Благодарность

Дэн старательно изображает свинью весь вечер. Глядя на то, как он кусает, жует, хлюпает, хрустит и сглатывает можно подумать, что все земляне бескультурные дикари. Эйс сдерживается и сносит его варварство с хладнокровной терпимостью. Но чем дальше, тем больше Дэн действует ему на нервы. Другие, кажется, наоборот перестают обращать внимание. Если для Маручо и Шуна (к слову, ведущих себя за столом образцово), поведение лидера Отчаянных Бойцов давно перестало быть стыдным, настолько они привыкли к его выходкам, то в Бэроне включается фанатичный дурачок. Судя по чепухе, которую он мелет, не переставая — то и дело, закашливаясь и давясь, — Лэтой принимает манеру поедания Дэниэла за еще один особый секретный прием, благодаря которому Бэри станет таким же сильным как Мастер Дэн, извлекая максимум питательных веществ из еды. Он старается подражать и скоро у Грита возникает ощущение, что за столом сидят: четыре в меру культурных гуманоида, один хряк и один подсвинок. Мире одной единственной явно не нравится наблюдать за тем, как издеваются над пищей, но она смиренно терпит это непотребство. Пока разлетающиеся во все стороны жирные брызги не пачкают ее белоснежную перчатку. — Ребята, — если она хочет выразить свое недовольство поведением Кузо, то адресует претензию всем землянам, так повелось с его первой удивительной победы. — Вам обязательно нужно так ужасно чавкать во время еды? Дэн неожиданно перестает перемалывать еду и пытается тяжело вздохнуть, но отрыжка мешает ему сделать это так драматично, как было запланировано. — Руно когда-то тоже так говорила… — Кто эта Руно? — Мира нахмуривается. Похоже, ей не нравится, как звучит это женское имя. Особенно, когда его произносит Дэниэл. Судя по лицу землянина, все его извилины зашевелились, в попытке придумать нейтральное определение загадочной девушки, но озвучить его он не успевает. — У! У-у!!! Я помню это имя! Руно одна из шести Отчаянных Бойцов Бакуган! Я ведь прав, Мастер Дэн? — Бэрон довольно жмурится от ощущения собственной информированности, и поворачивается к наставнику, надеясь если не на одобрительное похлопывание по голове, то хотя бы на удивленную похвалу. Наверное, если бы у Лэлтоя был хвост, то его сейчас мотало бы туда-сюда. Смотреть противно, как он заискивает перед этим землянином. Где гордость, достоинство? Не рассчитывает же он всерьез на то, что Кузо научит его чему-нибудь полезному. Эйс кривится. — Да, прав… — обреченность пойманного с поличным преступника смотрится уж совсем нелепо на обычно жизнерадостном лице идиота. Дэн водит глазами туда-сюда, словно ищет что-нибудь, за что можно уцепиться и перевести тему. Но взгляд человека соскальзывает с гладкой поверхности отшлифованных светом Спутника валунов и не может вцепиться в плотный ворс полей. — Скучаешь? — Мира почти не пытается изобразить равнодушие, спрашивает так напряженно, что Кузо давится каким-то не проглоченным куском, затянуто долго кашляет и краснеет неравномерными пятнами. — А ты, похоже, ревнуешь. — Я хочу знать положение вещей, — строго отрезает. Выбранное оправдание настолько никчемное, что можно даже не комментировать. Вест хмыкает, пряча насмешливые серые глаза за надменным прищуром. Но Мира не смотрит в его сторону, словно бы считает, что с Эйса достаточно и этой подачки — пусть радуется, что вообще ответили на несуразный вопрос. Сосредоточенно буравит землянина взглядом. — Она твоя подруга? — Ты что! Вовсе нет!!! — А вот Руно считает по-другому, — детский голосок, выдает землянина с потрохами. — Мар-р-ручо! — разозленный Кузо выглядит не более устрашающим, чем бакуган свернутый в сферу. Его мелкий дружок не выдерживает и начинает глупо хихикать. Вся земная часть коллектива посмеивается над «мачо», — даже верный драгоноид предает своего хозяина на пару минут, — а Дэн всеми силами отказывается от навязываемой ему девушки как от питательного злакового коктейля по семейному рецепту Марикура. Эйс смотрит на все это и ухмыляется. Ему весело наблюдать не дружеские подколки, а реакцию действительно ревнующей Миры. Девушка слегка хмурится от непонимания, сжимает руку в перчатке, лежащую на столе, пристально следит за поведением землян, как будто пытаясь понять — были ли слова о девушке или не девушке Дэниэла шуткой? Почувствовав ироничный взгляд Эйса, она поджимает губы. Как бы выражая свое недовольство его ребяческой насмешкой, тем, что он делает какие-то выводы о ней, в то время как она сама не может разобраться в себе. Она возвращается к пище. Он тоже. Эйс находит Миру крайне забавной. И ее слова и действия и сомнения. Для него все очевидно и он не тревожится, потому что хорошо знает, что у Кузо нет шансов не то, что стать ее парнем, но — просто попасть в число кандидатур на рассмотрение. Пусть сама лидер Фронта запросто может начать спорить, если ей сказать об этом. Но Грит не скажет, потому что ему не нужно уточнять. Ведь он прекрасно знает, что Дэниэл с первого дня на Новой Вестрое стал ее бестолковым младшим братом, суррогатом старшего. Всякое упоминание, о котором очень беспокоит его. Тяжелые вздохи над кулоном учащаются, и Эйс признателен судьбе за то, что Кит Фермин не ищет встречи со своей сестрой. Во всяком случае, не находит.