Самый обычный день

Воздух в всем помещении накалился, как от жаровни. Джонти выпрямился, машинально выставив руку в сторону: этот жест предназначался для вызова огненного меча, и в данный момент это был лишь неосознанный рефлекс, который он поборол через миг. Опуская поднятую руку и сознавая свою беспомощность, фель бессильно проклинал самого себя за то, что вовлек Клементину в это опасное дело. Хим преображался у него на глазах. Темный дух, повелевающий огнем, полностью подтверждал это утверждение: пламя медленно охватывало его тело своеобразной аурой. Прожилки брони, чешуя, зрачки его глаз: все это наполнилось огнем, переполняющим бывшего демона изнутри. - Уходи, – тихо сказала Клементина, уже вызвав свои острые, длинные, магические когти, одним видом приводящие в трепет. – Уходи сейчас же. - Куда я уйду? –произнес Джонти сквозь зубы. – Я не могу бросить тебя тут, он захочет тебя убить! - Найди выход, расскажи белокрылым о химе, дай ангелам понять, что у них есть враг посерьезнее, чем демоны. - Я польщен, – донеслось с стороны темного духа. На его ладони плавно парил огненный шар, постепенно меняющий свою форму, перетекающий в продолговатую рукоять, гарду, сжимаясь в острый, пламенный клинок. Джонти упрямо стоял на своем: - Я не бросил тебя в время встречи с Лексусом, и я не брошу тебя сейчас. - Когда мы сражались с ним, у тебя была магия, ты мог защищаться, но сейчас, Джонти, тебе стоит идти. Прошу... –и тут она взглянула на него. Ее взгляд был полон печали, она смотрела на паренька, как будто виделась с ним в последний раз в жизни. – Ради меня, прошу, уходи отсюда. - Нет, Клем, нет, я не стану! В любом случае, я просто не могу бросить тебя тут. И не хочу! - Ох, Клементина, позволь я помогу. – ухмыльнулся хим, поднял руку, и через секунду страшной силы силовая волна пронеслась по залу, взметнув пыль, затушив половину факелов и едва не сбив Клементину с ног. Не сбив, потому что волна пронеслась мимо нее, и была направлена на Джонти. Оглянувшись, вампирша замерла от ужаса, увидев, что красного феля нет на прежнем месте. - Что ты с ним сделал?! – полный ярости крик пронесся по сводам зала и отразился раскатистым эхом. Хим лишь посмеивался. - Хотел бы сказать, что стер его с лица земли, но нет. Можешь не волноваться, я просто телепортировал его за пределы этого места. Он в безопасности, как ты и хотела. А теперь... Время умирать. Единственное, что успел сделать Джонти, видя, как в него стремительно летит неизвестное заклинание - это закрыться руками. На несколько секунд его ослепило, было темно, как в бездне, но затем ушей его достиг шум ветра, листвы, стрекот сверчков. Раскрыв глаза, он увидел зеленую траву, круто спускавшуюся по высокому обрыву, на вершине которой стоял он и пара раскидистых деревьев, через плотную крону которых еле проникал лунный свет. Обернувшись, Джонти увидел перед собой высокую гору, внешне не имеющих никаких отличительных особенностей, кроме одной: она стояла посреди практически бескрайнего луга, совершенно одинокая. - “Нет, нет, нет, нет, нет, нет!” – его мысли заполонило одно единственное слово, сердце его задрожало при осознании того, что Клем осталась там, абсолютно одна, наедине с смертельно опасным противником. Фель стремительно встал на ноги, и начал осматриваться, ища хоть малейшую зацепку насчет того, что эта гора – не такая простая, как кажется. Что-то подсказывало ему, что обитель хима находилась внутри нее. Джонти взмыл вверх на своих мощных крыльях и принялся исследовать подножие, овраги, вершину горы. Самый ее верх, на удивление, имел идеально ровную поверхность, практически пологую площадку. Опустившись на нее, фель почувствовал необычайную мягкость под ногами, хотя до этого гора казалась ему полностью состоящей из камня. Тронув поверхность под собой, Джонти почувствовал, как легко она проминается под его лапами, легче, чем земля или трава. И только в этот момент он понял, что под ногами у него лежало полотно, ткань, явно не природного происхождения. Отбросив мысли о том, для чего химу понадобилось покрывать верхушку своего убежища своеобразным брезентом, Джонти стал думать, как ему порвать столь некрепкую защиту, ведь ничего острого у него под руками не было. Почти сразу, Джонти осенило, он положил ладони на пологую ткань, выпустил когти и принялся за нехитрое дело. Через минуту стараний (ткань оказалась довольно крепкой), и один бреющий полет вниз, ибо она оказалась потолком весьма большого зала, Джонти опустился на каменистый пол, устланный старым, пожелтевшим ковром. К сожалению, это был не тот зал, в котором сейчас происходило сражение между химом и Клем. Лунный свет проник через дыру в потолке, осветив до этого кромешно темное помещение. Почти сразу, фель увидел что-то вроде подиума, находящегося в самом центре, свет луны падал прямо на него. Джонти сложил крылья, и принялся оглядываться вокруг себя, дабы хоть немного изучить место, в которое попал. Этот зал почти ничем не отличался от того, в котором Джонти был раньше, при встрече с химом. Вокруг подиума располагалось десять больших, напоминающих объемные кубки, чаш. Все были пустые, фель проверил это, когда немного взмыл вверх, и осмотрел их всех с высоты. Опустился он уже в другом месте: зал этот имел единственный выход, представленный весьма массивными, но небольшими дверями, на которых были начертаны знакомые руны. Джонти уперся о двери руками и с силой толкнул их вперед. Не поддавались. Взявшись за железные, проржавевшие дверные ручки в виде колец, он потянул их на себя, выгнув спину и расправив крылья. Не поддавались. -Проклятье, заперто. – резко выдохнул он, сжав зубы. В голове роились мысли: “Так, спокойно, это всего лишь дверь, она всего лишь заперта, а значит ее можно открыть. Так... Что бы в этой ситуации сделала Клем? Да, она наверняка бы выломала ее или открыла с помощью магии. Черт...” – и тут на свое счастье он вспомнил, как именно Клем открыла дверь, и как объясняла свои действия: ключом является огонь, главная стихия хима. И почти сразу же Джонти приуныл, ведь, будучи огненным магом, в данный момент ему даже свечки не получится зажечь. Прижав ладонь к двери, Джонти напрягся, пытаясь воззвать к своим потерянным силам, но единственное, что ему удалось – это вызвать на ладони одну крохотную искру, что потухла в тот же миг, как и появилась. Около десяти долгих, почти бесконечных минут фель ломал голову над решением возникшей проблемы. Он пытался вызвать искры когтями, как это делала Клем, но каменные стены в этом зале были чересчур мягким, отчего Джонти удавалось лишь прочерчивать глубокие борозды. Он пытался искать в зале хоть что-нибудь, что поможет ему добыть огонь, но кроме чаш и подиума в этом зале ничего не было. И сейчас у него в голове крутилась одна безумная мысль, которая, возможно, сработает. Когда-то, возможно в демонологии, возможно в какой-либо другой книге он читал, что кровь демонов является прекрасным горючим, ибо несет в себе печать огня, даруемое каждому новоиспеченному слуге Преисподней. Возможно, что она способна оказаться заменой огня. Джонти был намерен проверить каждую идею, лишь бы открыть эту треклятую дверь. Выставив левую руку вперед, фель, прикусив нижнюю губу, резко погрузил в собственную плоть свои же когти. Тело передернуло кратковременной болью, по пальцам потекла липкая и горячая кровь, ручейком стекая по руке до самой ладони. Надеясь на лучшее, Джонти прислонил ладонь к двери. Ничего не произошло. Демон растерянно вел рукой по рунам, пока наконец не понял, что дверь точно не собирается открываться. - Да чтоб тебя! – вмиг, он вскипел, и ударил по ней ногой. – Тупая деревяшка, ненавижу! – он пнул еще раз, с еще большим остервением, понимая, что теперь ничто не помешает химу покончить с Клем по ту сторону двери. – Ненавижу тебя, ты!... – и в этот миг Джонти ударил по ней окровавленной рукой. С пальцев его сошла искра, и кровь внезапно, резко воспламенилась, полностью охватив ладонь пламенем. Паренек отпрянул назад от неожиданности, и почти сразу до его ушей донесся скрип ржавых, дверных петель. Не веря глазам, он наблюдал, как обе двери медленно разъежаются в стороны. - Да, да, да! – Джонти не сдержал радостного голоса, взметнув руки в победном жесте, причем одна из его рук продолжала гореть. Наконец, до него дошло это. – Ох черт, нет, нет, нет! – вмиг он принялся сбивать пламя, которое уже покормилось кровью и вот-вот намеревалось приступить к шерсти феля. К счастью, Джонти все же успел потушить его до того, как это случилось. Он облегченно вздохнул, выпрямился, предусмотрительно сложив крылья, поскольку впереди был заметен узкий коридор, и пошел дальше, надеясь найти Клем как можно скорее, пока не стало поздно. Преодолев коридор, Джонти оказался в относительно небольшой комнате. В ней пахло серой, распыленной сажей, сожженым углем. В самом угле помещения горел факел, освещая все вокруг, но при этом огонь этого факела казался неестественно ярким. Похожий огонь Джонти встречал в Архивах, он был магическим и далеко освещал огромные залы великой библиотеки. Комната имела довольно затейливое убранство, в ней было много ящиков, сундуков, стендов с оружием, а сама она была похожа на кузню. По боку располагалось горнило, в угле лежали порванные меха, почти в самом центре стояла побитая временем наковальня, к которой был приставлен старый, кузнеческий молот. Чисто из любопытства, Джонти взялся за него, попытавшись приподнять, но тот оказался слишком тяжелым. Он мог уже давно пойти дальше, но одна мысль не давала Джонти покоя. Даже если ему удастся найти Клем и хима, возможностей, чтобы помешать последнему, у феля совершенно не было. Следовало найти себе оружие, желательно настоящее, боевое, дабы хоть что-нибудь противопоставить темному духу. Первым делом Джонти снял с близко расположенного стенда длинное копье. Увы, стоило ему взять его в руки, как грозное оружие буквально рассыпалось у него на глазах, звякнув о пол ржавым наконечником. Древко оказалось прогнившим насквозь. Покачав головой от досады, Джонти решил на этот раз проверить сундуки. Его поиски увенчались успехом, стоило ему открыть дальний сундук, стоящий возле кузнечих мехов. Взвыв старыми петлями, он открыл глазам феля целую груду мечей разной степени длины и формы. Часть из них разваливалась на глазах, большинство была полностью непригодной для битв из-за тупого лезвия или отломанной рукояти. Лишь с одним мечом Джонти повезло. Уже не надеясь найти что-либо подходящее для боя с химом, на самом дне сундука он обнаружил единственный меч, заложенный в ножны и перевязанный ремнем у самой гарды. И это был единственный меч, сохранившийся в достойном виде. Аккуратно, Джонти вынул клинок из ножен, и поводил им в воздухе. Меч был довольно легким. В качестве проверки, фель приложил палец к лезвию, и тотчас отдернул руку, тихо прошипев: острая кромка разрезала плоть как нож масло. - Наконец... – выдохнул он, выпрямившись и выставив меч прямо перед собой, разглядывая уже внимательнее свою удачную находку. Джонти очень хотелось, чтобы это оружие оказалось уникальным, чтобы оно могло изгнать хима в Преисподнюю одним ударом, чтобы оно могло отбивать огненные заклинания, направленные на себя. Но нет, это был обычный, добротный, длинный меч с удобной рукоятью, правильным центром тяжести и острым клинком. Единственное, что делало его особенным – это небольшой значок в центре гарды, изображавший голову церата, извергающего пламя. Кузня имела единственный выход, ведущий дальше в обитель хима. Вздохнув полной грудью, Джонти обвязал ремень, закрепленный у ножн меча, возле пояса, и двинулся дальше, надеясь, что потерял не слишком много времени в поисках подходящего оружия. Одни залы сменялись другими, многие из них были заброшенными, обвалившимися, и каждый нес в себе печать древнего средневекового рода: кубки для питья, старые вазы, картины, изображавшие сцены битв, прекрасных дев, доблестных рыцарей. Сбившись с счета тех мест, в которых он побывал, Джонти вышел к очередному залу... И чуть не свалился вниз, едва успев ухватиться за стену рядом. Пол этого помещения был полностью обвален, стены соединяли лишь деревянные перекрытия, по которым в теории можно было передвигаться. А внизу... А внизу был другой этаж убежища хима, и это был тот самый зал, из которого феля изгнали при помощи заклинания. До ушей Джонти донеслись звуки битвы, от этого он, едва дыша, тут же припал как можно ближе к пропасти перед ним и заглянул вниз. И он увидел их обоих. На его глазах Клементина, увернувшись от колющей атаки огненного меча, нанесла страшную, рубящую рану по кисти хима. Тот был уже изрядно помят, броня на нем изорвалась, тело было покрыто каскадом пугающих борозд от магических когтей вампирши, на пол стекала светящаяся, раскаленная, как магма, кровь. Но и сама Клементина была ранена, на ее плече красовалась обоженная рана, шерсть на ее руках буквально тлела от частого контакта с огненным магом, пиджак был доведен до ужасного состояния. Оба противника, казалось, устали, но никто не желал уступать другому долгую, кропотливую битву. - Ради чего ты так стараешься? Да на что ты готова ради этого наивного идиота? – не понимая упорства Клем, взревел хим после очередной серии ударов, так и не достигших столь уворотливой цели. - На смерть. – прорычала девушка в ответ, и сделала резкий выпад вперед, с целью пронзить когтями сердце хима, благо броня на его груди уже была вскрыта. Но он, разгадав прием вампирши, ушел в сторону и буквально схватился за ее магические когти. Пожертвовав кистью, плоть которой вмиг была прорезана до кости, дух с яростью вогнал острие меча в тело девушки, пронзив ее насквозь. Раздался противный, чавкающий звук разрезанной плоти. - Нет! – Джонти не смог выкрикнуть это слово, ибо оно застряло в середине его глотки, а губы беззвучно дернулись от необъятного ужаса. Хим устало, победно усмехнулся, и, смотря в помутневшие глаза вампирши, сказал, протягивая слова: - Ты проиграла. – через миг темный дух ввернул меч обратно, заодно расширив и без того ужасающую рану. Клементина упала на колени, упершись рукой о пол и кашлянув почерневшей кровью. Ее магические когти потускнели, замигали, как прогоревшие лампочки, а после медленно потухли, пропав без следа. Хриплое дыхание поверженной вампирши сливалось с злорадным посмеиванием хима, вставшего по бок от нее. - Когда долго дерешься с каким-либо противником, вскоре начинаешь читать его как раскрытую книгу... – начал он монолог, который был явным предлогом к созерцанию мучений вампирши. В этот момент Джонти перелетел на одно из деревянных перекрытий, тихо вынув блестящий клинок из ножен. Для него был единственный путь – вниз, а значит придется прыгать. “Клем, только не умирай, только держись.” – крутилось у него в голове. - ...с тобой было даже интересно сражаться, но... - А я вижу, ты любитель поболтать. – насмешливо прохрипела Клем, бросив на хима взгляд, полный презрения и ненависти. Даже в минуту падения, на пороге смерти, она не желает опускать головы перед тем, кто стоит выше нее. - Ох, не осуждай меня, возможность поговорить мне предстает крайне редко. – оскалился церат в противной ухмылке. Плавно, он поднял меч, намереваясь отсечь Клементине голову, одним точным, выверенным ударом. Джонти сошел с балки, в падении направив меч вниз. Его раскрытые крылья наполнились воздухом, расправились, введя феля в стремительное пике. И через долгую секунду стремительного полета он достиг цели, Меч погрузился в плоть старого демона, пронзив его с спины, и выйдя из груди, на ходу проломав кости и ребра. Толчок, которым Джонти вдарил по химу в конце пике, был достаточен, чтобы сбить последнего с ног, заставив осесть на колени. Пользуясь эффектом неожиданности, фель, сжав зубы в яростном оскале, вынул меч и сразу же нанес еще один удар, и еще, и еще, взметая брызги раскаленной крови в воздух. Оклемавшись после неожиданного нападения сверху, хим, во время одного из ударов, успел перекрестить с Джонти клинки. Не веря собственным глазам, он прошептал, еле преодолевая литую тяжесть внутри собственного тела, вызванную сквозной раной. - Ты!... Джонти не ответил. Видя стоящую на коленях Клем, ее раны, ее бессильное состояние, он впервые почувствовал себя на ее месте, когда душу охватывал смертельный страх за жизнь любимой, когда сердце было наполненно яростью, когда желание защитить полностью завладевало мыслями, пульсируя в голове как единственная стоящая цель. Сделав резкий шаг назад, фель произвел колющий выпад, с яростью дикого зверя оставив на огненном маге очередную рану. Тот, зарычав, отбил меч Джонти, мгновенно встав в стойку напротив него. Хим хромал, держался свободной рукой за бок, истекал кровью, но был готов драться дальше. Фель был готов к нападению, и дождался его в то же мгновение. Успешно отразив удар, направленный в его шею, он, продолжая движение, совершил резкий тычок прямо в руку хима, надеясь его ослабить. Послышался рык, хим решил напирать, совершая один удар за другим, отчего Джонти пришлось уйти в глухую оборону, уворачиваясь и отбивая атаки темного духа. При этом он как бы уводил хима подальше от Клем, дабы в разгаре схватки она не пострадала, попав под меч. Вдруг, ладонь хима охватилась пламенем, он создал в руке огненный шар, которым в тот же миг запустил в красного феля. Тот едва успел увернуться, и от пролетающего мимо снаряда его обожгло воздухом. И в этот миг Джонти вновь атаковал. Не сбавляя темпа, он сделал быстрый выпад вперед, с противным чавканьем погрузив сталь в плечо мага. Тот внезапно схватился за лезвие. Не ожидав такого приема, Джонти растерялся, и в эту же секунду хим поворотом корпуса выбил меч из рук феля. - Аргх... –сжал Джонти зубы от боли, содрав кожу с ладоней в попытке удержаться за рукоять. Он глазам своим не верил, что лишился единственного оружия. И это недолгое замешательство стало роковым. Хим, откинув меч в сторону, резко схватился за шею феля, не успевшего увернуться, и поднял его над землей. - Щенок... – прошипел хим в ярости. – Ты, видимо, действительно хочешь умереть, раз опять сюда пришел. – медленно, он начал подходить к близстоящей стене. Джонти, чувствуя, как ему перекрыли приток воздуха, схватился за руку хима, махая крыльями, пытаясь высвободиться из цепкой хватки церата. Тот лишь усмехнулся его попыткам. - Ты действительно наивный. – и страшным ударом он смял Джонти об стену. Крылья, в этот момент расправленные, сломались под чудовищным напором, смялись, осколками костей войдя прямо в тело Джонти, как штыками пронзив его внутренности. Из горла феля раздался беззвучный крик, он изогнул спину в приступе безумнейшей боли, силы стали быстро покидать его, отчего мир вокруг стремительно меркнул перед глазами. По крыльям феля и уголкам его раскрытого рта стала струиться ядовитая кровь, черными каплями оседавшая на землю. Хим отпустил паренька, и тот, не в силах удержаться на ногах, медленно сполз по стене, оставляя за собой кровавый след. Под смех хима, сознание Джонти медленно угасло, отправив поверженного демона в необъятную тьму бездонной комы.