POV Чимин:
Ноутбук мне удалось получить лишь вечером следующего дня: утром нас экстренно поволокли на какое-то собрание с нашими агентами в США (как будто без членов группы никто не мог установить сроки, к которым должно было быть готово наше выступление), а после отправили прямиком в студию отрабатывать танцы и распеваться. Таким уставшим я не чувствовал себя неделю и успел порядком отвыкнуть от ощущения тяжести в ногах и руках. Лёгкий ужин, напутственное слово менеджера и целый час свободного времени до сна. Какой щедрый подарок за первый напряжённый день. У меня было мало времени, поэтому я сразу же направился к Намджуну, который вот уже день ходил счастливый в своей любимой рубашке, которую удалось вытащить из повреждённого чемодана. Работник соизволил явиться только к 11 вечера, за пять минут расправился с замком и убежал неимоверно радостный, получив щедрые чаевые. Это на случай, если у Рэпмона ещё что-нибудь сломается. Нотбук мне всучили в руки незамедлительно, да ещё и с зарядкой, которую я вместе с техникой еле дотащил до своего номера: Шуга не хотел пускать меня в комнату, объясняя это тем, что просто не слышал. Просто лень ему было сползти с кровати и дёрнуть за ручку двери, я-то знал. Пока колёсико загрузки на экране ноутбука вертелось в разные стороны, я успел разобрать ту гору вещей, которую совместными усилиями насобирали мемберы для нищего Чимина со своих сумок. Тэхён не скупился на одежду: среди всей кучи я нашёл рубашку от Гуччи, которую сам он, к слову, надевал от силы раза два. Вбахать столько денег в какой-то аккуратно сшитый кусок ткани, пусть и дизайнерский, а потом забросить его куда подальше? В этом плане я был экономнее Ви. А теперь сидел и думал, оторвёт ли он мне голову, если я случайно, совершенно случайно оставлю на рубашке какое-нибудь несмываемое пятно?.. Пару джинс мне одолжил Чонгук, правда, пришлось немного их подвернуть, чтобы не шли складками (быть самым низким в группе сейчас оказалось не очень выгодно). Хосок подогнал кроссовки, остальные не пожалели толстовок и кофт. Только вот наверняка завтра Юнги завернётся в одну из них, какую-нибудь безумно удобную и широкую, и оставит мне нечто не совсем комфортное для тренировок. Как будто у него своих вещей недостаточно было. Страница на Фейсбуке как всегда была заполнена до отказа сообщениями, оценками и какими-то дурацкими приглашениями. Отдельные я просматривал, остальные отправлял в корзину. Их было слишком много, у меня бы в жизни не получилось просмотреть их все. Поэтому приходилось мысленно просить прощения у отправителей и в следующую секунду напрочь о них забывать. Твиттер я листал относительно недавно, поэтому благополучно его пропустил и перешёл прямо на электронную почту, где быстро ввёл свои данные и очутился на приятной странице с зёрнами кофе на заднем фоне. Я ставил его давно, хотелось этот фон сменить, но никак не доходили руки: занятость на съёмках и выступлениях не позволяла зависнуть в сети на долгое время. Бирка с чемодана оказалась в моих руках, я, предварительно несколько раз её перевернув, вбил в строку поиска указанный адрес и стал ждать, пока этот хиленький отельный интернет словит нужную волну и выполнит команду. Сработал он достаточно быстро: на экране высветилась иконка с улыбающейся девушкой в осеннем пальто, и я с некоторым облегчением отметил, что она оказалась кореянкой. По крайней мере, так говорили внешность и её имя на бирке — Ким Юнхи. Проверим, является ли она владелицей этого потерянного (я бросил хмурый взгляд на бордовый чемодан у кровати) товарища. Девушка была онлайн около двенадцати часов назад, и это радовало. Она не забросила свой почтовый ящик, возможность с ней связаться всё-таки была. Решив не дожидаться оповещения о её объявлении в онлайне, я быстро настрочил сообщение, отправил… И только потом начал сомневаться в его правильности. Что могла подумать эта неизвестная мне Ким? Вдруг она была излишне подозрительной особой, и на обычное «Привет, это Ким Юнхи?» могла с лёгкостью ответить «нет»? За прошедшие десять минут я успел созвониться с мамой, «заботливо» зашвырнуть мокрое полотенце со своих волос в Юнги, который тут же обматерил меня на чём свет стоит и отправил полотенце в обратный полёт. Оно едва не попало в меня, приземлилось в нескольких сантиметрах от ноутбука… Который в этот же момент оповестил мелодичной трелью обитателей комнаты о пришедшем сообщении. Я мгновенно подлетел к ноутбуку, перешёл на нужную мне вкладку и радостно улыбнулся: эта девушка ответила! Да ещё и положительно! Следующий вопрос о чемодане тоже получил мгновенный отклик, на мой победный клич со своей кровати сполз даже Шуга и с интересом уставился на экран, наблюдая за нашей перепиской. Не больше десяти минут, обыкновенный обмен информацией и своими планами по возвращению имущества друг другу. Меня немного удивило добровольное желание девушки отправиться в Нью-Йорк из Сеула, чтобы обменяться друг с другом багажом. Вероятно, начиная с этой самой потери чемодана, она начала побаиваться всего аэропорта в целом. — Она тебе ещё напишет? — потянулся Юнги, оказавшись на ногах. — Да, — кивнул я, захлопывая крышку ноутбука. — Она должна сообщить о дне вылета. — И ты с ней встретишься? — Обязательно. Шуга лишь расслабленно пожал плечами, взъерошил волосы и направился в ванную с зубной щёткой в руках. Мне же нужно было незаметно пробежаться по коридору, отдать Намджуну ноутбук, при этом не наткнуться на какого-нибудь хореографа или, не дай бог, менеджера и остаться живым. Режим маленького Чимина активирован.***
Ким Юнхи написала, что прилетит в Нью-Йорк через два дня. Как-то слишком быстро. Я ждал её минимум через неделю, а она собралась управиться в короткие сроки. Не судьба будет Юнги потаскать толстовки Рэпмона. Обмен номерами произошёл по всё той же почте, обе стороны договорились о встрече сразу в день прилёта. Девушка обещала написать sms, как только будет готова к обмену, то бишь освободит свои руки от ненужной ручной клади и заселится в номер. Я был не против. Самолёт прибывал в полдень, плюс ещё пару часов; в это время я мог быть относительно свободен. Условное место встречи — Бэттери-парк, около непонятной и довольно странной скульптуры, похожей на огромный шар с вмятинами. Его мне помогут найти путеводитель и мемберы на другом конце провода. К менеджеру я обращаться не хотел: он мог преспокойно оставить меня в студии и лично отправиться на встречу с Ким Юнхи. Я уже не был маленьким мальчиком, со мной ничего страшного случиться не могло. В конце концов, Бэттери-парк — место цивилизованное и приличное, и появление подозрительных личностей там сокращено до минимума. Да и мне придётся провести там всего каких-то десять несчастных минут… …Рингтон моего мобильного каким-то неимоверным образом сумел переорать грохочущую в студии музыку. В то время, как все отрабатывали пару основных движений под «Mic Drop», мой смартфон разрывался энергичной мелодией «Dope». С часа дня я находился в напряжении, дёргался от малейшей вибрации, проверял дисплей, а сейчас просто не услышал, настолько увлёкся своей партией в танце, что едва не проворонил сообщение. Очнулся только тогда, когда остановились все парни, с секунду стоял в немом ступоре, а после быстро побежал к телефону. Сообщение от Ким Юнхи. Четыре часа дня. Ещё возможно сбежать с тренировки. На ходу набрасывая мастерку на плечи, я бросил несколько слов мемберам, попросил Намджуна прикрыть мою пятую точку перед хореографом, Шугу — объяснить всё остальным, и выскочил из студии. Спустя тридцать минут мне нужно было быть в парке у статуи, а я был всё ещё без чемодана девушки и без таксиста под боком. Устало вздохнув, я перепрыгнул через несколько ступенек и глотнул тёплого загазованного нью-йоркского воздуха. Пора искать приключения на свою задницу. Неимоверно лёгкая задача для Пак Чимина.***
Я получила благословение удачи — по-другому объяснить произошедшее я просто не могла. Ещё недавно я выдумывала план по выпрашиванию у шефа ещё нескольких дней отдыха, звонила в волнении и с твёрдой уверенностью выбить это жизненно необходимое время, чтобы я смогла благополучно долететь до США, встретиться с Пак Чимином и улететь обратно… Однако то, что шеф буквально проорал мне в трубку, заставило меня в удивлении замереть, а после со словами «Я скоро буду» побросать все вещи и выбежать из квартиры, на ходу набирая номер своей коллеги и хорошей подруги — Юн Тиен. Я не планировала появляться сегодня на работе. Я не собиралась бежать туда сломя голову. Свой пропуск в офис я благополучно забыла дома, поэтому Тиен, издалека помахивающая рукой в сторону чёрного входа, пришлась как нельзя кстати: предъявив скучающему охраннику свой пропуск, она, цепко ухватив своими тонкими пальцами моё запястье, поволокла меня вперёд по коридору, всё ещё стоически сдерживая свой словесный поток. На половине пути не выдержала: напористо зашептала, обращаясь ко мне и оттягивая мою руку куда-то вниз — эта привычка подруги нередко раздражала. — Что ты такого успела натворить, что шеф экстренно вызвал тебя на работу в твой законный выходной? — Если бы я знала, — зашептала я в ответ, выдёргивая запястье из ладони Юн. — Он был слишком эмоционален, прокричал что-то о каком-то сюрпризе, а дальше я просто не слушала… — Потому что слово «сюрприз» из уст шефа может означать всё, что угодно, и не всегда приятное, — дополнила Тиен и шумно выдохнула, чем привлекла внимание парочки молодых практикантов, тусующихся у автомата с кофе. Обворожительная улыбка, взмах рукой — и вот уже они усмехнулась в ответ и мгновенно расслабились. Тиен умела произвести впечатление. — Ты попала. — Я знаю, — едва не простонала я, видя знакомую дверь в кабинет главы компании. — Я уже вспоминаю, где и что я могла неправильно написать. А если это та самая большая шишка из Америки? Тиен, он ведь мне этого не простит, ты знаешь! Хлопок двери заставил нас двоих замереть на одном месте и в немом ужасе поднять взгляд на полного мужчину прямо перед нами: в сером костюме, лакированных ботинках, собранный и… счастливый? Секретарша замерла в напряжении, все, кто вел оживлённые беседы, затихли, глядя на шефа, довольно потирающего руки и солнечно улыбающегося. Это он так поиздеваться решил? Окончательно добить меня захотелось прямо на глазах у всех сотрудников? Тиен отступила на несколько шагов, бросив меня одну посреди коридора. Пустота. Холод. Страх. Вот это было подлостью с её стороны. После моей головомойки придёт и её очередь отгребать. Только от меня. — Ким Юнхи! — зычный голос шефа прокатился по помещению, заставив меня мгновенно выпрямиться. Международному журналисту (возможно, уже бывшему) не пристало прятаться, когда его называют по полному имени. — Ты знаешь, зачем я вызвал тебя сегодня? Начинать издалека шеф любил, и это неимоверно нервировало каждого, кто говорил с ним по важным делам. Он будто бы готовил нас к самому трудному и невыполнимому. Сейчас чувство тревоги только усилилось. Я смогла лишь помотать головой из стороны в сторону. Сзади послышался нервный выдох Юн. — Не знаешь? А я тебе скажу, — глава компании прямо-таки сиял, словно начищенная монета. Набрал в грудь побольше воздуха, сглотнул, прочистил горло и наконец крикнул на весь офис, заставив вздрогнуть всех сотрудников: — Ким Юнхи получила полностью оплачиваемый отпуск за границей! Никакого увольнения? Никаких претензий? Всё отлично? Я облегчённо выдохнула, сразу же расслабилась, счастливо обернулась на Тиен… И только тогда осознала весь смысл сказанных шефом слов. Ошарашенное выражение лица подруги вернуло с небес на землю. Такого не могло быть. — Вы серьёзно? — только лишь смогла выдавить я, перебирая пальцами бахрому не самой любимой чёрной сумки, которую в спешке накинула на плечо. — Абсолютно, — улыбнулся мужчина и громко хлопнул в ладоши, призывая к порядку. Оказывается, по офису распространился шум. Все обсуждали мой весёлый подарочек. — Ты брала у господина Андерсена интервью неделю назад, помнишь? Так вот, ему очень понравилось, и он решил отблагодарить тебя за такую чудесную статью. Андерсен владеет сетью гостиных и отелей в некоторых странах. Куда хочешь слетать? — шеф явно смеялся с моей реакции. Остановился на секунду, дав мне осознать своё положение, а после как ни в чём не бывало продолжил, заложив руки за спину. — Великобритания, Франция, Тунис, Турция, США… — США, — крикнула я, не раздумывая. А после чуть тише, будто бы засмущавшись, добавила: — Нью-Йорк, пожалуйста. — Ты же только недавно там была, — брови шефа взметнулись вверх, однако он быстро махнул на моё решение рукой и ободряюще улыбнулся: Нью-Йорк так Нью-Йорк. — Твоё проживание будет оплачено мистером Андерсеном. Месяц в Америке тебя устроит? Месяц. Возможно, это слишком много времени, и я улечу из Америки спустя неделю, но отказываться было неприлично. Это мой беспроигрышный вариант.***
Нью-Йорк. Август. Неимоверная жара и я, выискивающая автомобиль, который должен отвезти меня в отель. До сих пор с трудом верится, что мне дали отпуск. Сейчас я была готова носить господина Андерсена на руках, а он, предположу, безмерно благодарил меня и всю компанию за опубликованное интервью. Неужели эта запись помогла этому человеку в его и так немаленьком бизнесе? Мужчина в костюме держал перед собой табличку с моим именем, и я без сомнений направилась к нему. Колёса бордового чемодана грохотали по каменной кладке, ещё один поменьше, чёрный, однако со всех сторон обклеенный яркими наклейками (чтобы уже точно не потерять), скользил параллельно первому. Ещё никогда меня не забирали с аэропорта на специально предназначенной для меня машине. Ещё никогда при посадке в автомобиль не просили предъявить паспорт. Я ни разу не прилетела в США в джинсах, удобной футболке, с наушниками и любимой книгой подмышкой вместо старенького ноутбука. Заселение в номер прошло без происшествий, девушка за ресепшеном с держурной дружелюбной улыбкой вложила в мою ладонь карточку-ключ и отправила вместе с портье на нужный этаж. Замысловатые коридоры, гостиничные комнаты отдыха и прочие повороты коридоров… Мне пришлось хорошо так поплутать прежде чем выпорхнуть из здания с бордовым чемоданом наперевес. Сообщение Чимину было отправлено, оставалось лишь самой добраться в назначенное место вовремя и наконец забрать свои вещи. Такси домчало меня до нужного места за двадцать минут, водитель бережно собрал все купюры, которыми я оплатила проезд, выгрузил багаж и спустя минуту уже был далеко впереди, спеша на очередной вызов. Я, глубоко вдохнув, поудобнее перехватила ручку чемодана и двинулась в центр парка, прямо к огромной скульптуре — условному месту, где и должен будет произойти обмен. Я не боялась, нет. Стоя на каменной плитке дорожки, я листала ленту новостей в телефоне, слишком часто поднимая взгляд, заслышав громкие звуки недалеко от себя. Какое волнение? В первый раз мимо прокатился ребёнок на маленьком велосипеде, во второй — тележка с мороженым. В третий раз моё внимание привлёк хлопок двери автомобиля, и, когда взгляд наткнулся на светловолосого паренька с бордовым чемоданом, сердце застучало часто-часто никакого волнение, да?), а рука сама по себе крепче сжала заветную пластиковую ручку. В том, что этот паренёк, — Пак Чимин, я не сомневалась: раскосые глаза выдавали в нём азиата. Я совру, если скажу, что он не был привлекательным. Чёрные очки парень снял, как только заметил меня, и расцвёл тёплой улыбкой, превратившей глаза, и так узкие, в щёлочки. Это было мило. И одновременно очень смешно. — Здравствуйте, вы Ким Юнхи? — поклон так непривычен в Америке, но Пак Чимин склонил голову, и мне вместо привычного рукопожатия пришлось делать так же. — Да, а вы, как я понимаю, Пак Чимин? — улыбка выплыла на моё лицо совершенно неожиданно. Обаяние, волнами исходившее от человека, стоящего прямо напротив меня, действовало довольно быстро, а ведь парень ещё и не сказал ничего особенного, лишь поздоровался и спросил, как меня зовут. — Он самый, — Пак казался мне маленьким, и нет, не по возрасту (хотя за такой милый вид можно было и сбросить пару лет), а по росту. Чуть выше меня, он держался уверенно, расправив плечи, с прямой спиной, будто всегда так ходил. Хотелось бы мне так уверенно себя чувствовать. — Случай с аэропортом выбил почву из-под ног, было так неожиданно получить не свои вещи и лишиться всех удобств… Давайте меняться? «Меняться», — промелькнуло в голове, и рука тотчас же выдвинула вперёд чемодан, который по праву принадлежал Чимину. С наушниками и всей его одеждой, которую я даже разбирать не стала, сразу же захлопнула крышку от удивления. — Меняться так меняться, — рука паренька бережно обхватила ручку его чемодана, а я крепко вцепилась в свой. Этот горе-путешественник успел изрядно потрепать мне нервы, старичок, вроде опытный уже, а успел остаться в США вместо того, чтобы лететь домой. А это вообще нормально, что я думала о неодушевлённом предмете, как о человеке? — Ну… — Пак Чимин отступил на один шаг, взглянул на дисплей своего вибрирующего телефона и как-то суетливо запихнул его обратно в карман. Ему нужно было спешить. Его ждали. Что ж, наша встреча только и заключалась в том, чтобы совершить этот обмен, а после разойтись, как в море корабли. — Приятно было познакомиться. Спасибо, что не поленились и прилетели сюда, а то не знаю, что бы я делал без своих вещей… До свидания? — До свидания, — улыбка, поклон, правда, теперь более свободный, чём был вначале. Мы не успели поговорить и десять минут, но разрядка в отношениях друг к другу наступила как-то слишком быстро. Это всё из-за солнечной атмосферы Нью-Йорка? Из-за милой улыбки Пака? Или, может, обыкновенное «до свидания» так повлияло, а не мрачное «прощай»? Парень убежал слишком быстро, заскочил в первое попавшееся такси, улыбнулся напоследок — и исчез, оставив меня одну в этом странном парке с не менее странной скульптурой. Мороженщик бросил на меня ленивый взгляд, предложил мороженое (я на автомате согласилась) и убрался восвояси, толкая перед собой большую тележку. Рукам стало холодно, и только тогда я опомнилась и сдвинулась с места, на ходу распечатывая упаковку и таща за собой чемодан. Цезарь, не иначе. После этой встречи с ярким пареньком забиваться в холодный номер отеля с кондиционером не хотелось, да и уезжать было бессмысленно. Неожиданно проснулось желание путешествовать. Сходить в кино, на выставку, в очередной раз пройтись по аллее славы — просто отдохнуть. Удивительно, а ведь несколько часов назад я не планировала задерживаться здесь надолго. Как же одна единственная встреча и атмосфера города могут изменить все планы, вдохновить на новые идеи, решительные действия... Пожалуй, в ближайшую неделю я в Сеул не вернусь. Нью-Йорку придётся потерпеть меня немножко. Упускать шанс пожить за счёт известнейшего бизнесмена — величайший грех.