Butterfly effect

— Давай разыграем? — заинтересованно предложил Крис, пытаясь понять, кто это может быть. Не очень ему хотелось пугать, например, Эшли, вряд ли она потом ему «спасибо» скажет, более того девушка может обидеться, но приподнятое настроение всё же перевесило чашу весов в сторону веселья. Заметив недоумение на лице своей временной спутницы, он поспешил продолжить, протянув ей небольшой ключ: — Да ладно, будет весело, ребята понимают шутки. Зайди пока внутрь, я останусь снаружи и напугаю, а ты просто открой дверь в нужный момент. Девушка всё же согласилась с ним, поспешно открывая замок и заходя в помещение, поразившее её своей мрачностью, во всяком случае, ощущения здесь были не самые приятные. Оперевшись на железное ограждение, Лили печально осмотрела открывшийся вид уже привычных горных массивов и высоких деревьев. Ей хотелось, как можно быстрее, оказаться у себя дома, ведь она невольно начинала чувствовать себя лишней. Общество Криса отнюдь не тяготило её, с ним было приятно общаться, но помимо него здесь будут ещё люди, судя по рассказам парня, девушка будет здесь девятой, поэтому ей было неловко вливаться в уже устоявшуюся группу, пусть и на небольшой промежуток. Она уже начинала скучать по вечно ворчащему Джеку, по энергичным двоюродным младшим сестрам-близняшкам — Рэйчел и Меган, по их родителям, которые её обязательно отчитают за подобный проступок, ведь шатенка вновь заставила их всех волноваться, по дедушке, который каждый свой День Рождения просил её что-нибудь спеть, ну и, конечно, по маме, с которой из-за учёбы она давно не виделась. Если бы хоть что-то сегодня сложилось иначе, её бы здесь не было. Отвлек её незнакомый женский голос, звавший Криса, видимо это девушка из их компании. — Ты же не в сумке, — раздалось снаружи, на что девушка улыбнулась, видимо Крис уже успел куда-то спрятаться. Подойдя поближе к двери и затаив дыхание, она стала вслушиваться в каждый звук, который только можно было разобрать по ту сторону двери. Сначала шатенка услышала вибрацию телефона, а после негромкий вскрик, в этот же момент открыв дверь, из-за чего блондинка, по инерции отступив назад приземлилась на скамейку, вызвав у Криса смешок. — Блин, Крис, ты, как всегда, — чуть повысила голос девушка, но заметив новую фигуру, переключила своё внимание на неё: — Привет, мы знакомы? Я — Сэм. Приветливо улыбнувшись, словно извиняясь за то, что напугала, Лили подошла к ней ближе: — Привет. Нет, не думаю, я здесь абсолютно случайно. Меня зовут Лили. Ты прости, если напугала. Но, как выяснилось, Сэм на неё не обижалась, по её словам, такого от Криса вполне можно было ожидать. Пока девушки знакомились друг с другом, блондин чуть отойдя от них с улыбкой на лице читал сообщение от Эш, что не укрылось от глаз шатенки. Проследив за взглядом своей новой знакомой, Сэм шёпотом, так, чтобы парень не услышал, проговорила ей: — Наверное, СМС от Эшли. Будь он хоть немного смелее, они бы уже давно были вместе. У Лили не нашлось ответа на эту реплику, поэтому она просто неловко улыбнулась, тем самым создав затягивающуюся паузу, которую, к её счастью, нарушил Крис. — Я нашёл кое-что любопытное. Идемте. Сюда. Недоуменно переглянувшись, девушки последовали за ним. Обойдя помещение, шатенка заметила небольшой плакат, верхняя часть которого была оторвана, но красноречивая надпись «разыскивается» не давала сомнений по поводу дальнейшего содержания. Кажется, она уже видела что-то подобное. «Милгрем Виктор… Дата последнего обнаружения: 03.16.1998» Как это было давно, жаль портрета нет… Девушку терзало любопытство: до сих пор ли он здесь или это просто пережиток прошлого? — Надо же, — задумчиво проговорила девушка, проводя кончиками пальцев по плакату, едва его касаясь. -А? — откликнулся Крис, заметив, что Лили всё ещё стоит у стены. — Да брось, большую часть года здесь никого нет. Полная тишина. Идём. Они прошли ещё несколько шагов, когда Крис с громким «Та-да» показал им с Сэм небольшой тир. Очень странное явление для такого места. Но судя по восторгу блондина, его это, наоборот, очень радовало. Как выяснилось дальше, это стрельбище — дань увлечению отца Джоша. Лили всё больше терялась в догадках — кто же эти люди? Что же из себя представляет семья Вашингтон? Кажется, что чуть меньше года назад она слышала что-то, связанное именно с этой фамилией. Вот только что? Девушка всё никак не могла воскресить в памяти нужную информацию, что её несколько напрягало. Пока она вновь погружалась в пучину рассуждений, Кристофер уже взял в руки ружьё, видимо желая немного попрактиковаться в стрельбе. — Сэм, попробуешь? — весело спросил он, но услышав отрицательный ответ, перевёл своё внимание на шатенку, которая только подошла к ним: — Лил, что насчёт тебя? Смутно вспомнив, как лет так в десять она ездила с Джеком в тир, но при этом, если у парня почти все попытки были удачными, она ни разу не попала, Лили всё-таки согласилась, сказав: — Ты первый. — Ладно, — ответил парень, умело прицеливаясь. Все его дальнейшие выстрелы с поразительной точностью попадали в цель. «Даже у Джека так не получалось», — подумалось Лили. После этого она как-то стушевалась, не желая сильно позориться перед новыми знакомыми своей меткостью, а точнее, её полным отсутствием. Заметив, как небольшая белка села на одну из бочек, на которых располагались некоторые объекты для стрельбы, шатенка на секунду заволновалась — не выстрелит ли Крис в неё, ради демонстрации своих способностей? Но, к её облегчению, этого не произошло, он лишь спугнул её выстрелом, направленным в другую сторону. Заметив, что блондин опускает ружьё, девушка поняла — пришла её очередь. — Я, наверное… — начала отступать она, но Крис, заметив, что новая знакомая волнуется, поспешил её успокоить: — Да ладно тебе, расслабься. Ружьё держать умеешь? Лили отрицательно кивнула, почувствовала, как руки Криса берут её, ставя их в нужное, правильно для стрельбы положение. Не понимая, почему её это настолько смутило, она попыталась попасть в один из висящих на дереве мешков, но, как и ожидалось, пуля прошла мимо. И ещё раз, и ещё… Поняв, что у неё ничего не получится, шатенка уже хотела отдать ему ружье, но почувствовав, как парень, подхватывает, её под локти, помогая выровнять оружие, тем самым невольно прижимаясь чуть ближе, оставила эту идею. — Так… Теперь чуть-чуть левее… А теперь стреляй, — его голос раздавался совсем рядом, отчего Лили смутилась ещё больше, но в нужный момент выстрелила, первый раз попав точно в цель. Следующие два выстрела, конечно, с помощью Криса, тоже оказались меткими. Девушку это настолько раззадорило, что она негромко рассмеялась, а после улыбнувшись, повернулась к своему помощнику, но тут же осеклась, он был действительно слишком близко… — Ребят, нам уже пора. Фуникулер подъехал. Одна фраза Сэм и от волнения Лили тут же отскочила от парня, чуть не уронив ружьё из рук, тут же мысленно ругнув себя. С чего это вдруг такая реакция? Почему всего один малознакомый парень, которому нравится другая и которого она знает не больше получаса, вызывает у неё подобное смущение? За всю свою жизнь девушка краснела меньше, чем за это злополучное время здесь. Может она временами и бывала эмоциональной, но чаще всего старалась держать себя под контролем, а тут вся её выдержка полетела в тартарары. Поправив лямки рюкзака, которые так и норовили вновь соскользнуть, шатенка направилась к фуникулеру, догоняя блондинку. — Знаешь, довольно жутко снова возвращаться сюда, — обратился к Сэм Крис, своей репликой слегка дезориентируя Лили. О чём это он? — Точно… Я вот прямо сразу вспомнила всё в подробностях… Ответ Саманты окончательно запутал её. Что она вспомнила? Что вообще произошло? Казалось бы, сейчас, в момент их ностальгии, она словно пятое колесо, которое есть в наличии, но в то же время абсолютно не нужно. Подобные реплики вызвали у девушки мелкую дрожь. Судя по лицам новых знакомых, здесь произошло что-то не очень хорошее, правда, это нисколько не удивляло — атмосфера здесь не самая уютная. С минуту подумав, стоит ли спрашивать о чём речь, шатенка всё же решилась. Ребята казались ей вполне спокойными, так, что она сомневалась, что подобный вопрос вызовет у них слишком бурную реакцию. -Эм… Ребят, вы о чём? Они удивленно посмотрели на неё, но потом пришло осознание, что перед ними находится человек, который не имеет ни малейшего понятия, что здесь когда-то произошло, почему они все собираются, и что терзает близкого им друга, который по непонятной причине решил вновь собрать их всех вместе. Переглянувшись, будто решая, кому из них стоит начать, ребята одновременно вздохнули — этот разговор одинаково был сложен каждому из них. Первый собрался с мыслями Крис: — Год назад в этот день здесь же пропали наши подруги — Ханна и Бет — сестры Джоша… Ему сейчас очень сложно… И… Ну и он решил собрать всех нас. Решил, что так будет правильно, что им бы это понравилось… На большее его просто не хватило, всё же Джош был и является его лучшим другом, который до сих пор не мог прийти в себя. Нахмурившись, Лили напряженно вздохнула. Она и представить не могла, какого сейчас Джошу. Пусть она и не была с ним знакома, и вообще понятия не имела, что этот парень из себя представляет, но она сочувствовала. Действительно сочувствовала ему. Девушки трудно было представить, что бы случилось, если бы из её жизни убрали хотя бы Джека, с которым ей с трудом удавалось поддерживать дружеские отношения — они всё время ссорились. А тут потерять сразу двух близких сестер… Но одно Лили не давало покоя: — Но что произошло? — Это сложно. Мы тогда также собрались здесь, нам было весело. Крис и Джош напились, а остальные решили разыграть Ханну. Им показалось, что это очень весело, — на этих словах Сэм горько усмехнулась, ей до сих пор было неприятно вспоминать эту выходку. — Я знала об их затеи, но не остановила… Я пыталась успокоить Ханну, но она была очень расстроена, поэтому, не обратив на меня внимание, выбежала на улицу. А за ней и Бет… Больше мы их не видели. С тех пор Джош очень изменился. После того, как блондинка закончила свой рассказ, никто больше не решался сказать хоть что-то. На лицах Криса и Сэм осталось выражение скорби. У Лили в тот момент у самой на душе скребли кошки. Заметив, что она нехотя погрузила своих новых знакомых в подобное состояние, девушка села поближе к окну кабины, напряженно сверля взглядом уже ненавистные верхушки деревьев. Зачем она только спросила? По щеке проскользнула одинокая слеза, которую ей всё же не удалось сдержать, потому, стараясь не привлекать к себе внимание, виновница затянувшейся тишины поспешила стереть её. Но скрыть свою секундную слабость ей не удалось. Подняв глаза, она заметила, что на неё удивленно смотрит Кристофер, из-за чего она в ту же секунду опустила голову. — Короче, история с Джошем, — прервал молчание блондин, вновь заинтересовывая Сэм своим новым рассказом. — Третий класс. Джош сидел на задней парте, а я впереди. Мы вообще друг о друге не знали. Но сосед Джоша стал дергать сидевшую перед ним девочку за лямки лифчика, и учитель пересадил его вперед — а там сидел я! Лили слушала его историю и дальнейшие объяснения в половину уха, в конце улыбнувшись ему скорее из благодарности, чем из-за того, что ей было действительно смешно. Она, в самом деле, была очень благодарна ему за то, что он исправил её оплошность, лишь одним взглядом поняв насколько сильно её раскаяние. Дальнейшее время поездки прошло за веселыми разговорами, настроение у каждого присутствующего было поднято, а унылая атмосфера полностью развеяна.