Семейная тайна

*** – Сестренка, что случилось? – брат зашел ко мне сразу после того, как я ему позвонила. – О чем ты хотела поговорить? – Во-первых, мы с тобой давно не виделись! – я была очень рада его видеть. – А во-вторых, мне хотелось бы поговорить. Чай будешь? Или кушать хочешь? – Ох, разбалуешь ты меня так, – усмехнулся он. – Честно говоря, покушать не помешало бы. Мы прошли с ним к камину и сели за стол. Я дала знак Рэме, чтобы она велела накрыть на стол. Женщина кивнула в знак согласия, но по ее лицу было видно, что она снова была чем-то недовольна. У меня создалось впечатление, что она никогда не бывает довольна. Или у нее просто такое выражение лица. – Так о чем ты хотела поговорить? – он откинулся на спинку. – Честно говоря, хотела бы узнать все то, что ты знаешь от родителей об истории нашего рода, – ответила я и потянулась за печенюшкой. – Я не верю, что они ничего такого не обсуждали между собой. – Мама не особо любила про это все говорить, равно, как и остальные члены семьи по ее линии, – ответил брат. – И она очень боялась, что кто-то из нас влюбится в потомка обидчика их рода. Но как ты сама видишь, чего боялась, то и произошло. – Вижу, – я кивнула. – Но мне просто нужна хоть какая-то зацепка. Я рассказала все брату, он меня молча выслушал, попивая кофе и жуя печеньки. В душе я надеялась, что может, хоть он сможет как-то помочь. Не верила я, что прямо все резко оборвалось. Все равно это и обсуждалось, только, жаль, я тогда была или маленькая или меня еще не было на свете. Я бы не сказала, что рассказ брата прямо таки пролил свет на что-то, но стало ясно одно, дома об этом старались не распространяться. – Много чего знала бабушка, – подытожил он свой рассказ. – Но ты сама понимаешь, что это теперь огромная тайна, но как я понимаю, тебе знать ее очень нужно. – Да, чтобы найти Марион, – я кивнула в знак согласия. – И освободить род Грегори от проклятия. – Ты все-таки думаешь, что это проклятье? Я задумалась, а потом снова кивнула. – Да. Как ни крути, наш род был обижен на то, что его выслали из родового поместья, плюс ко всему пропала бесследно одна из наследниц, пусть, даже и не родная. – Как-то банально… – протянул брат. – Пока думаю только так, – я немного нахмурилась и поправила сползавшего с рук Михаэля. – Но я очень надеюсь, что мне удастся это все разгадать и найти Марион с Грегори живыми и здоровыми. Брат остался у меня, сославшись на то, что жена с ребенком укатили к матери. Я была не против, чтобы он остался, да и комнат в доме хватало. Я его только предупредила, что в доме имелись приведения, которые могли его навестить, ввиду того, что он новый человек в доме. А то такой сюрприз мало кому понравился бы. Луна и Месяц носились по дому, чем сильно раздражали Рэму, но она старалась не подавать виду. Вообще я заметила, что она как-то стала осторожной. Если раньше она могло что-то делать напоказ, то сейчас вообще старалась меньше мне показываться на глаза без надобности. Она меня боялась или просто делала все так, чтобы я ничего не заподозрила? В раскрытие тайны наступила снова тупик, Герман не особо пролил свет на эту историю. А мне, тем не менее, надо было найти остальные детали от украшения, а также примерную дверь, которую оно могло бы открывать. В один из дней, пока я лазала по саду (к слову сказать, еще пару его частей расцвели), меня нашла Матильда. В ее руках был какой-то старый желтый ватман. – Это что? – я скептически хмыкнула. – Ты где отрыла этот раритет? – Я все пытаюсь найти хоть что-то в комнате Ирэн, – ответила девушка и положила ватман на садовый столик. – Мне тут от нечего делать стало совсем скучно, и я просто ходила вдоль стен и стучала по ним, как поняла, что одна часть из них полая. Я повозилась и наткнулась на небольшую выемку, где лежал этот ватман и вот это украшение, оно, похоже, на голову надевалось когда-то. Девушка вытащила из кармана украшение и положила на мою протянутую руку. Я его расправила и, вправду, когда-то оно надевалось на голову. Посередине украшения была капелька из бриллианта, остальная его часть витиевато переплеталась и крепилось сзади головы. Хотя мне казалось, что еще оно дополнялось невидимками, чтобы боковые части не колыхались по волосам, путаясь в них. Само украшение было из чистого золота. Вообще странно, что при ремонте это все не было замечено и украдено. Я спрятала его в карман и повернулась к столу, на котором лежал старый пожелтевший ватман. – Как думаешь, что на нем? – спросила девушка. – Я думаю, чертеж дома, – ответила я и осторожно развернула его. Честно говоря, к нему даже было страшно прикасаться. Казалось, что от малейшего прикосновения он просто рассыплется на мелкие части, и потом его нужно будет собирать очень долго и бережно. Но этого не произошло. Не смотря на всю ветхость ватмана, он спокойно раскрылся и не повредился. Как я и предполагала, это был чертеж дома, все этажи, каждая комнатка. Кто-то очень скрупулезно вырисовывал едва ли не каждый объект на чертеже. Конечно, сейчас половины уже и не было, ввиду того, что какая-то личность сжигала на заднем дворе вещи в мусоре. Также, на чертеже виднелись и какие-то пометки, но они были написаны шифром. Еще и его разгадать надо будет… – Довольно хорошо сохранился, не находишь? – Матильда прикоснулась кончиками пальцев к ватману. – И даже очень хорошо, – я согласно кивнула. – Как думаешь, что это за шифры? – Обычно шифрами шифруют важную информацию, которая предназначается для определенных людей, – ответила девушка. – Возможно, эти шифры и обозначают комнату с сокровищами. Только теперь вопрос, как разгадать шифр. Тут символы, надо понять, что они обозначают. К слову сказать, можно в библиотеке посмотреть книгу о шифрах. Просто я не думаю, что тебе не хотелось бы обращаться к кому-то с такой просьбой, чтобы лишние люди узнали. – Ты права, поэтому нам нужно самим разобраться с шифром. Тут еще какие-то стрелки по чертежу, кружочки… Может, в этих комнатах есть подсказки к тайне? – Возможно, – кивнула Матильда. – Некоторые предметы, к примеру, или что-то подобное. Смотри, начало этот шифр берет из комнаты, в которой ты спишь. Теперь только надо понять, что там стоит искать и в каком месте. – Наверно в стене, – я задумалась. – Или в полу. – С чего ты это взяла? – собеседница удивилась. – У меня в комнате очень мало предметов мебели и то, я их все перерыла уже на наличие чего-то интересного или каких–нибудь тайников, – пояснила я. – Единственное, что там было найдено это дневник одной из сестер. Можно предположить, что именно он и имелся в виду на чертеже, но я так ничего толкового не нашла в нем, если честно. Хотя я почитала только начало. Может, там что-то и есть. Надо будет внимательно его полистать. И спрятать куда-нибудь чертеж, я не удивлюсь, если он внезапно пропадет. Матильда согласна кивнула и унесла его в свою комнату. Дело в том, что она свою комнату закрывала на ключ, в то время, как моя была постоянно закрыта из-за того, что там мог спать Михаэль и я часто бегала туда. Один ключ от ее комнаты у меня, другой у нее. Я надеялась, что нечистых на руку людей под крышей моего дома не было, которые могли бы лазать по чужим комнатам и вещам. Но кто-то в доме все равно был нечист, если вещи сжигались. Пока Матильда пошла относить ватман, я села с Михаэлем на руках на крытую большую качель и стала медленно раскачиваться. Малыш что-то громко гукал у меня на руках и пытался поймать своими ручонками пролетавших мимо бабочек. Как-никак, ему уже было четыре месяца. Мне очень хотелось найти сестру, чтобы Михаэль звал ее мамой, а не меня. Ближе к обеду, мы вернулись в дом, плюс ко всему погода начала меняться и не в лучшую сторону. Если с утра было чистое небо, то ближе к полудню на небе появились перистые облачка, а к обеду уже набежали дождевые тучи и подул легкий ветерок. Год какой-то дождливый выдался. Я отправилась на кухню, чтобы приготовить ребенку смесь и немного прикорма. У него был отличный аппетит, всю свою порцию он съедал удовольствием. Я положила его в переноску от коляски и пристегнула, чтобы он не свалился вниз. Малыш продолжал весело гукать и греметь игрушками, висящими на ручке переноски. На кухню зашла Рэма и скрючилась. Я вопросительно посмотрела на нее и подняла бровь. Что на этот раз не так? – Сколько шума от одного ребенка, – презрительно сказала она. – Что же будет, когда он пойдет и говорить станет. – Это шум? Серьезно? – у меня было впечатление, что ей просто было не к чему уже придраться. – Может, вы будете своими делами заниматься? В оранжерее куча пыли, равно, как и на камине в гостиной. А вы все ходите и показываете, что всем недовольны. Я не посмотрю, что ваш род издавна прислуживал моему, уволю за невыполнение обязанностей. И буду права. Занимайтесь своими прямыми обязанностями. Вам ребенок точно не мешает махать метелкой. Рэма вытаращила на меня глаза, словно увидел впервые, кажется, она не ожидала такого ответа с моей стороны. – Что я не так сказала? – я подогревала смесь. – По сути, я ваш работодатель, вы – моя подчиненная. Мы живем не в средние века, хотя и в то время за невыполнение обязанностей выгоняли. Я имею право Вас уволить, за невыполнение работы. Я уверена, что Грегори заключал с вами договор. Если вы не справляетесь, могу дать свободу. Ваша работа никак не лезть туда, куда вам не надо. Собаки Вам мешают, ребенок тоже, и Матильда. Все вам не так и не эдак. На ваше место быстро найдется человек, студентов желающих подработать летом хватает. Я делаю вам уже второй выговор, с третьим я вас попрошу уйти. Вы же взрослый человек. Устали? Я вас освобожу, я не изверг. Я Вас предупредила. Помимо Вас тут еще двадцать девять человек, но почему-то я выговор делаю взрослому человеку, а не какой-нибудь студентке. Можете идти, если вопросов нет больше. Рэма молча вышла, к слову сказать, до вечера я ее не видела, но зато пыль убрана была везде. Почему надо отчитать человека и сделать ему выговор, чтобы он начал работать? Вроде взрослый человек, не подросток же. – Хозяйка, там пришли к Вам! – Феликс постучался, и зашел в комнату. Я в тот момент развлекала Михаэля погремушкой и очень удивилась довольно таки позднему визиту. Да и я не ждала никого. Ко мне могли забежать только Лиз и Энни, но у первой сегодня сутки, а вторая еще мала, чтобы так поздно ходить по гостям, а Тамара была сейчас занята делами. – Передай, пусть подождет в гостиной, я сейчас спущусь, – я встала с кровати и осмотрела себя в зеркало. Подхватив ребенка на руки, я спустилась в гостиную. Там у камина стояли молодой человек и девушка. Они с интересом разглядывали интерьер помещения и картины. Услышав мои шаги, они обернулись. – Добрый вечер, простите за поздний визит, – обратилась девушка и улыбнулась. – Чем могу быть обязана? – я пригласила гостей присесть, и дала распоряжение принести чай и десерты. Гости присели за стол. Девушка была очень миниатюрная, одетая в серое платье в белый горошек, на голове была причудливая прическа из черных, как смоль волос, которая добавляла ей какой-то необычности. Большие карие глаза смотрели на мир из-за очков. Небольшой нос и пухлые губы, накрашенные нежно-розовым блеском с блестками. Я не удивилась бы, если эта девушка оказалась душой любой компании с огромным количеством энергии, с которой было не соскучиться. А вот парень наоборот был очень серьезный, в строгом костюме с галстуком. Ворот белоснежной рубашки аж блестел в свете люстры. Мне он больше напомнил какого-то офисного работника. – Мы студенты и, честно говоря, ищем подработку на время каникул, – пояснила девушка их прибытие. – Мы прошли уже много домов в округе, но всем как-то не подходили или им были нужны работники на постоянной основе. – И я их понимаю, – я кивнула. – Проще с людьми, которые работают на постоянной основе, потом не нужно искать новых. – Вам тоже нужны постоянные работники? – девушка немного погрустнела. – Хотелось бы, – я не стала юлить. – Но во время вашей учебы я могу сделать вам гибкий график, в зависимости от того, какой работой вы хотели бы заниматься. Я сама не так давно была студенткой и понимаю, какого это. – А какие есть… э–э–э должности? – осведомилась гостья. Я махнула рукой служанке и попросила ее принести папку, в которой были все дела работников, а также требуемые люди. Девушка быстро обернулась. Я открыла папку и пробежала глазами по листку с требуемыми людьми. Список оказался небольшой. – Для девушки есть место в библиотеке, на кухне, в саду и просто роль домработницы, – озвучила я. – А для молодого… – А можно мне в библиотеку? – девушка перебила меня. – Я учусь на педагога по литературе и немецкому языку. Простите… – Можно, – я кивнула и улыбнулась. – А вот для молодого человека… для него могу предложить только сад и кухню. – Сад, – ответил он. – Отлично! – я кивнула. – Значит, смотрите, у нас у всех работа сменная, все вместе обычно работают, когда что-то важное, торжество, к примеру, а так каждый по своему графику. В летнее время, вам проще будет, не скрою, а график на учебный процесс составим в конце августа. На работу приходим аккуратные, вовремя, если по какой-то причине задерживаетесь или не сможете, то прошу вас мне сообщать об этом. Мне нужны ваши паспорта, номера телефонов, а также реквизиты ваших карт, если вы хотите получать зарплату на них. Можете записать мой телефон и мою почту, чтобы связаться со мной, если требует того ситуация. Только смотрите, я работаю сутками, поэтому иногда я могу сбрасывать, находясь на вызове. И еще, прошу не таскать сюда «просто посмотреть» друзей, знакомых, родителей и так далее. Это не музей, это дом. Одно дело, если не с кем оставить ребенка, маленького брата или сестренку, то не вопрос, а так все остальные остаются за воротами дома. Форму вам выдадут сегодня, завтра можете приступать к своим обязанностям. Ах, да, в саду есть волк, но не бойтесь, он не нападает. – Волк…? – тихо переспросила девушка. – А откуда он тут взялся? – Он жил тут еще до моего появления, – я пыталась вспомнить, все ли я сказала молодежи. – А, в доме есть два привидения. Одно из них точно придет с вами знакомиться, поэтому не вопите истошно на весь дом и не пугайтесь. Они вас не обидят и ничего плохо не сделают. Судя по лицам моих гостей, с каждым моим словом желание у них отпадало, но я была обязана их предупредить, ибо волк, есть волк, хоть и «домашний», а призрак Элеоноры так точно появиться мог не в нужный момент. А так, люди предупреждены. Я записала их данные и отдала документы обратно. Они попрощались со мной и ушли. В дверном проеме замаячила Рэма. Она удивленно смотрела вслед уходящим молодым людям, словно впервые увидела гостей в этом доме. – Это кто? – спросила она. – Пытались втереть очередную безделушку? – Нет, это новые работники, – пояснила я и отобрала у Михаэля мой телефон, который он благополучно умудрился стащить со стола, пока я отвлеклась на гостей. Я заменила гаджет на погремушку. Ребенок погремел ей и не понял, почему вместо большого непонятного предмета, который не гремел, сейчас находилась громкая погремушка. Малыш еще раз потряс ее и что-то недовольно проворчал на своем языке, а потом засунул игрушку в рот и стал грызть. Я мягко убрала ее изо рта ребенка, но малыш упорно продолжал все тащить в рот. Пришлось ликвидировать ее из его цепких ручонок. Каминные часы пробили девять вечера, пора было уже купать кроху и самой готовиться ко сну. Я искупала Михаэля, покормила его и укачала, хотя ребенок не в какую не хотел спать и только весело гукал на моих руках. Мне казалось, что я усну быстрее, чем он. Кода малыш заснул, я положила его в кроватку, удостоверилась, что он спит, включила ночник и направилась в душ. Зайдя за угол, обнаружила охранника и служанку в нежных объятиях друг друга. Вроде бы ничего такого, но как-то резануло где-то внутри. Чтобы не расстраиваться, я решила пройти другой дорогой. В виду своей внешности, я поняла, что мне не светит не с кем быть, хотя судьба моей сестры показывала обратное. В душе я надеялась на встречу с тем человеком, который принял бы меня такой, какой я являюсь на самом деле. Но теперь я боялась, что если со мной и будут, то из-за того, что богата. Я зашла в душ и скинула с себя халат, прикрывавший тело. Придирчиво осмотрела себя в зеркале: стройное тело, в меру загорелое и немного подкачанное, длинные черные волосы, беспорядочно разбросанные по плечам, карие глаза, смотрящие на мир из-под длинных пушистых ресниц, немного с горбинкой нос, пухлые губы. Вроде нашла себя в жизни, но только лишь то, что родилась одной, а в душе другая немного останавливало. Я включила воду и сделала ее теплой. Даже не смотря на то, что было лето, и погода стояла наконец-то теплая, все равно в холодной воде плескаться не хотелось. Я закрыла за собой дверь в душевую кабинку и встала под теплые капли. Как-то парочка в коридоре резанула по больному месту. Я была безумно рада за Марион, когда она нашла себе пару. Мне казалось всегда, что это была в какой-то мере награда за ту жизнь, которую она вела в отличие от меня. Я почувствовала, как из глаз потекли слезы, смешиваясь с проточной водой. Я осела по стенке на пол и зарыдала в голос. Мне хотелось любить и быть любимой, хотелось приходить домой и видеть, что меня ждут и я кому-то нужна. А так, дома меня ждал только Михаэль и больше никто. Сидя на полу в душевой кабинке я ощутила себя очень одинокой. Когда была помладше, то гуляла днями напролет, а там было не до романтики и высоких отношений. А сейчас… однокурсники, уже семейные люди, про одноклассников, и говорить не нужно. Все-таки, правильно, люди говорили, что с возрастом переосмысливаешь то, что в молодости казалось беспечным. Мне пришлось взять себя в руки и встать с пола, чтобы принять душ и вернуться в комнату к ребенку. Он мог проснуться в любую минуту и, не обнаружив меня рядом, заплакать. Вот, вроде бы, все имелось: дом, средства к существованию, работа, ребенок, а любви не было. Но мне стоило быть аккуратней, ибо на данный момент в моем положении можно было нарваться на человека, которому от меня потребовались только деньги. – Эй, что с тобой? – через два дня нарисовалась Матильда. – Ты чего темнее тучи? Случилось чего? – Одиночество случилось, – нехотя отозвалась я. – Как–то… хотелось бы уж постоянных отношений, но вряд ли я кому-то буду нужна из-за внешности. А если кто и согласиться быть со мной, то из-за статуса и денег. – Не дури! – девушка легонько пихнула меня в плечо. – Просто твой человек еще не нашелся, бегает где-то в поисках тебя. Значит, еще не пришло твое время. Найдется еще твой человек, который будет тебя любить не за богатый дом и не за счет в банке. Нужно уметь ждать и терпеть. – Думаешь? – я мрачно посмотрела на нее. – Знаю! – она кивнула. – У каждого свое время, у кого-то раньше, у кого-то позже. Главное, чтобы ты была счастлива в этих отношениях, а не так, что лишь бы они были. Мучиться тоже не дело. Любовь нечаянно нагрянет, когда ее совсем не ждешь, как говорят в народе. Да и сейчас нам стоит сконцентрироваться на поиске твоей сестры и ее мужа. Тебе, кстати, когда на работу? А вот тут я и забыла совсем, что вообще работала и находилась в отпуске. Я хаотично пошарила в папке с фотографиями в телефоне и отметила, что у меня еще неделя отпуска. Надо же… совсем из головы вылетело. Так можно было, и пропустить первый рабочий день после отпуска и схлопотать выговор. – И да, что у нас тут за новенькие? – продолжила собеседница. – Да студенты попросились подработать, – ответила я. – Лишние руки в таком большом доме с такой огромной территорией никогда лишними не будут. Главное, чтобы выполняли свои обязанности и не воровали, а иначе быстро вылетят отсюда. Сегодня день выдался на редкость жарким. Даже не смотря на то, что я сидела с Михаэлем в тени под навесом, пока малыш спал на свежем воздухе, то вся вспотела. Благо, сей навес с огромной качелькой был около бассейна, куда я нырнула, скинув с себя платье. Я не сказала бы, что стало прохладно, ибо вода в бассейне нагрелась, но легче немного было. Наплававшись, я вылезла и легла на шезлонг, немного обсохнуть, рядом, к верху животами лежали Месяц с Луной. – О, разлеглась она тут! – я не ожидала услышать голос Тамары. Подругу я не видела сто лет, и ее появление для меня было неожиданным визитом. Исходя из того, что она выпустила новую коллекцию одежды и сейчас моталась со своими девочками по показам. – Какие люди! – я села на шезлонге. – Ты бы предупредила хоть! – А чтобы изменилось от моего предупреждения? – осведомилась Тамара и плюхнулась на соседний шезлонг. – Кстати, в городе уже во всю гроза бушует с ураганом. Не удивлюсь, если сюда скоро придет. – Да хотелось бы! – я согласна кивнула. – Ибо парит жутко. Да и по прогнозу гроза была. Так что, может, чего и произойдет. Пекло такое… Хотя на улице штиль и листик не шевельнется… Ты как вообще? – Да устала! – отмахнулась подруга. – Эта новая коллекция столько сил отняла, ужас. Не против, если я у тебя недельку побуду? Что у тебя-то нового? – Нет! – я радостно улыбнулась. – Я буду только за, если ты побудешь тут и поможешь мне. Я рассказала все подруге, с момента ее последнего визита ко мне прошло довольно много времени и событий тоже. Она даже очки от солнца подняла наверх, слушая меня. Ну да, не у каждого дома обитают призраки и волки в саду. – Ты можешь показать мне украшение? – Тамара потянулась к сумке и покопалась в ней. – Вот, – я достала его из кармана платья и протянула его ей. – А что такое? Подруга молча рылась в сумочке, а потом извлекла оттуда брелок. Отцепила его от металлической цепочки и вставила в протянутое мной украшение. Тут же раздался щелчок, и деталь озарилась красноватым цветом, а затем потухла. Я вернула себе украшение из руки подруги и осмотрела его: три части были на местах, осталось найти еще три и можно задуматься о том, где искать эту самую комнату с сокровищами, а заодно и сестру с мужем. – Откуда у тебя она? – я посмотрела на Тамару. – Мой благоверный года три назад ездил отдыхать, и у них была экскурсия в дом какого-то знаменитого в тех краях антиквариата, – отозвалась подруга. – Каждому, кто посетил его дом, он отдал в качестве подарка какую-то антикварную мелочь, скорее всего все они были, как мой брелок, недостающей частью от чего-то. Старик сказал супругу, что это часть чего-то старинного, и, по его словам, должна приносить удачу, но удачи я как-то не увидела, если честно. Но, как я понимаю теперь, эта часть была от твоего украшения. И тебе она пригодится больше, чем мне. – А он не обидится? – я скептически хмыкнула. – Это все–таки подарок… – По факту это часть от ТВОЕГО украшения и тебе она нужнее, – ответила Тамара и снова водрузила очки на нос, откидываясь на шезлонг. – А у нас в доме после той поездки вообще стали скандалы на скандалах. Он привез много таких вещей, в том числе и масок африканских и у нас было что-то типа ада. Я так понимаю, что не все надо тащить в дом, что приглянется. Так что, вещь это твоя. Потом скажешь, что вышло. Я посмотрела на три части, которые «сидели» в своих лунках и заметила на них какой-то орнамент, напоминающий замок. Приблизив украшение к глазам, я поняла, что каждая часть должна подниматься вверх, скорее всего, это должно произойти, когда все части будут на месте.