Притворись, что это не я.

      — И как все прошло? Хотя, можешь не говорить, уже вся компания слышала, — Катя похлопала подругу по плечу. — Знаешь, а все не так уж и плохо. Теперь у тебя есть работа, и можешь спокойно жить у меня и дальше, не чувствуя себя так ужасно.       — Да уж, твоя поддержка как всегда на высоте. Если бы и я могла так легко об этом думать. Но все же, почему меня приняли на эту работу.       — Не знаю. Но слухи уже распространились по всей компании.       Девушки стояли возле кофейного аппарата на кухне и ждали пока закипит их напиток. Аромат разлетался и все больше и больше хотелось попробовать источник бодрости и, хотя бы на несколько минут, расслабиться и забыть про этот странный эпизод и жуткие сплетни, которые стали нарастать со скоростью снежного кома.       — Ты уже слышала про новый конкурс?       — Да, но не думаю, что у меня получиться принять в нем участие.       — Почему? У тебя же талант, и я уверена, ты своими работами затмишь остальных. Дерзай! Ты же знаешь, что я на твоей стороне, Маш.       Катя никогда не сомневалась в таланте своей подруги и всегда ее поддерживала, несмотря ни на что. Как она говорила — карма за все ответит. Хотя, ради справедливости стоит сказать, что карма не так работает.       — Перерыв закончен, нужно возвращаться, — Катя похлопала подругу по плечу. — Не переживай, все наладится. Но, ты, все же, попробуй.       — Ладно, обещаю подумать.       Вернувшись на свое рабочее место, Маша открыла программу и приступила к работе. Мысли все еще крутились вокруг одной и той же фразы, а внутренний голос едва не кричал — «Давай, дерзай, у тебя получится!». И, почему-то, именно этот голос был похож на голос Кати.       — Ладно, была ни была. Ведь от этого еще никто не пострадал. Правда?       На сайте компании были правила участия в конкурсе по разработке дизайнерского логотипа для достаточно известного бренда элитной парфюмерии. Ничего сложного. Название вполне отвечало аромату, как утверждали разработчики, «Sur la côte»*.       — Но, все же, что можно придумать? Из тысячи возможных вариантов нужно выбрать только один подходящий. Если буду думать о банальном, ничего не выйдет.       Рисуя все варианты, которые приходят в голову, девушка и не заметила, как рабочее время подошло к концу, и все офисные работники, с веселыми улыбками, распрощались до следующего дня.       Солнце понемногу заходило, а девушка все сидела за компьютером и продолжала рисовать, прерываясь только для того чтобы заварить очередную чашку кофе, каждый раз ловя себя на мысли, что столько, выпитого за один день кофеина, не очень хорошо скажется на ее организме.       Выключив настольную лампу и потянувшись, Маша откинулась на спинку стула глубоко вдохнув и улыбаясь. Работа была готова.        — В конце концов, самое банальное оказалось самым точным. Ну, а теперь можно и отдохнуть.       Снова взглянув на свою работу, она закрыла глаза. Усталость взяла верх и девушка заснула успев заметить, что на часах было без четверти двенадцать.       Здание погруженное во тьму всегда навевало неприятные воспоминания. Поэтому для президента компании специально установили лампы с датчиками движения. Он не уходил с работы после окончания рабочего дня, не уходил и тогда, когда, даже самые заядлые сотрудники отправлялись на последние автобусы чтобы не платить за такси. Возможно они так делали чтобы получить одобрение начальства, а заодно — получить повышение. Только, как бы они ни старались, если в их работе не было души, им ни за что не добиться этого. И каждый раз ему приходилось проделывать весь этот путь от тени к свету, а вместе с ним и его помощнику.       Но сегодня все было по другому. Он спустился на шестнадцатый этаж, чтобы пересесть на другой лифт, как вдруг его внимание привлек свет. Небольшое светлое пятнышко в конце коридора.       Влеченный любопытством, мужчина бесшумно прошел коридором к угловому офису. Компьютеры и настольные лампы были выключены кроме одного. Спинка кресла закрывала монитор, и, наверняка, нельзя было сказать — есть ли там кто или нет. Окинув пустое помещение быстрым взглядом, он оставил своего помощника дожидаться лифта.       Бесшумно продвигаясь, он уловил аромат кофе, который навел на мысль, что здесь еще может кто-то быть. Но вокруг было тихо. Решив, что невнимательность заставила кого-то забыть выключить компьютер, он направился к столу.       Экран монитора не погас. На нем четкими линиями вырисовывался морской пейзаж, хотя самого моря не было видно.       — Работа на конкурс? — мужчина приподнял бровь. — Весьма не дурно.       Сделав несколько шагов чтобы получше рассмотреть рисунок, он дотронулся до спинки кресла, с желанием сесть за стол, но остановился. В кресле спала девушка. Волосы, выбившиеся из прически спадали на плечи, губы приоткрыты, голова слегка наклонена вправо используя вместо подушки плече.       Мужчина на мгновенье застыл в ожидании. Девушка никак не отреагировала. Он, все так же, осторожно опустил руку и снова обратил внимание на рисунок.        Широкий луг, горы цвета изумрудного бархата, а на них маленькие цветы, похожие на колокольчики, но в то же время совершенно другие. Рядом с клавиатурой лежал клочек бумаги с одним словом — Мертензии.       — Название цветка? А это что?       В правом нижнем углу рисунка было что-то написано, но чтобы прочитать мужчине пришлось наклониться.       «Шепни свое желание и феи его исполнят»       Выровнявшись, мужчина положил руки в карманы и, так же, бесшумно покинул офис.       — И как же она собирается ее презентовать, если нужно море. Что ж посмотрим. — Подойдя к лифту, он нетерпеливо обратился к помощнику — Что так долго? Нам что, придется здесь ночевать?       — Лифт прибыл, — ответил тот, не обращая внимания на раздражение начальника.       Проснувшись от яркого света, Маша не сразу поняла где находится.       — И как можно было заснуть здесь. Ай! Моя шея. Сон в неудобном месте приносит свои плоды.       Растирая затекшее место, девушка направилась в уборную привести себя в порядок. Офис еще был пуст, но совсем скоро заполнится теми, кто жаждет денег, признания и славы. В этом можно было не сомневаться, учитывая — сколько работников подали заявки на участие в конкурсе. Каждый преследовал личный, одному ему понятный, интерес.       Умывшись и снова сварив себе кофе, Маша вернулась за свой стол, вовремя поставив кружку на подставку, иначе она превратилась бы в кучку осколков. Озноб пробрал каждую клеточку тела.       — Где она?       Лихорадочно дергая мышкой из стороны в сторону, девушка пыталась понять — как могло случится, что ее работа, над которой она так трудилась, пропала. Неужели она ее не сохранила?       — Принтер! Точно, я же отправила ее в печать, перед тем, как уснуть.       Побежав туда, она едва не сбила с ног своего соседа.       — Эй! Осторожней. За тобой гонятся или что?       — Прости, — не оборачиваясь ответила она, уже протягивая руку к принтеру. — И здесь нет. Но я точно помнила, что отправляла ее в печать. Как такое могло произойти?       — И ты нарисовала ее с первого раза? Завидую тебе, я потратила всю ночь, но не думаю, что получится занять даже третье место.       — Да, ничего не светит тем, у кого таланта нет.       Маша посмотрела на девушек, которые говорили о своих работах и застыла, словно кто-то выкачал весь воздух из комнаты. Ее рисунок был в руках той, которая говорила так высокомерно. Не успев прийти в себя, она услышала слова первой участницы разговора.       — А теперь отдай мою работу, я иду покорять наше Чудовище.       С улыбкой на лице она развернулась и направилась в сторону конференц зала. Маша глубоко вдохнула и бросилась за ней.       — Стой! Это моя работа! Ты ее украла!       Маша едва не задыхалась от наглости, глядя, как воровка шла по коридору в сторону конференц зала с видом победительницы и желанием врезать ей как можно сильнее.       — И кто тебе поверит? — с надменностью спросила она, слегка повернувшись и понижая тон, чтобы только создательница рисунка могла ее услышать.       — Как ты...       Девушка развернулась и быстро подошла к Маше.       — Закрой свой рот! Эта фирма не для таких как ты. Тебе ясно? Даже не вздумай говорить. Делай кофе, разноси бумагу, поливай цветы или что-то там еще, — и сменив злость на пренебрежение, она добавила: — К тому же — дизайнер из тебя так себе.       — Я...       — Только попробуй что-то кому-то рассказать. Я тебя уничтожу.       Едва не плача, Маша смотрела, как перед ее носом закрывается дверь, за которой скрывались те, кто даст возможность устроить свою жизнь на ближайшие несколько лет.