Кретин

— Я. Никуда. Не. Пойду. Ты повторяла эту фразу уже, наверное, раз сорок, но Кларисса будто воткнула в уши беруши — с упертостью, которой позавидовал бы даже баран, она выталкивала тебя на улицу, где вас уже ждала машина. Она не слушала тебя, когда ты звонила и кашляла (притворно, конечно), называя себя сильно больной, не слушала, когда ты нагло врала, что ключ застрял в замочной скважине и сломался, и не слушает сейчас, когда ты едва ли ногтями не вцепилась в дверной косяк. — Прекрати! — топнула ногой она, после чего сильно толкнула тебя в спину, что ты едва не упала. Затем закрыла дверь на ключ и демонстративно положила к себе в сумочку. — Из-за одного сообщения нельзя закапывать такой шанс в могилу! Не думаешь о карьере, подумай обо мне — я об этой встрече два месяца договаривалась. — Из-за какого сообщения! — возразила ты, послушно шагая к черной заказной машине и залезая на заднее сидение, — ты хоть знаешь, что там было?! — Откуда мне знать, — Кларисса насмешливо улыбнулась, — ты ведь не мне это сообщение отправила. — Все, — решительно заявила ты с твердым желанием выйти из машины, но она вовремя заблокировала дверь и попросила водителя ехать. — Я не могу после такого!... Господи, он и так считал меня малолетней идиоткой, а теперь будет считать, что я влюбленная в него малолетняя идиотка с начинающей стадией алкоголизма. — Ну, в чем-то он прав. — протянула девушка, получив от тебя обиженный взгляд. Она вообще за кого? — Ну это же надо, так сильно сглупить и нажать не на тот контакт! — Ты — «Кларисса», он — «Кретин», вы рядом стоите! — оправдывалась ты. — Просто не нужно было ребячиться и назвать его «Ричард Мэдден». Или «Ни в коем случае, даже в пьяном бреду не набираемый Ричард Мэдден». Ты обиженно фыркнула и отвернулась от Клариссы в сторону окна, получив в свой адрес еще одно сравнение с ребенком. Прошло пять дней с твоего «маленького праздника жизни», который затем превратился в полную катастрофу. На утро того дня ты даже не задумалась, почему Кларисса не ответила тебе на твое изливание души — она могла днями не отвечать тебе на смс, будучи занятой. Но к вечеру тебя это уже насторожило, и ты с ужасом обнаружила, что отправила смс совершенно не нужному человеку. Кларисса, узнав об этом, долго смеялась, и смеется до сих пор, сколько бы раз ты не просила ее прекратить. Жалости от нее не добьешься, и ты это прекрасно поняла. Но самое отвратительное в этой ситуации это то, что сейчас ты, вся наряженная, как кукла в магазине, едешь на встречу в издательство, в котором он работает. И остается только молиться, что у него сегодня сильно заболело либо горло, либо голова — да что угодно, на самом деле, лишь бы он остался сидеть дома. Потому что увидеть его сейчас — было бы сродни испытанию. Ты уже основательно собиралась подкупить водителя, чтобы он развернулся и вернул тебя домой, но он, к сожалению, был слишком серьезно настроен, да и запасного ключа у тебя с собой не было. Поэтому пришлось послушно выйти из машины и натянуть улыбку, когда вы проехали через огромную толпу журналистов, которые дежурят у дверей издательства не первый час, и заехали на закрытую парковку. Каждый шаг давался тебе с трудом, и ты вечно оглядывалась по сторонам, боясь обнаружить на себе взгляд синих и веселых донельзя глаз. Но вовремя подошедший к вам агент, с которым договаривалась Кларисса, заставил тебя сконцентрировать внимание (хотя бы ненадолго) на цели вашего прибытия. Твои испуганные глаза все еще осматривали помещение на наличие твоего личного источника проблем, но уже гораздо реже. Даже Кларисса не тыкала тебе в живот под столом, чтобы ты сосредоточилась и вникла в то, что здесь вообще происходит. Но ощущение, что серая дверь, расположенная прямо перед тобой, вот-вот распахнется и в нее войдет Ричард Мэдден, все еще тебя не покидало. Прошел примерно час, прежде чем ты совсем перестала озираться по сторонам и с видом деловой и уверенной в себе леди вносила поправки в составленный контракт и отвечала на все вопросы, которые тебе задавал Генри — твой будущий директор. Оказалось, он вполне хороший мужчина (потому что с виду он напоминал больше бывшего мафиози, у которого дома вместо оленьих голов висят головы его должников), даже чем то напоминал тебе Шона. Оставалось надеяться, что вы с ним достигните тех же добрых и практически родственных отношений, как и с Шоном. Когда договор был составлен, ты уже протянула руку для официального рукопожатия, но Генри заключил тебя в неловкие объятья, в которых ты была слишком сконфужена, а он — слишком добродушен. Во время них он шепнул тебе, что здесь тебя все примут так же открыто, как и он, и ты почти захохотала в голос, но лишь сдержанно улыбнулась. Здесь можно было поспорить. С подписанным и заверенным контрактом вы вышли в зал, где уже вовсю толпились журналисты и фотографы, которые тут же начали слепить вас своими вспышками. Вам задавали вопросы по поводу вашего дальнейшего сотрудничества, а затем пригласили сфотографироваться. Все пришедшие на встречу люди из издания Генри послушно вставали так, как их просили господа фотографы и выдавливали из себя довольные улыбки. Ты и Генри встали впереди, привлекая внимание. Кларисса встала прямо по левую руку от тебя в следующем ряду. И все бы прошло замечательно, если бы в один момент, когда тебе вздумалось поправить прическу, ты не взглянула в дверной проем и не заметила там чертового Ричарда Мэддена. В чувство тебя привела ослепившая тебя вспышка фотографа. Отлично, у какого-то издания будет фотография тебя с открытым ртом. А все потому, что этот Ричард-Чертов-Мэдден мало того, что вообще пришел, так и пришел без своей, мать его, бороды. — Ричард! — проголосил Генри, из-за чего фотограф не нажал на кнопку, чтобы сделать фото. — Ричард, иди скорее сюда! Ты не последний человек в этом издании, чтобы остаться в стороне. Мэдден лучезарно улыбнулся и быстро прошел сквозь журналистов. Ты сильно зажмурилась, делая вид, что от многочисленных фотографий со вспышкой защипало глаза (хотя на деле надеялась, что проснешься у себя дома в кроватке, вычеркнув из головы человека с именем Ричард Мэдден). Но тебе пришлось их открыть, как только рядом с тобой встал человек, от которого за километр пахло дорогим и, тебе было стыдно признаться, очень вкусным одеколоном. Неужели не было других свободных мест? Ты поборола в себе желание посмотреть на него, предвещая, что тебя одарят таким насмешливым взглядом, что ты провалишься сквозь землю, и послушно подняла голову, смотря на вашего фотографа. — Где тебя черти носили? — все еще улыбаясь, спросил Генри. Голос и физиономия его были довольно добрыми, но атмосфера вмиг пропиталась его озлобленностью. — Ты опоздал на два часа. — Прошу прощения, — прозвучал голос Мэддена очень близко. — Я брился. Вот же скотина. Ты почувствовала на себе его взгляд и нетерпеливо облизнула губы, все еще не убирая взгляда с камеры. Генри, стоявший рядом, широко улыбнулся, на этот раз по-доброму. — Это я заметил. — он прочистил горло и нацепил прежнюю улыбку, — наверное, кабан где-то сдох, раз ты решил сменить свой имидж дровосека. — Да, — сдержанно рассмеялся Мэдден и ты почувствовала, как горят щеки и шея. А он снова смотрит на тебя. — Что-то вроде того. Когда фотосессия закончилась, Генри пригласил всех в банкетный зал через дорогу, чтобы отпраздновать удачное сложение дел, и, глядя прямо на тебя, сообщил, что отказы не принимаются. Ты рассмеялась, и он подхватил твой смех, не понимая, что он был скорее истерический, чем настоящий. Кларисса нашла тебя в туалете, когда Генри и все твои теперешние коллеги рассаживались по местам в небольшом зале, а ты убежала, ссылаясь на припудривание носика. — Наверное, фотографии вышли так себе, — первым делом заявила она, пока ты умывалась холодной водой, чтобы хоть как то остудить горящее лицо, — потому что как только пришел Мэдден, я только и делала, что смеялась. — Очень смешно, — рыкнула ты, глядя на себя в зеркало. Красная и до ужаса смущенная и раздраженная. — Почему ты не сказала, что у нас дела? Не знаю, какая-нибудь автограф- сессия в Италии и нам надо срочно улетать? — Потому что у нас ничего нет, тем более в Италии, — парировала она, протягивая тебе бумажное полотенце, чтобы ты вытерлась. — Я не хочу быть здесь. Совсем. — пожаловалась ты, — С ним. — Во-первых: ты не с ним. Ты отмечаешь подписание контракта с успешным изданием. — заверила тебя Кларисса, — Во-вторых, тебе не обязательно сидеть тут до закрытия. Посидим час и пойдем домой, отмечать по-домашнему. Телефон я у тебя сразу отниму, честно. Ты подавила желание закатить глаза и молча вышла из туалета, направляясь в зал, куда уже позвали музыкантов. Генри увлеченно махал рукой, привлекая твое внимание — он занял тебе место около него. Очень мило. Он раскручивал тебя на разговор как мог, и ты, собрав остатки этикета, отвечала ему, пытаясь забыться в разговоре. Но сделать это было крайне сложно. В конце концов, шампанское в его бокале закончилось, и сколько бы он не звал официанта, тот никак не доходил до вашей части стола. Поэтому ему пришлось идти за ним самостоятельно. Перед тем, как отлучиться, он поинтересовался, не взять ли тебе чего-нибудь. Ты сдержанно попросила сок, и как только он удалился, рядом послышался довольный смешок: — Алкоголь сыграл с Вами злую шутку? Затем появился и сам обладатель. Мистер Мэдден сел на место Генри и с дьявольскими огоньками в глазах осмотрел тебя. — Не хочу портить впечатление о себе с первого дня знакомства. — парировала ты, ненароком задерживая взгляд на его лице — без бороды он выглядел куда моложе. Это не укрылось от его взгляда и он с интересом спросил: — Как Вам мой новый стиль? Не знаю, что на меня нашло, захотелось перемен. Даже опоздал сегодня из-за этого. — Да, я слышала, — ляпнула ты прежде, чем успела обдумать. Мэдден довольно заулыбался: — Значит, подслушиваете? Знаете, я ожидал от Вас многого, но чтобы подслушивать… Хотя, вы умеете удивлять, да? — Мистер Мэдден, — ты снова подняла на него взгляд и, стараясь держать уверенный тон, продолжила:— Прекратите этот фарс. Мы оба знаем, что сообщение предназначено не Вам. — Но тем не менее, оно попало ко мне. — довольная улыбка не сходила с его лица. — Видимо, я не ошибся, когда предположил, что вы облазили весь интернет, чтобы узнать обо мне больше. Т\И, дорогая, нужно только попросить. — Я не собираюсь Вас ни о чем просить, — серьезно заявила ты. — Даже о том, чтобы я забыл этот инцидент? — спросил он, сузив глаза и наклонив голову вбок. Если бы ты не удивилась от его предложения, ты бы отметила, что он весьма красив с этого ракурса. — Это возможно? — поинтересовалась ты, и готова была умереть со стыда. Такая гордая и важная, ты вдруг напомнила себе маленького ребенка. — Не побоитесь поддаться моей просьбе? — Поддаться Вам, Т\И, будет для меня наградой. Ты несколько секунд удивленно смотрела на него: на то, как он, несколько секунд назад так явно насмехающийся над тобой, вдруг стал настоящим плюшевым мишкой — мягким и до отвращения милым. Его слова включили в тебе женщину и ты с упоением наслаждалась его взглядом, которого он от тебя не отрывал. — Я готов на все ради Вас, Т\И, — продолжил он и твое сердце ёкнуло. Но он не дал тебе ответить и добавил:— На все, кроме этого. Ванильные мечты вмиг разбились и ты спустилась с небес на землю, не сдерживая расстроенной улыбки — ты ведь знаешь этого человека, и все равно понадеялась, что он сделает что-то хорошее по отношению к тебе. — Я чувствовала, что вы не можете быть настолько милым так долго. — поделилась мыслями ты. — Значит, я, по-вашему, милый? — поинтересовался он, демонстративно выпрямляя спину, — очень рад. - По-моему, вы — тот еще кретин. Это, кстати, и есть та причина, по которой вы получили то сообщение. Так забит у меня Ваш номер телефона. — зачем-то рассказала ты, вставая из-за стола — сидеть здесь уже не представлялось возможным. Но прежде, чем ты ступила хоть шаг, Мэдден схватил тебя за руку, останавливая на месте. Ты удивленно уставилась на него. — Хотите узнать, как забиты у меня Вы? — спросил он, и ты почти открыла рот от удивления. — Мне все равно. Ты выудила свою руку из его руки и направилась к выходу. Кларисса ждала тебя уже там. Она безумолку тараторила о том, как вы выглядели со стороны, и какая между вами была напряженная атмосфера, но вас прервало пришедшее тебе сообщение. От: Кретин « «Милая маленькая алкоголичка». Так Вы у меня забиты. Хотел, чтобы Вы знали.» Кларисса завизжала от переполнявших ее эмоций и начала тараторить еще больше. А ты её даже не слушала. В голове крутилась «Милая маленькая алкоголичка». Ты должна быть оскорблена, но… почему тебе кажется это милым?