Выбор

Гермиона лежала в туманном забытье. Зелье сна без сновидений, которое ей приносили домовики, помогало ей не проваливаться в кошмары каждую ночь. Она не раз пыталась заговорить с ними, но они лишь испуганно таращили на нее свои большие глаза, прикладывали палец к губам и трясли головами. Им было запрещено говорить, и они не могли нарушить запрет. Это были не молодые эльфы, которые появились после реформы, а старые, из древних и консервативных семей. К дементору, который раз в неделю наведывался к ней (и это могло быть любое время суток), Гермиона странным образом привыкла. Дементор же никогда не переходил грань и не применял свой смертельный поцелуй. Вместо этого он планомерно угнетал её сознание и психику, повергая её в жестокую депрессию. Постепенно она научилась противостоять его воздействию, только сил после его посещений не оставалось вовсе. Так прошло несколько недель. Проснувшись, Гермиона взглянула в зеркало, которое она накануне выпросила у эльфов, и оцепенела: на неё смотрела бледная, худая, изможденная женщина. Её роскошные волосы выпали и потускнели, а формы тела потеряли былую привлекательность. Лишь горящие глаза ярко блестели над резко очерченными скулами, а тонкие губы были изломаны в кривой улыбке. — Как из Азкабана… Благодарю, Фиона, — пробормотала она и поспешила вернуть зеркало старой эльфийке, которая ухаживала за ней. — Мы все очень сочувствуем вам, мэм, — тихо сказала Фиона и вдруг добавила: — Мы знаем, что вас ищут. И скоро найдут! Гермиона резко опустилась на колени и схватила эльфийку за плечи. — Что?! Что ты ещё знаешь, Фиона?.. Говори! Пожалуйста… Домовиха испуганно захлопала глазами и залепетала: — Я знаю только то, что эльф сэра Гарри Поттера господин Кикимер помогает ему искать вас. И я… я сказала ему, где вы. Но я не должна была, я нарушила клятву своему хозяину, но вы… вы так добры ко мне, мэм!.. Гермиона невольно всплакнула: — Фиона!.. Спасибо, спасибо, моя дорогая!.. — и она пылко обняла маленькую эльфийку. В её душе загорелся огонь надежды. Собственно, он и не пропадал, но сейчас вспыхнул с новой силой. — Мэм, не надо, не нужно, мне пора, — Фиона застенчиво выбралась из её объятий и беззвучно исчезла. Гермиона вновь осталась одна, но теперь ей было не страшно, её грел огонь воспрявшего духа. И когда ночью к ней пришёл дементор, у Гермионы впервые получился настоящий невербальный Патронус. Серебристая выдра, которую ей удалось вызвать, смело бросилась на темную бестелесную фигуру, которая, испугавшись внезапного света, в страхе испарилась.

***

Гарри Поттер, заснувший в своем рабочем кабинете, что с ним происходило регулярно, проснулся, когда услышал тихий хлопок и шарканье ног по полу. Нащупав в темноте очки и открыв глаза, Гарри свалился с низкого дивана, увидев в комнате гостя. — Кикимер?! — уставился он на него. Старый домовик приковылял к нему и, не теряя достоинства, и чинно поклонился: — Хозяин Гарри! У Кикимера есть две новости: хорошая и плохая. С какой начать? — Давай с хорошей, — Гарри встал и начал натягивать рубашку. — Мисс Грейнджер нашлась, сэр. Сердце недоверчиво пропустило удар. Гарри резко обернулся: — Где?! Где она?! Кикимер, не тяни!.. Домовик опустил голову и произнес: — А это плохая новость, сэр. Мисс Грейнджер, она… в Швейцарии, в замке Нойшванштайн. *** Драко Малфой сидел в своем кабинете, склонившись над многочисленными бумагами, когда огонь в камине затрещал и из него на зелёный ковер шагнул взмыленный Гарри Поттер. Малфой вопросительно посмотрел на него. Главный аврор был худ и бледен, под глазами синяки, на лице неровно выбритая щетина, волосы взъерошены пятернёй. Рухнув в кресло рядом со столом, он вынул портсигар и облегчённо произнес: — Я нашёл её! Нашёл! Она в замке Нойванштайн! Малфой ощутил нечто вроде радости. С заучкой Грейнджер всё в порядке. Он снова будет её игнорировать и язвить. — Поздравляю, Поттер, но мне сейчас некогда, — рассеянно произнес Драко. — Передай Грейнджер мои наилучшие пожелания. — Но есть одна трудность, Малфой, — Гарри нервно закурил. — Я не смогу туда попасть даже с ордером. Это территория чистокровных. После войны самые убеждённые сторонники чистой крови не захотели подчиняться новым законам и создали своё маленькое государство со своими законами в Альпийских горах. Поттер посмотрел на него сквозь круглые очки. — Мне нужна твоя помощь. Ты — Малфой, тебе они поверят. Драко встал из-за стола и подошел к большому окну. Зимний сад утопал в снегу. — Меня там считают предателем, — признался он. — Они уважают Люциуса, и то за прежние заслуги. Но не меня. Я в их глазах слабак и ничтожество. Гарри докурил сигарету, поднялся с кресла и подошёл к камину, готовясь уходить — Малфой, пожалуйста… Я больше ни о чём тебя не попрошу. Драко пожал плечами. В конце концов, он ничего не теряет, а общение с Поттером доставляет ему настоящее удовольствие. Лучше были только пикировки с Грейнджер на совещаниях. — Чёрт с тобой, Поттер. Если мы выживем после этого, ты будешь мне должен. — Разумеется, Малфой, — улыбнулся Гарри и исчез в зелёном огне.