Феи без хвостов

Все началось с кошмара. Ей снилось, как она отчаянно и безрезультатно загребала руками в белоснежном пушистом облаке, похожем на сахарную вату, и таком же сладким на вкус. Ей хотелось пробраться поближе к солнцу, чтобы ощутить на коже его теплый поцелуй. Но с каждым движением белая вата становилась все темнее, а движения все затруднительнее. Вскоре ее кожу облепила вязкая черная жидкость. Первыми затвердели ее крылья. Затем и остальное тело. Все превратилось в холодный и бездушный камень. Уснуть еще раз ей уже не удалось, поэтому Люси, чувствуя себя полностью выжатой, поднялась с постели. Умывшись и приведя себя в порядок, она натянула на себя заранее заготовленные джинсовые шорты и свободный топик, сквозь который крылья были едва видны, зато не сжимали их. Накануне Каприко уверил ее, что в такую погоду кроме них (безрассудных молодых людей, как он выразился) в этом лесу никого не будет, поэтому девушка решила держать наготове свое старое пальто, чтобы прикрыть крылья в случае, если они все-таки с кем-то столкнутся. Гостиная встретила ее звенящей тишиной и треском почти догоревших углей в камине. Люси пришлось подкинуть туда еще дров, потому как включать свет совершенно не хотелось. Сегодня ей хотелось впитать в себя как можно больше серебристого лунного света. Кто знает, как скоро он ей понадобиться. Как бы упрямо она не прогоняла мысли о Нацу, но они вновь без спросу ворвались в ее голову, едва она опустилась в кресло-качалку на веранде, в ожидании, когда проснется ее спутник. Больше всего она боялась момента их встречи после того, что произошло вчера вечером. Больше всего на свете она ждала этой встречи. Сердце беспокойно подпрыгивало на месте при каждом воспоминании об этом моменте. Казалось, она все еще чувствовала тот жар на своих губах, хоть это было и не так. Она корила себя за то, что не сберегла такую важную для нее дружбу между ними. Что если назад уже ничего не вернуть? Надо было оттолкнуть его. Нельзя было позволить ему уйти. Ближе к рассвету Люси удалось задремать под размеренный скрип кресла. Тогда-то что-то мокрое ткнулось ей в икру. Открыв глаза, фея с удивлением поняла, что это Хеппи настойчиво тычется в ее ногу своим шершавым носом. Шарли была с ним. Она гордо восседала на верхушке походного рюкзака Нацу и смотрела в сторону леса, раздраженно виляя хвостом. Фея растерянно потрепала кота за ухом. Иногда ей казалось, что с этими двумя явно что-то не так. За другими котами она не замечала подобной осмысленности действий. Ведь эти двое явно собирались в путь вместе с ними. Снова. Жаль, что она не могла понять, что скрывается за внимательным взглядом Хеппи. Кот явно хотел ей что-то сказать, усиленно шевеля бровями-бусинками. Он же первым услышал бесшумные шаги дракона по лестнице, с радостным мурлыканием побежав парню навстречу. Нацу со счастливой улыбкой поймал пушистый комок на руки и усадил к себе на плечо. - Я так понимаю, у нас сопровождающие? – закинув свой большой рюкзак на плечо, подал голос Нацу, с наслаждением зевнув. У Люси мурашки по телу прошлись от той хрипотцы, что появлялась у него после сна. Раньше ее это не сильно заботило. Не получив ответа, парень перевел вопросительный взгляд на девушку. Поймав его, Люси поняла, что все внутри начало волнительно и безысходно плавиться. В срочном порядке пришлось вспоминать, как правильно дышать. Вдох, выдох. Выдох, выдох, выдох… Что-то тут не так. Ей хотелось, чтобы он перестал смотреть на нее так. С озорной смешинкой и толикой нежности. Ей хотелось, чтобы он всегда смотрел так только на нее. - Наверняка, ты просто подкармливал этих маленьких нахлебников, - напряженно улыбнувшись, отозвалась Люси и отвела взгляд от его необычных, слегка раскосых, глаз, сверкнувших в темноте. - Я видел, как вчера ты вынесла остатки своего обеда на крыльцо, - рассмеялся парень, и его смех буквально выжигал все напряжение, скопившееся в ее груди. Как он это делает? - Они мне угрожали. Видел, какие у Хеппи когти? Нацу прыснул в кулак, поправляя на плече тяжелый рюкзак и протягивая Люси ее ношу, поменьше. Еще секунду назад ей хотелось провалиться сквозь землю. Но что бы не творилось в голове у этого парня, он ничем не выдавал своего собственного смущения. Будто ничего и не было. - Готова? Устало выглядишь, милая леди, - помогая ей накинуть вещи на спину, произнес парень. Люси могла только порадоваться тому, что он стоит сзади и не видит ее покрасневшего вмиг лица. Раньше ей бы и в голову не пришло смущаться такой помощи. Но сейчас, когда его пальцы случайно дотронулись до ее оголенного плеча, воздух резко покинул ее легкие. Хотелось, чтобы его горячее дыхание перестало обжигать ей шею. Хотелось, чтобы его горячее дыхание обожгло ей и щеки тоже. - Плохо спалось. Но я справлюсь. Нам уже давно пора выдвигаться. Не хочу прощаться с Каприко и Рейчел во второй раз, я и в первый-то едва не разрыдалась. Всю дорогу через город и до леса они провели в молчании. Коты следовали за ними по пятам, а как только на горизонте замаячило солнце, Нацу крепко сжал руку феи в своей широкой ладони. Люси была бесконечно благодарна этому парню, что он вел себя как обычно. Будто вчера ничего и не было. Будто ей это только приснилось. А что если так и есть? Ей стало страшно, что так оно и есть. Но нет. Хорошо это или плохо, но это случилось. Вчера вечером дракон Нацу украл первый в жизни поцелуй у маленькой феи Люси. И этим самым полностью захватил все ее чувства и мысли. Расплавил тоненькую корочку льда, которой уже давно обросло ее сердце под влиянием жизни в Подземье. Под влиянием всех ограничений и запретов. Он сделал ее вновь очень уязвимой. Но как бы она не старалась, она не находила в себе обиды на него за это. Возможна ли любовь между феей и драконом? В сказках это было бы реально. Но что же на самом деле? Она пыталась плыть в этих мыслях, но не имея рук могла лишь осознавать, что тонет. Люси украдкой покосилась на безмятежное лицо Нацу, который увлеченно рассматривал порозовевшее от рассвета небо и совсем не смотрел под ноги. Люси не смогла сдержать улыбку. В этом был весь Нацу. Казалось, на этом свете еще не появилась вещь, способная выбить его из колеи. Взгляд невольно остановился на слегка пухлых губах дракона. Ее вновь бросило в жар от воспоминаний. В животе что-то затрепетало. Хотелось убраться подальше от этих губ. Хотелось вновь прижаться к ним. Будто услышав ее мысли, Нацу растянул губы в улыбке, продолжая смотреть в высь. Но Люси не отвела взгляд, теперь с интересом рассматривая слегка удлиненные клыки парня. Вчера эти клыки кусали ее губы. Так нежно, будто это и не клыки хищника вовсе. Теперь она понимала, о чем говорила ей Рейчел. Все люди такие разные и одинаковые одновременно. У всех есть руки, ноги, голова, пальцы. Но глаза бывают карие или голубые. Нос бывает ровный, вздернутый, с горбинкой. Волосы кудрявые или прямые… У кого-то клыки длиннее, у кого-то короче. У кого-то за спиной крылья, а кто-то способен согревать одной лишь улыбкой. От осознания этого сердце беспокойно забилось так, что Люси захотелось приложить руку к груди, чтобы оно ненароком не выпрыгнуло прочь. - Стой, - выдохнула она, встряхнув головой, едва они вошли в лес, и остановилась, потянув за руку Нацу. На секунду она замешкалась, обведя взглядом это место. То, что она увидела, нельзя было назвать никак иначе, кроме как – волшебно. Лес, в котором она начала свое приключение был так не похож на этот. Это место не признавало ни людей, ни фей, ни кого-то еще. Здесь царствовала сама природа. Могучие деревья укрывали это место плотной шапкой листвы. Под ногами шуршал мягкий мох, заполонивший собой все. Он заползал на едва заметную тропинку, на стволы деревьев, будто поглощая их в свой зеленый плен. Поваленные стволы деревьев, проигравшие эту схватку, были плотно окутаны этим растением. Свежий влажный воздух, пропитанный сыростью, кружил голову. Теперь Люси понимала, почему Каприко так переживал за них. Если заблудишься этих местах, рискуешь остаться здесь навсегда. - М? – нетерпеливо напомнил о себе Нацу, внимательно рассматривая лицо девушки, которая, наконец, обратила на него внимание. Но тут же отвела глаза вниз. - Сними свой рюкзак, - приказала девушка. Поколебавшись немного, парень повиновался. Не успел он опустить свою ношу на влажную землю, как с пальцев Люси сорвался серебристый свет, перекинувшийся на вещи, которые тут же послушно зависли в воздухе, так и не коснувшись земли. Нацу удивленно наблюдал, как Люси проделывает тот же фокус со своим рюкзаком. - Теперь идем, - победоносно улыбнулась девушка и уверенно зашагала вперед. Рюкзаки послушно поплыли за ней прямо по воздуху. - А что ж ты раньше не сказала, я бы тогда взял с собой побольше еды, - обреченно вздохнул Нацу, поспешив за девушкой, рука которой неминуемо тянула его за собой. – Ого! - Что такое? – девушка напряглась, оборачиваясь на парня, который плелся слегка позади, завороженно уставившись на ее спину. - Твои крылья. Я вижу их через одежду, - улыбнулся Нацу, продолжая с интересом рассматривать их. - Да, я решила дать им немного проветриться, - улыбнулась в ответ Люси. Такое внимание ей очень льстило. - А не боишься, что нам повстречаются обычные маглы и увидят их? - Ах, вот как ты называешь обычных людей? Маглы? Оригинально и весьма подходяще, - хихикнула Люси. – А кто же тогда мы с тобой? Доблестные гриффиндорцы? - Я-то может и да, но ты скорее какой-нибудь золотой снитч. Или пикси, - заулыбался Нацу, перешагивая через поваленное дерево и помогая перебраться Люси. - Ах так! Тогда ты Венгерский хвосторог, - фыркнула девушка, несильно тыкая парню кулаком в живот. - Вообще-то я не против, - заулыбался Нацу. – Тогда бы я тебя покатал. Прямо сквозь облака. Нацу мечтательно закинул руку за голову и заулыбался каким-то своим мыслям. Люси вновь не удержалась от рассмотрения его лица. Украдкой. Ей отчаянно хотелось понять, что она чувствовала к нему в этот момент? Если бы в сказках чуть более подробно рассказывалось об этом… Но одно она знала точно. Она до смерти боялась, что лето в его глазах когда-нибудь остынет от холода. - Ну что, доставай свой компас. Мое чутье, конечно, штука хорошая, но так будет надежнее, - через какое-то время вновь отозвался Нацу, когда тропинка окончательно заросла мхом. – И вообще, я есть хочу. - Ты всегда есть хочешь, - недовольно буркнула девушка и услышала жалобные стоны своего собственного желудка. – Ладно, привал! Они брели по лесу до тех пор, пока не обнаружили более-менее просторную поляну, окруженную кустами и поваленными деревьями. Уже привычно, в две руки, они расстелили плед и достали все, чтобы перекусить бутербродами и шоколадом. Нацу утверждал, что шоколад подарит им много энергии, и Люси охотно этому верила. Потому что готова была променять что угодно за плиточку сладкого молочного шоколада. Закончив перекус, они просто сидели молча, бок о бок и думали каждый о своем. Пахло терновником. Идти дальше отчаянно не хотелось. Тихий шелест листвы и громкая трель лесных птиц настраивали на отдых не только телом, но и душой. Люси казалось, что она может просидеть вот так целую вечность. Окруженная умиротворяющими звуками природы и запахом свежести. И рукой Нацу, согревающей ей пальцы. - Словно музыка, - блаженно прикрыв глаза, прошептала Люси, пропуская через всю себя этот щебет, этот шелест, это размеренное дыхание дракона. Нацу неуверенно завозился на месте, взъерошивая свои волосы. После он замер на месте, решая для себя что-то, и поднялся на ноги, держа перед собой ладонь девушки. Люси открыла глаза. - Ты права, - смущенно улыбнулся он, резко дергая фею на себя, вынуждая встать на ноги. – А под музыку принято танцевать. Люси растеряно уставилась на парня, пытаясь понять, не шутит ли он. Но в его глазах она вновь увидела этот его озорной огонек. И ей хотелось лететь на него словно мотылек на огонь. Но… Она колебалась. Ее терзали противоречивые чувства. Ее терзали сомнения. Вчерашний вечер уже в который раз всплыл перед глазами. В этот момент она отчетливо ощутила пустоту у себя внутри. Ведь вчера вечером Нацу неосознанно унес с собой частичку ее жизни. Они одни в этом лесу. Он так трепетно держит ее за руку. Так забавно морщиться от долгого ожидания ответа. Смотря на нее, Нацу едва сдерживал смешок. - Брось, Люси, я же не кусаюсь, - вконец потеряв терпение, ухмыльнулся парень. Он вел себя как обычно. Так почему она, черт возьми, должна терзать себя этими мыслями? Ей было хорошо рядом с ним. И ей хотелось танцевать. - Где-то я это уже слышала, - заулыбалась девушка и сделала неуверенный шаг навстречу дракону. Захотелось развернуться и убежать подальше от пытки этих зеленых глаз. Захотелось просто раствориться в этом моменте. - Я не умею танцевать, - смущенно добавила Люси, убирая распущенные волосы за ухо. Просто чтобы было куда деть свободную руку. - Я тоже, - заулыбался Нацу. Его руки скользнули ей на талию. Что-то затрепетало у нее внутри, и они начали двигаться. Девушка не спрашивала, правильно ли она танцует. Она знала, что это не важно. Нацу сильнее притягивал ее к себе, она неуверенно оплетала его шею. В какой-то момент она поняла, что перестала слышать птиц. Стук собственного сердца заглушил все остальные звуки. - Люси. – ей всегда нравилось, как он произносил ее имя. В этом было что-то особенное. Он повторял ее имя, снова и снова, пока девушка не впала в странное состояние между слабостью и силой, между головокружением и ясностью, желанием отдавать и взять, и… - Нацу, - полушепотом ответила она. Он не пытался сократить сантиметры между их лицами. И она была благодарна ему за это. Это доставляло ей почти физическую боль. Она отстранилась первой, смущенно напомнив, что им пора продолжать путь. Вновь посмотреть ему в глаза казалось ей невыносимой мукой. Ну почему все в одночасье вдруг стало так сложно? Или все стало просто? Ей не у кого было узнать ответ. Внезапно Нацу согнулся пополам от смеха, смотря куда-то в сторону. Проследив за его взглядом, девушка поймала на себе взгляд двух пар глаз. Один насмешливый, второй осуждающий. Хеппи и Шарли сидели бок о бок и не сводили с них взгляд. Совсем как люди. Это все выглядело так комично на фоне неловкой ситуации между ними, что и Люси не смогла сдержать слегка нервный смешок. И как она могла позабыть, что они здесь вовсе не одни. Собрав вещи и снова заставив рюкзак с провизией парить за ними по воздуху, напарники двинулись дальше. На этот раз сверяясь со стрелкой компаса. Люси не могла не заметить слегка раздраженный взгляд Нацу, которым он окидывал подарок Августа, но говорить парень так ничего и не стал. Они шли долго. Неимоверно долго. Ноги нестерпимо гудели, но фея упрямо шла вперед с мыслями о своей миссии и своих друзьях. Они пока еще не знают, что нуждаются в ее помощи, но обязательно поймут это после. И Грей поймет. Люси ощутимо передернуло от воспоминаний о брюнете. Взгляд невольно метнулся в сторону Нацу, упорно шагающего чуть впереди, расчищающего дорогу от листьев. Интересно, если бы на месте Грея был Нацу, осталась бы она в Подземье? С ним… Они шли и шли до тех пор, пока солнце неминуемо не закатилось за горизонт. Всю дорогу они перекидывались лишь парой шуток, чтобы сберечь дыхание и разрядить атмосферу. Хеппи и Шарли то пропадали из виду, то вновь появлялись и уверенно шагали рядом. Едва стемнело окончательно, Люси вытерла со лба выступивший пот и попыталась освободить затекшую руку. Но Нацу резко сжал пальцы, не давая ей этого сделать. - Черта с два, Люси. Черта с два, - только и сказал он, от чего фея смутилась, но не стала спорить. Может быть, она слишком устала для этого. Может быть, ей и самой не хотелось выпускать его руки. Окончательно выбившись из сил, напарники нашли место для ночлега, убедившись, что поблизости никаких водоемов нет. Пока Нацу ставил палатку, Люси доставала из рюкзака провизию, напевая себе под нос мелодию. Одну из тех, что играл вечерами Август. - Нацу… - только позвала Люси, как парень молча зажег свою руку и положил ее на дрова, которые успела собрать девушка. – Да, именно это мне и нужно. Спасибо. Они долго сидели у костра, придумывая, чем они займутся после того, как найдут Полюшку и спасут целый народ. Уже засыпая в палатке, они долго придумывали себе супергеройские имена, потому что Нацу решил, что спасать кого-то без специального имени как минимум моветон. Они просто не могли наговориться друг с другом, будто весь день провели в разлуке. - Небесная дева. Да, - вслух увлеченно рассуждала Люси. – Или женщина – фея. - Слишком банально, - фыркнул парень, поворачивая лицо к девушке. В темноте палатки было сложно разглядеть черты его лица.. – Пока выговоришь твое супергеройское имя, спасать будет уже некого. Как насчет… Ну, скажем, Луиджи? - Тогда уж проще оставить имя Люси, - недовольно буркнула девушка. – А как бы ты назвал себя? Супер-головешка? Факел? Хотя нет, такой уже есть. - Сама ты головешка, - надулся Нацу. - Ладно-ладно, - хихикнула девушка, поворачиваясь на бок и с любопытством рассматривая лицо дракона, будто увидела его впервые. Одна мысль промелькнула в ее голове. Это было словно какое-то дежавю. – Саламандр. Нацу замер на мгновение, затем его глаза загорелись. - А что, - воодушевленно заговорил он. – мне нравится. Нацу уснул первым. Слушая размеренное дыхание парня, Люси мысленно благодарила его, что он продолжает быть ей другом. Она благодарила его за то, что за весь день он больше ни разу ее не смутил. Быть может, он передумал? Или она никогда ему и не нравилась, просто он хотел доказать, что любить можно кого хочется? Люси нервно сглотнула и перевернулась на другой бок, уставившись на розововолосый затылок, торчащий из-под одеяла. Желание дотронуться до его волос сводило ее с ума. *** И все смешалось в один долгий и зеленый, пахнущий сыростью, промежуток жизни Люси. Они бесконечно долго пробирались сквозь заросли, которые с каждым днем становились все непроходимей и недружелюбней. Вот уже четыре дня они шли до тех пор, пока животы не сводило от голода, а ноги от усталости, упрямо следуя туда, куда указывала стрелка компаса. Уже на третий день их настигли дожди. Хотя точнее было бы сказать, что это они достигли дождей, потому что этот пасмурный фронт уже давно завис в районе гор. И они знали на что шли. К тому же наличие дождей говорило о том, что они движутся в правильном направлении. На четвертый день у них начала заканчиваться провизия. К счастью, на пути им попалась глубокая река, в которой напарники уселись ловить рыбу. Благо, Нацу был невероятно опытен в этом деле. - Холодная там вода? – поерзав на своем месте, смущенно отозвалась Люси. Она сидела, облокотившись спиной о спину дракона, который сосредоточенно добывал им обед. Указательным пальцем, протянутым к небу, она неосознанно чертила его имя. Снова и снова. - Да, - тихо, чтобы не спугнуть рыбу, отозвался Нацу. – А что? Боишься, что рыбке холодно? - Я не мылась уже четыре дня, - жалобно протянула Люси. - Зато, если ты потеряешься, я легко найду тебя по запаху, - хохотнул парень, за что заслуженно получил тычок под ребра. – Ай! Ладно, я согрею тебе воду, только не дерись. - Вообще-то я хотела прийти сюда ночью. Не буду же я мыться с тобой, - фыркнула Люси. - Хочешь, чтобы один из отрядов фей вместе с Грогами потерли тебе спинку? – хмуро отозвался Нацу, а Люси стукнула себя по лбу. Как она могла забыть. Хотелось треснуть этого умника Нацу, да посильней. Как же сильно он раздражал ее последние дня два. Раздражал своим вечным позитивом. Раздражал тем, что мог идти гораздо дольше ее. Раздражал своими подколками. Раздражал тем, что так ни разу не попытался объяснить ей мотивы своего поцелуя. С каждым днем она все сильнее осознавала, что падает. Падает вслед за ним. Но все равно упорно продолжала бежать от правды, теряя свет, вспыхнувший между ними. Она и сама не поднимала эту тему. Боялась. До дрожи в пальцах боялась услышать от него… Она и сама не знала, что хотела бы услышать. - Я не буду на тебя смотреть. И сам окунусь, - вдруг, снова заговорил он, а Люси с трудом вспомнила, о чем это он. - Чем докажешь? – Люси сомневалась, что это хорошая идея, но этот запах пота и прилипшая к телу одежда сводили ее с ума. Как же она сейчас скучала по просторной ванной у Локи. - Клянусь своим драконством, - серьезно отозвался Нацу, а Люси, положив ладонь ему на плечо, переползла так, чтобы усесться сбоку парня и смотреть ему в глаза. - Поклянешься на мизинчиках? – с подозрением спросила она, а Нацу послушно протянул ей палец. На том и порешили. Крепко вцепившись ему в руку и стараясь держаться на максимальном расстоянии, Люси быстро скинула с себя шорты и майку, предварительно достав из рюкзака новые. Опустившись в подогретую кулаком Нацу воду, девушка начала спешно смывать с себя грязь, недоверчиво косясь на дракона. Но тот послушно стоял по колено в воде с крепко сомкнутыми веками. И снова она пялилась на его губы. Бесит. Бесит. Бесит. Почему бы ему просто не взять и не расставить все точки над «и»? Тогда бы ей стало легче. Тогда она бы знала, чего ей от него ждать. И стоит ли ждать вообще. Сердце забилось быстрее от нахлынувшего отчаяния и разочарования. А Нацу вдруг растянул губы в довольной улыбке. - Чего это ты там улыбаешься? – подозрительно спросила девушка, интуитивно прикрываясь свободной рукой, хотя точно видела, что глаз Нацу не открывал. - Да так, вспомнил кое-что. Ты скоро? *** Они отошли от реки не так далеко, как хотелось бы. Ее русло извивалось слишком резво, а без карты было очень сложно понять, как убраться от нее подальше. Уже давно стемнело. Рыба была съедена, костер затушен, а напарники устроились на ночлег в палатке. Первым шаги услышал Нацу. Зажав губы Люси рукой, чтобы она ненароком не закричала, он разбудил ее и жестом показал, что нужно молчать. Девушка сонно приподнялась на локтях и прислушалась. Когда и она услышала, как шуршит мох под чужими ногами, ее будто ледяной водой окатили. - Может это Хеппи? – одними губами прошептала девушка, обдав лицо Нацу своим горячим дыханием. - Хеппи – кот, он так не топает, - напряженно ответил Нацу и тихо направился к выходу из палатки. Его лицо больше не улыбалось. В одно мгновение он изменился. Стал серьезным и напряженным. Готовым к бою. Готовым защищать свое. Люси редко доводилось видеть его таким, и она не могла не признать, что от такого Нацу у нее просто ноги подкашиваются. Ей на мгновение показалось, что беспокоится больше не о чем. Когда рядом с ней такой Нацу, за его широкой спиной ей ничто не может угрожать. Но она быстро прогнала эти мысли и бесшумно выбралась вслед за ним, пригнувшись к самой земле и прислушиваясь. Кто бы это ни был, он определенно направлялся в их сторону. Все мышцы девушки были напряжены до предела. Даже глаза стали видеть гораздо лучше в непроглядной тьме, магия помогала ей быстрее адаптироваться. Нацу, пригнувшись, сидел чуть спереди нее, полностью закрыв ее своим телом от источника шума, и ждал. - Инула де шала, инула де шала, - еле слышно нервно шептала девушка, но Нацу жестом руки заставил ее замолчать. - Я что-то вижу. Приготовиться, - донесся до них мужской голос. Вскоре из-за деревьев вышли трое. Они сразу увидели палатку и их руки загорелись серебряным светом. В то же мгновение, поляну наполнил жар пламени Нацу. Он заставил свои руки воспламениться и сейчас предупреждающе вытянул их перед собой. Не помня себя от страха за друга, Люси ринулась вперед, загораживая его своим телом. - Стойте! Это я, Люси. Я фея, - сбивчиво начала она, уже понимая, что перед ней стоят два фея и кто-то крупнее позади. Саблезуб? - Тогда отойди подальше от этого дракона, чтобы мы его арестовали, - напряженно отозвался тот, что стоял слева. Девушка не знала его лично. - Ты что не видишь? Она его защищает. Гроги были правы, - словно гниль, выплюнул слова второй и что есть силы шарахнул магией в ее сторону. Девушка послала в ответ струю своей магии, которая сияла в разы ярче. Столкнувшись, два потока рассыпались искрами. Люси замерла. Ей не хотелось ранить своих товарищей. Но и Нацу она им не отдаст. Никогда. Пока она мешкалась, Нацу раздраженно рыкнул и толкнул девушку назад, под свою защиту. - Нацу, не нужно их ранить, - отчаянно взмолилась девушка, понимая, что тут либо они, либо их. Другого не дано. Но все решилось в одночасье. Сначала вперед лицом полетел первый фей, упав без чувств, затем за ним последовал и второй. - Что ты наделал?! – крикнула девушка, выбегая вперед. - Ничего… - Это не он, это я наделал, - послышался насмешливый голос и вперед, осторожно переступая через бесчувственные тела, вышел Хибики. – Ну, здравствуй, мошка-беглянка. - Что ты… Как… - Люси просто стояла и ловила ртом воздух, не в силах просто поверить в происходящее. - И тебе привет, дракоша, - ухмыльнулся парень, застыв на месте и с любопытством рассматривая Нацу. - Хибики, не бойся… Он не такой, как говорили Гроги. Правда… - сбивчиво поспешила объясниться Люси, но Хибики перебил ее приглушенным смешком. - А ты все такая же хамка. Не хотите ли вы, юная леди, для начала обнять своего друга, по которому, как я погляжу, ужасно соскучились? Люси окончательно растерялась. Может она успела уснуть и все это ей только снится? Но смотря на улыбчивое лицо своего лучшего друга, она почувствовала, как тепло разливается по всему ее телу. Не сдержав улыбки, она бросилась в объятия этого надменного коня. - А ты умеешь появиться эффектно, - хихикнула девушка и отпрянула, с улыбкой рассматривая лицо рыжеволосого. Оно слегка осунулось. - Так, этот дракон меня до сих пор не изжарил, а это значит, что ты говоришь правду, - парень приблизился к Нацу, протягивая ему руку. – Хибики. Друг Люси. - В этом мы с тобой похожи, - хмыкнул дракон и пожал протянутую руку. – Нацу. - Зачем ты это сделал? – Наконец, отойдя от шока, Люси ткнула пальцем в двух фей, лежащих на земле без чувств. - Ну не мог же я позволить им обидеть тебя и твоего друга. Ведь вы явно не хотели идти с ними, - заулыбался Хибики, а Люси подарила ему взгляд, полный нескончаемой благодарности. - Как ты понял, что Нацу не опасен? – не отставала девушка. Ей было интересно знать, как осознание о драконах приходит к другим жителям Подземья. Ведь до этого она была уверена, что Хибики поддерживает позицию Грогов. - Как это, - слегка растерялся парень. – Ты же сама когда-то велела мне не бояться драконов. Забыла? А вот я запомнил. Люси то открывала, то закрывала рот, силясь понять, о чем он говорит. Она велела ему не бояться драконов? Но ведь она сама боялась их до тех пор, пока не сбежала с одним из них, и то это получилось спонтанно. - О, - заметив замешательство подруги, отозвался Хибики, слегка прищурившись. – Точно! Это же было до того, как ты потеряла память. - Что? – лицо девушки вытянулось еще сильнее. – Я велела тебе не бояться драконов?! Девушка не могла поверить ушам, но лицо Хибики было непривычно серьезным. Он говорил правду. - Абсолютно точно. Я тогда еще удивился. Но ты единственная феечка, которой у меня нет причин не верить. К тому же, ты была очень убедительна. Я бы даже сказал, одержима. У Люси голова шла кругом от всего случившегося. Выходит, она уже приходила к выводу, что драконы не опасны, и раньше? А после потеряла память… Интересно, чего же еще она не помнит. - Хибики, у нас осталось немного рыбы, не хочешь перекусить? – добродушно отозвался Нацу, видимо, желая чем-то занять эту напряженную паузу. Или он решил дать Люси немного времени, чтобы привести мысли в порядок. - Ох уж мне эта рыба, глаза б мои ее не видели, - фыркнул парень и опустился у костра. Нацу тут же подсуетился и дыхнул в него пламенем, чтобы тот вновь разгорелся. - Потрясающе! – восторженно вскрикнул Хибики, с восхищением смотря на дракона. – У нас мало времени прежде, чем эти двое очнутся. Хотелось бы послушать о приключениях моей обожаемой мошки. Встряхнув головой, Люси приземлилась на землю напротив Хибики. Нацу уселся между ними, приготовившись с интересом слушать. Но первым делом девушка задала еще один, интересующий ее вопрос: - Эти двое. Они меня прикончить хотели? - Тебя приказали доставить живой или мертвой, - хмуро отозвался парень, с презрением покосившись на двух фей. – Мало кому интересно разобраться в ситуации, все слепо следуют приказам Грогов. - Этот мир не устает от жестокости, - грустно вздохнула девушка. – А ведь я вроде как пытаюсь им помочь. По крайней мере я так думаю… В ее голосе как никогда прежде читалась неуверенность и смятение. С каждым днем уверенность в собственных действиях становилась все прозрачнее, за отсутствием прямых доказательств в ее теории. Что если она окажется не права? - В этом мире, чтобы быть правым, достаточно просто оставаться собой, - послышался ободряющий голос Нацу, а его пальцы скользнули по ее сжатому кулаку, обдавая его теплом. Это было похоже на свет. Свет, который она искала в этой пустыне. И она начала рассказывать. Сбивчиво, стараясь не затягивать свой рассказ. Хибики не перебивал, внимательно слушая ее. И его лицо не изменилось, как когда-то у Грея. Он слушал и слышал ее. Он всегда был ей другом и оставался им и сейчас. - Полюшка… Я припоминаю это имя, - напряженно сведя брови к переносице, отозвался Хибики. – Как-то расплывчато. Но точно помню. Люси ухватилась за его слова, как за соломинку. Она хотела так много обсудить с ним. Так о многом рассказать. И о Нацу тоже, но… - Люси, - лицо пегаса вмиг стало серьезным. Лишь его глаза излучали тепло, обращенное только к ней. – Они скоро очнутся. Вам нужно скорее уходить. Нацу, я был рад познакомиться с тобой. Пожалуйста, позаботься об этой дурехе. И еще одна просьба. Выруби меня. - Что? – лицо Люси непонимающе вытянулась. - Когда они очнутся, я должен быть без сознания, чтобы они не поняли, что их вырубил я. Уж прости, Нацу, но мне придется свалить все на тебя, потому что под солнцем в изгнании я не продержусь и дня. - Да без проблем, у вас там и так меня не сильно жалуют, - хмыкнул дракон и поднялся на ноги. – И прости уж. Договорив, Нацу с силой приложился к затылку пегаса. Хибики шумно выдохнул, закатил глаза и с грохотом повалился на землю. Люси хотела было возмутиться, но Нацу уже спешно собирал палатку. - Люси, скорее, - напряженно бросил он через плечо, и девушка была вынуждена прикусить язык. Они бежали не меньше часа. Острые ветки царапали их щеки, руки и плечи, но Люси не чувствовала боли, со всех ног удаляясь подальше от того места, где их едва не схватили. Если бы не Хибики… Она раз за разом спотыкалась и падала, находя в себе силы вновь подняться на ноги. Это продолжалось до тех пор, пока она не упала на колени, понимая, что больше встать не может. Глаза застилали слезы. Услышав, что Люси перестала бежать, Нацу вернулся и присел на колени перед девушкой, аккуратно сжав ее подрагивающие плечи. - Все хорошо, Люси, - тихо, но уверенно шептал он. – Все будет хорошо. Я обещаю. Тогда она подняла на него свои глаза и поняла, что и тонет, и падает одновременно. Ей хотелось шептать его имя. Ей хотелось, чтобы он сжал ее в своих надежных объятиях. Ей хотелось, чтобы он остался с ней навсегда. Ей хотелось падать спиной вниз, сжимая его руку. Ей больше не хотелось бежать от правды. Она нуждалась в нем, что бы это не значило. - Нацу… - Она вложила в это слово, в его имя, тот же смысл, что и в слова «я люблю тебя». Слабость и дрожь прошлись по всему телу. Они сидели в зарослях папоротника, успокаивающий запах которого обволакивал застывшую девушку. Она больше не смотрела на него с опаской. Для нее эта битва уже давно была проиграна, что наверняка читалось в ее взгляде, полном стыда и надежды. Но лицо Нацу было непривычно неподвижно и холодно. Он просто смотрел на нее, задумчиво покусывая тыльную сторону щеки. - Ты была права, - наконец нарушил молчание он. - В чем? – похолодев, отозвалась девушка. Ей хотелось и не хотелось услышать ответ. Только не сейчас, когда она больше не в силах бороться сама с собой. - Это неправильно. Это действительно неправильно, любить кого-то, кто не похож на тебя. Таков мир, - каждое слово словно ударяло ее кулаком под дых. Ей хотелось возразить. Хотелось закричать на него, или ударить. Хотелось убежать. Но у нее не было сил. Случилось то, чего она так боялась. - Давай сломаем этот мир? – его губы тронула легкая улыбка, а мир распался на множество кусочков, утопая в долгожданном поцелуе. Он провел руками по ее плечам, притягивая ее ближе к себе. Еще ближе. Еще… Ей было мало. Она и сама не заметила, как вцепилась пальцами ему в волосы, жадно кусая его губы. Он улыбался сквозь поцелуй, а ей хотелось плакать и смеяться. И ей нестерпимо хотелось еще. Еще, еще, еще. Когда Нацу отстранился, продолжая обнимать ее за талию, Люси все еще не могла понять, где небо, а где земля. Ее переполняли чувства. Она так долго сдерживала их, что теперь никак не могла взять себя в руки, едва борясь с желанием снова припасть к его губам. - С чего ты взял, что я хотела этого? - смущенно зашептала она, пряча лицо в складке между его плечом и шеей, даже не пытаясь разорвать объятий. Нацу приглушенно засмеялся. - Я прекрасно слышу, как бьется твое сердце. Все эти дни слышал, - она слышала, но не видела, как он улыбался, уткнувшись носом ей в волосы. – Оно билось так же, как у Рейчел, когда она смотрела на Каприко. - Тогда почему ты не сделал этого раньше? – недовольно пробурчала девушка, подняв лицо и обиженно уставившись ему в горящие глаза. Нацу нежно провел ладонью по ее волосам, остановив взгляд где-то позади нее. - Боялся снова тебя напугать, - его губы растянулись в хитрой улыбке. – А теперь тебе, кажется, пора. - Что? – растерянно отозвалась Люси, слегка отстраняясь. Без его рук на талии стало холодно. – Куда? - Туда, - Нацу указал пальцем на звездное небо. Люси продолжала недоуменно смотреть ему в лицо. – Лети, Люси. Лети.