Ну почему Я?!

Дест Мы шли по лесу уже два дня. Тами вроде как освоилась. По крайней мере перестала называть Лию госпожой. Хотя мне и Лотру ещё иногда выкает. Ну да ладно. Да и вообще, пусть хоть как называет! Благодаря ей, Лия уже немного освоилась с силой. Хи, цветочки выращивает. Хоть что-то. Глядишь, ещё чуть-чуть и сможет уже представлять хоть какую-то угрозу для Арона. Хотя, он-то не маг, так что ей многого уметь и не надо. Как всегда, при воспоминании о брате я скривился. Я, конечно, историю для Лии слегка приукрасил. С братом-то мы всё-таки подружились, да и в смерти своей матери он перестал меня винить, но толку, если он вот так меня предал? Да и вообще... Сзади что-то хрустнуло, потом были глухой звук удара и тихий писк Тамины. Лотр резко развернулся к девушкам, что шли позади нас. Я тоже. М-да, похоже, погорячился я со временем. Видимо, девочки опять пытались отрастить дереву ветку, но увы, как и в прошлые разы, ветка выросла прямо в воздухе. Попадала на ноги она, кстати, уже всем нам. Тем временем мой друг подошёл к Тами, которой не повезло в этот раз, и освободил её миниатюрную ножку из капкана. Лотр шикнул на девушек, Лия виновато улыбнулась подруге. Я качнул головой и пошёл вперёд. Через мгновение приятель меня нагнал, а сзади опять послышались шепотки и треск от магии. — Они же так угробят друг друга, — со злостью прошипел друг, поглядывая на наших спутниц. Хотя чаще всего на Тамину... — Не переживай ты так за Тами, — решил я его поддеть. — Не даст она Лие себя угробить. — Да с чего ты вообще... — начал оправдываться он, но я его перебил: — Ты с неё глаз не сводишь, постоянно стараешься быть рядом, коснуться её, —сказал я и так очевидные вещи. — Так заметно? — с грустью улыбнулся он. — Ага, хотя по-моему только мне. — Кстати, насчёт тебя, — эта зараза ехидно улыбнулась, и я уже пожалел, что завёл такой разговор, — придумал, как Лию у нас оставить? — В смысле? — удивился я. — Тебе же её возвращать... — Я не смогу, сказал же уже, — скривился он. — А даже если это и получится, то это будет уже никак не её время. Сам посуди, день тут — год там. А с её прибытия прошла уже почти неделя. — И что ты предлагаешь? — впервые серьёзно над данным вопросом задумался я. — Ну, я ей говорить ничего не буду, — он нервно оглянулся на девушек, — жить мне ещё хочется. А вот если бы ты её в себя влюбил, как я уже предлагал... — Я бы что?! — прошипел я и закашлялся от неожиданности. — Ты с ума сошёл? — Почему это? Вот представь. Королева из неё будет неплохая, образованная, умная, — он оценивающе прошёлся взглядом по фигуре ничего не подозревающей девушки. — ...Красивая. Плюс маг земли под боком. — Она старше меня, — попытался я вяло отмахнуться, в чём-то всё-таки признавая правоту друга. — Не беда. — А почему ты сам не хочешь? — поддел я его, выразительно косясь в сторону Тами. — Да ну тебя... — через чур быстро ответил он, и, вот невероятно, мой друг покраснел! — Только не говори.... — удивлённо начал я. — Да, влюбился! — через чур громко сокрушился он, но девушки не услышали. — Как малолетка, блин. — А может, я тоже влюблён и не хочу портить жизнь себе нежелательным браком, а Лие безразличным к ней мужем, — ехидно протянул я, в голове пытаясь придумать другое решение данной проблемы. — Благородный, блин, — скривился Лотр, но я настоял на своём. Девушке жизнь портить не хотелось. Да и зачем раньше времени переживать, если за время нахождения в нашем мире она всё же сможет влюбиться или просто захотеть здесь остаться? Друг говорил, что очень тяжело отказаться от магии, хоть раз попробовав ей управлять. Дальше шли молча. Лотр думал о чём-то своём, а я вспоминал тот день, когда мой брат захватил трон... "Конь был в мыле. Я гнал его всю ночь и почти целый день. Вдалеке уже виднелись шпили дворца. Влетев в ворота города, я даже не приостановил лошадь. На улицах было подозрительно тихо, но меня это не смутило. Отца все любили и сейчас просто скорбят о его болезни... или уже смерти. Приструнив последнюю мысль, я прямо на лошади проскакал к крыльцу дворца. Быстро слез с коня и направился к дверям. Меня никто не встречал. Странно... Я нёсся по коридорам к комнате короля и старался не думать о неизбежном. Скорее всего, отец умрёт. Это было горькой правдой. Но вот трон... Я надеюсь, отец не составил завещание, по которому всё перейдёт ко мне. Я не хочу править. Король из Арона получится гораздо лучше, чем из меня. Да и его готовили к этому. Тем временем я влетел в спальню, не обращая внимания на придворных, которые заметно посерели и встревожились при виде меня.  Отец лежал на огромной кровати, которую они когда-то делили с королевой. Он не хотел, чтобы она жила в другой комнате. Он ещё тогда сказал, что если жена вышла за мужа, то и жить, и спать должна с ним, в его доме и в его комнате. Многие тогда возмутились. Это являлось нарушением этикета, но смирились. Король всё-таки. И вот сейчас он лежал на этой огромной кровати один, сер лицом. Он умер.  Я опустился на колени рядом с ним и заплакал. Первый раз в жизни, наверное. Жаль, что я не успел с ним попрощаться. Я не сразу обратил внимание на то, что все давно покинули комнаты. Не сразу понял, что куда-то делся мой меч, брошенный у дверей.  Я медленно поднялся, поцеловал отца в лоб и, сказав последнее "Прости" от непутёвого сына, пошёл на поиски брата.  Лучше бы не искал... В коридорах никого не было. Я размеренным шагом шёл в направлении тронного зала.  Стража с каким-то плотоядным интересом смотрела на меня и незримо усмехалась. Тогда я подумал о нужде сменить их. Странные шепотки проходящих мимо придворных я тоже старался не замечать. Как они в каком-то стыде отводят глаза. Я абсолютно спокойно дошёл до тронного зала. Открыл двери. И понял, что пропал. Или попал, как сейчас говорит Лотр. Арон стоял ко мне спиной, читая какой-то свиток, а стража вытащила мечи и направила их на меня. — Брат... — мой голос охрип от бешеной гонки и недавних рыданий. — Что происхо... — Ты мне не брат, бастард, —высокомерно заявил он, наконец повернувшись ко мне лицом. — А он всё тебе оставил, — с какой-то злостью сказал до селе родной мне человек. Его черты лица неуловимо изменились. Сохраняя ледяное презрение на лице, первый принц королевства Герион продолжил: — Король всё завещал тебе. А жаль. Не хотелось тебя убивать, — сказал он, кидая свиток в огонь. — Вот и всё. Всё-таки, правда, жаль. Приди ты чуть позже... — Мне не нужен трон, ты всегда это знал, — ответил я, чётко смотря ему в глаза.  — Не смей мне врать! — в бешенстве воскликнул он. — Ты, мелочный ублюдок, всегда целился на этот трон. Но ты его не получишь! Убить! —прозвучал приказ, а я не мог понять, когда брата настолько захватила жажда власти. Не наблюдал я этого у него раньше. Додумать мне не дали. Один из охранников кинулся на меня. Зря. Меня обучали гораздо лучше, чем их. Выбив у него из рук меч и сразу же его подобрав, я начал отбиваться, постепенно пятясь к двери.  Когда осталось всего пара противников, откуда-то с боку в бой ворвался наш придворный маг. Он откинул меня в сторону двери. — Беги, безмозглый мальчишка! —крикнул он за секунду до того, как один из двух оставшихся в живых стражников нанёс ему смертельный удар.  Старик, что обучал меня наукам, мой наставник, медленно осел на пол и, последний раз посмотрев на меня, успел сказать: — Ищи мага земли, только она сможет помочь тебе раскрыть правду и вернуть трон, — маг захрипел и умер, а я бросился прочь. Стража пыталась меня остановить, но не смогла. Вырвавшись из дворца, я забежал в конюшню и, заметив, что моей и так уставшей лошади тут нет, взял под уздцы первую попавшуюся и умчался из дворца. Я летел к своему другу, опять загнав лошадь. Лотр на тот момент находился в своём фамильном доме в заслуженном отпуске. Я ворвался к нему. Семьи у друга не было. Только посмотрев на запыхавшегося и всего красного от такой поездки меня, он просто попросил всё рассказать, ну а после... Мы собрали самое необходимое и вдвоём отправились подальше от дворца. Мы проверили все деревни и города, всех маленьких девочек и девушек, выискивая мага земли, но безрезультатно. Пытались запутать следы. Я сначала даже хотел спрятаться и позволить Арону править. Всё равно отдал бы всё ему. Но не смог. Брат был деспотом. За год он настолько ужесточил меры, что люди даже дышать стали бояться. Он принудительно забрал всех подростков мужского пола в армию, увеличил налоги, и я решил, что для своего народа я могу и поносить корону до рождения и взросления моего наследника, если такой появится.  И мы продолжили искать дальше. Уже облазив все места вдоль и поперёк, я сдался. И тут Лотр с загадочной улыбкой предложил уйти с дорог в лес. На недельку. Так и не выпытав для чего, я согласился.  Мы углубились в лес на сутки перехода, и только там Лотр рассказал мне, что может ходить по мирам и попытается поискать анире там. Я сначала удивился и не поверил, но выхода не было. Мы нашли полянку. Лотр провёл какой-то ритуал, дал мне амулет и испарился у меня на глазах, а я остался ждать. И ждал три дня, пока амулет, висящий у меня на шее, не нагрелся. Я тут же отправился на поляну, до этого указанную мне другом, и нашёл там Лию. Маленькую и хрупкую. И с изумрудными прядями, которые становились ярче прямо на моих глазах..." — Стой! — резкий окрик Лотра вывел меня из раздумий. — Что происходит? — успел спросить я прежде, чем получить по голове и отрубиться. Последнее, что я увидел, так это наглая мужская морда, нависшая надо мной и гадко улыбающаяся. Нас взяли в плен разбойники.