The road to life

      С того дня, как Эмма покинула дом Киллиана, прошло две недели, но ничего не изменилось. Эмма и Киллиан даже не созванивались, хотя он и пробовал позвонить ей несколько раз, её обида была слишком сильной, чтобы так просто сдаться. Несколько раз Эмма порывалась стереть его номер из телефонной книги, но каждый раз закрывала телефон и убирала его куда подальше, чтобы не видеть, как на его экране мигает имя «Киллиан».       Она постаралась вернуться к своей прежней жизни, и если днём это получалось, то ночью как будто прорывало плотину. Чем-то всё это напоминало то, в каком состоянии Эмма была почти четыре года назад. — Ты не ответишь на мой вопрос? — спросила Эшли, которая шла рядом и везла перед собой коляску с маленьким Майклом.       Сегодня у неё всё же получилось вытащить сестру на улицу, потому что она поняла, что если не начинать действовать, то всё будет очень-очень плохо. — Я уже сказала тебе, что не хочу говорить на эту тему, — раздражённо фыркнула та, сложив руки на груди, словно в желании отгородиться от всего мира. — Ты только ради этого вытащила меня на улицу? — Я понимаю, что тебе плохо, но, может, если ты расскажешь мне, тебе станет легче? — Сомневаюсь, — Эмма не меняла свой тон. — У тебя и так забот по горло, а ты ещё хочешь, чтобы я на тебя свои проблемы повесила? Нет, спасибо, сама разберусь. — Но я хочу помочь тебе, — возразила та. — Я понимаю, Эшли, но мне не хочется впутывать тебя во всё это, у тебя своя семья, Майкл… — Эмма тяжело вздохнула и на выдохе продолжила: — Я сама разберусь со всем. — Так, ты тоже моя семья, и прекрати мне тут паясничать, я хочу знать, что произошло между тобой и Киллианом. Я знаю только то, что ты показала ему те бумаги, а потом ушла. — Попробуй сама достроить часть между этим всем, — сдерживаясь, выпалила сестра, резко остановившись. — Я не хочу говорить об этом, понимаешь? Раны слишком глубокие, чтобы ворошить их. Так что, прошу, отстать от меня с этим вопросом. Если он считает, что я во всём виновата, вот пусть так и считает дальше. — Но он звонит тебе, — приметила Эшли, и Эмма опустила глаза на телефон, который несла в руках. — Он уже четвёртый раз мигает. — Откуда ты знаешь, что это именно он? — непонимающе спросила та, решив отмазаться. — Не пытайся запутать меня, твой телефон никогда не звонил так часто, — фыркнула сестра и заглянула в коляску, в которой мирно спал Майкл. — Ладно, а как Элизабет относится к тому, что вы вот уже две недели живёте в другой квартире и без папы? — Киллиана, — поправила Эмма. — Но она, — Эшли указала на Элизабет, — она считает его папой.       Эмма тяжело вздохнула и опустила голову вниз. На протяжении этих недель её дочь задавала вопросы про Киллиана: спрашивала, где он и почему они уехали из того дома. Каждый раз Эмме приходилось отвечать на эти вопросы, и с каждым разом становилось всё труднее, потому что она не говорила ей правды. — Скучает, — выдохнула она и тут же поджала губы. — Мамочка, я хочу на качели! — жалобно произнесла Элизабет и дёрнула мать за край футболки. Эмма опустила на неё глаза, потом посмотрела на качели, на которые указывала девочка. — Пойдём, — улыбнулась она и взяла дочь за руку. Эшли наблюдала за ними и, когда уже собралась идти к тем самым качелям, остановилась. Она медленно и нерешительно обернулась назад, словно боясь, что от резких движений может случиться что-то непоправимое. В кармане брюк завибрировал телефон. Это заставило её вздрогнуть от неожиданности. «Я знал, что ты почувствуешь мой взгляд. Молодец, что повернулась. Нужно поговорить, но так, чтобы Эмма не знала об этом. Придумай что-нибудь» 15:26       Эшли снова развернулась и начала судорожно искать нужного ей человека. Наконец взгляд остановился на фигуре, стоящей в тени, облокотившись спиной на машину. «Перестань так нервничать, иначе всё полетит прахом» 15:28       Эшли судорожно убрала телефон в карман и пошла к Эмме, на ходу придумывая хороший предлог, чтобы отойти ненадолго, но в то же время не навести на себя подозрения. — Эмми, побудь, пожалуйста, с Майклом, я отойду ненадолго. — Что-то случилось? — обеспокоенно спросила та. — Нет, просто мне нужно, — Эшли огляделась вокруг и подалась вперёд, — в дамскую комнату. — Конечно, — кивнула Эмма и пододвинула коляску поближе к себе.       Эшли уверенным шагом направилась прочь и, отойдя на приличное расстояние, достала телефон. «Я иду в сторону женского туалета. У нас будет не больше 10 минут» 15:37 «Два шага, и я на месте» 15:37       Эшли не понимала, к чему такая скрытность, но всё же продолжала идти. — Киллиан, к чему такая скрытность, детский сад какой-то, ты подойти не мог к нам? — тут же выпалила она, стоя прямо перед Джонсом. Его вид был явно помятым: густая щетина на лице, тёмные круги под глазами, но даже в таком виде он продолжал оставаться невозмутимым, вечно спокойным Джонсом. — А если бы Эмма увидела тебя, ты бы так и остался стоять на месте? И вообще, сколько ты наблюдал за нами? — Во-первых, она бы меня не увидела, а во-вторых, если бы увидела, я бы подошёл, но сейчас не об этом, — он тяжело вздохнул. — Как она? — А ты как думаешь? — сложив руки на груди, спросила Эшли. Тот опустил взгляд на свои ноги. — Слушай, нам нужно будет поговорить глобально, потому что, зная свою сестру, вся эта ситуация может вообще испортить всё и всех, сейчас важна каждая минута, потому что чем дольше вы в разлуке, тем больше Эмма замыкается в себе. Поэтому нам предстоит серьёзный разговор, мистер Джонс, — она сверкнула глазами, назвав его так официально.       Несколько минут Киллиан стоял и просто вглядывался в глаза Эшли. Только сейчас он понял, насколько сильно они с Эммой похожи, если не в плане внешности, то в плане настойчивости. — Сегодня в пять у меня в офисе, — кивнул он. — Там уже никого не будет, так что мы сможем спокойно говорить, да и там нет этих назойливых папарацци, — Джонс бросил полный ненависти взгляд в сторону куста, где уже качались ветки.       Эшли резко развернулась и посмотрела туда же, куда был устремлён взгляд Киллиана. В этот момент ей в голову пришла мысль, что если папарацци опубликуют что-то в газетах, то Эмма точно узнает, что они встречались без её ведома. — Хорошо, я приеду, — кивнула она, снова повернувшись лицом к Киллиану, — а сейчас мне пора. — Конечно, — выдохнул тот.

***

      Эшли стояла у высокого стеклянного здания, от вида которого захватывало дух. Стёкла отражали солнечные лучи, и создавалось впечатление, как будто само здание светилось. Она глубоко вздохнула тёплый сухой воздух и решительным шагом зашла внутрь. Белый мраморный пол, мебель из тёмного дерева — вся обстановка просто кричала о статусе этого здания. Эшли почувствовала себя белой вороной среди людей, которые расхаживали перед ней в дорогих костюмах. Она прижала к себе сумку и робкими шагами направилась к лифту.       Всего несколько секунд — и она уже находилась на этаже, где располагался офис Джонса. Время было почти пять, и в офисе и правда уже почти никого не было. Эшли увидела темноволосую девушку, которая сидела за столом, и, решив, что та поможет ей найти нужный кабинет, направилась к ней. — Здравствуйте, а не подскажете, где я могу найти мистера Джонса? — девушка подняла на неё тёмные карие глаза и внимательно осмотрела блондинку. — Вам назначена встреча? — вскинув одну бровь, спросила она. — Да, — немного подумав, ответила Эшли. — Вас нет в базе, — фыркнула та и откинулась на спинку стула. — Я не удивлена, — выпалила Эшли и подалась вперёд, облокотившись руками на стол. — Встреча была назначена два часа назад, так что я ещё чисто машинально не могу высветиться в вашей базе.       Темноволосая девушка явно была удивлена такому наезду со стороны блондинки, ведь с виду по ней и не скажешь, что она могла открыть рот на человека, который явно имел более высокий статус в обществе. Обычно никто не осмеливался ответить, поэтому девушка всегда получала удовольствие от того, как люди начинали нервничать и судорожно задавать какие-то вопросы, начинали звонить кому-то, но, к счастью или к сожалению, таких людей было не много, чаще всего у всех были назначены встречи, и это подтверждалось базой данных. — Девушка… — постаралась вставить слово темноволосая, но Эшли перебила её. — Почему бы вам напрямую не связаться с мистером Джонсом? — девушка фыркнула, но всё же сделала так, как просила блондинка. — Мистер Джонс, к вам тут девушка, говорит, у вас назначена встреча, но в базе… — Её там и не будет, Айви, — перебил её Киллиан, — пропусти её ко мне.       Темноволосая девушка встала со стула и поправила свою уж больно короткую юбку. — Пройдёмте со мной, — выдохнула она недовольным тоном и направилась в сторону коридора. Эшли шла прямо позади неё, оглядывая с ног до головы: светло-зелёная обтягивающая блузка, чёрная короткая юбка и босоножки на шпильке. Она была больше похожа на девушку по вызову, чем на секретаршу.       Айви проводила Эшли до нужного коридора и, указав на дверь, выдавила некое подобие улыбки и ушла прочь. Блондинка прикрыла глаза, глубоко вздохнула и постучала в дверь. — Можно? — заглянув, спросила она. — Да, проходи, — кивнул Киллиан, не отрывая глаз от каких-то бумаг, потом собрал их в одну кучу, засунул в папку и отбросил в сторону.       Эшли нерешительно зашла в кабинет и тихо прикрыла дверь, попутно оглядывая помещение. Два больших окна, благодаря которым в кабинете было очень светло, тяжёлые занавески бежевого цвета, большой серый стол и такого же оттенка кресла. Дорого, но в то же время уютно. — Ты сказал, в офисе никого не будет, — подходя к Киллиану, произнесла Эшли. — Я сказал «почти», да и Айви здесь всегда допоздна засиживается, — спокойно ответил тот и подошёл к окну, убрав руки в карманы.       Эшли сидела в кресле напротив стола и смотрела на напряжённую спину Киллиана. Между ними стояло мёртвое молчание. — Киллиан, — шёпотом произнесла она, решив нарушить эту тишину, — я понимаю, что сейчас говорить о вас с Эммой тяжело, но ты должен выслушать меня, если до сих пор её любишь, — плечи Киллиана дрогнули, и он развернулся. — Операция, ссора с тобой — всё это сильно подкосило её. Она сильно переживает, представь, что ей приходится да и пришлось пережить. Я говорила это уже ей и скажу тебе: вы оба виноваты в том, что сейчас между вами происходит. Она — в том, что не сказала, ты — что не поддержал её. — Она сделала аборт и скрыла от меня это. Как я мог реагировать на это?! — вдруг произнёс он, повысив тон. — Она сделала его не по собственной воле! — повысила голос Эшли. — Она не могла по-другому, просто не было выбора. Ребёнок уже был мёртв, — она замолчала, пытаясь справиться со своими эмоциями. — Ты не видел её, когда она только узнала об этом. Ты не видел, как она просто выла от безысходности, — Эшли смотрела прямо в его глаза. — Она не звонила тебе, потому что знала, что ты сорвёшься. Знала, что бросишь всё и приедешь. Эмма просто не хотела тебя беспокоить. А после операции она и вовсе замкнулась в себе, всё, что она делала, — плакала. Она просто плакала, лёжа на кровати, прижав колени к себе, и всё. А когда речь зашла о тебе, Эмма мне сказала, что боится говорить, потому что не знает твоей реакции. И ты… — Подтвердил её опасения, — шёпотом закончил Джонс. — Именно. Она нуждалась в поддержке, а не в скандале, Киллиан. Она просто хотела, чтобы ты её понял. — Я понял, что зря так резко сделал выводы и поднял скандал, я понял это тем же вечером, когда остался один, — все так же шёпотом говорил он. — Я понял, насколько сильно люблю её, пусть хоть она и не всё мне говорит, но её можно понять. Я пытался всё исправить… — Телефонным звонком? — перебила его Эшли и встала с кресла. — Если человек на тебя обижен, а Эмма сейчас просто не хочет тебя видеть, то она и телефон брать не будет, это ребёнку понятно. — У тебя есть другие варианты? — вскинул он одну бровь. — А вот над этим лучше подумать тебе, — она тяжело вздохнула. — Просто ты должен знать: Эмму много раз предавали, и в какой-то момент она начала возводить вокруг себя стены, чтобы отгородиться от всего мира. И если тебе удалось заставить её опустить их, то стены, которые она возводит сейчас, будут непосильны даже тебе.