Выбор

Рождество в этом году обещало быть по-настоящему сказочным. Снег почти полностью укрывал величественный Малфой-Мэнор, большой сад и кованые ворота. В детстве Драко очень любил предрождественские дни, когда в Мэноре собирались все знатные чистокровные семейства. Мужчины и женщины, одетые в роскошные мантии неспешно беседовали в гостиной вместе с родителями, в большой украшенной детской собирались такие же нарядные мальчишки и девчонки. Как же тогда он был счастлив! А теперь, тридцать с лишним лет спустя, Мэнор все так же хорош, но тех людей, того времени уже не вернешь. Теперь он сам отец, но его Скорпиус совсем другой, и он его порой не понимает. Хотя и старается изо всех сил. Самое же неожиданное, что Скорпиус не только попал на Когтевран, нарушив давнюю традицию, но и тесно сдружился с младшим сыном Поттера Альбусом Северусом. Про себя Драко решил называть его Северусом, так как он любил своего покойного крестного и даже находил его черты в юном тезке. И на нынешнее Рождество сын решил остаться в Хогвартсе. И Драко с Асторией решили не препятствовать этому, тем более что в это Рождество Малфои, как и многие другие, не могли никуда выехать. Чертовы дементоры! И те кто их выпустил! От своих источников в Министерстве Малфой знал, что хотя дементоры продолжали охранять Азкабан, большая их часть была выслана на далекий остров Мэн в море и заточена в старом заброшенном форте. И двадцать долгих лет о них никто не вспоминал. И вот кто-то выпустил джинна из бутылки. И теперь голодные дементоры повинуясь своему новому хозяину или хозяевам, сеют страх и ужас по всей Англии. Поттер и его авроры с ног сбились, пытаясь их поймать раньше, чем они нападут на очередную жертву. Но все напрасно, и волшебное сообщество начинает глухо роптать, и громче всех слышны голоса чистокровных, которым приходится терпеть почти ежедневные притеснения. Не так давно он говорил с Пэнси и Блейзом Забини. — Мерлиновы панталоны! Вы это видели? «Нижайше просим вас воздержаться от поездок за пределы Британских островов»! Они нас еще и просят! Лицемеры чертовы! Сколько это может продолжаться?! — раздраженно фыркнула Пэнси, бросив в огонь камина смятый пергамент из Министерства с требованием не покидать страну в рождественские праздники. Блейз Забини, прикуривая от длинной папиросы, меланхолично произнес: — Если Поттер и компания не справляются, придется им помочь. Может, предложить им сотрудничество? А взамен потребовать послабления? — Нет! Лучше уж мы сами отыщем и повесим этих мерзавцев! — вспыхнула Пэнси. — Блейз прав, Драко, нам следует объединиться перед общей опасностью, — произнесла молчавшая до сих пор Астория. — Наши дети учатся вместе, и нам придется вместе защищать мир, в котором они живут. — Может быть, дорогая, но я все же думаю, что не стоит Поттера посвящать во все. Мы проведем собственное расследование, а уж потом с результатами придет к нему. Я кстати уже думал над этим всем и у меня несколько предположений… — и Драко развернул перед друзьями карту Англии. В тот вечер они засиделись допоздна и разошлись с чувством, что лучше уж что-то делать, чем не делать вообще ничего. Драко Малфой вздохнул и отвернулся от окна. Сегодня предстоял непростой день. Он неспешно надел мантию и спустился в столовую. Астория уже сидела за столом, читая «Пророк». Он подошел к жене и поцеловал ее в лоб. — Доброе утро, есть что-то интересное? — спросил он, принимая от домашнего эльфа завтрак. Теперь ему приходилось выплачивать им зарплату, так как неутомимая Грейнджер продавила закон об условиях труда для эльфов-домовиков. Понадобилось почти десять лет, чтобы закон заработал, так как многие волшебники отказывались платить зарплату, а эльфы отказывались ее брать. — Доброе утро, Драко, думаю тебя это заинтересует, — и она развернула перед ним газету. «Срочно в номер! Вчера ночью прямо в собственном доме было совершено дерзкое нападение на заместителя главы Департамента волшебного транспорта Энтони Голдстейна, полукровку по происхождению. До сих пор страдали только магглорожденные волшебники. Что, если завтра дементоры нападут на носителей чистой крови?! Куда смотрит Гарри Поттер и Аврорат?!» — Поттеру крышка, — пробормотал Драко, пробежав глазами заметку. — Что ты думаешь об этом? — спросила Астория. — Я уверен, что преступник среди нас. Он знает нас всех. И это просто сводит меня с ума! Ведь завтра можем пострадать и мы, Асти! Она испуганно охнула, но тут они услышали шум и повернули головы. — К вам гостья, мой господин! И это… — эльф не успел договорить, как его сбила с ног Джулия Голдстейн. Высокая, шумная, красивая, с крупными чертами лица, она не походила на нежных тихих женщин Туманного Альбиона. Драко она напоминала тетку, неистовую Беллатрису Лестрейндж. — Драко!.. Прости, Астория, мне нужен твой муж!.. — и она подошла к столу. — Джулия?! Чем могу быть полезен?.. — Драко поспешил встать. — Вы должны мне помочь, Малфой! — миссис Голдстейн едва сдерживала слезы. — Вы меня с Поттером путаете? Ведь это он начальник Аврората, — не удержался от ухмылки Малфой. Но Джулия вспыхнула. — Поттер сам облажался! Под его носом! В самом центре Лондона! Три дементора! Как это можно объяснить?! Да если бы он знал!.. — Я уверен, что это преступление раскроется и… Миссис Голдстейн рухнула на стул и устало произнесла: — Малфой, не юли! Ты не в Министерстве! Я слышала, у тебя есть свое мнение на этот счет. Кто это? Черт возьми, откуда она узнала?! — Ты права, у меня есть догадки, но… — Но пока Драко не уверен в них, — деликатно добавила Астория. — Юкки, третий прибор, пожалуйста. И перед Джулией появилась серебряная тарелка с ароматным сытным завтраком.  — Спасибо, Астория, очень вкусно, я не ела несколько часов. С тех пор как… — и тут ее настигли рыдания. Малфой встал и подошел к окну. Он был мрачен. — Я почти знаю, кто это, но только следующий шаг его выдаст. Держу пари, что это будет кто-то из друзей Поттера. Не исключено, что он выберет для этого ночь Рождества.