Рефракция

      Покинув здание гостиницы, в которой располагалась гильдия «Саблезубый тигр», водная драгонслеер направилась в сторону окраины города, где находилась широкая часть реки и откуда бралась вся вода. Как раз в той стороне находилась и гостиница с её товарищами. Но она не собиралась заходить внутрь: вместо этого девушка продолжала идти по улицам города, иногда бросая взгляд в сторону, а в ее глазах мелькали огоньки азарта.       Спокойным и медленным шагом Мидзу добралась до окраины города и даже немного прошла дальше. Ей интересно, какие будут действия со стороны незваного гостя. А «гость», что решил сыграть в опасную игру, тем временем беспрестанно следовал за ней.       Остановившись, Мидзу огляделась и ухмыльнулась, присев на сырую землю и скрестив перед собой ноги.       — Ты слишком выделяешься на фоне пустых городских улиц, — с неким безразличием и отрешенностью произнесла драгонслеер.       — Когда именно заметила? — Где-то сбоку прозвучал немного тихий мужской голос. А из тени деревьев вышла фигура в черном, отличающаяся лишь выразительными алыми глазами.       — После того, как отошла от вашей гостиницы. Мне было интересно, что ты собираешься делать. Но… ты меня сильно разочаровал, — наигранно вздохнув и прикрыв глаза, она махнула рукой рядом с собой. Обычный жест, предлагающий присесть рядом.       — Почему твои методы столь жестоки? Ты напала на нашу гильдию после того, как Нацу ушел, и не побоялась, что Госпожа и мастер Генма могут воспользоваться своей магией, — не решив присаживаться рядом с водой, Роуг остановился недалеко от волшебницы. Он внимательно следил за ее малейшими движениями.       — «Столь жестоки»? Кхм… — Выражение лица Мидзу изменилось. Но откуда это было известно человеку, который стоял позади и даже не обращал внимание на отражение в воде? А зря, очень зря. — Жестокие. Ха, смешно. Роуг, как думаешь, какая гильдия опасна? Светлая, нейтральная или темная? Совет Магов, Союз Нейтральных, или же одиночки среди Темных? — Выставив обе руки позади себя, она облокотилась на них и, опрокинув голову назад, посмотрела на бесценное для нее выражение лица.       Сомнение. Тень страха. Презрение.       Она любила смотреть на подобные выражения лиц и иногда поддаваться, но она знала меру. В игре на выживание главное — знать свой предел. Роуг явно ниже её предела, и с ним она может играть сколько ей захочется.       — Темные гильдии, — нахмурившись, Чени сделал шаг назад: почему-то ему стало неспокойно. И это произошло именно тогда, когда она посмотрела на него с легкой полуулыбкой.       — Ммм, — недовольно сморщив нос, она закрыла глаза — слишком очевидный ответ. — Ты предсказуем. Иногда стоит опасаться Совета Магов, но в том случае, если у тебя нет сил противостоять им. Если есть, то можно наплевать на них. По сравнению с ними, темные волшебники и их гильдии — маленькие дети в песочнице, — ударив по водной глади рукой, Мидзу встала и повернулась к нему полубоком. Ее лицо не выражало ничего, кроме абсолютного спокойствия и безразличия.       — Что?       — Если сравнивать все три типа, то самые опасные из трех — нейтральные. Они могут вмешаться в дела светлых или темных гильдий. Они имеют связи с торговыми гильдиями и дворами, разными королевствами. К слову, область их распространения не ограничивается только одним континентом. Среди нейтральных есть только один союз. И все нейтральные подчиняются им. Как мне известно, они расположены на отдельном небольшом острове… — Запнувшись на пару мгновений, она хмыкнула и махнула рукой в сторону теневого драгонслеера, отбрасывая его неким потоком воздуха. — Хм, пока что тебе достаточно пищи для размышлений. Когда усвоишь, можешь найти Сэнсоу. Он тебе безо всяких проблем расскажет, что значит «жестокие действия», — с недовольством закончила свой краткий рассказ Драгнил, после чего снова направилась куда-то вдоль реки, но явно не в гостиницу к товарищам.       А в это время из отеля донесся ясный крик Эрзы, который был слышен в радиусе нескольких десятков метров, что вынуждало останавливаться обычных людей и волшебников рядом с гостиницей и с подозрением на нее смотреть. Что же касается драгонслеера, которого отбросила Мидзу, то он только что пришел в сознание и посмотрел вслед уходящей девушке.       «Генма предупреждал, что она является опасным волшебником и ненавидит тех, у кого элемент Тьмы. Но мастер не рассказывал более важных деталей даже вкратце». — Оперевшись о какой-то предмет, который оказался скамьей, Роуг сплюнул небольшой сгусток крови. По телу прошлась волна холода и страха.       Вначале она сказала, что те действия в гильдии были жестоки? Нет, то лишь ребячество. И теперь он это понял. Одним взмахом руки отбросить от себя противника и даже не взглянуть, в каком он состоянии… Это одновременно похоже на высокомерие и разочарование из-за несбывшихся надежд.

***

      Переступив порог очередного магазина с оружием и доспехами, а также какими-то зачарованными вещами, водная драгонслеер сразу же огляделась.       Утром в баре гостиницы Мидзу пересеклась с Эрзой, и та попросила её помочь с важным, по её словам, делом, которое заключалось в покупке очень мощного оружия. Не так давно она проходила по улицам города и видела его, но не смогла купить из-за нехватки денег. Но когда она пришла вновь, было поздно, и тот оружейный магазин закрылся. А сейчас Скарлетт не могла идти за ним, потому как будут соревнования, и также, по её словам, сегодня она будет на одной из битв. Поэтому она попросила Мидзу, при этом сказав, что её заменит Джувия. У них все равно одинаковый элемент. Возможно, Локсар немного слабее младшей Драгнил, но не на много. На подобные слова Мидзу лишь усмехнулась и согласно кивнула. Она не еще показывала всю свою силу, и это хорошо. Один только мастер гильдии знает ее истинный уровень.       Но когда Мидзу попрощалась с Эрзой, взяла деньги и ушла, то она поняла важную вещь: девушка не спросила, где находится магазин с оружием. Да и понятие о сильном оружии у нее с Эрзой разное.       В понятии Мидзу, сильное оружие — это оружие, имеющее дух, который уже испил достаточно крови врагов своих хозяев; и это оружие могло выбирать себе хозяина само. У людей есть души, а у оружия — дух. И все могло работать в идеальной синхронизации, если бы у них была крепкая связь.       Эрза думала об оружии немного иначе, потому как она не подозревала о подобных вещах. Хотя, она также думала, что самый слабый меч или кинжал в один момент может стать нерушимым. В какой-то степени так и есть, но это все еще зависит и от владельца. Не так ли?       — Мидзу, взгляни, — довольно промурлыкал кот, указывая лапой на немного потрепанный меч, который лежал на витрине под стеклом. Рядом с ним было еще несколько старых мечей, но они не привлекли внимание иксида.       — Чего тебе? — Придирчиво осматривая оружие и размышляя о том, какое выбрать, Драгнил подошла к иксиду и посмотрела на меч, на который указывала лапа Сэнсоу. Улыбнувшись, она согласно кивнула и ласково погладила товарища.       Едкий, еле ощутимый запах крови. Запах времени, а также морского бриза. Присутствие запаха некоего цветка: лилии, гортензии или же розы. А может, все эти ароматы смешаны вместе?       Других запахов Мидзу не ощутила, но она чувствовала, что он движется по грани лезвия, но остро ощущается в доле меча, словно дол — это сердце, хотя, по сути, так оно и является.       — Так значит, я верно подметил этот меч? — Довольно махнув хвостом и дёрнув ушами, Сэнсоу мурлыкал, словно недавно переел сметаны.       — Да, молодец, — кивнула девушка, наконец отведя свой взгляд от меча, и внимательно оглядела магазин, выискивая продавца. Но сейчас он был занят другими клиентами, которые выбирали кинжал из грубого сплава. Хотя продавец еще недавно вешал им лапшу на уши про чудесный сплав ста металлов.       Развернувшись и облокотившись о край витрины, волшебница скрестила руки на груди и тяжело вздохнула. Она решила подождать, когда этот продавец обслужит других посетителей. К тому же, она не спешит, потому что цель её похода по оружейным магазинам и кузницам достигнута спустя два часа исследований. Но она не знала, что дальше делать. Ходить по городу и искать какое-нибудь занятие или пойти на арену в поисках чего-нибудь интересного? Хотя зачем, она ведь может после боев обо всем расспросить товарищей. Ведь её не будет на соревнованиях лишь один день.       — Вы определились с покупкой? — Из-за спины раздался старческий голос, а когда она повернулась, то на какое-то время замерла. Она не ожидала, что человек, который предоставил ей знания об оружии, будет сейчас стоять здесь, в магазине за прилавком и являться продавцом.       — Буки Гунсин, — только и сказала Мидзу, а старик с седой бородой и сложенными руками за спиной улыбнулся и кивнул.       — Меч для кого-то, не для тебя. Верно рассуждаю? — Тихим и спокойным голосом спрашивал старик, а от него исходила умиротворяющая аура, которая успокаивала и расслабляла.       Драгнил кивнула и посмотрела на меч. В её голове проскользнула мысль, что нужно будет поблагодарить Эрзу. Если бы не она, то Мидзу, возможно, и не встретила этого старика вновь. А если бы и встретила, то только кого-нибудь из его детей или внуков.       — Какова причина твоего выбора этого меча, а не какого-либо другого? Их здесь полно, и почему именно меч? Почему не копье, алебарда или нагината? — Старик прищурился и внимательно смотрел на девушку, которая задумалась над ответом и немного нахмурилась. Он любил задавать вопросы, над которыми нужно было хорошо подумать, но в то же время, он радовался, когда отвечали сразу, не задумываясь.       — М… меня попросил товарищ по гильдии и команде. А вы знаете, как я отношусь к товарищам по команде, особенно к тем, кому доверяю, — медленно начала Мидзу, иногда запинаясь. — А почему именно меч? Напарница вчера видела отличный меч и хотела его купить, но из-за нехватки денег была вынуждена вернуться в гостиницу. Когда же она пришла вновь, то магазин, в котором она была, уже закрылся, и сегодня она попросила найти и купить ей это оружие. Сказала, что меч очень сильный. Я согласилась, но не спросила, где находится та лавка. А когда поняла это — было поздно. И решила походить по магазинам, поискать и смотреть мечи по своему собственному стандарту, — прикрыв глаза и склонив голову к плечу, Мидзу даже и не замечала того, что старик одобрительно кивал, доставая меч и складывая его в ножны. И что могло удивить больше всего, так это то, что на ножнах была нанесена формация в виде цветущих роз.       — Почему именно данный меч?       — Он напоминает мне Эрзу, особенно его смешанный запах, наверное, трех цветов. Тем более, я искала меч, у которого уже есть дух или же тот, который может этот дух обрести. Мечей, что могут обрести дух — мало, тех, у которых он уже есть — еще меньше, а те, которые могут идеально синхронизироваться с душой человека — встречаются крайне редко. А то, что повезло найти меч с духом, который похож на душу Скарлетт — это удача, — спокойно ответила Мидзу и посмотрела на меч, а после — на старика. К его улыбке девушка давно привыкла. Он все время улыбался, когда она с ним виделась и когда он ей что-то рассказывал. Да и хмурым ей еще не доводилось его видеть.       — Хм, Мидзу, тебе стоит напомнить, что меч с духом — не всегда хорошая идея. Он может испортить людей, потому что уже обрел связь с другим человеком, который может быть полной противоположностью твоей напарницы, — заметил старик, держа в руке меч и глядя на продавца, у которого постепенно пропадало терпение из-за покупателей, которые уже второй час не могли выбрать оружие.       — Буки Гунсин, я вас уверяю: меч подходит Эрзе и не изменит её, а если и попытается, то мы, её товарищи, не дадим этому случиться, — расправив плечи, она усмехнулась и бросила беглый взгляд на иксида, ходящего по витринам и что-то высматривающего.       — Хорошо, пусть будет так. Ты берешь только один меч или что-то еще? — Также посмотрев на иксида, он задал ненужный вопрос, потому как знал ответ — нет. Хотя, со стороны кажется, что она не сильно уважает и любит своего иксида, но она его слушает, хоть и редко. В этом он удостоверился в прошлый раз, перед тем, как уйти и оставить девочку одиннадцати лет и маленького иксида в громадной клетке с тиграми.       Закатив глаза, она покачала головой и подошла к иксиду, который посмотрел на нее и демонстративно уселся на витрину, указывая на украшение с одним драгоценным камнем, от которого исходила некая прохлада и еле видимое лазурное сияние.       — Хм, мне всегда было интересно: вы что, видите будущее? — Положив ладонь на стекло, она постучала ногтем по нему, указывая на кулон. Ей интересна эта вещица, особенно — ее аура, и, к тому же, волшебница чувствовала, что, если она будет циркулировать по кулону магию, то он сможет обрести душу. Но она не понимала, как это сделать. Кулон — это не оружие, а аксессуар.       — У него два вида. Этот кулон создала моя дочь. Она решила стать кузнецом и, в то же время, мастером формаций. И это одно из её последних творений, сделанных перед тем, как она ушла, — отдавая меч иксиду, который мяукнул и упал на пол вместе с ним, а после, крепко обхватив ножны, расправил крылья и взлетел чуть выше витрины.       Пожилой мужчина аккуратно достал кулон и передал его Мидзу. Этому кулону более, чем двадцать лет. Его смотрело множество людей, и он «запомнил» каждого и от каждого «брал» по чуть-чуть, словно это предмет был живой и находился в полудреме.       — Каков второй вид? — Приняв кулон, она внимательно разглядывала его, вливая по чуть-чуть свою магию, которая бесследно исчезала в нем.       — Мне неизвестно. Му’ер сказала только то, что оно примет форму под стать своему хозяину, когда обретет дух и потеряет её после погибели владельца, — чуть поникшим голосом сказал старик и покачал головой, а после — развернулся, что бы пойти в сторону клиентов и продавца. Но на мгновение остановился и скрестил руки за спиной, сказав: «Деньги не нужны, считай, что это подарок от старика».       Мидзу нахмурилась: она совершенно не понимала его. Когда ей было одиннадцать, она думала, что поймет его, повзрослев. Но девушка осознала, что даже сейчас не понимает его. Возможно, еще не доросла, ведь этот человек повидал многое: намного больше, чем она.       Гунсин в прошлом являлся наемником. Этот старик говорил, что вступил в гильдию наёмников еще в раннем детстве вместе с сестрой для того, что бы стать сильнее и выжить на той территории, где они проживали. И главное — старик никогда не говорил, где он жил. Хотя, нет, говорил, но отдаленно: «В том месте все решает сила. Не имеет смысла, кем ты являешься. Император, князь, король, чиновник или еще кто-то — ты ничто перед сильным человеком. А большинство сильных людей — высокомерны и падкие на деньги. И им плевать на людей и даже на своих родителей, но им не плевать на своих собственных отпрысков. И даже если они встретят того, кто сильнее их, они подчинятся, но в удобный момент всадят нож в спину или укусят, как самая ядовитая и опасная змея». И он искал способ стать сильнее, чтобы защитить свою сестру и себя, а также иметь силу, чтобы жить спокойно. Потому как даже в самой отдаленной деревне найдутся существа сильнее.       Возможно, Фиор немного и отличается, но здесь большую власть имеет Совет магов, который может угрожать, но это только для вида. Хотя, кто может наверняка знать, потому как времена меняются и люди — тоже.       Сжав кулак, Мидзу прикрыла глаза. Она не знала полной истории, но знала наверняка — старшую сестру Буки Гунсин убили люди, которых тогда он не мог убить, потому что был слаб. А когда обрел силу, тех людей уже не было в живых, но остался неприятный осадок и щемящее чувство вины в душе.       — Благодарю, Гунсин, — произнесла водная драгонслеер и оставила деньги за меч и кулон. Возможно, подобные добрые люди посчитали это оскорблением, но не Гунсин. Он понимал, почему она так поступает и знал, что не может принять подобного подарка из-за прошлого. Но если бы она и до этого состояла в гильдии, в которой сейчас находится, все было бы иначе. И он не был бы знаком с этой волшебницей, а что касается продавца, который уже думал, как убить покупателей — вряд ли.       Как только Мидзу вместе с иксидом покинула магазин, и они отошли на приличное расстояние, то улыбка с лица старика сползла, и на нем появилось спокойное выражение, а в глазах плескалось безразличие ко всему окружающему.       — Молодые люди, если вы собираетесь что-то покупать — покупайте, если ли же нет — не тратьте свое и наше время. Время очень драгоценно, потому что его нельзя вернуть назад, — спокойным и отрешенным голосом произнес он, а двое покупателей нахмурились и фыркнули, высокомерно задрав подбородок и покинув магазин.       — Так значит, ты не в первый раз встречаешь Мидзу? — Выражение лица продавца так же изменилось, и при чем не только выражение, но и внешность вместе с оружием.       — Тацу, рано или поздно тебе придется раскрыть себя. И ты прекрасно понимаешь, что это «рано или поздно» не за горами…