Ужасы сближают

      Есть предположение, что, чтобы укрепить отношения со второй половинкой, парочки идут в кино на какой-нибудь фильм ужасов. Хрупкая и красивая девушка испытывает благоговейный страх и жмётся к своей единственной защите и опоре — парню. Такому сильному и храброму, словно сошедшему со страниц сказок рыцарю, готовому спасти свою принцессу от любых невзгод жизни.       Ну, или — что тоже вариант, — остаются у кого-то из них на ночь и, завернувшись в одеялко, жадно глазеют, как излишне любопытный персонаж наивно произносит фирменную, прорезающую гробовую тишину, фразу: "Здесь кто-нибудь есть?", и как оказывается в середине фильма, этот несчастный совсем не был чокнутым. И даже напротив — он первым заметил неладное.       И Маринетт с Адрианом, как и ЛедиБаг с Котом Нуаром, не собирались нарушать традиции. Так что не удивительно, что эта заурядная парочка в один прекрасный вечер комфортно устроилась перед экраном монитора в комнате девушки с той же самой целью, что и остальные.       Сама идея целиком и полностью принадлежала юноше с пшеничными волосами и травянистыми зелёными глазами, которым порой было просто невозможно противиться со стороны брюнетки. Но Маринетт была счастлива. Счастлива, как никогда, и на удивление с лёгкостью приняла его кошачью натуру. Что касается самого Нуара — тот с самого начала обрадовался своей уникальной находке под маской, с глазами цвета вечернего неба и двумя забавными хвостиками.       Однако организацией этой Ночи Котшмяуров, как её с гордостью именовал Адриан, пришлось заняться юной дизайнерше. Нет, она была совсем не против и даже с удовольствием отыскала шторы из прочной, не пропускающей ни единый лучик света ткани, и закрыла ею все естественные и не очень источники света, заварила аж три термоса кофе, дабы не заснуть на самом интересненьком, приготовила несколько пакетиков сырных чипсов и большущую тарелку круассанов с разной начинкой, закупилась ведёрочком попкорна...       Но отчего-то появлялось навязчивое желание взять подушку и вмазать в его хорошенькое модельное личико: ведь он мог бы банально предложить ей помощь. Но нет! Куда важнее прочитать аннотацию к одному из выбранных фильмов, чтобы быть в курсе сюжета, нежели предложить лапу помощи своей Леди.       Посмотрев ещё раз на аккуратно заправленную постель и снова на занятого кино-чтивом напарника, брюнетка сделала выбор в пользу первого. Его идеальная макушка с неидеальными мыслями и привычками не стоит того, чтобы снова приводить всё в идеальный порядок.       — Адриан, — вздохнула она, отбирая у воодушевлённого киномана заветный диск, — какая разница, что мы будем смотреть первым, если рано или поздно дойдём до каждого фильма?       — Очень даже большая! — возразил тот и упрямо возвратил коробочку с не самыми зрелищными иллюстрациями, глядя на которые аппетит пропадает быстрее, чем от запаха камамбера. Уловив на лице возлюбленной тень скептицизма, Адриан не поленился разъяснить: — Понимаешь ли, Мурцесса, фильмы ужасов — это искусство, которое затрагивает душу и пускает по спине мурашки. Начинать надо с малого...       — Пра-а-авда? — неверяще прикрыла рот ладошкой Маринетт, изобразив глубокое удивление, и тут же заливисто рассмеялась. — Вот ты мне скажи, Котик, кто тебе вбил эту чушь, в которой ты так стремишься меня убедить?       — Что? Да я серьёзно говорю. Фильмы ужасов плохо сказываются на психике и здоровом сне, — не отступался от своего герой Парижа.       — М-м, понятно. Интернет — наше всё? — не спрашивала — констатировала факт девушка с удручённой улыбкой.       — Угадала, — обнажил все тридцать два сверкающих белизной зуба он в ответ, делаясь в полной мере похожим на своё альтер-эго.       Ну что можно было на это ответить? Вот и Маринетт не знала, поэтому оставила предмет своих воздыханий выбирать самый безобидный, по его мнению, фильм, а сама продолжила приготовления. Розовая, усеянная божьими коровками, и зелёная, — моськами чёрных котят, кружки наполнились сладковатым кофе, издающим приятный аромат, разносящийся по тёмной, освещаемой лишь светом, что исходил из монитора, комнатке. И воздух здесь будто наполнялся чем-то жутким, завораживающим.       Распаковав две упаковки чипсов, чтобы потом не возиться и не шелестеть, портя всю атмосферу, юная супергероиня залезла под одеяло, расставила провизию на поднос, найденный ещё днём в пекарне и приведённый в пригодный вид, и многозначительно устремила взор на блондина.       — Уважаемый посетитель, если не хотите пропустить начало сеанса, большая просьба занять своё место и оставить описания фильмов в покое, — с шутливой серьёзностью позвала она Адриана: всё-таки постоянное общение с Котом давало о себе знать. И не приминула заметить. — Мы здесь не для того, чтобы читать, а чтобы укрепить отношения.       Уже добравшийся до кровати юноша на двух последних словах самодовольно ухмыльнулся, скрестил ноги по-турецки, облокотился на подушку и с небывалым энтузиазмом заметил:       — А я знаю ещё один способ их укрепить.       Только он потянулся к лицу напарницы с очевидными намерениями, как та машинально выставила между ними коробку из-под диска.       — Тебе напомнить, чья это была идея? — мило улыбнулась она, наглядно обведя рукой свою до этого вечера уютную комнатку, которая меньше чем за час превратилась в ночной зал кинотеатра. Принял к сведению, кивнул и смирился с неизбежным.       Они встречались уже более полтора года, и за всё это время Адриан понял одну сверхважную вещь: спорить со своей второй половинкой можно было вечность и в конце концов вернуться к началу. Уверенность в своей правоте ЛедиБаг и безграничное упрямство Кота Нуара с течением времени всё сильнее проявлялись в характерах Адриана и Маринетт. Так что оба с одинаковой вероятностью отстаивали свои права и могли спорить часы напролёт.       Поэтому юноша, легко согласившись с любимой, уже потянулся к пакетику чипсов, но его остановил неожиданно подавший голос Плагг, который судя по всему обращался к брюнетке, с которой успел хорошо сдружиться, ещё когда девушка вместо того, чтобы осмысливать ситуацию «Флиртующий напарник + возлюбленный ангел = единое целое», умилилась маленьким чёрным котёнком с большими зелёными глазками, а уже потом пребывала в предобморочном состоянии, то и дело щипая себя за плечо.       — Мари, заранее заклей рот этому оболтусу скотчем, чтобы мне не пришлось сомневаться в безопасности собственного сна: не хочу лишиться слуха или получить психическую травму от вашего "исскуства", — опасливо попросил квами Неудачи, ненароком покосившись на подопечного.       Ответом ему послужил недоумевающий взгляд васильковых глаз. Зато Адриан, сначала насупившись такой откровенной подставе, неожиданно воспрял духом.       — Плагг, а ты подал мне отличную идею!.. — хотел было озвучить свою мысль блондин, но его перебил взвившийся от возмущения котёнок.       — Я только что ясно дал понять, что хочу спать, а не держать твою трансформацию, чтобы ты случайно не оглушил свою Леди восторженными визгами, приветствуя какого-нибудь монстра.       — Такого не было! — хмыкнул Адриан, а в памяти вспыхнул его первый и провальный просмотр ужастика, на который его, между прочим, подвигнул сам квами.       — Но было в шаге от этого, — с присущим ему ехидством подловил его Плагг.       — Да если бы ты не подлетел ко мне со спины и на самом жутком моменте не имитировал ветер, ничего бы не произошло, — не сдавался в словесной схватке юноша и важно скрестил руки на груди. — И если ты не забыл, я из-за тебя чуть попкорном не подавился, а потом всю ночь не мог уснуть и не то, что в коллеже — на патруле клевал носом и шарахался от любых звуков...       — Так ты боишься? — закусив губу, чтобы подавить неуместный смешок, вклинилась в их увлекательную беседу Маринетт.       Конечно. Кто бы мог сомневаться, что сидящая рядом девушка прислушивалась к их разговору? Адриан мог. Он в этой темноте уже и забыть успел, что они не одни, и насмешливый девичий голос заставил его подпрыгнуть на месте.       — Я-я ничего не боюсь, — самоотверженно сказал он и ослепительно улыбнулся в подтвержение этого.       Улыбка получилась слегка натянутой, и спасительница Парижа привычно закивала, мол, так и так, сделаю вид, что поверила. И уже вставила в дисковод так тщательно выбранный парнем диск, как вдруг чёрненький котёнок, так и не получив ответ на свой вопрос, уточнил:       — Так ты собираешься его затыкать или мне засыпать с риском быть разбуженным на середине первого же фильма?       — Плагг, ты опять за своё? — потирая лапками глаза, сонно прощебетала Тикки, спящая на декоративной подушке в виде кошечки, которую сделала её хозяйка своими руками.       — Я хочу быть уверен, что мой божественный сон об огромном ломтике камамбера не прервётся внезапным ультразвуком, — послышалось недовольное бурчание в ответ.       — Ты так говоришь, будто этот казус был не один раз, а повторялся неоднократно... — не остался в стороне Агрест-младший.       — Ты в этом уверен? — растягивая слова, недоверчиво осведомился Плагг и, взглянув на сжимающего руки в кулаки героя вне трансформации, вдруг понял, что если не замолчит, то его подопечный точно выполнит свою давнюю угрозу и оставит бедолагу без камамбера. Однако Плагг не был Плаггом, если бы оставил всё как есть. — Пацан, ты смотрел ужастик всего лишь раз. Всего. Один. Чёртов. Раз. И сейчас смело заявляешь, что готов всю ночь их смотреть. Это всё, чтобы произвести впечатление на твою обожаемую ЛедиБаг, да?       Видимо, говорить этого не следовало. Это довольный собой квами понял, когда лицо его товарища по несчастью окрасилось в цвет божьих коровок. Чудо, что из ушей пар не повалил! А ещё маленький хранитель камня понял, что, похоже, задел его за живое.       — Ох, Кот... — Маринетт заключила его в тёплые объятия, пытаясь как-то поддержать возлюбленного. Ей, разумеется, было приятно знать, что он ради неё готов забыть собственные страхи, но не ценой же своего душевного равновесия! — Почему ты сразу мне об этом не сказал?       — Э-э-э, давай уже смяутреть? Плагг шутит. Просто шутит. Он просто сыра переел: надо бы ограничить его покупки, а лучше и вовсе убрать из рациона, — подтвердил самые страшные опасения котёнка Адриан.       — Эй! Свобода слова тебе ни о чём не говорит? — взвыл квами от несправидливости бытия.       — О том, что кое-кто чересчур буквально её воспринимает...       — Мари, можешь вмешаться? Чувствую, это надолго, — вздохнула Тикки и с мольбой посмотрела на подругу. Маринетт согласно кивнула, немного подумала, осмотрела комнату и сделала то, что должна была сделать уже давно.       — Я включаю, — бесцеремонно перебила их перепалку она. "Ого! И правда помогло", — мысленно порадовалась девушка с иссиня-чёрными хвостиками, в который раз наблюдая перемирие двух мартовских котов.       — Ну как знаешь, — с наигранной обидой цокнул языком Плагг, — но потом не ной, что я тебя не предупреждал. — И гораздо тише, чтобы услышал только его светловолосый приятель, с искренним беспокойством посоветовал: — Если что, закрывай глаза, шелести чипсами, вставляй каламбуры в мрачные моменты или бери её за руку. Почти всегда срабатывает. Я в тебя верю, ребёнок.       С этими словами квами потрепал его по голове и, хитро подмигнув, юркнул к разбуженной божьей коровке, которую тут же защекотал, дабы загладить свою вину.       — Спасибо, — тепло улыбнулся, окрылённый надеждой герой, на что чёрненький котёнок с полуулыбкой едва заметно склонил головку вбок.       ***       Ночь. Кромешная тьма. Глубокая тишина, заглушаемая лишь гаммой жутковатых звучаний, что исходили из поставленного на просмотр фильма, посапыванием двух, забавно обнявшихся, комочков, Тикки и Плагга, и хрустом сырных чипсов. Причём если Маринетт старалась издавать минимум шума и вдохновенно прислушивалась к творящимся паранормальностям ужастика, то Адриан вошёл во вкус в обоих смыслах этого слова.       Ещё не прошло и пятнадцати минут, а пакетик уже был наполовину пуст, тогда как рот — наполовину полон. На своей памяти он никогда ещё так быстро не уплетал даже вишнёвый клафути* мадам Чэн. А в особняке было бы рискованным тренировать скороеденье. Да и зачем? А вот, оказывается, пригодилось бы.       Царапая краями чипсов дёсны и не внимая уставшим челюстям, юноша в оцепенении следил под до этого милую мелодию за появившимся из ниоткуда ветром, что нещадно развивал шторы по воздуху. Чтобы как-то отвлечься от угнетающей обстановки, Адриан перевёл взгляд на возлюбленную... И не нашёл! Помятая простынь под скомканным одеялом и оставленная пачка чипсов напоминали о её недавнем присутствии. Он попробовал найти её, но это было бесполезным: остальная часть комнаты потонула в непросветной мгле.       Похолодало. Температура в комнате значительно понизилась, спину обдало чём-то ледяным. Юноша с гулко бьющимся сердцем сглотнул. Тишина. Она била по барабанным перепонкам и хватала горло своими цепкими коготками. И в фильме и в жизни наступило затишье. Напряжённая непредсказуемая тишина, в которой может таится что угодно, пронзая свою жертву изучающим взором.       Встревоженный взгляд на экран — главный герой всё ещё идёт по тёмному коридору, освещая свой путь фонариком. "Что там Плагг говорил делать, если станет не по себе?" — пронеслось в его мыслях, а глаза с трудом отыскали дрыхнувшего без задних лап котёнка. Сейчас бы ему ночное зрение ой как не помешало! А ещё понять бы, куда же подевалась Маринетт...

БУМ! Фш-ш-ш! Тук-тук-тук-тук-тук-тук...

      Лицо Адриана посерело сразу на несколько тонов, а лёгкие сжались, отказываясь принимать воздух. На смену холодящему ветру пришло тихое спокойствие и немного потеплело. Но даже это странное тепло навевало неподдельный ужас. Виски покрыла лёгкая испарина, а сердце бешено застучало.       Главный герой заходит в комнату, проверяя, что же там происходит. Страшный скрежет неожиданно прерывается, а дверь закрывается за его спиной с плавным скрипом. Замерший подросток еле-как протолкнул через горло застывший ком и взял дрожащей рукой пакетик с недоеденными чипсами... Актёр медленно оборачивается на звук и в замешательстве взирает на дверь. Пожав плечами, он списывает всё на свою забывчивость, открывает её, но дверь поддаётся не сразу. За спиной слышится детский смех, смешанный с уже совсем не милой мелодией и...       — Дождь! — воодушевлённо прошептали над ухом, отчего тот чуть дух не испустил.       Вместо ожидаемых ругательств или крика из него вырвалось нечто среднее между сдавленным мычанием и воплем на высоких нотах. Это всё произошло настолько быстро, в унисон с визгами в фильме, что, отпрянув и случайно повалив собой сзади стоящего на пол, Адриан не сразу понял, что произошло. А понял он это по неразборчивому, но такому знакомому шипению снизу.       — О нет. Моя Леди, ты не ушиблась? — мигом вскочил на ноги юноша и, осторожно подняв с пола объект обожания, при этом не забывая проверять на повреждения, аккуратно переложил на кровать. — Ты как? Цела? Всё в порядке?       — Нуар, перестань меня лапать, — вырвавшись, попыталась возмутиться она, заливаясь краской, но, заметив призрачно-бледное без намёка на самодовольную ухмылку лицо партнёра по сражениям, Маринетт взяла его за руки и поспешила успокоить. — Я всего лишь ударилась локтём. Если помнишь, бывало и хуже. А это пустяки: поболит и пройдёт...       — Я тебя люблю, Мари, — перебивая её, тихо прошептал он и стиснул в тревожных объятиях. — Обещай, что больше никогда меня не оставишь!       — Адриан, я ушла всего на пару минут, — удивлённо заметила девушка, положив голову на его плечо.       Только сейчас, вдыхая родной аромат корицы вперемешку с какао, когда щекой касался влажного прохладного хвостика, а её мерное дыхание щекотало шею своим теплом, Адриан почувствовал себя в безопасности. Его Принцесса с ним, а значит — всё хорошо.       — Там дождь пошёл, а я забыла закрыть форточку и подумала, что, если оставить сквозняк на ночь, нас однозначно продует, — ласково вороша пшеничные волосы и пропуская пряди сквозь пальцы, с улыбкой говорила она. — Но я не учла, что без костюма моё равновесие равно нулю, поэтому не удивительно, что мокрый пол оказался не по зубам моей неуклюжести и я подскользнулась.       — А-а! Так вот откуда эти странные звуки, — заулыбался герой Парижа; дышать стало гораздо легче и захотелось посметься разыгравшемуся в темноте воображению, а заодно и своим страхам в лицо. И он, разумеется, не заметил, как брюнетка многозначительно фыркнула на его плече. — Но я рад, что теперь ты рядом. — И, обняв любимую покрепче, со всей своей решительностью заявил: — Теперь-то я больше тебя никуда не отпущу!       — Ты серьёзно? — не очень-то веря, уточнила Маринетт.       — Обсмурлютно, — закивал в подтверждение своих слов Адриан и с лукавой улыбочкой опустил руки на талию.       — И даже на кухню? — намекая о возможности быть замеченным Томом и Сабин, хихикнула Маринетт.       — Даже на кухню! — подтвердил он с нескрываемой гордостью.       — И даже в туалет? — уже с опаской хмуро спросила она.       — Даже в туалет!       Осознание сказанного ударило в голову не сразу, а как только ударило, щёки приобрели сочный гранатовый оттенок.       — Э, нет! Нет, я совсем не это имел в виду! — растерянно оправдывался светловолосый юноша, в который раз убеждаясь в правдивости выражения "Язык мой — враг мой".       В захлестнувшей волне неловкости Адриан не нашёл лучшего выхода кроме как перевести тему разговора и неохотно выпустил из объятий пылающую смущением напарницу.       — Эм-м... м-мы так и не досмотрели фильм, — и вот надо было ему добавить, — Леди Помидорка.       И, очевидно, это стало роковой ошибкой или воистину нуаровская интонация сыграла свою роль, но факт остаётся фактом: он сам себя обрёк на кару подушную, которая успешно заменила верное йо-йо своей владелицы. Владелицы, которой уже не было никакого дела до идеального порядка, сейчас её куда больше занимала идеальная макушка с неидеальными мыслями и привычками. Это не стоит того, чтобы молча терпеть подколы этого ушасто-хвостатого шутника. По крайней мере, не в этот раз...       ***       Когда он говорил про «так и не досмотрели», благополучно забыл про то, что именно они не досмотрели. А когда вспомнил, пожалел о том, что сперва говорит, а потом... расхлёбывает последствия вместе с горячим кофе.       Середина фильма. Стучащий по стеклу дождь. Та же непроглядная тьма. Разбросанные там и тут пакетики из-под чипсов, от которых уже порядком побаливал живот. И сидящий с глазами размером в шарики для пинг-понга Адриан, одной рукой закидывающий в рот покорн, другой — сжимающий руку скрепящей зубами Маринетт.       — Котик, ты хочешь сам ловить акум, уподобившись своим братьям меньшим? — как-то раз во время болтовни актёров, невзначай спросила девушка.       — Что? — Он даже жевать перестал на радость разрывающемуся от переизбытка чипсов и круассанов желудку, который с бульканьем отказывался принимать ещё и воздушные кукурузинки, залитые карамелью. — Ты что-то сказала?       — Мне руку свело. — Кратко, чётко и понятно. Даже придраться не к чему.       Чрезмерно впечатлительный зритель в ту же секунду с извиняющейся улыбкой выпустил пострадавшую конечность. Подсознание шептало, что сейчас самое время приступить к совету Плагга — включить сверхкаламбурный режим, какой только был возможен при нынешних условиях. С застывшим сердцем он произнёс дрожащим голосом:       — Хм. С каких это пор привидения хлопают дверьми и так шумяут? Они же жалкие видения, мурллю-у-у-зии. Разве им не положено проходить сквозь стены и пяучально завывать?       На этом его крошечный запас оптимизма иссяк, на большее не хватило. И от знающей напарника от корки до корки ЛедиБаг это не укрылось.       Да, она хорошо помнила, как в своё время заикалась и жутко краснела перед Адрианом и как, всцепившись в диван, не желала показываться ему на глаза, как несчастная Тикки надрывалась над её тушкой, не желающей покидать безопасную зону под названием Поддеялия и выходить за её пределы... Она всё это превосходно помнила и ждала удобного случая. И — о, чудо! — судьба преподнесла ей подарок, которым грех было не воспользоваться.       — Это ты у них спроси, Котик, — с пугающей интонацией обвела глазами всё такую же чёрную и мрачную комнату девушка.       — Что ты имеешь в ви-и-ду? — сухо переспросил он, переводя взгляд малахитовых глаз с экрана на Маринетт, с Маринетт в темноту, из темноты снова на Маринетт.       — Ну-у, ведь если мы чего-то не видим совсем не значит, что его нет. Неспроста они пользуются такой популярностью в кино. Откуда-то же были взяты образы... — начала было она, как вдруг резко замолчала, остановив испуганный взор на чём-то, за его спиной, и одними губами сказала: — Сзади.       Адриан, как и ожидала брюнетка, поспешно обернулся. Никого. Но какое-то склизкое неприятное ощущение немигающего взгляда, так и заглядывающего в самую душу, закралось холодной змейкой в его сердце.       — Я пошутила — никого там нет, — с плескавшимся весельем в светлых глазах, вернула его в реальность Леди, решив, что котейке и без её помощи хочется убежать на другой конец Земли, если не Вселенной.       Неохотно оторвавшись от увлекательного разглядывания тьмы и рисования в фантазиях самых невозможных из всех возможных существ, что могут там обитать, блондин поёжился и кивнул. Возможно, он и правда себя накручивает.       Стоило им вернуться к фильму, сопровождаемому жутковатой мелодией и разными звуковыми эффектами, как сзади пробежалась, или вернее пролетела, чья-то острая тень, отразившаяся в свете монитора...       —... Мяури, если ты ещё раз воспользуешься моей слабостью, я смурьёзно обижусь! — Не до конца пришедший в себя после шуточки о призраках Адриан демонстративно отодвинулся от подруги.       — У нас впереди ещё вся ночь — привыкнешь, — задорно отвечала Маринетт, уплетая оставшийся попкорн: её сотоварищ по Ночи Котшмяуров благородно предложил ей ещё и своё ведёрочко, так как еда уже попросту не вмещалась в него и плюс после разного рода ужасов кусок в горло не лез.       Лампочка резко перегорела, погрузив в темноту испуганных героев, что до сих пор остались живыми, — но надолго ли. Звон ото всех сторон! Жертвы здешнего духа, уже не смысля, куда бегут, с дикими воплями бросились наутёк. Рука Адриана, до этого пытавшегося взбодриться горячим кофе, предательски дрогнула и крепкий напиток выплеснулся прямиком на одежду линии Габриэля Агреста.       — О нет. Что я теперь скажу отцу!? А я уверен, это не останется незамеченным! — с самым несчастным видом заключил он, пытаясь оттереть коричневые пятна, но не мог краем глаза не заметить улыбнувшуюся брюнетку. — Моя Леди, в этом нет ничего смешного! Моя репутация запятнана, — и указал на футболку.       — Секундочку! — подняла указательный палец вверх она и, не дожидаясь ответа, нырнула в темноту, оставив недоумевающего юношу с кружкой в руках.       Немного подумав, Адриан как ни в чём не бывало поднёс оставшуюся жидкость и осущил посудину в несколько глотков. "Действительно, бодрит", — смакуя терпкий с нотками какао напиток, отметил у себя в мыслях супергерой.       За спиной послышалось странное шебуршание. Парнишка мгновенно напрягся, прислушиваясь к загадочным звукам. Это точно не могла быть Маринетт, поскольку девушка копалась прямо по курсу. И точно квами: те так же безмятежно дремали на подушке, а Плагг даже что-то мурлыкал себе под нос, улыбаясь во сне и утыкаясь мордочкой в малиновую щёчку не менее довольной Тикки, по-детски мило обхватившей лапками своего друга-котёнка. При любом другом раскладе событий он бы умилился такой картине, сделал бы парочку снимков на телефон, чтобы было чем шантажировать хитрого сыроеда в случае чего... но сейчас он не мог не то, что дотянуться до телефона — лишний раз вздохнуть было проблематичным.       А шум за спиной всё не прекращался. "Может, Мари решила подшутить надо мной, как тогда с «сзади»?" — внезапно пришла догадка в светловолосую голову, но прелестная фигурка с двумя хвостиками продолжала рыться в шкафу, освещаемая брошенным на пол фонариком. Чем больше он думал, тем чаще приходил к неутешительной мысли: все знают, что находится в двух местах одновременно нельзя. Но если это ни Маринетт, ни Тикки, ни даже Плагг... А в комнате были только они в четвером. Тогда... кто сейчас за его спиной?       Глоть. По коже пробежался нехороший холодок, а странный шелест неожиданно притих. Сердце с прощальным «тум-дум» ушло в пятки.       — Ты тоже это слышала? — не своим голосом спросил Адриан, умудрившись схватить воздух ртом и в ту же секунду выдохнуть весь его запас.       — Кот, ты опять? — не отрываясь от поисков, устало отозвалась из гущи комнаты Маринетт, рассеив желтоватым светом фонарика темноту.       — Нет, — в замешательстве проронил он, медленно опуская кружку, и натянул одеяло до подбородка, — такое чувство, будто кто-то листает книгу... или намеренно ударяет листок о листок.       — Наверное тебе показалось. Или в крайнем случае, эти звуки исходили из фильма, — сделала логическое предположение героиня Парижа, которой уже порядком надоело выслушивать напрасные опасения неугомонного напарника.       — Моя Леди! Ставлю на кон все свои девять жизней: я отчётливо слышал это у себя за спиной! — В его голосе отчаянно звенела обида, а от безвыходности хотелось волком выть. — Честное кошачье!       В этот самый момент в подтверждение его слов что-то вновь затрепетало бумагой. Живой бумагой! Как бы абсурдно это не прозвучало, но, казалось, будто какое-то существо, сделанное из бумаги затрепыхало и зашелестело по воли призрачного кукловода, дёргающего за такие же прозрачные ниточки.       Быть может, это очередная акума завелась в городе и заставляет горожан трястись от страха? И сейчас злодей незаметно пробрался сюда, чтобы отомстить всем и вся, в число которых входили двое влюблённых.       Или, что ещё вероятно, очередная жертва Хищной Моли пала под ударом несчастной любви и теперь мстит всем парочкам, что жмутся друг к другу за просмотром какого-нибудь фильма ужасов. Наверняка, она сводит с ума кого-то из них, захватывает власть над его рассудком, а он в свою очередь безжалостно убивает свою вторую половинку...       Адриан встряхнул головой. Нет, Моль на такое точно не способен: он скорее узнает личности своих противников, нанесёт внезапный удар, возьмёт в охапку свои долгожданные чудо-камешки и смоется в своё логово праздновать победу над чудесными в компании таких же счастливых-довольных бабочек-акум, — а акумы вообще бывают довольными? Кстати! Этот вариант тоже не стоит отметать. Вдруг врагу стало как-то известно о том, кто же прячется под геройскими масками, и он решил поразвлечься и дождаться более торжественного момента, чтобы забрать талисманы? Но тогда...       А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!       От неожиданности Адриан сам чуть не заорал. Хорошо, хоть успел рот рукой зажать. Но страх так низко пасть, будучи бесстрашным самоотверженным героем в глазах Принцессы, был куда сильнее. Поэтому он, как храбрый рыцарь, не должен крич... На плечо внезапно что-то упало, и от него поползли тонкие змейки, обвивая руку.       — А-а-а-А-а!.. — на полуслове он остановился. Это была Маринетт. Всего лишь Маринетт. Ха-ха, и как он умудрился не заметить погасший вдалеке фонарик? Вопрос явно риторический.       И только сейчас стало ясно как никогда, что оглушительный крик доносился из этого злочастного фильма. Да когда он кончится, в конце концов!       Маринетт же уже по-настоящему забеспокоилась за своего Котёнка. Выглядел он просто ужасно, так ещё и поник головой, огорчаясь, что не может побороть себя. И в свете, исходящем из монитора, его кожа казалась мёртвенно-бледной, а глаза невероятно выразительными, на дне которых плескался потаённый ужас. Таким напуганным она напарника видела впервые, и это вызывало не только щемящую сердце жалость. Отчего-то девушка чувствовала себя не в своей тарелке, а совесть переодически напоминала о себе.       — Котёнок, тебе просто показалось, — вымученно улыбнулась она и всучила ему в руки его же чёрную футболку, когда-то подаренную ей в день их первого свидания.       А всё потому что, возвращаясь домой, Маринетт оступилась и неведомо как, помимо того что упала в лужу, так ещё и порвала кофту, и Адриан, как истинный джентельмен, без вопросов предложил ей свою, а сам остался в рубашке. И ведь потом неустанно напоминал, как девушка чуть не лишилась чувств, наблюдая за его переодеваниями, а Маринетт... либо наносила меткие удары йо-йо, либо прятала раскрасневшееся лицо в ладонях — всё зависело от наличия красной в чёрную крапинку маски. Повезло, что в тот вечер на улицах было малолюдно и было где переодеться.       — Это нормально, — тепло продолжала она, стараясь приободрить его, но юноша только стиснул в руках найденную девушкой футболку: он был уверен, что всё это ему не послышалось. Не могло послышаться. — Если верить словам Плагга, и ты действительно смотришь ужастик во второй раз, такое бывает. — Маринетт чмокнула его в нос, взяла свободную руку в свою и, заглядывая в зелёные глаза, мягко напомнила. — Тебе не нужно бояться: я же рядом.       ***       — Ты обещала, что будешь со мной рядом, Мурцесса! — возразил Адриан, упрямо не желая отпускать руку прекрасной напарницы, удерживая её, точно соломинку — утопающий.       — Но мне нужно в санузел! — в который раз смущённо повторила причину своего ухода будущая дизайнерша. — Я обещаю, что не буду долго задерживаться.       — Давай я тебя провожу! — вызвался он и торопливо поднялся с кровати, всё так же не отпуская руки, словно если прикосновение разорвётся, его Леди исчезнет навсегда.       — Ты же не серьёзно? — В глазах ни единого намёка на шутку — опять это траурное выражение и молчаливая мольба остаться с ним.       Маринетт вздохнула, понимая, что этот наглый котяра беспардонно пользуется своим природным обоянием и ангельским личиком. А ведь если бы Алья год назад знала, что её детишки уже встречаются, он бы, возможно, и не подозревал о том, какую бурю эмоций у возлюбленной вызывает одна только его улыбка! Но так как Кот проболтался, и Леди была вынуждена подтвердить их отношения, стало небезопасно так же резко афишировать роман Адриана и Маринетт. Это могло навести на них подозрения фанатов с кучей предположений, среди которых, наверняка , оказалось бы верное, и привлечь сверх-любопытную Алью. А она в свою очередь вывела бы этих двоих на чистую воду — в этом никто из них не сомневался.       Если бы она только знала обо всём этом, то не стала бы давать великие наставления лучшей подружке на встрече с героем Парижа для эксклюзивного интервью. Она бы не жаловалась Нуару в присутствии самой Маринетт на несчастную любовь последней и её страдальческие речи о красавце-однокласснике, одного взгляда которого хватает, чтобы запустить режим форматирования памяти и томных вздохов, счастливых взглядов и таяния снежинкой на солнцепёке...       Если бы наша заурядная блоггерша и главный детектив-одержимая-поклонница в одном флаконе не завела бы ту страшную тему, — страшной её мысленно проименновала Маринетт, столкнувшись с потрясённым и невероятно довольным жизнью взглядом двух округлившихся под маской изумрудов, судорожным вздохом и глупой улыбкой от уха до уха (причём неважно, человеческого или кошачьего), — а Кот не развил бы эту страшную тему, резко бледневшей ЛедиБаг под прикрытием не пришлось бы тактично отдавливать ногу особо разговорчивой подруге и всё дальнейшее интервью постыдно прятаться в женском туалете... Пока ту не снёс «катаклизмом» освободившийся Кот, а вскоре уже светящийся, точно новая лампочка, Адриан засыпал признаниями и поцелуями смущённую и растроганную девушку...       И этот момент признания и начала отношений, как думала и думает по сей день Алья, удачно сохранился в её телефоне. И как она только успевает оказываться в нужное время и в нужном месте да ещё и с камерой наготове? Так или иначе, начинающая дизайнер была слишком счастлива, чтобы об этом думать. Хотя выторговать фотку было не так просто, как думалось на первый взгляд.       И сейчас те же глаза, полные надежды и тревоги, искали у неё поддержку, хотя бы крошечный знак, что он не останется наедине со своими кошмарами. И так не хотелось рушить эти надежды! Но терпеть после стольких кружек кофе, когда можно преспокойно спуститься вниз в заветную комнатку, было чем-то сверхъестественным. Она, конечно, мысленно ставила на первое место самочувствие своей светловолосой мечты, но это не стоило таких страданий.       — Адриан, я обещаю, что вернусь через пять минут, — уже не в силах терпеть ни физически, ни морально, сказала брюнетка. — Вот скажи, что может случиться за такое короткое время?       ***       Как оказалось очень многое. И это всё случилось именно тогда , когда супергероиня покинула пределы своей комнаты, а Агрест-младший остался один на один с темнотой.       Чтобы как-то отвлечься от мрачных подозрений и воспоминаний о жутких шорохах, Адриан принялся с ностальгией разглядывать свою футболку... в которой, несомненно, была его Леди. Пока юноша гадал: спит ли в ней Принцесса или ходит дома, вспоминая о своём Котике, — фильм начал подходить к развязке, а героев на тот момент осталось вдвое меньше, чем было в начале.       Фшурх.       Герой Парижа вздогнул, а образ очаровательной Принцессы с растрёпанными волосами, сладко спящей в одной его футболке, расплылся, оставив в голове холодную пустоту. Пустоту, в которой эхом повторялись панические мысли. Как же ему хотелось, чтобы его Леди оказалась права и это всё просто плод его разбушевавшейся фантазии.       И будто перечёркивая все его наивные надежды, шелест повторился. Бьющиеся стёкла, громкие шаги, пугающая мелодия — всё это отошло на второй план, стало блеклым фоном чего-то более ужасающего. И если бы Адриан смотрел эту часть фильма ранее, то уже давно бы спрятался и заткнул уши... Но сейчас самое страшное было позади — в самом что ни на есть прямом смысле этого слова, — и издавало неравномерное шуршание.       Оно то затихало, то снова оповещало о своём присутствии, то перемещалось влево, то вправо, вниз — вверх... И не оставалялось сомнений — оно было живым!       Итак. Ему нужно просто взять себя в руки, подползти к фонарику, включить его и направить свет на притаившегося монстра. Да, в мыслях всегда всё звучит иначе, чем на деле. Ведь что делать, если он там никого не обнаружит? Не будет ли это значить, что их постигнет та же печальная участь, что и героев этого необыкновенно фильма?       Неслышно выдохнув, Адриан, собрав всю силу воли в кулак, нащупал в темноте фонарик и, сглотнув, осторожно посветил в предполагаемое убежище своего кошмара. Сначала юноша никого не увидел. Шуршание прекратилось, а по экрану пошли титры, что не могло не обрадовать супергероя: наконец его страдания закончились. И он с облегчением подумал, что те непонятные звуки можно легко объяснить каким-нибудь сквозняком, шабуршащим листками какого-нибудь учебника или тетради, и хотел уже выключить фонарик... Как вдруг шелест повторился и в круге из распыляющегося по краям света быстро мелькнул чей-то силуэт, а во тьме стали различаться призрачные черты стремительно приблежающегося к своей новой цели нечто.       Не успевший ничего сообразить Адриан отскочил на добрый метр, с криком слетев с кровати и выронив внезапно погасший фонарик из дрожащих пальцев. Оказавшись на холодном полу, юноша не нашёл ничего лучшего, чем спрятаться под кроватью, и вскоре, обхватив руками колени, он отчаянно жмурил глаза и, пытаясь успокоиться, качался вперёд-назад. Но как бы он не старался, в памяти вновь и вновь прокручивался тот ужасающий монстр.       И Нуар, наверное, впервые за эту ночь огорчился тому, что фильм закончился, погрузив комнату в напряжённую тишину, в которой изредка слышались те страшные звуки, от которых по венам пробегался мороз, а сердце замирало в груди. "Ну где же Мари! — нервно вздохнул Адриан и выдидающе посмотрел на люк, где скрылась девушка. — Она же обещала не задерживаться. А пять минут уже давно прошли! Надеюсь, с ней всё в порядке...".       ***       Только Маринетт вышла из туалета, по дому пронёсся оглушительный крик. Кому он принадлежал, девушка даже не сомневалась и лишь обречённо вознесла глаза к потолку.       — Мари? Это ты там кричала? — послышался обеспокоенный голос, видимо, до этого спящей Сабин.       — Нет, мама, это на улице... мартовские коты песни горланят, — пробубнила себе под нос брюнетка, покосившись на свою комнату.       И всё-таки оставить напарника одного было фатальной ошибкой: вот перевоплотится со страху, разнесёт комнату ко всем акумам, что никакое волшебство не исправит, и где ей потом спать? Хотя нет, где спать она найдёт, всё-таки долгое время сражалась с приспешниками Хищной Моли — не такие лазейки находила. В крайнем случае, переберётся к Адриану, а тот точно не откажет своей боевой подруге в помощи, с огромным удовольствием приютит Божью Коровку у себя, и все будут счастливы...       Запоздало вспомнив, что родители всё ещё ждут от неё ответа, Маринетт выбросила из головы нелепые предположения, решив разобраться на месте, что же там такого ужасного произошло с её "бесстрашным рыцарем", и торопливо сказала:       — Не волнуйтесь, я просто забыла закрыть на ночь окно. Доброй ночи!       — Сладких снов, — пожелал ей Том, и начинающая дизайнер босыми ногами быстро зашагала наверх.       — И что с этим котом не так? — проворчала она, поднимая люк, но не найдя в поле зрения Адриана, которого она, отлично помнила, как оставила на кровати, затормозила.       — М-миледи? — послышался приглушённый голос Нуара из-под дивана.       Маринетт в крайней задумчивости преодолела расстояние и удивлённо заглянула туда в поисках источника звука. Убедившись, что бледная моська напарника всё-таки спаслась бегством от ужасов, девушка неохотно залезла в его укрытие.       — Ты пришла! — полным оптимизма голосом воскликнул он, чтобы тут же пессимистично объявить: — Т-там кто-то есть, — предворительно указав в сторону, где было замечено «бумажное» чудище.       — Ко-о-от, мы это уже проходили, — раздражённо скрестила руки на груди брюнетка, нетерпеливо перестукивая пальцами. Как же ей надоело всё это! Даже Хищная Моль со своими чудоковатыми злодеями опустились на второе место, помахав на прощание платочками. — Там никого не может быть! Ну хочешь, я посвечу туда фонариком и ты сам убедишься...       — НЕТ! Не надо, Мари! — взмолился Адриан, хотя отлично помнил, что на том, вероятно, села батарейка. Это не отменяло его опасений. Тем более, что выходить отсюда он не планировал как минимум до утра.       — Раз уж ты так говоришь, значит надо, — вынесла вердикт Маринетт, подняла фонарик, который, вогнав в ступор юношу, как ни в чём не бывало заработал. В потрясении уставившись на прибор и пытаясь оправиться от шока, он не успел ничего предпринять и опомнился только тогда, когда девушки не оказалось рядом.       "И зачем я согласилась в этом участвовать? — в который раз подумала она, ища предполагаемую обитель монстра, так напугавшего её Котика. — Ужасы сближают? Укрепляют отношения между парнем и девушкой? Хотела бы я взглянуть в лицо тому шутнику, который разместил на сайте эту злочастную статью. Может, если бы он видел, до чего довели эти самые ужасы Кота Нуара, пусть и без маски, то пересмотрел бы своё мнение по этому поводу.       Фшурх.       Размышления Маринетт резко оборвались. Нет, неужели общество фантазёра-кота сказалось и на её психике. Неужели, побыв с ним под одной кроватью и дыша одним воздухом, она подхватила его паранойю воздушно-капельным путём и сейчас её тоже будут всюду преследовать слуховые галлюцинации?       А, может, послышалось? В тишине. Когда фильм благополучно закончился, погрузив комнату в кристальную тишину. Хоть будущая дизайнерша и сама уже не до конца верила в своё оправдание, оно было в следующую минуту скомкано в клочок бумаги. Шорохи повторились, перемещаясь влево.       Сжав фонарик в руке, девушка мысленно напомнила себе, что она бывала и в более странных и опасных ситуациях. Отчего-то на коже проступили капельки холодного пота, а дыхание перехватило. Вдох-выдох. Свет фонарика медленно направился навстречу к неведомому.       Тень, словно бы раздумывая, кинуться на новую жертву злого фокуса, в размышлении зашуршала. Сердце застучало быстрее и громче, силясь вырваться из грудной клетки; жалобно отзываясь ударами в висках оно твердило, что пойти на разведку было не очень удачной идеей. Точно поезд, стайка нехороших мурашек промчалась вдоль по позвоночнику.       Замешкавшись, тень молнией разрезала желтоватый свет, не дав понять и прояснить, что именно это могло быть. Но и этого вполне хватило. Удар — и сердце бросилось в барабанную дробь, а Маринетт — под кровать, откуда не решался выйти Адриан. Налетев на удивлённого напарника и выключив, чтобы не привлекать лишнее внимание единственный источник света, брюнетка закусила губу и вцепилась в их общую футболку.       — Я же говорил, что там кто-то есть! — от страха и новообретённой уверенности голос казался воодушевлённым и излишне эмоциональным. И несмотря на колотящееся сердце, самодовольную улыбку, родившейся из чувства собственной правоты, не могло стереть уже ничто на свете.       Девушка кинула обеспокоенный взгляд в темноту, в которой казалось температура резко упала градусов на десять. А потом... её черничные глаза вопросительно устремились к зелёным.       — Эм, Мурцесса? — не замечая, как голос опустился до звенящего от переизбытка эмоций шёпота, обратился к ней супергерой. — Что будем делать?       Спрашивать, видела ли она то странное существо, показалось бессмысленным. И так было ясно, что его Леди не стала бы дрожать и растерянно всматриваться в сгустившуюся пелену ночи, если бы всё это действительно ему привиделось.       — Не знаю... — так же тихо ответила Маринетт. — Я правда не знаю. А у тебя есть идеи?       — Мяугу предложить, как уже гомур-рил ранее, остаться здесь до утра и переждать, пока мяунстр погибнет от лучшей света. — Юноша неосознанно стал коверкать слова в этой с каждой минутой сильнее накаляющейся атмосфере, которая успела целиком и полностью пропитаться кошмарами.       — А если он не уйдёт? — пискнула девушка, а память услужливо подсунула сценарии всех просмотренных до этого дня в компании с Альей ужастиков.       Наступило молчание. Рой мыслей забушевал в головах ребят, продолжающих неотрывно глядеть друг на друга. Однако они вынуждены были замереть. Что-то, едва различимое, со свистом пролетело в их наивное укрытие.       Казалось, весь мир сжался до них троих, а невидимый, но ощутимый купол перекрыл все пути отступления. Голос затерялся на полпути смешавшись с воздухом, выжатым из лёгких. И любые движения, словно блокировались, налившись свинцом и не позволяя изменить своё положение ни на миллиметр.       Когда же смутный силуэт остановился перед носом у ошалевшего и чуть не попрощавшегося с сознанием юноши, тень неожиданно сменила направление и развернулась к бледной Маринетт, отчего у той чуть сердце не остановилось. Но самым неожиданном стало не это. В режущей слух тишине раздался подозрительно знакомый голос:       — Только не говори, девочка-Баг, что он и тебя заразил своей хорророфобией.       — Плагг? — обомлел Адриан, наверно, впервые в жизни так сильно обрадовавшись появлению друга-сыроеда.       — Нет, монстр из твоего воображения, — последовал саркастический ответ. — Конечно же, я, тупица! Кто ещё может находиться здесь помимо нас вчетверых? — фыркнул квами Несчастья и недовольно передёрнул чёрным ушком. — Вот скажи, гроза всех ужастиков, какого рокфора ты запустил свой ультразвук в действие на первом же фильме?! Я, когда ты фанатично мямлил во сне имя «своей Леди», никогда не будил тебя. Хотя так хотелось! Но что я тебе такого сделал, что вынужден был прервать свои грёзы о сыре?       — Не хватит пальцев пересчитать все твои "заслуги" — это во-первых. А во-вторых, ты уверен, что тебе снился сыр, а ни, к примеру, какая-нибудь пятнистая квами? — не упустил возможности подловить его зеленоглазый подросток с хитрой улыбкой.       — Не меняет дела. — Адриан мог поклясться, что Плагг слегка покраснел, что было заметно под светом фонарика, но котёнок деликатно ушёл от темы. — Так может вы объясните, от кого прячетесь? Вы же прячетесь, да?       Подросток, различив в его интоноции проскользнувший намёк, хотел было сказать в ответ колкость, но вовремя прикусил язык. Всё-таки этот маленький квами сумел разрядить обстановку, и не важно, что до смерти чуть не перепугал спасителей Парижа. И отчасти юноша был ему благодарен и готов был завалить этого лентяя, способного сохранять спокойствие даже перед лицом опасности, десятью вагонами сыра. Только когда они выберутся отсюда. Нет, не так. Если они выберутся отсюда целыми и невредимыми.       — Т-там... — кивнув в сторону, ответила Маринетт, к которой наконец вернулся дар речи.       —... бродит дух и жаждет вселиться в наши тела, — прервав её, закончил объяснение Адриан. Вывод, сделанный из бессмертного сюжета половины многочисленных ужастиков, казался ему самым верным этой ситуации, чего не скажешь по опешившей ЛедиБаг и усмехнувшемуся Плаггу.       — Какой ты догадливый! — похвалил его последний и красноречиво зыркнул на брюнетку, собирающуюся разрушить сформировавшуюся в кошачьей голове теорию всего паранормального в пух и прах. — Пацан, я тебе никогда не рассказывал. Но сейчас, я вижу, пришло время узнать правду...       — Он в нас веселится, съест наши мозги и полностью заберёт контроль над телом? — осторожно спросил парижский герой.       — Конечно. В тебя первого, почувствовав твой страх, — фыркнул квами и, зевая, заявил: — Но я могу изгнать духа в его призрачный мир, и он больше никогда сюда не вернётся. Цена: сырный торт. Трёх... Нет! Четырёхъярусный. Ну так ты согласен на сделку? — в предвкушении отличного куша проурчал он и протянул лапку.       Адриан в замешательстве оглянулся на простирающуюся вглубь комнаты темноту. Не то что бы он не верил своему товарищу в сражениях, но почему-то создавалось впечатление, что где-то маленький интригант лжёт. Только вот где, было размывчато неясно.        А если он обманул его насчёт своей способности, чтобы выудить из своего испуганного хозяина сыр? Или вовсе не поверил и решил не придавать внимание осторожности. Но где-то в глубине души Кот чувствовал, что всё под контролем, что Плагг не стал бы бездумно испытывать судьбу и без страховки прыгать в жерло вулкана. Поэтому, взяв двумя пальцами протянутую лапку, он едва заметно качнул головой в знак подтверждения своего решения. Теперь пути назад не было, и двое подростков с гулко бьющимися сердцами последовали за впереди летящим квами...       Шаг за шагом воздух становился плотнее. Мерные удары пульса среди тишины своводили с ума.       Шаг за шагом температура понижалась на градус. По рукам и ногам то и дело пробегались мурашки. Мелкая дрожь пробирала от макушки до самых пят, замораживая кровь в венах и пропуская ледяной ветер сквозь волосы.       Шаг за шагом они приближались к цели. И чем сильнее сокращалось расстояние, тем больше хотелось бросить всё и вернуться в уютный уголок под диваном. В конце концов, можно было ставищить одеялко и оставшийся ещё горячий кофе и придумать другое времяпровождение.       Последний шаг дался обоим нелегко, чего не скажешь про Плагга. Чёрненький котёнок со всей своей врожденной беспечностью сделал театральную паузу. Как-никак, но ему самому стало любопытно, чего их с Тикки подопечные, сон которой в отличии от сотоварища не потревожил громогласный вопль, так испугались.       Фшурх-шух.       Ребята сильнее прижалась друг к другу, не решаясь подойти ближе и не выпуская тёплой руки своей второй половинки. Плагг с лёгкостью соориентировался в темноте и нашёл переключатель — непривычно яркий свет залил снова ставшую милой и уютной комнатку, вызвав всеобщий вздох облегчения.       Шорохи непонятного происхождения повторились, заставив вновь похолодеть от ужаса, словно на голову обрушилось ведро ледяной воды. Три пары заинтересованных глаз уставились на приведение. Которым оказалась бабочка. Самый обычный мотылёк. А шелест... так это, скорее всего, бьющиеся крылья. Но по крайней мере, всё встало на свои места: стало понятно, почему монстр так активно надвигался на них, вернее на фонарик в их руках, и что за острая тень мелькала в кружочке из света.       Плагг, неожидав такой развязки, беспардонно расхохотался, глядя то на несчастное насекомое, то на лица, медленно меняющиеся с мёртвенно-бледного на цвет багряного заката.       — Мне интересно, а если бы я не проснулся и дрых, как Тикки, вы бы под кроватью проворчали всю ночь? — захлёбываясь смехом, выдавил зеленоглазый котёнок, и интуиция подсказала Адриану, что тот вовек будет помнить этот курьёз. А может, даже следующим Котам Нуарам будет слагать о нём байки. — Ладно бы акума! Я бы тоже испугался за городишко. Но обычный мотылёк. Пацан, да ты удивляешь меня всё больше и больше!       Всё это время Маринетт буравила фиалковым взглядом стушевавшегося партнёра по сражениям, нервная система которого дала сбой ещё на десятой минуте фильма. До него даже личность напарницы дошла быстрее, чем он с озадаченным выражением лица собирал воедино личности ночного кошмара и блеклого мотылька. Почему-то такой расклад событий не желал укладываться в голове. Зато в этом есть свои плюсы: впечатление от фильма ужасов ушло на второй план. Правда, после такого стресса и переизбытка кофе, он сегодня на вряд ли заснёт.       ***       — Моя Леди, может, посмотрим комедию или мелодраму... научную фантастику на худой конец. Но прошу, давай покончим с ужастиками раз и навсегда! — умоляюще сложил ладонь к ладони Адриан, косясь в темноту, где не так давно был обнаружен нарушитель ночного спокойствия.       — Хорошо-хорошо, — выставила перед собой руки Маринетт и болезненно вздохнула. — Только отпусти мою руку, а то отдавишь и не чем будет чесать тебе за ушком, — как можно беспечнее хихикнула она, пересматривая краткие описания мелодрам.       Юноше осталось лишь с опасениями поглядывать возлюбленную и молча дожидаться своего приговора. Ночка обещала быть "весёлой". А ведь впереди ещё вагон времени.

Спустя две недели в кинотеатре (не в силах одержать победу над слёзными мольбами Нино и Алии и над нежеланием одного Кота признавать свою слабость)

      — Агрест, что б у тебя трансформация кончилась в полёте! — сквозь прошипела ругательства юная героиня и значительно громче добавила. — Ты мне сейчас из руки креветку сделаешь, если не отпустишь!       — П-прости, — спохватился Адриан, в который раз подряд сдавливая руку любимой под насмешливым взглядом Плагга, обустроившегося в пакетике из-под чипсов.       — И всё-таки ужасы сближают, — радостно прошептала из ведёрочка с попкорном Тикки, с улыбкой наблюдая, как герои Парижа крепко обнимаются, мило держась за ручки, а справа от них шёпотом комментируют актёрскую игру виновники их здешнего прибывания, Алья и Нино.       Всё-таки кошмары, будоражащие кровь и заставляющие сердца биться в унисон, в самом деле укрепляют чувства и вызывают море эмоций, которые не возможно не поделить напополам. И Адриан, ещё не до конца отойдя от того ужаса наяву, не сразу вспомнит об отключившемся без видимой причины и вновь заработавшем фонарике.