Город своего мира

      Утро наступило с неизведанной физикой силой. Хотя каждому смертному давно известно, что сила притяжения к подушке по выходным дням равна массе умноженной на количество рабочих дней в неделю. Воскресенье, казалось, прекрасны день, чтобы поваляться на кровати, но только в более безопасном месте — дома, например. А когда ты в чём-то отдалённо напоминающим плен, приходится в первую очередь заботиться о своей сохранности. В крайнем случае, мог помочь подкроватный рыцарь, который почти до утра пытался найти на мраморном полу место помягче и крутился, как уж на сковородке, постоянно цепляя кровать.       В целом, ночь была спокойной, даже слишком. Было непривычно спать в настолько идеальной тишине. Мир будто специально замер, чтобы Кармелита смогла впервые за долгое время хорошо выспаться, насладиться сном. Но ей тишина показалась странной, как затишье перед бурей. Так оно вполне могло оказаться…       С первых минут пробуждения Кармелита прислушивалась к шагам, доносившимся из коридора. Чьи-то мягкие лапы медленно ходили по коридору, иногда останавливаясь, иногда увеличивая шаг. Опасаясь прихода Августина, Фокс подошла к двери, с позиции оценила возможность обнаружения Слая. Это можно было сделать, при условии, что гепард ляжет и будет намеренно искать енота. Пока что Купера прятала шёлковая накидка на кровати.       — Уже не спишь? — послышалось снизу, когда Кармелита вновь приняла горизонтальное положение.       — Хожу во сне.       — Я так и понял. Ты сегодня ночью пыталась меня из-под кровати достать, причём делала это с закрытыми глазами.       Лисица на секунду задумалась, вспоминая подобное. Ночью она даже ни единого разу не спускалась с кровати, а чтобы лазать под ней с целью выбить Купера — уже какая-то сказка.       — Кому ты рассказываешь? Если бы я хотела достать тебя оттуда, то у меня бы это получилось.       — Ты в этой уверенности похожа на Виасель.       Не сказать, что Кармелиту взбесило, когда Слай сравнил её с Беатрис. хотя нет, сказать. Она пребыла в ярость, в неистовство. Да как это так, какое-то третье лицо, точнее морда, будет сравнивать их, да ещё и в таком случае! Ладно если бы он поставил лисицу в пример, как эталон… но нет же.       — А откуда это ты знаешь какая она? — скрипя зубами, сказала Фокс и мысленно отпилила все ножки у кровати.       — Был один повод… ты не поймёшь.       — Ну и как? Понравилась она тебе?       — Не совсем. На донышке.       — И этот со своим донышком… Ты аутист?       — Нет, я просто меньшей меры не знаю.       — И что же в ней тебе понравилось? — не унималась Кармелита. Она приняла удобную позу, чтобы было лучше слышно отмазки Купера.       — Только то, что она девушка, — усмехнувшись, после долгой паузы, ответил Слай. — Не плохо для начала, да? А вообще она не в моём вкусе. Мне костлявые не нравятся.       — То есть, я толстая?! — приняла на свой счёт лисица, приподнявшись с кровати. Уже собираясь атаковать Купера, она лапой пыталась найти что-нибудь тяжёлое, но, как назло, ничего подобного не было. А желание убивать было. Оно превосходило все другие желания.       — Вылезай оттуда!       — Ты была бы толстой, если, когда ложилась в ванну, у тебя бока бы вываливались и касались кафеля. А так у тебя стройная фигура.       — Какая фигура?! Цилиндр?!       — Квадрат.       — Всё, тебе… — не успела договорить Кармелита, как в дверь постучали. Конфликт пришлось отложить, но забывать о нём девушка не собиралась.       Лисица подбежала к двери, медленно открыла её. В двух шагах стоял Августин, празднично наряжен в старомодный белый костюм с чёрной рубашкой. На его лице сверкала довольная улыбка, глаза засияли, нежный запах дорогого парфюма заставлял закрывать глаза от блаженства. И от этого Фокс немного испугалась. Что вообще может быть в голове у зверя, который встречает утро с улыбкой на лице? Явно он не здоровый.       Немая сцена продолжалась довольно-таки долго: Кармелита старалась отвести взгляд, сделать вид, что её абсолютно не интересует гепард, но всё равно хотелось посмотреть на его вдохновлённое лицо.       — Фрау Фокс, я не помешал Вам? — интеллигентно спросил Кенинг, слегка поклонившись.       — Нет, я не спала.       — Тогда, возможно, Вы голодны. Не хотели бы позавтракать со мной? Ничего личного, просто завтрак. Не оставаться же Вам голодной.       Пока Кармелита думала над ответом, который интриговал даже её, Слай перевернулся под кроватью и лёг так, чтобы мог чётко разглядеть Августина.       «Ну да, конечно, ничего личного. Что ж ты тогда так вырядился?» — подумал енот в ожидании продолжения.       — Я… — протянула девушка. До сих пор в ней не проснулась уверенность, но и без неё Фокс безумно хотелось позлить Купера, -… согласна.       — Прекрасно. Мы пройдём сейчас или Вам требуется минутка?       — Надо завершить утренние дела, — ответила Кармелита. Августин повторно поклонился и ушёл в неизвестном направлении, но, предположительно, вниз.       И как это всегда бывает — сначала говоришь, а потом думаешь. Пройдут месяцы, года и ты ночами будешь просыпаться, вспоминать тот разговор: каждый такой раз в голову будут приходить все те умные слова, которые можно было сказать. Но уже поздно метаться.       Аккуратно закрыв за собой дверь, Кармелита прошла к кровати и, сев на край, вздохнула от безысходности. Ей не хотелось идти с гепардом — она согласилась исключительно из своей злости, взявшейся из воздуха. Но если её приступы некачественных чувств постепенно остывали, то у Купера они наоборот разгорались. Он понимал, что побудило девушку ответить «Я согласна», хотя полной сути это не меняло.       — Интересные у вас с ним отношения, — сказал Слай, вылезая из-под кровати. — Может, мне тогда стоит уйти и не мешать вашему счастью?       — Да ладно, остынь, — тихо проговорила Кармелита и поправила волосы. — Я вообще не хочу его видеть. А тебя надо было как-то унять. Ты, кстати, разошёлся, будто мы с тобой встречаемся. Я хочу домой, к работе, желательно прежней, но, понимаешь, весь этот город меня напрягает, здесь не зря такая изоляция. И мне нужно обо всём узнать.       — Хорошо. Иди, узнавай.       — Мне нужна твоя помощь.       — Извини, красотка, но у меня ещё много дел.       — А если я… — Кармелита судорожно пыталась вспомнить хоть что-нибудь. Ей нужна была помощь Слая, но как заманить его — сложный вопрос. Поэтому пришлось сказать самое глупое и оптимальное, -…исполню любое твоё желание?       Усмехнувшись, Купер сел рядом с Фокс. Девушка уже поняла, что для утра слишком много лишнего вырвалось из её уст — отступать некуда. Ей нужно держать рядом и енота, и гепарда, причём так, чтобы они не видели друг друга. И, разумеется, доверяли ей. А для этого приходилось идти ва-банк.       — Прямо любое? — задумчиво спросил Слай.       — Да. Абсолютно любое, какое ты только пожелаешь. Только не пошлое.       — Это уже не любое.       — Ладно, я всё выполню.       — Вот и хорошо! Что нужно делать?       Этого никто ещё не знал. У Кармелиты вообще не было ни единого доказательства об опасности в Гартаалфасте: ей подсказывало её профессиональное чутьё. Не может быть всё так хорошо.       Лисица пришла на завтрак спустя пару минут. Кенинг ожидал её у стола, расположенного на веранде, увлечённо смотря на утреннее небо. Не прошло и двух секунд, как Августин снова принялся за свои изысканные манеры. Это одновременно удивляло, восхищало и утомляло. Всё это занудство в плане эстетики было не во вкусах девушки.       Завтрак прошёл с удивлённым спокойствием. Ожидая фантастического поворота, Кармелита морально готовилась, всякий раз пыталась замедлить и без того вялый темп разговора, за который гепард вроде и не собирался браться. Можно сказать, приём пищи был скучным. Даже в будничный день веселей, когда второпях пытаешься съесть всё, что наготовил, но категорически не хватает и приходится глотать всё подряд: с хлебом, с вилкой, с тарелкой — главное не опоздать.       Как бы Фокс не боялась того самого поворота, как бы не ждала его вначале, он был под самый занавес спектакля. Кенинг совершенно неожиданно попросил Кармелиту о одной услуге — сопроводить его сегодня в ресторан. Формулировка была чуть другой, но суть та же. И снова пришлось соглашаться. Третий раз за утро. Это серьёзный удар по идеологии сильной и независимой женщины.       Её согласие не понравилось Куперу. Ему вообще мало что нравилось, связанное с Августином. Манера общения, внешний вид, даже имя- абсолютно всё невыносимо раздражало Слая. Ревность в себе так просто не задушишь?       — И ты действительно пойдёшь с ним или сказать это так, чтобы он отвязался?       — Мне надо идти.       Неизвестные приоритеты ловко управляли девушкой. О своих желаниях и мыслях можно было забыть. Казалось, не трудно найти причину, отказаться от всей суеты вокруг Августина и Гартаалфаста в целом. Было бы много свободного времени, можно лечь на кровати или на диване и разговаривать со Слаем, который если и перестал делать шаги по улучшению отношений, то только из-за самой девушки.       Вечером в ресторане было много народа. За каждым столиком сидело максимальное количество зверей, будто все вдруг посчитал, что рестораны скоро станут вне закона. Можно представить такую картину: везде митинги против ресторанов, их показывают по новостной ленте на НТВ и за использование ресторанов ЕС выписывает санкции. Немного наркомании, перекурил лист по химии.       Кенинг посадил Кармелиту за самый центральный столик, который только может быть. Это место словно специально готовили для них: необычно украшенный стол (скатертью и цветами), сервировка приборов — всё неспроста.       — Фрау Фокс, надеюсь, Вам нравится это чудесное заведение, — завёл свою шарманку гепард. — Я сам здесь редко бываю, не представлялось случая.       Сев на стул, лисица осмотрела зал. Здесь все сидели в хорошем настроении, радовались вечеру, выпивали. Все, кроме одного «таинственного» посетителя, спрятавшегося за газету. И ежу, и лисице понятно, что это сидел Слай — она его и подговорила. Прятаться за газетой не очень профессионально, но парен ведь смог пробраться через охрану на входе, укрыться от несколько десятков глаз и неумело замаскироваться. Таблички не хватало «Здесь сидит Купер».       — Мне тоже очень нравится это место, но… как-то всё слишком… романтично что ли, — скромно ответила Кармелита, хотя в голове она уже перевернула стол на Кенинга — ребром и на голову. — Если честно…       Не успела договорить девушка, как со стороны сцены, где не было никого, кроме музыкальных инструментов, послышалась вальсовая музыка на скрипке. Движение за газетой участилось.       — Я не спец в подобных делах. Если честно, то даже не новичок, а ниже. Может, моя фантазия в этом плане и невелика, но я старался, — к их столику поднесли два бокала шампанского. Кармелита внимательно изучила дно бокалов.       — В таком случае, я предлагаю выпить. На брудершафт, — лисица практически молниеносно схватило бокал, который был ближе расположен к гепарду.       — Хотелось бы, но, может… поменяемся бокалами?       — Тогда пропадает вся романтика, — в коем-то веке у девушки появился стоящий план. Рискованный? Да. Результативный? Тоже да. Августин ведь не заметил, глядя в глаза Фокс, что она стянула столовый нож и в любой момент была готова его использовать в качестве оружия.       — Мне нравится Ваш настрой. И Ваша сообразительность. Но этого, увы, недостаточно… Хотите узнать почему?       — Хочу.       — Тогда Вы это и узнаете? — Августин полез в карман, что-то долго там искав.       За это время кармелита успела выпить полбокала шампанского — для храбрости — и опробовать лезвие ножа. Она уже представляла, что будет дальше. Так и оказалось. Достав из кармана маленькую бордовую коробочку, открыв её, гепард закрыл глаза. На блестящей белой ткани было уложено золотое обручальное кольцо с гравировкой, которую невозможно было прочесть с такого расстояния.       — Этому кольцу уже больше двух сотен лет. Оно передаётся от матери сыну, чтобы тот сделал предложение той, что считает любимой. И, из истории этой семейной реликвии — никто никогда не отказывался. Я надеюсь, так будет и сейчас, — Августин аккуратно привстал, сел на одно колено и с долей облегчения выдохнул. — Ты выйдешь за меня?..