За секунду до...

Белла Свон спала. Она лежала на диване перед телевизором в собственной гостиной. Чарли опять всю ночь разъезжал на какие-то происшествия. Телешоу, которое Белла заставила себя смотреть, давно закончилось, и она медленно погрузилась в спокойный сон. Подумать только, что всего пару месяцев назад, до возвращения Эдварда из Вольтеры, спокойный сон был для неё непозволительной роскошью. Но теперь всё иначе: Эдвард и Каллены в Форксе, ей практически ничто не угрожает, а Джейкоб со свойственной ему взрывоопасностью в характере давно не интересуется её делами. Белла даже улыбнулась во сне и поёжилась, лёжа на мягком диване, потому что в комнате стало холодно. Борясь с желанием заснуть прямо так, Белла всё же потянулась за пледом, который пах одеколоном Чарли. Сонный взгляд скользнул по комнате, и она даже нащупала желанный плед, но… в противоположном конце комнаты возле окна был ещё кто-то. -Эдвард?... Казалось, Белла не спрашивала, а успокаивала себя. Но загадочный кто-то шевельнулся, и ей удалось рассмотреть длинные волосы пришельца. «Вольтури?! Но прошло всего три месяца!» - раздраженно подумала Свон. Но её худшим опасениям не суждено было сбыться. Сбылись не худшие, конечно, но и не самые радужные. На свет уличного фонаря вплыла сестра Эдварда – Розали. -Прости, что напугала, - извинилась вампирша. -Розали?... А что ты тут делаешь? - поинтересовалась Белла. -Как что?! Я буду тут дежурить пока ты дрыхнешь, - недовольно ответила Роуз, усаживаясь на стул. -Зачем? Что-то случилось? - теперь Белла уже испугалась. -Нет. Но если ты будешь донимать меня, обязательно случится. Розали скривилась и отвернулась к окну. Белла припомнила, как сегодня вечером прощаясь, Эдвард сказал о том, что ночью они уйдут на охоту. И что с ней обязательно кто-нибудь останется. Кто-нибудь? Но ведь не Розалии же! Белла-то рассчитывала на то, что останется Элис, но или хотя бы Эммет! Об остальных двух отпрысках семейства Калленов Белле даже думать последнее время не нравилось. О Джаспере из-за того, что тому на мгновенье взгрезилось, будто Белла может стать его обедом, а о Розалии из-за её чудовищного характера и не сложившихся между ними отношений. Ну, ладно-ладно пускай уж лучше Розали - она хотя бы не предпринимала явных попыток убить Беллу. -Слушай, а что это у тебя такой бардак везде? - неожиданно поинтересовалась Роуз. -Э…э…э, - Белла пыталась придумать хотя бы какое-нибудь оправдание разбросанным грязным носкам и затянутым паутиной рамкам с фотографиями. Свон вновь покосилась на то место, где всего мгновенье назад была вампирша, стул был пуст, а по комнате то и дело пролетал сквозняк. Для Розали избавление от грязных носков естественно не заняло и тридцати секунд, а гостиная семьи Свон была такой чистой, наверное, лишь единожды, непосредственно в тот момент, когда в неё привезли всю мебель. -Так-то лучше. Ненавижу беспорядок, - воодушевленно выдохнула вампирша, откидываясь на спинку стула. Белла покраснела от стыда. Черт не хватало только, чтобы Каллены у неё в доме наводили чистоту. А воображение тут же подсунуло мерзкую картинку, как Эдвард перебирает её грязные носки. Бя! Пока Белла обдумывала уборку, из окон гостиной вырвался яркий свет и раздался скрип тормозов, значит Чарли уже вернулся. -Прости, Розали, но тебе лучше подняться ко мне в спальню. Ничего не ответив, Роуз исчезла, ровно в тот момент, когда Чарли появился в гостиной. Конечно, Розали это не Эдвард и вряд ли присутствие дочери Каллена в своем доме в столь поздний час разозлило бы Чарли, но Белла решила, что им лучше не встречаться. -Ты почему не спишь? - удивленно поинтересовался Чарли. -Я тут уснула, уже поднимаюсь к себе. Как расследования? -Белла, поговорим об этом утром, уже половина второго ночи…О, ты устраивала генеральную уборку? - выдохнул отец, оглядывая результаты трудов Розали. -Чуть-чуть, - улыбнулась Бела. -Молодец. Ну что ж тогда спокойной ночи, тебе утром в школу, если ты не забыла. -Нет, я не забыла, спокойной ночи, пап. Белла ещё раз улыбнулась отцу и отправилась к себе в комнату, откуда слышался какой-то непонятный звук. Она резко открыла дверь и замерла на пороге своей комнаты. Розали наполовину высунувшись в окно, и бесконечно приговаривая что-то нелицеприятное, с остервенением отрывала от внешней стены дома цветочные шпалеры. -Розали, ты что?! - Белла рванула к вампирше и поняла причину того, почему её гостья без зазрения совести громила цветочные украшения. Дело было в том, что внизу стоял Джейкоб и показывал Роуз неприличные жесты руками. -Джейк! - радостно вскрикнула Белла, и высунувшись из-за спины Розали приветственно помахала другу. -Эта фурия тебя что, взяла в заложники? - поинтересовался он, переключив свое внимание с одной девушки на другую. -Нет! Ты что, Розали у меня в гостях! - после этих слов Роуз раздраженно фыркнула и отошла от окна. -Я хотел подняться, она видишь, что сделала? - объявил Джейкоб, показывая пальцем на обломки резных шпалер. -Ох... - только и смогла вымолвить Белла, она окончательно растерялась и никак не могла придумать, что ей делать. С одной стороны безумно хотелось увидеть Джейкоба, поговорить с ним, объясниться, спросить, почему он так долго не давал о себе знать. Но с другой стороны завтра придется оправдываться перед Эдвардом, а в исполнении Розали эта безобидная история могла обрасти невероятными подробностями. Ещё бы, к ней, почти замужней девушке, среди ночи в окно лазит оборотень. Мда… -Белла, я понимаю сейчас не время, скажи, когда мы сможем увидеться? - кажется, Джейкоб и сам понял нелепость этого ночного визита. -Да я тоже очень хочу с тобой поговорить… - произнесла Бела одними губами и повернулась к Розали, которая с усердными любопытством рассматривала какой-то журнал. -Джейк, мы встретимся завтра, после школы, идет? -Хорошо, - коротко ответил он, а потом, покосившись вглубь комнаты, поинтересовался. -А эта… белая… она не обидит тебя? - кажется, это было последней каплей терпения Розали. Бесшумно появившись за спиной Беллы она кинула убийственный взгляд на оборотня. -Слушая меня, псина! Если ты сейчас отсюда не уберешься… -Что будет? - с плохо скрываемым интересом спросил Джейкоб. -Ты пожалеешь, что в вашем племени щенков не топят при рождении! - прошипела Роуз и запрыгнула на подоконник. -Эх! Если б не договор и безопасность Беллы, попортил бы я твою красоту, - с сожалением вздохнул Джейк и махнув на прощание рукой скрылся в темноте. Розали ещё мгновенье всматривалась в темноту, после чего спрыгнула с многострадального подоконника и посмотрела Беллу своим беспощадным взглядом. -И частенько этот блохастый является к тебе на ночь глядя? - под взглядом её немного потемневших, но всё ещё янтарных глаз было неуютно и Белла, что б немного успокоиться, присела на краешек кровати. -Ты же знаешь, что ночью здесь всегда Эдвард, - вздохнула девушка. -Ты отдаешь себе отчет в том, что пообещав встретиться с ним завтра, ты подвергаешь себя немыслимой опасности!? - не унималась Роуз. На что Белла в который раз не нашла, что ответить. -Прости… - еле слышно пролепетала она, но для вампирши не составляло труда услышать это. -Прости?! Белла, да ты чокнутая! Ты постоянно подвергаешь опасности себя, и всю нашу семью! Да ты хоть знаешь, что пережил Эдвард, когда ты появилась в Форксе?! Какую жажду, он поборол ради тебя! А Джаспер? Каково ему было осознавать, что даже спустя десятки лет мирной жизни он по прежнему убийца, и не просто убийца, а самое, что ни на есть животное?! Теперь ещё из-за тебя мы все ввязались в эту историю с Вольтури, а они смертельно опасны! Смертельно… - где-то на половине своей злостной тирады Розали заметила, что довела-таки девчонку до слез. В комнате воцарилась гнетущая тишина, которую первой решилась нарушить вампирша. -Я тебя не обидеть хотела… просто… ты всегда ведешь себя, как ребенок, а ты должна беречь свою жизнь. Неужели ты ещё не поняла, что умерев сама, ты убьешь Эдварда, - Розали говорила всё это стараясь не смотреть на Беллу. -А Джаспер и впрямь мучается? - всхлипнув спросила она. Розали всё же повернулась к ней. -А почему тебя это волнует? -Элис… всё дело в Элис, она мой близкий человек и она безумно любит Джаспера. А это значит, что если он страдает, то страдает и она, - тихо проговорила Бела. -Думаю, что не все так безнадежно… Джаспер справится, он сильный. А теперь спи. Не хватало, чтобы братец отчитал меня за то, что я всю ночь не давала тебе спать. -Спасибо… - прошептала Бела. -Ты же знаешь, я делаю это не для тебя, а для Эдварда, - пожала плечами Розали. -Всё равно спасибо, - ответила Белла, чувствуя, как проваливается в сон. Утро было пасмурным, как и сотни других в Форксе. Белла осторожно открыла глаза. Розали сидела в том же кресле, что и вчера, перелистывая какие-то журналы. -Доброе утро. Вампирша подняла на неё глаза и кивнула. -Ох, уже поздно, наверное, нужно быстро приготовить Чарли, что-нибудь на завтрак, - оживилась Белла, поглядывая в окно. -Не хочу тебя расстраивать, но Чарли уже уехал, и… ты проспала, - равнодушно заявила Роуз. -Почему ты меня не разбудила? - возмущенно вздохнула Белла. -В мои планы не входило слушать твои глупости с утра пораньше, - пожав плечами, ответила Розали. -Все уже наверно вернулись с охоты, почему Эдвард не пришел? -Он знает, что я здесь. -Как я завидую вашей семейной связи, оказывается, вы можете так чувствовать друг друга! - восторженно пролепетала Бела. -Мда… какая ещё связь? Если меня в данный момент нет дома, значит я здесь, - выдавила из себя Розали как можно более ровным тоном. Белла вновь почувствовала жуткий дискомфорт и быстро ретировалась в ванную. В присутствии Роуз она всегда чувствовала себя полной дурой. А ту, казалось, забавляла ситуация, что после каждой сказанной фразы девчонка готова сквозь землю провалиться. На скорую приняв душ, Белла надела любимые джинсы и серую майку с Багзом Банни. -Розали, можно мне к вам? - поинтересовалась девушка. -Ладно, идем, всё равно Эдвард бы за тобой пришёл, - согласилась Роуз. Они вышли на улицу, и Белла была готова просто хлопнуть себя лбу. Глупо ведь предполагать, что Розали, придя к ней ночью и стараясь быть незамеченной, прикатила бы к дому шефа полиции на своем красном Мерседесе. Но как оказалась, и Пикапа во дворе тоже не было. Зато стояла полицейская машина Чарли, а к её стеклу была прикреплена записка. Белла, злясь на весь мир, добежала до машины отца. «Извини, моя старушка сегодня что-то не завелась, я взял Пикап не хотел тебя будить. За тобой ведь всё равно приедет Эдвард». -Что там? - спросила Розали без особого интереса. -Чарли забрал мою машину, - грустно констатировала Белла. -И не думай, я тебя не понесу... - предупредила Розали. Белла пожала плечами. -Тогда идем пешком. Взгляд дочери Калленов не предвещал ничего хорошего, спустя мгновенье она оказалась возле девушки и силой перебросила её через спину. Белла закрыла глаза, эти вампирские полеты ей ужасно не нравились, а с Роуз ей вообще не приходилось летать. Но в отличие от Эдварда, его сестра двигалась вообще бесшумно и, чтобы убедиться, что они двигаются, а не стоят около дома Белла открыла глаза и тут же шумно вдохнула ускользающий воздух. Они стояли на верхушке высоченной ели, посреди леса. А Розали замерла и прислушивалась, слегка сощурив глаза. -Что? - прошептала ей на ухо Белла. -Где-то чужак, - быстро ответила Роуз. Теперь девушке, изо всех сил вцепившейся в плечи вампирши, стало по-настоящему страшно. Вряд ли Роуз была таким же хорошим бойцом, как Эдвард или Джаспер. Впервые за последние сутки Белла захотела, чтобы Джаспер всё же оказался рядом. Нужно перед ним извиниться обязательно, чтоб хоть как то ослабить его чувство вины. Тем временем Розали шумно вдохнула воздух, пытаясь поймать все окружающие запахи. Немного поодаль показалась стая, они тоже кого-то вынюхивают. Внезапно внимание Беллы привлекло какое-то мелькание в метрах пяти от них с Розали. Пятно было…рыжим. О чёрт, Виктория! Теперь страх полностью завладел Беллой. Нет! Что будет с Эдвардом! -Стой здесь и крепко держись за ветки, - скомандовала Роуз, спуская её. - И чтоб не звука! - добавила она и стала спускаться по ветвям. Виктория, услышав шорох прыгнула и очутившись с Розали лицом к лицу. В этот момент у Беллы всё похолодело внутри. А взгляд устремился к волкам, как бы прикидывая, успеют они сюда добежать или нет. Странно, но Джейкоба среди них не было. Белла взглянула вниз, Виктория и Розали стояли неподвижно друг напротив друга. Внезапно, в противоположной стороне от волков появился Джейк, причем в человечьем обличии, он несся со всех ног в сторону ели, где была Белла. Обе вампирши тоже его заметили. -Розали, быстро вниз! - скомандовал Джейкоб, в прыжке перекидываясь в волка. В тоже мгновенье Роуз оказалась у подножия ели, Виктория кинулась за ней. Казалось, рыжеволосую вампиршу вовсе не смущало присутствие здесь стаи огромных волков, готовых в любой момент разорвать её на маленькие кусочки. Виктория улыбнулась, поглядывая на Джейкоба и не дав тому опомниться, кинулась вверх по веткам, Розали среагировала быстрее, умудрившись повиснуть у Виктории на ноге, задержав её ровно на столько, чтобы Джейкоб успел добраться до них. Стая во главе с Сэмом уже со всех ног неслась по лесу, издавая угрожающие рыки, но всё равно они были ещё слишком далеко. Виктория рыкнула, теперь вниз её тащил ещё и оборотень. -Ну давай же! - вскрикнула Розали и дернула, что есть мочи. Сук, за который держалась Виктория, с громким хрустом надломился, и они втроем упали вниз. В этот момент их окружила стая. Сэм издал боевой клич и встал напротив Розали, готовый напасть в любой момент. -Нет! Сэм, нет, она спасла меня! - Белла кричала, что было мочи, но внизу её казалось, никто не слышал. В этот же момент Виктория рванула с места и практически вся стая кроме Сэма и Джейкоба кинулась за ней. Сэм, по-прежнему не отрываясь, смотрел на Розали, та тоже застыла. Первым порвать с этим решил волк, он сделал шаг в её сторону, глухо зарычав. Но на его пути тут же появился Джейкоб. Сэм, казалось даже в волчьем обличии, вот-вот грязно выругается. Джейк сделал какой-то знак, и они оба умчались догонять стаю. Розали, не произнесшая за всё это время ни слова, стояла как вкопанная. Белла отвела от неё взгляд, пытаясь разглядеть, как далеко убежали волки, но в этот момент скользкая подошва одного из её кедов предательски соскользнула с гладкого и влажного сука. Изранив все руки Бела, пыталась удержаться за ветки и поставить её назад, но вовремя этих манипуляций соскользнула и вторая. Чувствуя, что падает, и мельком взглянув на землю, Белла поняла – шансов нет. «Так глупо умереть от собственной неуклюжести. Эдвард, я люблю тебя». Розали, услышав непонятные звуки где-то над собой, подняла голову и в ужасе поняла, что с высоты около двухсот метров к её ногам упала Белла Свон. Роуз неосознанно вскрикнула, и опустилась на колени перед девушкой. -Белла… - тихонько позвала она. Но та не подавала никаких признаков жизни. - Нет, ты не можешь умереть! - требовательно проговорила Розали, разворачивая Беллу к себе лицом. Она была вся в порезах и ссадинах, а из особо глубоких ранок сочилась кровь. -Нет… - прошептала Розали, и слёзы сами собой потекли по щекам. Она так давно не плакала… Белла слегка вздернула ресницами. Роуз нависла над ней, осторожно перебирая волосы руками. -Ты жива? Ну, скажи, что ты жива! - прошептала Розали, осторожно прикоснувшись к её лицу. Белла, видимо, пыталась что-то ответить, но сил уже не было. Это конец. -Скажи… Эдварду, что я…люблю… - прохрипела девушка, Роуз вдруг четко поняла, что у Беллы остались считанные секунды и нужно решиться… Но ведь Эдвард так этому противиться! А если она умрет, то он тоже умрет, у этих чёртовых Вольтури или ещё как-нибудь! Розали задрожала, чувство вины в произошедшем начало сводить её с ума. Белла больше не шевелилась. Вампирша осторожно коснулась её запястья, оно было необычайно тёплым, она ещё жива…Вмиг разрешив все свои внутренние разногласия Розали укусила умирающую Беллу Свон. Сначала на укус не было никакой реакции, и Роуз показалась, что она уже опоздала и Белла мертва. Но из полуоткрытых мертвенных губ вдруг раздался душераздирающий вопль. Девушка дернулась всем телом, пытаясь хотя бы как-то превозмочь болезненные конвульсии. Розали стояла на коленях возле тела Беллы, с ужасом вспоминая собственные ощущения, когда её обратил Карлайл. Сзади раздались шоркающие следы, Розали быстро обернулась, в десяти шагах от них стоял Джейкоб. Слезы сбегали широкими ручейками по его ещё детскому перепачканному лесной грязью лицу. Он, не отрываясь, смотрел на лежащее тело девушки, которая так много для него значила. Поймав на себе взгляд Розали, уже принявшей оборонительную позицию, Джейк перевел взгляд на неё. -Она умерла… - прошептал он. -Она могла бы умереть, - возразила Роуз. -И что теперь? - куда-то в пустоту поинтересовался Джейкоб. -Всё будет хорошо, псина, - спокойным тоном ответила Розали, поняв, что он не собирается нападать. -Теперь будет война, - тихо ответил волчонок. -Я могла дать ей умереть! По-твоему это было бы здорово, и тогда нет войне?! - кажется, вампирша уже теряла терпение. Джейкоб кинул взгляд на притихшую Беллу, потом замотал головой, словно пытаясь отогнать гнетущие мысли. -Дайте мне как-нибудь знать, когда она придет в себя, - попросил он Розали. -Думаю, она сделает это сама, - ответила та. Джейкоб кивнул и скрылся в чаще. Роуз взяла Беллу на руки и побрела к дому как никогда медленно.