Путеводитель по миру минипутов

Эта статья посвящена королевству, предшественник которого сумел сокрушить величайшую державу во всей минипутской истории, кроме относительно недавней. Но даже несмотря на то, что спустя несколько веков этот народ был практически полностью завоёван варварами, он сумел сбросить с себя оковы и создать мощное государство. Их армии многочисленны, их клинки остры, а их удары стремительны. Перед вами - Шестое королевство.

История

      В конце 8 тысячелетия до нашей эры на западных границах Единого королевства впервые появился племенной союз, известный как Нандакар. К тому времени государство, созданное первым Великим королём, представляло собой лишь тень былого величия: стены пограничных крепостей были ослаблены временем, немногочисленные гарнизоны утратили стойкость и бдительность, король превратился в чисто церемониальную фигуру, а знатные семьи в столице грызлись за власть во всей стране. На два века нандакаров удалось убедить стать вассалами Единого королевства, однако впоследствии, из-за произвола королевских наместников, недавние союзники подняли восстание, которое закончилось смертью последнего правителя Единого королевства, разорением считавшейся неприступной столицы и последовавшим за этим распадом державы. Позже нандакары мигрировали на северо-восток, где и основали своё собственное государство, территория которого приблизительно соответствовала территории Шестого королевства.       В LII (52) веке до нашей эры практически все земли нандакаров, кроме небольшой области на севере, были захвачены другим варварским народом - Дабур'хкаш. Захватчики основали своё государство - Шоосартшан, которое в том или ином виде просуществовало до 1270 года. Все эти тысячелетия нандакары медленно, поселение за поселением, освобождали свои земли от захватчиков. За это время народ нандакаров, впитав в себя элементы многих культур, преобразовался в новый - Эндеог, и именно под таким этнонимом население Шестого королевство известно сейчас.       Во внешней политике Шестое королевство, стремясь присвоить себе верховья Великой реки, вело частые войны с Первым до середины 1940-х годов. В этом противостоянии чаша весов не раз склонялась в ту или иную сторону, пока Шестое королевство не сумело подчинить себе большую половину этого региона. В противостоянии с Четвёртым королевством Шестое, напротив, сдавало позиции, заключив мир в XVIII веке, после потери значительной по размерам территории к северо-востоку от Красных Земель. Противостояние со Вторым королевством закончилось захватом небольшой области к югу от водопада Сетхен - невысокая цена за возможность остановить продвижение толабагхов. Что любопытно, Итарад, город всех королевств и основное место проведения международных переговоров, был основан в XV веке именно по инициативе Шестого.       Владения эндеог расположены на севере минипутского мира, и потому главной угрозой для него всегда были варварские племена Эгменахора: от их нашествия больше всего пострадали именно Первое и Шестое королевства. Однако нашествие варваров было лишь прелюдией к появлению действительно опасного противника: в начале 1949 года, через десять лет после того, как вторжение удалось остановить, на горизонте появился новый враг - Урдалак, собравший под своим знаменем огромную армию, разрушительным вихрем прошёл с северо-восточных границ до самого Итарада. Несмотря на то, что город охраняли одни из лучших воинов королевства, в том числе и отряды Кардухасог - братства воинов, посвятивших свою жизнь борьбе с варварской угрозой, им не удалось выстоять перед натиском зарождающейся империи Некрополиса. Попытки вернуть территорию потерпели фиаско: армия Шестого королевства терпела от сейдов поражение за поражением, пока не оказалась вынуждена была стать вассалом Седьмого. Многие жители, отказавшись принять веру в бога Крови, бежали в Первое королевство.       В 1968 году истощённое войнами Шестое королевство наконец смогло вздохнуть спокойно: угроза со стороны Некрополиса и державы Баргхор была ликвидирована. А ещё через два года это государство добровольно вошло в состав Первого королевства.

Экономико-географическое положение

      Большая часть территории Шестого королевства - равнины, хотя на юге и, частично, на севере, есть небольшие возвышенности. Значительная часть границ выходит на северные земли, что вынуждает государство тратить значительные средства на обеспечение безопасности. По этой же причине наиболее благополучной частью государства считаются её южные провинции, граничащие с Первым, Вторым и Четвёртым королевством. К счастью, на территории Шестого королевства достаточно много залежей металлов и плодородной почвы, что позволяет обеспечивать жизненно важную потребность этой державы в мощном и многочисленном войске. Для Шестого королевства также свойственен низкий уровень урбанизации даже по меркам средневекового общества: не более 10%.

Население

      Большинство жителей Шестого королевства относят себя к народу Эндеог (51,8%) (сам этноним, как и некоторые другие, не склоняется). Внешне они отличаются от остальных минипутов высоким ростом, крупным телосложением, маленькими глазами, широким лицом, большими руками и практически отсутствующим носом. Волосы, как правило, прямые и тёмные. Растительность на лице обычно сбривается, хотя некоторые жрецы и полководцы могут ходить с небольшой бородкой.       На втором месте - эгменахоры (19,3%). Строго говоря, этим словом называют всех выходцев с северных земель, не имеющих государственности, однако между ними есть ряд общих черт. В основном, эгменахоры живут близко к границам и, формально, являются вассалами Шестого королевства. Более подробно см. статью, посвящённую империи Некрополиса.       Третьими по списку идут скордиракар (10,2%). Проживают главным образом в западных областях Шестого королевства. Более подробно см. статью о Пятом королевстве.       Остальные 18,7% занимают другие народы. В целом, правящая элита Шестого королевства стремится избегать национальных конфликтов и предоставить разным этническим группам примерно равные права, хоть их попытки и не всегда заканчиваются удачно. Тем не менее, в этом государстве всё же существует некоторая дискриминация по религиозному признаку.

Общество

      В целом, для Шестого королевства было характерно огромное влияние знати и жречества при очень слабом влиянии правящей четы и небольшом по размерам королевском домене. Фактически, монарх являлся чисто церемониальной фигурой, а крупные землевладельцы, наделённые широким спектром прав, принимали большинство внешне- и внутриполитических решений. Нередки были случаи, когда неугодного привилегированным сословиям короля отправляли в заточение, изгоняли или даже казнили, находя для этого подходящий предлог. Подобная ситуация во многом была вызвана тем, что Шестое королевство создавалось как союз нескольких небольших "графств" для борьбы с внешней угрозой, и в отсутствие одного сильного лидера, некому было сосредоточить власть в своих руках. Все три ветви власти - законодательная, исполнительная и судебная, находились в руках совета знати и жречества. Последнее, благодаря своей роли в борьбе с Дабур'хкаш, не принявшими веру в Семь Великих богов также пользовалось внушительными привилегиями.       В результате своеобразного объединения знати и жречества в Шестом королевстве появились За'Кри - некие аналоги духовно-рыцарских орденов, организации, которые набирали своих членов из числа жрецов и младшей знати, пользовались значительной автономией и владели обширными территориями. У каждого За'Кри также был как минимум один представитель в совете знати и жречества (обычно, лидер организации). В остальном, Шестое королевство мало чем отличалось от других феодальных держав минипутского мира. 1. Знать       Поскольку именно знать сыграла важнейшую роль в отвоевании нандакарами своих земель и последующей защите границ (в отличие от Первого королевства, где наличие сильной власти позволяло создать достаточно многочисленное регулярное войско вместо феодальных ополчений, в Шестом знать продолжала оставаться на ведущих ролях), землевладельцы народа эндеог пользуются широкими привилегиями. Практически все владения королевства, не принадлежащие жрецам или За'Кри, контролируются знатью. Их обладатели оказались наделены очень широкими иммунитетными правами, из-за чего каждое "графство" во многом было автономно: само собирало с населения налоги, само организовывало оборону, само выпускало законы и так далее. Вместо "бенефиция" в Шестом королевстве был установлен "феод", то есть, представитель знати получал землю в безусловное наследственное владение. Как правило, наследство отходило старшему сыну (если он был женат), либо, в отсутствии у покойного детей - самому старшему женатому мужчине в роду. Младшие сыновья из знатных семей, как правило, вступают в За'Кри, либо становятся вассалами более богатых землевладельцев. Именно знать составляет самую мощную часть армии Шестого королевства. Других значительные отличия от знати Первого королевства в социальной структуре их северо-восточных соседей отсутствовали. 2. Жрецы       Шестое королевство справедливо считалось государством с самым сильным жречеством. Помимо огромных территорий, где власть жрецов была неограниченной, служители богов в Шестом королевстве также владели куда более крупными армиями (в основном, благодаря наличию За'Кри). Жрецы входили в правящий совет и, благодаря этому, гораздо чаще вмешивались во внутреннюю политику страны, стремясь поддерживать статус жрецов самой "набожной" державы. В остальном же они мало чем отличались от жрецов Третьего королевства. 3. Горожане       После феодализации свободных земледельцев на территории Шестого королевства практически не осталось, а горожане всегда были не слишком многочисленной социальной прослойкой. Купечество было небогато и не играло серьёзной политической роли, а городами заправляли не назначаемые королём наместники, а либо жрецы, либо знать, в зависимости от того, кому принадлежала земля. Перспективы у этой категории населения Шестого королевства практически отсутствовали. 4. Зависимые земледельцы       Большая часть населения Шестого королевства принадлежала именно к этой категории. Поскольку земледельцы также являлись основными производителями материальных благ, на них держалась вся экономика и "военная промышленность" (в том числе и разведение знаменитых на весь минипутский мир пауков). Они платили большую часть налогов и в случае необходимости собирали ополчение для поддержки основных сил своей страны. В остальном, их положение варьировалось в зависимости от того, кто был их господином.

Культура

      Тысячелетия жизни под властью Дабур'хкаш не прошли бесследно: из всех королевств, почитающих Семь Великих, Шестое больше других выделяется своей культурной самобытностью. Язык его жителей по своей структуре имеет много общего с эгменридом - языковой ветвью, куда входят наречия варварских племён из северных пустошей. То же касается и архитектурного стиля: в частности, в этой стране свойственно активное использование архитектурных ярусов и округлая форма. Из материалов преобладал камень.       Из искусств больше всего внимания уделяется круглой скульптуре, рельефам и монументальной живописи. В частности, стены крупнейшего храма Шестого королевства покрыты множеством плиток из обожжённой глины, где изображены события из мифов и сказаний: появление богов, создание мира, борьба с порождениями Небытия и так далее. Не менее искусны мастера этого королевства и в создании мозаичных панно, украшающих дворцы и резиденции За'Кри.       Вместе с тем, не стоит недооценивать профессионализм ремесленников и животноводов: Шестое королевство является единственным, кому удалось наладить разведение пригодных для боя пауков. Кроме того, благодаря наличию достаточного количества месторождений железной руды, мастера эндеог создают немало высококачественного оружия и доспехов (хоть это оружие и уступает по качеству тому, которое делают в Первом, Третьем и Четвёртом королевствах).       Из всех богов наиболее почитаемым являются боги Неба и Смерти, а среди простого населения - бог Жизни. О каждом из них говорилось в статьях про Четвёртое, Первое и Третье королевства соответсвенно, однако бога Неба следует отметить отдельно. Помимо того, что он выступает в мифологии защитником мира смертных, этот бог покровительствует войне за веру, и его жрецами являются все, кто состоит в числе воинов За'Кри.

Армия

      Основой войска Шестого королевства являются феодальные армии и отряды ауксилариев, причём ни тех, ни других нельзя назвать малочисленными. Воины этой державы закалены в кузне многочисленных сражений с варварами, каждый элемент доспеха, каждое копьё и каждая стрела создавалась для наиболее эффективного противостояния угрозе с севера, а полководцы умело используют преимущества армий, находящихся у них в подчинении.       В целом, Шестое королевство придерживается "золотой середины": его войско более многочисленное, чем у Третьего, но и без склонностей к паникёрству, как у Пятого. Основная ставка в бою делается на мощный таранный удар силами многочисленных всадников, благо местность этому обычно способствует. Тем не менее, неровный рельеф и густая растительность снижают эффективность подобной схемы, но на этот случай у народа эндеог есть "туз в рукаве" в лице весьма опытных лучников. Впрочем, это не компенсирует явный недостаток тяжёлой пехоты. Ополчение       В случае крайней необходимости знать Шестого королевства может собрать городское ополчение. Такие отряды редко участвуют в боях за пределами крепостных стен, поскольку они плохо вооружены и не так многочисленны, как их "коллеги" из других королевств. Обычно отряды ополчения носят лёгкие доспехи и вооружены короткими копьями, дротиками, алебардами, короткими луками и небольшими щитами. Какой-либо серьёзной тактической роли ополченцы не играют, так как являются средством последней надежды и в крупных боях не участвуют. Отряды эгменахоров       Некоторые варварские племена соглашаются сражаться на стороне Шестого королевства за плату, других вербуют из числа пленников, а третьи встают на сторону бывших врагов, преследуя собственные интересы. Как правило, такие воины редко одеты во что-то прочнее кольчуги, а вооружены копьями, топорами (в том числе двуручными), дротиками, луками и булавами, реже - трофейными мечами, и носят с собой круглый щит средних размеров. В зависимости от вооружения, они либо обстреливают противника из-за спин пехотинцев, либо прикрывают фланги, чему способствует относительно высокая мобильность. Тем не менее, варвары плохо приспособлены к затяжным боям, а потому, увязнув в рядах противника, быстро теряют силу. Разведчики       Авангард войска Шестого королевства, разведчики, обычно вступают в бой верхом на муравьях или тлях, однако при необходимости могут сражаться в пешем строю. Как правило, они облачены в лёгкие кольчуги, носят небольшие щиты, а вооружены саблями и дротиками. Атака разведчиков предшествует натиску тяжёлых всадников и предназначена для ослабления противника: забросав вражескую пехоту дротиками, разведчики отступают и возвращаются только чтобы присоединиться к погоне за отступающими. Если же разведчики используют в качестве верховых насекомых тлей, то для них находится место и в противостоянии между всадниками: одно их присутствие будет вносить хаос во вражеские ряды. Хараг Туат       Некоторых пленников и иноверцев обучают военному делу и управлению верховыми насекомыми, чтобы впоследствии сформировать из них Хараг Туат - самую многочисленную часть верхового войска Шестого королевства. В большинстве случаев эти воины вступают в бой верхом на муравьях, облачены в кольчуги, а вооружены копьями, наборными луками, перначами и саблями. В этом случае они могут как изматывать тяжёлых всадников противника, обстреливая их и уходя от погони, так и сметать своим натиском ряды пехоты (а вот сами ауксиларии не могут похвастаться эффективностью в пешем строю). В качестве гарантии лояльности отрядами Хараг Туат всегда руководят представители знати, которые экипированы заметно лучше них. "Феодальные" подразделения       Один из столпов армии Шестого королевства. Некоторых земледельцев освобождают от работ в пользу сюзерена в обмен на службу в его войске, и именно из них формируются основные силы пехоты и лучников Шестого королевства. Такие отряды, как правило, экипированы тяжёлыми кольчугами или (на службе у особо богатых представителей знати) чешуйчатыми доспехами, а вооружены наборными луками, копьями, саблями и алебардами. Примечательно, что лучники из этих отрядов одинаково хорошо разят врага и на расстоянии, и в рукопашной. В открытом бою "феодальная" армия составляет основу пехотного построения, а во взятии укреплений - играет ключевую роль. Знать Шестого королевства       Отряды знати (или нан-вул, как они сами себя называют) - обязательные участники любой битвы, где присутствуют силы Шестого королевства. Каждый из них облачён в пластинчатый доспех, вооружён тяжёлой саблей, приспособленным для верхового боя копьём, перначом и качественным наборным луком. Чаще всего, знать сражается верхом на муравьях, однако при необходимости может спешиться и присоединиться к своим товарищам в штурме или обороне стен. В бою они не только командуют войсками, но и принимают непосредственное участие, всегда находясь на острие атаки, предварительно осыпав врага градом стрел. Змеиные воины       Так называют себя личные телохранители короля и крупных землевладельцев, одни из лучших воинов Шестого королевства. Облачённые в пластинчатые доспехи и полулаты, они сопровождают полководцев Шестого королевства в бою. В большинстве случаев они вступают в сражение верхом на муравьях, вооружившись копьями, тяжёлыми саблями и щитами. Кардухасог       Из всех "орденов" За'Кри самым крупным является Кардусахог, воины которого посвятили свою жизнь борьбе с варварской угрозой. Эти воины, сражающиеся верхом на муравьях, облачены в полулаты, а вооружены специально предназначенными для таранного удара пиками и длинными мечами. Обычно кардусахог остаются в резерве, вступая в битву в решающий момент и нанося удар, который гарантированно опрокинет противника. Боевые пауки       Пауков разводят во всех королевствах, кроме Седьмого, однако только в Шестом королевстве этих членистоногих достаточно для полноценного использования в битве. Как правило, самого паука обвешивают бронёй, а на его брюшко устанавливается конструкция, напоминающая небольшую башенку, где сидят несколько лучников, либо расчёт небольшой баллисты. Благодаря своему большому по минипутским меркам весу, пауки столь же опасны в ближнем бою, и противостоять этой угрозе может только плотный строй копейщиков под прикрытием стрелков. Однако у этих существ есть одна крупная слабость, нивелировать которую неспособен ни один телепат: боязнь огня. Впоследствии увеличенных пауков, защищённых пластинами из алтоферита, использовали в войне против Доминиона механоидов, чтобы хоть как-то компенсировать дефицит бронетехники.

Государственные символы

      Знамя Шестого королевства представляет собой чёрное изображение паука-отшельника на багровом фоне. Полотнище также окаймлено тонкой линией, где вышит текст молитвы богу Неба.