение Саттон, Ланселот решила взять инициативу в свои руки. — Итак, как дела на базе? Привыкла к условиям проживания? — Всё лучше, чем я ожидала, агент Ланселот, — не отводя взгляда от дороги, произнесла Эмберли, не переставая постукивать указательным пальцем по ноге, — я ведь могу тебя… Вас так называть? Как вообще мне следует: Ланселот, мисс Мортон, Роксана? — Тебя и Ланселот будет достаточно, — девушка слегка улыбнулась. Как бы там не было написало в досье, честность и прямота Эмберли ей импонировала. Пожалуй, именно таких открытых отношений Ланселот хотела бы со своим кандидатом. — Хорошо, поняла… Нет, на самом деле всё замечательно! Условия прекрасные, ребята — все как на подбор — просто невероятные… Кроме, наверное, Лорен Ходжес. Это её: «мы, девочки, должны держаться вместе» меня конкретно напрягает, — выложила Эмберли как на духу. — Разве это плохо? — Это не плохо, — она развела руками, — но я считаю, что не должна ограничивать свой круг общения, только потому что я — девушка! Некоторые ребята, конечно, ещё те снобы и циники, но не то что бы я не сталкивалась с этим раньше. Ланселот не сказала это вслух, но внутри отметила, что в словах Эмберли есть смысл. — А, ну, есть ещё одна довольно странная вещь…, — неловко произнесла Эмберли, будто слова ей давались тяжело. — Продолжай, — Ланселот, остановившись на красный свет, перевела взгляд с дороги на неё. — Я не знаю, слышала ты или нет…, — так же медленно сказала девушка, — но Мерлин установил нам определённые ограничения… — Никаких телефонов? — Никаких телефонов, ноутбуков, планшетов, да! — кивнула Эмберли, развернувшись, — также нам нельзя покидать базу… ну, за исключением таких дней, как сегодня… и было сказано, что ни для кого не будет послаблений… — Но…? — раздражённо произнесла Ланселот, поскольку ей начинало надоедать такое изложение мыслей Саттон. — Но мне кажется, — Эмберли сделала акцент на последнем слове, — я видела, как Мерлин отдал одному из кандидатов телефон… — Этого не может быть. Кому? — Рейнарду. Ланселот замерла на месте, не в силах подобрать правильные слова. По правилам она не должна знать никакой личной информации о других кандидатах, но условия сложились так, что она знает. И девушка понимала, почему Мерлин поступил так. Однако Эмберли не вправе знать об этом. Благо, загорелся зелёный свет, и у Ланселота появилось дополнительное время для обдумывания ответа. — Знаю, что ты сейчас скажешь, — Эмберли потёрла лоб, — что, наверняка, всё не так, как кажется, что, возможно, мне это всё показалось, что этому есть логическое объяснение… я не спорю, скорее всего, так и есть! Но делать это за спиной у всех, скрытничать… Наталкивает на нехорошие мысли, если честно… — Подожди, а как ты вообще оказалась у кабинета Мерлина? — настороженно спросила Ланселот, уже подозревая ответ. Эмберли замолчала, прикусив губу и опустив взгляд на руки. Прямота и честность, да? Прекрасно! — Эмберли! — не сказать, что Ланселот была зла, скорее, неприятно удивлена, — зачем ты следила за Рейнардом?! — Признаюсь! Это было отчаянно, глупо и не совсем красиво! Но это его вина! — воскликнула Эмберли, вскинув руки, — зачем уходить из комнаты поздно вечером после отбоя и возвращаться через несколько часов? Я не удержалась, что теперь поделать? Ланселот остановилась на парковке у ближайшего к дому супермаркета. Взяв с заднего сидения документы и планшет, она посмотрела на Эмберли. — Пожалуйста, больше так не поступай. Чего в агентстве точно не допустят, так это неуважения по отношению к своим коллегам. Я могу уверить тебя, что никакого фаворитизма здесь точно нет. И вообще, в первую очередь, ты должна следить за собой и своими действиями. Более того, ты достаточно прямолинейный человек, почему же тогда не спросила Рейнарда напрямую? — Как будто он бы честно ответил, — фыркнула Эмберли, скрестив руки. — Ты даже не дала ему шанса. И да, ты права, он не обязан отвечать тебе честно, поэтому правило номер один: знай границы дозволенного. Принято? Было видно, что Эмберли не удовлетворена ответом, но всё равно кивнула. Именно так Ланселот и представляла себе первый день наставника: отчитывание кандидата за поступок, который — будь она на её месте — совершила бы сама. Прекрасно! — Какое второе правило? — сказала Эмберли, выйдя из машины. — Всё просто: будь рядом, ничего не трогай, ни с кем не говори и изучай обстановку, — Ланселот натянуто улыбнулась и проследовала к дому, огороженному жёлтой лентой.***
Галахад внимательно изучал видео с камер наблюдения, откинувшись на спинку чёрного кожаного стула посередине кабинета. Большой экран был разделён на девять маленьких, которые показывали происходящее в данный момент в разных концах города. Спешить было некуда: встреча с информатором была назначена на двенадцать часов дня, а всё остальное, что он мог сделать без Текилы, уже давно было сделано. К слову, о напарнике. Текилы не было уже больше двух часов, и Эггси ума приложить не мог, что можно так долго обсуждать с Гарри. Изначально Текилу направили в Лондон для помощи в восстановлении агентства, затем периодически давали совместные задания с ним и Рокси. Никаких отдельных заданий и поручений Гарри ему никогда не давал. Так что же изменилось? Эггси посмотрел на наручные часы и покачал головой. Они договорились обсудить все детали перед встречей, чтобы, в случае чего, быть наготове. В настоящее время у агентства не так много информаторов, поэтому каждого нового и старого — на самом деле, они все достаточно новые — необходимо тщательно проверять. — Наконец-то! — Эггси вскинул руками, когда Текила зашёл в кабинет, — о чём, блин, можно столько говорить? — Не парься, это тебя не касается, — он отмахнулся, хотя был явно чем-то озадачен. Парень впервые видел его таким… серьёзным? Даже неловко как-то… — И всё-таки, что от тебя хотел Гарри? — Эггси поднялся и встал спиной к экрану, скрестив руки. — Я же сказал, не важно! — Текила нахмурился, — рассказывай, что там по информатору? Есть что-то подозрительное? На мгновение Эггси опешил. Текила, который всегда мог ответить на неудобные ему вопросы, пусть и в своём стиле, сейчас резко перевёл тему. Должно быть, произошло что-то действительно серьёзное. Конечно, Анвин мог продолжать давить и уверен, что получил бы нужный ответ, но судя по настроению напарника, ещё бы он получил по носу или челюсти. Или по носу и челюсти сразу. Рассказывая о найденных сведениях, Галахад внимательно изучал реакцию Текилы. За всё время он ни разу не остановил его и не добавил колкий комментарий. Что, чёрт возьми, Гарри сказал ему? — Значит, он чист? — подводя итог, спросил Текила. — Вряд ли член преступной группировки подходит под это понятие, — заметив на себе хмурый взгляд Текилы, Галахад поспешил продолжить, — но да, его информация должна нам пригодиться. — Хорошо, тогда выезжаем через час, — мужчина кивнул и направился к выходу. — Текила, всё в порядке? Может быть, есть что-то, о чём бы ты хотел мне рассказать? Текила резко остановился и сжал кулаки, но не повернулся к Галахаду. Было видно, что у него происходила внутренняя борьба. Эггси чувствовал, будто перед ним сейчас стоит совершенно другой человек. Что-то в нём напоминало того, каким Текила был при их знакомстве, но и тогда не было этой излишней серьёзности и раздражительности. Смотреть ему в глаза даже было как-то неловко. — Встречаемся через час у входа в агентство, — бросил он и мгновенно покинул помещение. По крайней мере, это уже было в его стиле.***
По дороге на встречу между напарниками царило напряжённое молчание. Хмурый Текила — событие из разряда сверхъестественного. То есть, все предполагали, что такое в принципе возможно, но вживую никто не видел. До этого момента. Эггси чувствовал себя неприятно, неловко, неуверенно, будто его публично опозорили. Конечно, он мог снова полезть с вопросами, но, наверняка, не получил бы на них ответа. Давление неэффективно на Текиле, поэтому Эггси решил воспользоваться любимым средством его девушки — притвориться, что ничего не произошло, и полностью уйти в работу. Девушки, ха? Местом встречи была выбрана дальняя аллея в парке Кью-Гарденз. В такое время там всегда малолюдно, поблизости нет зданий, а вокруг достаточно высокая растительность, что уменьшает риск появления снайпера, и несколько путей отступления. Погода также располагала к себе: ясная, прохладная, слегка ветреная. Всё говорило о том, что встреча пройдёт, как надо. Ситуацию с Текилой берём за скобки. Оказавшись на месте, Галахад сразу же заметил стоящего рядом со скамейкой высокого темнокожего мужчину. Одет он был не совсем по погоде и не совсем типично для человека из криминального мира: фиолетовая футболка, широкие светло-синие джинсы с порванными коленями и чёрные высокие конверсы. Мужчина переминался с ноги на ногу, явно нервничая. — Мейсон Бернар? — спросил Текила, бросив оценивающий взгляд. — Верно, — мужчина кивнул, — а Вы, должно быть,…? — Не важно, кто мы, — Текила положил руки в передние карманы серых брюк, — важно, насколько ценна твоя информация. Мейсон поочерёдно посмотрел на напарников, о чём-то размышляя про себя. Наконец, он набрался смелости и перешёл к сути разговора: — Ровно настолько, что она поможет поймать главаря китайской триады «14К» уже сегодня. Галахад и Текила переглянулись, не веря услышанному. Доступ к подобной персоне имеют только лица такой же высоты полёта, а, судя по проверочным данным, Мейсон лишь посредник при продаже наркотиков между бандами, пусть и достаточно уважаемый в своих кругах. — Ага, конечно! — фыркнул Текила, — в таком случае сегодня я стану президентом США. Что за херню ты несёшь? — Что он имеет ввиду, — впервые вступил в разговор Галахад, — так это то, что у Вас не может быть выхода на Сун Ена, который столько времени держится вне радаров всех спецслужб. — Он — мой главный и постоянный покупатель уже более десяти лет, — заметив скептические взгляды, Мейсон развёл руками, — нужны доказательства? Хорошо. У него есть внебрачная дочь от сестры одного из членов албанской мафии, зовут Мело. Насколько я помню, сейчас она учится в пансионе Вайкомб. Галахад и Текила переглянулись, не веря услышанному. В агентстве эти данные появились совсем недавно. Более того, они лишь знали о факте существования внебрачной дочери, никаких подробностей агентам найти не удавалось. Возможно, Мейсон всё-таки что-то знает. — Продолжай, — Галахад скрестил руки. Мейсон рассказал о делах, которые связывали его и Сун Ена. Ничего удивительного: он продавал ему новинки рынка наркотиков, и если они нравились клиентам, то увеличивался объём продаж. И так до тех пор, пока не падал спрос, либо не появлялось что-то новое. Главное условие сотрудничества, выдвинутое Мейсоном — главарь должен всегда являться лично на встречи. К слову, одна из таких должна пройти сегодня днём. — Если у Вас всё так прекрасно налажено, то почему ты решил сдать его? — спросил Текила. — Потому что я собираюсь уйти из бизнеса, а он мне не позволит этого сделать, — Мейсон пожал плечами, — всё просто: либо я, либо он. — О, только не говори, что ты перестал получать удовольствие от своей работы, и поэтому решил уйти на пенсию. Слишком скучно! Кажется, это были проблески прежнего Текилы… — Хотите верьте — хотите нет: но я добился здесь всего, чего желал. Настала пора двигаться дальше. — Почему Вы так уверены, что мы не возьмёмся за Вас, после того как схватим его? — ради интереса спросил Галахад. — Да ладно, приятель, — ухмыльнулся Мейсон, — когда это джентльмены нарушали данное слово? Как видимо, ко встрече готовились не только они.***
Место, обозначенное Мейсоном, оказалось точно таким, как его описал последний. Склад в районе доков, где раньше располагался торговый порт. Заброшенное место значит вокруг ни души, а ближайшая магистраль в получасе езды. Не зная дороги, не доберёшься до этого места. Идеально. — Не знаю, Галахад, — Текила посмотрел по сторонам, изучая обстановку, — как-то это всё мне не нравится. — Ты о чём? — парень проверил патронник пистолета и положил один за пояс. — Можешь считать меня сумасшедшим, но когда такая рыба, как главарь китайской триады, так просто идёт к нам в руки… В общем, у меня плохое предчувствие. — Во-первых, нам предстоит операция захвата, а Борс достаточно долго раскручивал Мейсона. Так что я не вижу тут ничего простого. — А во-вторых? — Текила сел на бампер машины и скрестил руки. — А во-вторых, я уже давно считаю тебя сумасшедшим, — ухмыльнулся Галахад, на что получил недовольный взгляд, — ой, да ладно! Что с тобой не так? Ты постоянно отвечаешь на шутки! Мужчина отвёл взгляд в сторону и сильнее нахмурился. Эггси дал себе воображаемый подзатыльник за то, что так быстро разрушил свою тактику поведения. Собственно, а что ему теперь уже терять? — Серьёзно, Текила. Что происходит с тобой? — Как будто тебя это действительно заботит, — фыркнул Текила, — ты всегда считал меня лишним в агентстве. Возможно, это и к лучшему... — Что?! А это сейчас откуда взялось? — возмутился Эггси. — Забей, — отмахнулся Текила и посмотрел на часы, — говорю тебе, нечистое дело. Они уже должны быть здесь. Галахад перепроверил время. Вряд ли это можно назвать опозданием. — Ещё есть время. Пойдём, нужно подготовиться. — Ты что, голову потерял? — Текила схватил его за локоть, преградив путь, — подумай, кто назначает встречу днём? — У тебя паранойя, — Галахад одёрнул руку и направился к складу. Конечно, у него тоже были определённые сомнения, но в словах Мейсона была логика. Кроме того, ночью скрыться из доков намного сложнее, поэтому дневное время — самое удобное. — Это, наверняка, ловушка! — крикнул ему вслед Текила. — Только если попадёмся! — крикнул Галахад в ответ и зашёл на склад. Просторное помещение, несколько алюминиевых колонн и разбросанные пустые деревянные коробки — ничего не выглядело подозрительным. Кажется, Текила всё-таки сошёл с ума. Выбрав удобную позицию, а именно спрятавшись за коробками ближе ко входу, напарники присели на пол в ожидании. До назначенного времени оставались считанные минуты: Галахад ещё раз проверил исправность пистолетов, а Текила переместился за другую ближайшую коробку для лучшего обзора территории. Звук приближающейся машины. Галахад расплылся в довольной улыбке. — Тебе следует проверить своё предчувствие, — он усмехнулся. Текила покачал головой и вернул свой взгляд на въезд в склад. Оттуда начала показываться чёрная машина, и мужчина сильнее сжал в руках своё ружьё. Через несколько секунд машина оказалась в нескольких метрах от них, и Текила смог разглядеть силуэт водителя. Что-то в нём ему показалось странным. В машине больше никого не было. А на заднем сидении мигала красная лампочка. — Твою мать, Галахад! Бомба! Мужчина сорвался с места, подтолкнув напарника. Далеко убежать не получилось — через несколько секунд прогремел взрыв, но он успел закрыть собой Галахада. Кажется, Текила всё-таки не сошёл с ума.***
Рокси резко выскочила из машины и вбежала в больницу. Сердце, казалось, не билось совсем, все движения были автоматическими, а в голове — пустота. Она не помнила, как быстро оказалась в больнице, что сказала Эмберли перед отъездом, поставила ли автомобиль на сигнализацию — происходящее никак не воспринималось, кроме одной фразы, сказанной ей Мерлином по телефону.«На складе, где находились агенты Галахад и Текила, произошёл взрыв. Всё очень серьёзно»
***
— Эггси, я не уверен, что мы поступаем правильно, — сказал Рейнард, выходя из машины. Они стояли у входа в панельный пятиэтажный дом тёмно-коричневого цвета на окраине Лондона. Здесь был целый жилой комплекс, где дома выстраивались в форму квадрата. В нескольких окнах горел свет, однако вокруг редко проходили люди. Это напоминало чем-то район, где вырос Эггси, однако там было уютнее. Назад пути не было, но он и не нуждался в нём. — Запомни одну главную вещь об агентстве, — Эггси поднял голову и посмотрел на окно на пятом этаже. Мейсон на месте, — когда ранят одного из нас, мы не остаёмся в стороне. Мы наносим удар в ответ. Зайдя в дом, Эггси рванул по лестнице. Одно мгновение — и он уже на пятом этаже. Пришлось на некоторое время сбавить скорость, чтобы найти нужную дверь. Рейнард пытался остановить его, но Эггси не обращал внимания, петляя по коридору в поисках числа «468». Следующее мгновение — он выбивает дверь и вносится в квартиру. Далее хватает за грудки Мейсона, сидящего на кресле в гостиной, и впечатывает в стену со всей силы. Рейнард пытается оттащить его, но хватка Эггси была настолько сильна из-за ярости, что, наверняка, никто не смог бы сдвинуть его с места. В глазах Мейсона он видит неподдельный страх и частично получает удовольствие от этого. Пусть боится. — Эггси, пожалуйста, остановись! — Рейнард оставил попытки оттащить его силой и решил перейти к переговорам, — он бы этого не хотел. На самом деле это ещё сильнее разозлило Эггси. Он со всей силы ударил правой рукой по лицу Мейсона, и, исходя из характерного хруста, сломал ему нос. Снова прижав его к стене, Эггси впился в него свирепым взглядом. Из носа текла кровь, а сам Мейсон все ещё не проронил ни звука. Чёрт возьми, почему он не просит о пощаде?! — На кого ты работаешь? — прошипел Эггси, — и не говори, что на китайскую триаду! Чёрта с два, ты вообще знаком с кем-то из них! В ответ тишина и страх в глазах. — Кто приказал привести нас на склад?! Говори же! — Эггси перешёл на крик и, снова не получив ответ, ещё раз ударил его по лицу. — Я не хотел, чтобы так получилось, — с сожалением произнёс Мейсон, — я правда не хотел! Но он не оставил мне выбора. — Кто — он? — Эггси еле удерживал себя, чтобы снова не нанести удар, — говори же, кто?! Мейсон посмотрел за его плечо на Рейнарда, будто впервые заметил, что в квартире есть кто-то ещё. Было бы логичным ожидать от него просьбы о помощи в освобождении, однако по взгляду казалось, будто Мейсон боится Рейнарда сильнее, чем Эггси. — Пожалуйста, оставьте меня в покое! Я сделал всё, как он просил. Прошу Вас! Возьмите всё, что захотите, только позвольте мне исчезнуть, — сказал он, по-прежнему смотря на Таунсенда. Эггси в изумлении отпустил его и отошёл на несколько шагов назад. Он совершенно не понимал, о чём говорил Мейсон. Их с Рейнардом явно принимали не за тех. Тогда о ком он говорит? По чьему указанию Мейсон отправил его и Текилу в смертельную ловушку? Мейсон отошёл от стены, тяжело дыша, и приблизился к открытому окну. Секунду спустя — выстрел. А затем целая очередь. Эггси резко упал на пол, схватив за собой Рейнарда. Свист пуль заглушал звук битого стекла, однако через минуту всё прекратилось. Эггси выглянул из-за дивана и, убедившись в том, что стрельба действительно закончилась, медленно поднялся, приказав Рейнарду оставаться на месте. Он обошёл диван и увидел на полу мёртвое тело Мейсона с многочисленными огнестрельными ранениями. Осторожно подойдя к окну, Эггси осмотрел окружающую обстановку и заметил блеск на крыше противоположного дома. Снайпер. Твою мать.***
— О чём ты, чёрт возьми, думал?! — воскликнул Гарри, — мало того, что из-за твоих безрассудных действий убили человека, так ты ещё и подверг опасности свою жизнь и жизнь своего кандидата! Эггси отвёл взгляд в сторону. В словах мужчины, конечно, была правда, но он всё-таки преувеличивал. После того, как Анвин заметил снайпера, то сразу же направился на крышу того дома, однако там уже никого не было. До определённого момента всё было под контролем — плюс-минус сломанный нос — но откуда Эггси было знать, что Мейсона заказали? На самом деле он должен был предугадать такой вариант событий, однако теперь, когда парень находился в кабинете Артура, это уже было неважно. — Какого хрена ты вообще отправился к нему домой?! Как будто он не знает… — Эггси! — рявкнул Гарри, — отвечай на вопросы! — Я думал о том, что Текила мог умереть там, на складе, из-за ложной наводки Мейсона, — Эггси скрестил руки, — и по правде говоря, он всё ещё может умереть! Мейсон действовал по чьему-то указанию, и я хотел выяснить, кто сделал это. — Побив при этом его до полусмерти? — скривился Гарри, — брось, Эггси, это не твой стиль. — Ты прав, не мой. Ровно так же, как и не твой стиль, скрывать о своём решении вернуть Текилу в Statesman! Гарри на секунду опешил от тона, с которым произнёс это Анвин, однако, пожалуй, только после этого понял недавние действия парня. — Всё не так, как ты думаешь, — мужчина сел на стул и сложил руки в замок. — И как же тогда? Расскажи мне! — требовательно произнёс Эггси и тоже сел на стул. — Поверь мне, я действительно благодарен ему за всё, что он сделал для Kingsman, но ему пора вернуться домой, — медленно и спокойно произнёс Гарри, — так будет лучше для всех. — Полная херня! — нахмурился Эггси и всплеснул руками, — лучше для кого? Что ты ещё скрываешь от меня?! — Следи за языком, Эггси, — всё так же спокойно сказал Гарри, — я не могу рассказать всех подробностей, но он правда нужен Statesman, и в этой ситуации я ничего не могу изменить. Эггси захлестнула очередная волна злости. С каких пор Гарри, человек, практически заменивший ему отца, утаивает от него информацию?! Он не заметил, как в какой-то момент со всей силы ударил кулаком по столу и подскочил на месте. — Я поверить не могу! Ты требуешь объяснений моих действий и отчитываешь меня за них, в то время как сам поступаешь ещё хуже и ждёшь от меня чего? Покорного принятия? Этому не бывать! — Эггси, тебе нужно успокоиться, — Гарри медленно поднялся и положил ладонь ему на плечо, — мы все переживаем за состояние Текилы. Но не нужно говорить то, о чём ты потом пожалеешь. Парень резко одёрнул плечом, скинул его руку и направился к выходу из кабинета. — Я ещё не закончил, — по голосу Гарри можно было понять, что его начало раздражать подобное бунтовство, — Куда ты, чёрт возьми, пошёл? — Ну, кому-то же нужно найти человека, который хотел нас убить! — Ты ничего не будешь делать. Я отстраняю тебя от дела. Эггси мгновенно остановился и медленно развернулся к мужчине. Третий нокаут за день. Или уже четвёртый? — Что? — Анвина будто окатили холодной водой, отчего он мгновенно дрогнул. — Ты слышал, что я сказал, — твёрдо произнёс Гарри, — не хватало, чтобы кто-то ещё пострадал из-за твоего самодурства. Отправляйся домой, проспись. Поговорим, когда ты придёшь в себя. Эггси недовольно фыркнул и вышел из кабинета, громко хлопнув дверью. Кто ещё из них двоих самодур…***
Парень открыл дверь реанимационного отделения. Администратор подсказала, в какую сторону ему нужно идти, и он медленно направился по указанию. В голове все ещё стоял их разговор с Гарри. Конечно, Эггси перегнул палку, ему действительно не нужно было срываться, но посмотрите и с его стороны. Мейсон загнал их в ловушку, и ему нужно было что? Просто отпустить его? Зайдя в зал ожидания, Эггси увидел несколько человек, расположившихся на креслах в разных концах помещения. Глубоко вдохнув, он подошёл к девушке, сидевшей в конце зала. При виде его Рокси отвлеклась от телефона и внимательно посмотрела на парня. — Давай, можешь начинать говорить о том, как глупо я поступил, — он опустил взгляд в пол и только сейчас заметил, насколько грязная была его обувь. — Уверена, что это уже сделали за меня, — Рокси пожала плечами и передала ему пакет, — здесь сменная одежда, слева по коридору туалет. Эггси молча взял пакет и отправился переодеваться. Признаться, было приятно надеть любимый бежевый спортивный костюм и белые кроссовки. Парень умыл лицо и посмотрел в зеркало. Долгий и тяжёлый день. Но он ещё далёк от конца. Положив всё в пакет, Эггси толкнул дверь и вернулся в зал ожидания. Рокси говорила с кем-то по телефону, поэтому он тихо сел на кресло рядом с ней и снова ушёл в свои мысли. Что он упустил при проверке Мейсона? Ведь всё указывало на то, что последний ни на кого не работает. Здесь что-то не сходится. — Поняла, спасибо. Буду держать в курсе, — Рокси отключилась и убрала телефон в карман клетчатого кофейного пиджака, — всё хорошо? — Да-да, нормально, — кивнул Эггси и развернулся к ней, — кто это был? — Мерлин. Уточнил кое-какие детали по моему сегодняшнему делу, а также просил передать, что Рейнард вернулся на базу в целости и сохранности. Рейнард. После сегодняшнего Эггси не удивится, если кандидат посчитает его плохим наставником. Сегодня, скорее, сам Таунсенд был в роли наставника. — Это всё моя вина, — он покачал головой и положил лицо на ладони, — не нужно было брать его с собой и подвергать такой опасности. — Если уж кого винить, так это меня, — Рокси положила ладонь ему на спину, — мне не следовало оставлять тебя одного в таком состоянии. Эггси поднял голову и посмотрел на неё. — Но я был не один. Рейнард просто не успел остановить меня. — Брось, Эггси, — она усмехнулась, — мы оба знаем, что тебя могут остановить только два человека. Один сейчас в агентстве, а второй рядом с тобой. Эггси понадобилось время, чтобы понять, кто есть кто — хоть это и было очевидно. Однако, кажется, девушка не досчиталась одного. — Ты, наверное, хотела сказать три человека, двое из которых в этом здании? Конечно, учитывая ситуацию, непонятно в каком времени стоит говорить о Текиле — настоящем или прошедшем. Но в качестве поддержки можно, ради приличия, и упомянуть его. — Назови мне хоть один случай, когда Текила остановил тебя от совершения глупости, а не поддержал в её совершении, — Рокси скрестила руки и подняла брови. Эггси задумался. В голове начали крутиться воспоминания их совместных миссий, но нужный пример всё никак не мог прийти в голову. Хотя… — Ну, технически, если бы не его сводничество в Италии, мы бы, возможно, не были вместе сейчас. Он с теплом посмотрел ей в глаза, отчего она не удержалась от улыбки. — Тут ещё не ясно. Может, всё-таки мы и совершили глупость. Они засмеялись, а затем повисло молчание. Оба понимали, о чём думали в настоящий момент. Тут и телепатом быть не надо, чтобы понять. Сложное, но правильное решение. — Мог бы ты подумать в самом начале, что он станет такой неотъемлемой частью нашей команды? — Рокси положила ему голову на плечо и почувствовала, как его рука оказалась на её талии. — Мы оба знаем ответ. Мне кажется, что даже вчера я был бы не против его отъезда. — Теперь всё изменилось, потому что он спас тебе жизнь? — Теперь всё изменилось, потому что он сам не хочет уезжать, — Эггси сжал зубы, — Текила сказал мне незадолго до… не напрямую, конечно, но теперь я понимаю, что он имел ввиду. — Неужели ничего нельзя изменить? — грустно спросила Рокси. Эггси покачал головой. С другой стороны, а что они вообще могут сделать в этой ситуации? Они не знают причины, и скорее всего, так и не узнают. Их профессия предполагает неукоснительное выполнение приказов. И это — один из таких приказов. Нравится — не нравится: это всего лишь мнение, и оно не учитывается. Но разве работа агентов сводится только к выполнению приказов? — Если так подумать, то это всего лишь США. Его ведь не на северный полюс отправляют. — Назови мне хоть один случай, когда мы пересекались со Statesman до Поппи? Тишина. Собственно, ровно столько и случаев. Следующие несколько часов они просидели молча. Изредка проходили медицинский персонал, работники спецслужб, которые, наверняка, также ожидали новостей о своих близких, коллегах или друзьях. В какой-то момент усталость волной накрыла Эггси, и он закрыл глаза. — Прости меня, Рокси, — практически сквозь сон произнёс парень. — За что? — За то, что заставил переживать о себе. Дважды за день. Ответ парень не услышал, поскольку мгновенно уснул. В данный момент существовали только он и она, принадлежащие друг другу. Со всеми остальными проблемами они обязательно разберутся. — Эггси… Эггси, проснись. Джона переводят в палату. Он скоро придёт в сознание, Эггси! Сон? Наверняка.
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.