***
В следующий раз, Северус Снейп появился за несколько дней до Йоля, когда хозяйка дома готовила подарки родным и друзьям в компании со своим домовиком, которая наводила особые чары на коробочки. — По какой причине в этот раз ты ввалился ко мне? — поинтересовалась Сильвия, не прерывая процесса. — Ты совершенно не дружелюбна, — фыркнул мужчина, сев в любимое кресло, чтобы иметь возможность наблюдать за ней. — Можно подумать ты рад, когда я притаскиваюсь к тебе с вином, — ворчливо ответила девушка, а затем хитро глянула на него. — А сам без гостинцев! — Сильвия, — устало протянул Снейп, вытягивая ноги, — когда интересно я могу выделить время, чтобы купить подарок? — Значит, я могу выкинуть твой? — лукаво улыбнулась она, поглядывая на гору подготовленных подарков. В этот момент Сильвия, как никогда напоминала школьницу, окруженная подарками, бумагой, бантиками и разнообразной мишурой. Она так забавно хмурила брови и прикусывала губу, закручивая бумагу, вызывая у него улыбку. — Ты ужинал? — волшебница оторвалась от своего дела и посмотрела на него, сразу же щелкнув пальцами, едва он покачал головой. — Ужин на две персоны. Домовичка исчезнувшая, едва появился гость, бесшумно появилась и начала накрывать на стол, стоящий между двумя креслами, где большую часть времени предпочитала трапезничать гадалка «Геката». — Спасибо, — поблагодарил он, замечая рядом с собой бокал с янтарной жидкостью. — Все-таки ты приходишь ко мне, чтобы подчистить мои запасы, — рассмеялась Сильвия, откладывая коробки и осторожно выбираясь из горы декоративных материалов. — Что там у тебя происходит? Девушка поправила платье, убирая нитки и ленточки с подола и накидывая на плечи шаль. Ей нравилось ходить так дома, а главное юбка-солнце неизменно присутствовала в каждом ее наряде с нижними юбками, создающими дополнительный объем. — Подмени меня в каникулы, — устало попросил он, массируя переносицу. — У меня такое чувство, что этот семестр выпил всю мою кровь. — Ты прекрасно знаешь, что в это время уезжаю, — притворно нахмурилась волшебница, а затем улыбнулась, — но чай сообщил, что тебе понадобится помощь зимой, поэтому я специально ничего не планировала. — И почему тебя зовут шарлатанкой? — вздохнул Северус, наблюдая за ней из-под полуприкрытых век. — Еще ни разу ты не ошиблась. — Именно из-за правды меня так и зовут, — отмахнулась девушка, расставляя приборы на столике, где уже появился аппетитный ужин. — Приятного аппетита. — Спасибо, моя леди, — поблагодарил хозяйку Мастер. — Подхалим ты, Северус, — комнату вновь наполнил ее смех. Сильвия следила за тем, как ее собеседник погрузился в какие-то воспоминания и даже не заметил, что она добавила в еду несколько зелий собственного изобретения. Ей совершенно не понравилось состояние друга, из которого словно выжали все силы, поэтому в очередной раз взяла дело в свои руки и вмешалась в судьбу. Волшебница никогда не рассказывала Северусу о неприятностях, ожидающих его в дальнейшем, но старательно вмешивалась, так он хоть и вступил в ряды Пожирателей Смерти по протекции Люциуса Малфоя, но был выслан на обучение во Францию у лучшего британского мастера — Чарис Крауч вплоть до гибели Темного Лорда. А в Хогвартс самый молодой Мастер Зелий пошел на своих условиях, потому что Мастерская требовала найти себе ученика и воспитать, чтобы передать свои знания, и тогда он будет свободен от договора. Таким учеником стал один из племянников кого-то из последователей Темного лорда. Девушка не знала, о чем задумался ее друг, но решила, что пора отправить его в родные подземелья. — Эй, — его не сильно, но ощутимо толкнули в плечо, — дуй к себе в подземелья. — Ты как никогда дружелюбна, дорогая, — вздохнул Северус, поднимаясь с кресла. Она довольно посмотрела на остатки ужина друга, отправившегося камином в кабинет, и направилась спать.***
К возвращению в Хогвартс Сильвия подготовилась по полной программе, выбрав самые теплые платья из своего гардероба и заказав дополнительные мантии, чтобы не мерзнуть в слизеринских подземельях. А еще она срочно докупала подарки для змеек, которых не могла оставить без внимания, как и преподавателей. Чтобы все безопасно доставить до выделенных комнат, ей пришлось зачаровать красные носки в маггловских традициях с веселым Сантой. — Добрый день, Сильвия, — поприветствовал ее Северус, помогая выбираться из камина. — На новогодние праздники есть какие-то планы у детей? — сразу перешла к делу волшебница, аккуратно ставя саквояж на диван, после чего скинула с плеч ненавистную мантию. — Хотелось бы сказать, что все будет спокойно, — уклончиво ответил мужчина, но встретившись с требовательным взглядом, поспешил продолжить. — Студенты вернутся на следующий день после Дня Подарков. — Значит, я успею все подготовить, — улыбнулась ему в ответ девушка, представляя то, как украсит гостиную Слизерина. — Ты купила всем подарки? — удивился мужчина, представляя себе реакцию подопечных. — Ты хочешь, чтобы впредь я приглашал тебя каждый год? — Мне не сложно, — прозвучал ответ, а сама Сильвия подхватила саквояж и направилась на выход. — Какой пароль? — На время рождественских праздников «Золотые колокольчики», — крикнул он удаляющейся в сторону выхода волшебнице. — В этом все слизеринцы, — фыркнула девушка, остановившись перед входом, и назвала пароль. Она не сомневалась, что внутри все будет как обычно, потому что студенты зеленого факультета предпочитали в полном составе уезжать домой, где праздновали со своими родителями и участвовали в играх, поэтому не сомневалась, что успеет к их возвращению спокойно все украсить и подготовить. Распахнув саквояж, предварительно установив его в центре комнаты, девушка взмахнула волшебной палочкой, и из него стали выплывать разнообразные игрушки и украшения, занимая положенное им место, согласно ее идее. Ей потребовалось три часа, чтобы украсить гостиную и заглянуть в спальни студентов, чтобы оставить подарки для змеек, а еще договориться с домовиками, чтобы отправить студентам с других факультетов, как и преподавателям. Она услышала как открылся вход в гостиную, поэтому не выходя из-за пихты, установленной в самом центре: — Северус! — Ты постаралась на славу, дорогая, — похвалил мужчина, заметив, как сияют ее глаза. — Как думаешь, им понравится? — в голосе девушки были слышны нотки сомнения, которые хотелось разрушить. — Я уверен, Сильвия, — он подошел к ней и подхватил на руки, кружа ее по сияющему помещению. — Прекрасное Рождество. — Ты когда сбегаешь в свой мини отпуск? — она наклонила голову к плечу, изучая его. — Хочешь от меня избавиться? — возмутился Северус, хотя было видно, что он сдерживает смех. — Если ты не против, то можно встретить Рождество в моей компании, — задумчиво протянул декан Слизерина, — и я отбуду на следующий день после Дня Подарков. — Тогда мы идем гулять в Лондон, — счастливо улыбалась девушка, составляя планы, — на площадь и вообще по улицам пройдемся, а потом отправимся ко мне, чтобы перекусить.