What will you choose?

- Джей... Харлин неотрывно смотрела на кольцо. Потом быстро надела его на безымянный палец, скрывая гравировку, как будто боялась, что кто-то сможет ее увидеть. "Показывать кольцо я, конечно, никому не буду. Не хочу, чтобы оно потерялось... Теперь". В душе бушевали противоречивые чувства, а кольцо стало их символом. Теперь оно не было просто кольцом, которое подарил Брюс в знак своей любви. Теперь в эту любовь вмешался Джей, и она сама позволила ему это сделать... Больше всего ей хотелось спрятать кольцо, чтобы его никто никогда не нашел, но она должна была выяснить, что значит этот поступок Джея! Она стояла около реки и не знала, что делать. По Готэмскому мосту ехали машины, сверкая фарами, на город опускалась ночь, вода в реке была темной и беспокойной. Внезапно для самой себя Харлин сняла кольцо и кинула его в воду. "Любовь - это только двое. Я не хочу больше думать... О нем". О ком же?.. *** - А вот и я, дорогой! Харлин с улыбкой на лице влетела в комнату и обняла своего любимого. - Привет, милая. Ты поздно, я уже почти начал волноваться, - с улыбкой сказал Брюс... - Немного погуляла после работы, а сейчас хочу пойти принять ванну и поужинать, а потом, давай выберемся в центр? Я читала, что сегодня и завтра как раз будет очень сильный метеоритный дождь, а небо очень ясное, поэтому на крыше одного из офисных небоскребов установили телескопы, чтобы все могли посмотреть. Такое бывает очень редко, это будет очень здорово! - произнесла Харлин на одном дыхании. Ей очень хотелось отвлечься, и по пути домой она смотрела новости в интернете. К тому же, хотелось устроить какой-нибудь сюрприз для Брюса. - Давай сходим посмотреть! - Харлин, но это же ночь. А тебе завтра на работу. - Брюс, ну не будь занудой, - рассмеялась девушка. - Один раз можно и не выспаться, ничего страшного, тем более, моя смена завтра начинается в 12. - Давай лучше проведем этот вечер вдвоем, и, кстати, пора начинать приготовления к свадьбе. - Брюс смотрел на Харлин с улыбкой. - Ты уже думала, кого хочешь позвать? Я хотел бы, чтобы это была небольшая вечеринка, только самые близкие. Примерно 15-18 человек, но не более. Начать церемонию можно в 10 утра, в ресторан поехать днем, чтобы все закончилось не очень поздно. Я тут как раз выбрал несколько ресторанов, посмотришь? - Брюс подвинул к ней стопку журналов, уголки некоторых страниц были загнуты. - Или, можно устроить празднование у нас дома, раз людей будет не очень много. Альфред приготовит свой фирменный торт... - Нет, точно не дома, - раздраженно ответила Харлин. Ей не понравилось, что Брюс все продумал, не спросив ее. - И почему так мало гостей? Я бы хотела позвать всю семью и всех друзей, это же свадьба. И можно придумать что-то более интересное, чем посиделки в ресторане. - Я просто предложил свой вариант, - произнес Брюс с непониманием. - Ты же пока не предлагала свои... - У меня не было времени об этом думать, - сказала Харлин и ей стало стыдно. Она действительно была занята, но чувствовала, что дело не совсем в этом. Она сама удивлялась тому, что так равнодушна к приготовлениям к свадьбе, но уже долго отмахивалась от этих мыслей. - Понятно. Ты, наверно, устала. Сходи прими ванну, а потом уже обсудим свадьбу. Я пока заварю чай, - улыбнулся Брюс. "Но ведь дело совсем не в этом! Почему он не понимает!" - Харлин злилась все больше. Она знала, что не могла винить Брюса в этом, ведь она сама не понимала своих чувств. На нее снова нашло знакомое чувство - захотелось бежать, не останавливаясь, бежать от проблем! Она знала, что это не выход, но не могла себя сдерживать. - Знаешь, я тут подумала, - она резко встала. - Я давно не виделась с Айви. Мне надо с ней поговорить. Я поеду к ней. И скорее всего переночую там, увидимся завтра вечером. - Может быть, тебя отвезти? - Нет... Харлин быстро поцеловала Брюса в щеку и выбежала из комнаты, не дав ему времени ответить. *** Айви переехала в другую квартиру, и Харлин нравилось, что Брюс этого не знал. Как будто она полностью спряталась. Через полчаса она уже сидела на кухне у подруги, в окружении растений в горшках и цветов. Их Айви всегда перевозила с собой, при этом пополняя свою коллекцию. - А почему ты решила переехать? - Ну... - подруга замялась. - Ну если кратко, то я не хотела больше жить с теми соседями. Пришлось, можно сказать, срочно сбегать оттуда. Я жила какое-то время у своей подруги с работы, а потом нашла эту квартиру. - Ого, расскажи! - подруга снова и снова удивляла Харлин. - Сложно объяснить... Я экспериментировала с пыльцой одного цветка, пыталась усилить ее свойства. И она распространилась гораздо дальше, чем я планировала. На меня это не подействовало, а вот на следующий день узнала, что многие из моих соседей почувствовали сильное недомогание. Это не опасно, у них все уже прошло, тем более, я сразу побежала к себе и нейтрализовала действие пыльцы. Но я не хотела, чтобы они узнали, что это из-за моих экспериментов. И очень испугалась за них. Поэтому и решила съехать. И, кстати, я не поехала ночевать к себе, потому что боялась, что слухи об этом дойдут до Бэтмена... Брюса, и не хотела его видеть тогда. - Ясно... Ты молодец, что исправила свою ошибку. Честно говоря, не думала, что ты так сильно увлеклась этими экспериментами. - Теперь я буду осторожнее, - улыбнулась Айви. - Тем более, я решила сделать небольшой перерыв и больше времени посвящать мероприятиям по защите окружающей среды. А ты как? Ведь не просто так ты ко мне приехала настолько внезапно. Харлин было приятно, что ее подруга сразу догадалась об этом. "Хоть кто-то понимает, что у меня на душе... Прямо как Джей". Снова мысли о нем. Чтобы развеять их, она стала рассказывать подруге об их отношениях с Брюсом. - ... В общем, он настолько идеальный, что уже за миллион лет до свадьбы все продумал, а я вот не придумала ничего. - закончила она. - Вот поэтому я всегда недолюбливала Бэтмена, - рассмеялась подруга. - Ни за что не стала бы встречаться с таким педантом. Он бы точно не ужился с моими растениями. Харлин оглянулась вокруг и рассмеялась. Да уж, Брюсу бы точно не понравился такой беспорядок. Ей стало легче на душе. Она приняла душ и легла спать на диван, стоящий на кухне. Засыпая, она разглядывала причудливые растения и ей казалось, что она наконец-то надежно спряталась от всего мира и может немного отдохнуть от своих мыслей. *** Но по мере приближения к Архэму волнение нарастало. Она знала, что не сможет промолчать о кольце, она обязана выяснить, зачем Джокер поставил на нем первую букву своего имени. Точнее, выдуманного имени - настоящее он так и не сказал. Как он смог сделать такую искусную гравировку, не покидая своей камеры, ее уже не интересовало. Это же Джокер. Даже в смирительной рубашке он продолжает осуществлять все то, что он задумал. - Привет, док! Джей произнес свое обычное приветствие и вел себя как ни в чем ни бывало. - Здравствуй, Джей. Харлин села за стол и молчала. Она не знала, стоит ли сразу выяснить у него про кольцо, или же провести сеанс и оставить вопрос напоследок. Но что-то подсказало ей, что лучше с этим не тянуть. И спросить прямо: - Зачем ты написал букву J на кольце? - выпалила она. Теперь молчал Джокер. Его лицо было непроницаемым, но уже через несколько секунд он громко рассмеялся: - Док, ну подумай чуть-чуть, ты же умница, сможешь догадаться. - видя, что Харлин молчит, он все-таки ответил. - На память. Ты не забыла, какое сегодня число? Послезавтра утром меня выпишут отсюда и я отправлюсь в тюрьму "Белль Рив". Ведь ничего нового обо мне ты до сих пор не выяснила. А уделяла слишком много внимания личным вопросам, - он снова рассмеялся. "Как я могла забыть!" - подумала Харлин. И правда, за всеми этими переживаниями она совсем потеряла счет времени. Получается, еще пара дней и она никогда больше не увидит Джея?.. Разве только по телевизору, в сводке криминальных новостей. Но это вряд ли. Ведь "Белль Рив" - самая строгая тюрьма, оттуда еще никто не сбегал. А о посещении заключенных не может быть и речи. Условия там очень тяжелые, ведь это тюрьма для самых опасных преступников. - Из "Белль Рив" еще никому не удавалось сбежать, - протянул Джокер, словно прочитав ее мысли. - Даже мне пришлось бы сильно постараться. Но у меня совсем нет такого желания. Зато есть одно решение. - Какое же? - Харлин наклонилась ближе к нему. - Из "Белль Рив" сбежать почти невозможно, а вот из Аркхэма - очень легко.