Держи порох влажным

Хваленый агент Бротон опаздывала по-черному. Меркель, конечно, устроился неплохо: удобный шезлонг, пивко, сигаретка, прекрасный вид на окрестности. Но месяц стоял вот ни разу не август, а местом действия был, мать его, отнюдь не средиземноморский пляж, а продуваемая всеми ветрами берлинская крыша. Поэтому, когда мадам все-таки соизволила появиться, вместо вежливого приветствия он не преминул предъявить ей все накопившиеся претензии. - Ты опоздала, и за тобой хвост. - Я опоздала, потому что за мной был хвост. Ее ответ Меркелю понравился, несмотря на то, что ставил его на место. Сопровождавшая его ехидно-деловая полуулыбка, в принципе, тоже. Манера собеседницы говорить и держаться неопровержимо свидетельствовала о том, что они двое – ягоды одного поля, что было очень недурно, учитывая перспективу некоторое время работать вместе. Он от души затянулся, эффектно выдохнул дым и развалился поудобнее, наблюдая, как Лоррейн Бротон подходит ближе. - Правду о тебе говорят, – прокомментировал он не без уважения. Хвост за ней был довольно пушистый: трое головорезов Бремовича. Оторваться наверняка было непросто, но ей удалось. Она явно была польщена. Хотя на ее лице это почти и не отразилось, он о многом мог судить по малому. - Уверен, что это лучшее место для встречи? – она поежилась, обводя взглядом окрестности. - Держи врага близко, - Меркель, откровенно рисуясь, с удовольствием продемонстрировал Восточному Берлину оттопыренный средний палец. - К тому же я тут в авторитете. Его прикрытием здесь была работа бармена в полулегальном, гаражного типа клубе, который облюбовала панкующая молодежь. С этим специфическим контингентом, априори недовольным существующим режимом, дело иметь было так легко, что даже неинтересно. Панки его обожали уже по двум причинам – он их выслушивал и он им наливал. - …достаточно спичку бросить, - закончил он отвечать на вопрос коллеги, как он собирал здесь агентуру. Она без приглашения взяла со стола бутылку пива, сноровисто откупорила. "Спасибо, что не глазом", - усмехнулся про себя Меркель. Хотя ей бы пошло. - Продолжай. * * * Лоррейн пришлось признать: связной Часовщика действительно оказался полезным. Этот парень, младше ее лет, наверное, на пятнадцать, в своем юниорском классе был хорош и имел все шансы неплохо продвинуться, если доживет – неглупый, наблюдательный, уверенный и саркастичный. Плюс весьма эффектная внешность: высокая худощавая фигура, тонкие привлекательные черты лица, порочно-пухлые губы, лепные скулы, огромные выразительные глаза – с его фактурой просто идеально было бы обрабатывать владеющих нужной информацией дамочек, особенно тех, что постарше. Было бы странно, если бы в ЦРУ его держали не за этим. Да что там, ей самой отнюдь не претила идея перевести официальную беседу с ним в неофициальную. И не только потому, что это в принципе был первый с момента прибытия в Берлин приятный собеседник. - У тебя еще остались дела на этой крыше? – словно невзначай поинтересовалась она. - У меня порядок с планированием времени, - пожал плечами Меркель. - Я рассчитал так, чтобы все закончить к моменту нашей встречи. Даже если бы ты не опоздала. - Две шпильки в одной фразе, - подняла бровь Лоррейн. - Ты, должно быть, чертовски хорош в рукопашной, раз все еще жив и даже все зубы целы. - Предпочитаю до этого не доводить, – ангельски улыбнулся Меркель. – Прошу прощения, коллега Бротон, если мои слова прозвучали чрезмерно дерзко. Обычно у меня нет проблем с субординацией. Просто на этой крыше не настолько уютно, чтобы куковать здесь лишние двадцать минут и при этом не взбеситься. - Лоррейн, - поправила его Лоррейн. – А что, есть идеи насчет местечка поуютнее? * * * Не сказать чтобы подсобка его бара была особенно уютной. В смысле комфорта она примерно соответствовала всему бару, располагавшемуся в заброшенном заводском цехе, в три слоя разрисованном граффити. Зато здесь было тепло, имелись нехилые запасы алкоголя и, помимо случайной мебели, натащенной неведомо откуда, стоял старенький черно-белый телевизор, по которому можно было не посмотреть, так хоть послушать новости, в последние дни все более интересные. Меркель пристроился на вращающемся стуле с порванной обивкой, галантно уступив даме топчан, на котором иногда ночевал, когда лень было тащиться домой. - Дай угадаю, - она кивком поблагодарила его за любезно наполненный и переданный бокал. – Когда нужно втереться в доверие к какой-нибудь нужной дамочке, Курцфельд посылает тебя. Подтверждая ее правоту, он печально закатил глаза. - Я стараюсь его от этого отучить. Всячески подчеркиваю свои выдающиеся организаторские способности и ненавязчиво продвигаю идею, что выпотрошить любительницу молодого симпатичного мяса и принести ему добычу в клювике любой смазливый кретин сможет, а вот достать из воздуха аутентичный национальный костюм Гондураса или за пару часов собрать и выгнать на митинг толпу молодежи – только я. - И как успехи? – хмыкнула Лоррейн. - Ну, в последнее время до Эммета, кажется, начало доходить. Потому что где-то с конца весны ты первая дамочка, к которой он меня послал зачем-либо вообще. - Все забываю спросить, Меркель. А имя-то у тебя есть? – она решительным глотком допила водку, втянула губами полурастаявший кубик льда, поднялась и начала задумчиво мерить шагами небольшое помещение. - Гордан, - ответил Меркель, отмечая, что она постепенно сужает круги. - Не немецкое, - ее ладони легли ему на плечи, сильные пальцы начали мягко и умело проминать мышцы. - Не немецкое, - подтвердил он. – Лоррейн, ты на что-то намекаешь или просто не знаешь, куда деть руки? - Мне кажется, я намекаю достаточно однозначно, чтобы не уточнять. Меркель аккуратно высвободился, развернулся вместе со стулом и снизу вверх взглянул на нее. - Прости, Лоррейн. Я предпочитаю другой тип женщин. Менее… взрывной, что ли. Ты, конечно, красотка и все такое, но я гляжу на тебя и не могу отделаться от ощущения, что если в койке я позволю себе лишнего, то мне тут же оторвут голову. Или яйца. Не хотелось бы выбирать, какая из этих двух прекрасных и функциональных вещей мне дороже. Если так нужна разрядка – переспи со своим другом Персивалем. Столь уверенного и рассудительного отказа она явно не ожидала, но встретила его достойно. - Я, - сказала Лоррейн, - предпочитаю другой тип мужчин.