Владыка металла.

Мерно дымила паяльная установка, уткнувшись в плату, вытащенную из дроида. Перепрошить машину серии ООМ было гораздо сложнее, чем обычные В1, в основном из-за того, что центральный процессор на этих аппаратах не был предназначен для изменения своего ПО. Так что пришлось мозги дроиду перетряхивать в ручную, напаяв новый "чистый" процессор. Плата оказалась в черепушке дроида-тактика, и его вокс испустил протяжный сигнал на высокой ноте. Я же стоял у иллюминатора, откуда открывался вид на спешно восстанавливаемые верфи Культа. - Доложи о состоянии памяти. - Шестьдесят пять процентов доступного объёма памяти зашифровано стандартными протоколами. - Сколько времени потребуется на расшифровку? - Примерно пятнадцать минут. - Приступай к расшифровке. Дроид отключился, а я задумался, набивая трубку некоторыми травами, которые канцлер нашёл у себя на планете. Вреда организму дым от них не наносил, а голову прочищал прекрасно, действуя как неплохое успокоительное. Гривус сделал своё чёрное дело. Потери для культа были довольно велики, несколько десятков миллиардов кредитов. Конечно, всё можно восстановить, и уж тем более, набрать новых слуг из бедноты среднего кольца, вот только на подобные атаки следует отвечать не менее активно. Дроид поднял острую голову, показывая, что закончил расшифровку данных, и я склонился над металлической черепушкой. - Состояние памяти? - Доступно для чтения 100 процентов. Свободно 64 процента памяти на кристаллических носителях. - Прекрасно. А теперь рассчитай. Мой голос скатился до хрипа, когда я практически вперился глазами в фоторецепторы дроида. - Рассчитай на основе имеющихся данных наиболее важное место для атаки. Дроид поднял голову, взглянув на моё искривлённое ненавистью лицо и проговорил всего два слова безэмоциональным скрипучим голосом. - Деко-Неймодия. Флот Медного Храма был собран всего за пару дней. Основу флотилии составляли многочисленные корабли типа Аккламатор, которыми управляли корсары, собравшие свои команды и небольшие планетарные отряды. Свободные капитаны поодиночке не представляли сложностей для хорошо скоординированной обороны Сепаратистов, вот только сейчас их было слишком много, три с половиной десятка машин, что претенциозно назывались крейсерами. Прикрывали от истребителей эти машины почти шестьдесят фрегатов самых разных модификаций и типов, чьи корпуса покрывали литании хаоса и знамёна, что были сделаны из кожи разумных правителей разграбленных колоний и капитанов захваченных кораблей. Поддержку флотилии оказывали также корабли Культа, что были выделены для того, чтобы обрушить возмездие на конфедератов. Тяжёлые машины класса Еретик составляли основной ударный клин, что должен был проломить оборону орбиты наравне с Дредноутами. Венаторы, искажённые энергиями Варпа, должны были выпустить тысячи истребителей и подавить оборону противника мясом и металлом. Но наиболее ужасающим порождением бездны были Мониторы класса Хтонус. Ударные корабли чуть меньше Венатора имели всего шесть средних лазерных пушек для защиты от истребителей и лёгких корветов, а отсутствие щитов некоторым образом компенсировалось толстой бронёй. К сожалению, подобное ослабление было необходимо для работы основного орудия. Торпедный аппарат был почти в четыре раза больше стандартных для этого мира, а его снаряды, разгоняемые по принципу масс-драйвера, содержали в себе огромное количество атомного оружия. - Ален. Вы сами вызвались атаковать. Как и ты, Марк. Так что вам и управлять атакой. Вы возьмёте вторую и третью ударные эскадры и атакуете противника с фланга и с тыла соответственно. Таким образом мы сможем устроить противнику огневой котёл. Я расположился перед довольно обширным тактическим столом в командной рубке только что сошедшего со стапелей модернизированного Медного Когтя, который теперь уже не слишком походил на стандартный дредноут Республики. Основные части корабля остались на месте, вот только на месте носовой рубки теперь зияла щель ангара на десять истребителей Гриф, которые должны были прикрывать дредноут, командный центр был вынесен за пределы корабля и установлен над корпусом. Решение было очевидно провальным, вот только вся командная рубка представляла собой прекрасно защищённый фрегат, который мог с лёгкостью отделиться от основной машины. Под днищем же была смонтирована конструкция, которая резко повышала выживаемость корабля при встрече с крейсерами и линкорами противника, два лэнс-излучателя вполне могли распилить барышник напополам. Ален и Марк, мои генералы, откланялись, отбывая на свои флагманы, а я уселся в расположенное у стола ржавое кресло, со спинки которого свисали две шипастых цепи. Сюда я хотел приковать того урода, который организовал атаку на Чалакту, а потом опробывать несколько очень интересных методов дознания Альфа Легиона. - Повелитель, наставники Марк и Ален отбыли с корабля. - Прекрасно. Передайте на первую эскадру приказ на прыжок. космос передо мной окрасился алым, и я вдохнул пьянящий воздух ирреальности, используя некое подобие варп-двигателя, мы сможем добраться быстрее. Выход флотилии сопровождался алой вспышкой разрыва пространства, так что о тихом проникновении не могло быть и речи. Аккламаторы рванули вперёд, стараясь разбить строй конфедератов, а более мощные корабли атаковали с расстояния, превращая машины сепаратистов в металлолом. Один из барышников попытался разорвать дистанцию, но два аккламатора уже подошли на минимальное расстояние и отстрелили десантные капсулы, высылая абордажные команды из обколотых стимуляторами фанатиков. Часть из них была и вовсе культистами, чьё оружие: огнемёты, разрядники и игольники, являлось частью их тел. Свалка образовалась знатная. Каждый выстрел попадал в корпус корабля, а вот своя это была машина или вражеская, было уже не слишком важно. От меня, как адмирала, больше ничего не зависело, тольно перенаправлять оставшиеся в резерве корабли, так что я решил сам поучаствовать в битве. - Микропрыжок по координатам. Орудия в полную боевую готовность. Разрыв пространства просто аннигилировал один из Бунтарей Конфедерации, а мой Коготь разразился залпами орудий по крейсеру дроидов, который, потеряв управление, врезался в Венатор. Взрыв плазменного реактора должен был разнести нашу машину на куски, но усиленное бронирование сдюжило, и Венатор потерял только орудия правого борта. Командующий сепаратистов явно не был способен более уследить за своими войсками и не привык к подобной свалке, когда выстроить строй невозможно в принципе, поэтому на первую линию обороны он плюнул, выводя из-за пределов системы подкрепление. Ударный флот Конфедерации насчитывал сорок Бунтарей при трёх авианосных модификациях барышников, и если истребители рванули в гущу сражения, то остальные корабли начали формировать строй, чтобы залить всё поле боя плазмой. - Марк. Твой выход. - Понял, Повелитель. Из гиперпространства вырвалась вторая флотилия, практически мгновенно повязав подкрепления Конфедерации. Еретики и вовсе рванули на таран тяжёлыми носами разбивая корпуса авианосцев и прорываясь сквозь металл, расплавляя его при помощи орудий. Даже плазменные взрывы реакторов были не слишком опасны для ударных крейсеров. - Но всё-таки и на подобное вооружение у Конфедерации было, чем ответить. С планеты ударили орудия ПКО, практически разорвав Еретик на куски. Одно радовало, перезаряжались энергетические пушки очень медленно. Но оставалась проблема в виде палящих по нам станций противника, вот для этого я и приготовил флот падших механикус. - Ален. - Выдвигаюсь. Третья флотилия отличалась от первых двух кардинально. Мониторы и ударные фрегаты несли на себе не только обычные торпеды, но и ядерное оружие. Сбрасывать такие заряды с орбиты на планеты было неэффективно, ракеты детонировали ещё в верхних слоях атмосферы, но в космосе, против неподвижных объектов, атомное оружие было чрезвычайно эффективно. Вот и сейчас корабли Чалакты выпустили заряды по противнику, и охраняющая станции группировка исчезла в серии ядерных взрывов. - Повелитель, вам сообщение... с той стороны. - Соединяй. Передо мной появилась голограмма неймодианца... практически белого от страха неймодианца, который всё-ещё пытался сохранять видимость спокойствия. Только вот, когда он заговорил, я чуть не рассмеялся, от страха торгаш забыл добавить в свою речь фирменный затыкающийся акцент. - Что вы себе позволяете? Это мирная планета. Мы лишь стараемся... - Заткнись и слушай, урод. Твои дружки напали на мой мир, убили часть моих слуг, принесли мне убытки. И я не отступлюсь, пока не превращу твою планету в кусок оплавленного камня. - Как Муунинлинст? В зоне охвата передатчика появилась ещё одна фигура. Закованный в чёрную броню и прикрытый чёрным плащом разумный, от которого исходила аура ужаса даже через устройство связи. - Именно. Так что беги оттуда, ситх. Иначе сдохнешь под колёсами моих машин. Вдруг отрубилась связь и бросил взгляд на данные радара. Космос наш, а связь разорвало, так как последняя станция превратилась в небольшое солнце, раскалённым металлоломом несясь к планете. Кто заказывал огненный дождь, торгаши? Из рубки я направился в арсенал. Глупо было думать, что древнего ситха остановят фанатики или культисты, поэтому я решился применить наиболее могучее снаряжение. моё тело оказалось в плену технического экзоскелета, голову закрыла железная маска, а поверх этого великолепия был накинут плащ из бордового броневолокна. В руки легло древко психического посоха с силовым топорищем на конце, а к левому наручу был прикреплён счетверённый бластер. На поясе уместились артефакты, пара свитков с заклятьями и фолиант хаоса. Посмотрим, кто кого, дарт Плэгас. Транспорт мотало из стороны в сторону под шквальным огнём зенитных установок. Я летел к Декои, навстречу своей судьбе. К бою я подготовился лучшим образом, собрав как штурмовиков, таки одержимых, которые должны были прикрыть меня от дроидов. Не знаю, может сила всё-таки повлияла на меня, но я чётко ощущал, где находится мой враг. Транспорт сел на посадочной площадке перед одним из отелей столицы, выпустил мой отряд и оказался практически мгновенно сбит при отлёте. Меня ждали, но это ничего не меняло. - Ну здравствуй, Страцис. Должен поблагодарить тебя, не убей ты Дуроса, я бы не смог вселиться в это тело. - Здравствуй и ты, Плэгас. Я убью тебя также. - Нет! Белая молния сорвалась с пальцев ситха, обрушившись на мою броню. Меня отбросило к краю платформы, хорошо, хоть броня выдержала. В это время ситх с лёгкостью расправлялся с моей свитой. Даже лучшие из моих слуг не могли убить старого ситха. Раскрыв руку ладонью к уроду, я собрал все силы, которые только мог вытянуть из варпа с помощью посоха. - Гори! Огромный плазменный сгусток врезался в ситха, спалил его тушу до мяса и направился дальше, расплавляя магнастражей охраны. - Меня так просто не убить. Я бессмертен, варвар! - Я знаю. Плазменный клинок наткнулся на лезвие посоха с противным скрипом, и мне пришлось отступить на шаг, чтобы парировать атаку. Ситх бил размашисто, со всей яростью тёмной стороны, но и я не был джедаем, поэтому демонстрировал не меньшую ненависть к уроду. - Я уничтожу тебя, варвар! Ты осквернил мор моего народа одним своим присутствием, и за это ты ответишь. Я разорву тебя на куски. - Поздно. Я разорвал дистанцию, и между нами образовалась небольшая линия из психической энергии. - Тебя не убить, ситх, но ты уже мёртв. Ты не более, чем дух, захвативший тело трупа, а с такими тварями я справляться умею. Фолиант на моём поясе блаженно рычал, вытягивая само естество, саму душу из мёртвого тела, пока не осталась лишь разлагающаяся сморщенная оболочка, которую я спалил молниями. Вот, нечего снова оживать, тварь поганая. Подняв меч ситха, я усмехнулся. Да, хоть я и не джедай, но мечи тёмных коллекционирую профессионально. Вдруг зашипел вокс, отрывая меня от созерцания умирающего мира. - Повелитель. - Да, Марк. Как идёт уничтожение мира. - Повелитель, наше посольство на Карусканте вырезано. - Что?! Если это шутка... - И Господин, я не могу связаться с Чалактой, мне не отвечают. Меч ситха выпал из моих рук. Если этот бастард крысы и разодранной шлюхи напал на Чалакту... - А что с Палпатином? - На него было совершено покушение. Джедаи убиты, храм разрушен. Республика преобразована в Галактическую Империю. - Я скоро вернусь. Подготовьтесь. Мы покидаем этот мир. Через полтора часа два с половиной десятка кораблей покинули орбиту опустошенного шарика, который ещё недавно был одной из важнейших колоний Неймодии.