Феи без хвостов

- Люси… Ей не нужно было открывать глаза, чтобы узнать его. Но она открыла их только для того, чтобы убедиться, что это не сон. В крошечной комнатке это слово – ее имя – эхом отскакивало от стен и снова возвращалось к ней от каждого угла, заставляя все внутри дрожать и ликовать одновременно. - Грей… Она не видела его лица в темноте, лишь блеск серых глаз, но точно знала, что он не улыбается губами, но он улыбается сердцем. Она услышала эту улыбку в своем имени, которое он шептал. Он не изменился, так и не научился выражать свои эмоции. Это осознание грело душу девушки. Захотелось громко рассмеяться, но она не могла. В звенящей тишине дома, казалось, каждый шорох был слышен. Присев на кровати и придерживая одной рукой одеяло, чтобы скрыть свою наготу, Люси протянула вперед руку, ладонью вперед. Грей молча приложил свою широкую ладонь к ее маленькой, практически детской, ладошке. Он все еще с ней. Он не злится. - Дашь мне минутку? – одними губами прошептала Люси, натягивая одеяло повыше, неизбежно краснея. - Я буду ждать тебя за дверью, - тихо ответил Грей, и лица феи коснулось его прохладное дыхание. В его глазах она прочитала нежелание уходить, оставлять одну, будто он снова мог потерять ее. Тогда Люси молча дотронулась кончиками пальцев его щеки, будто говоря ему: «Я здесь, и я не убегу. Верь мне.» Как только за парнем закрылась дверь, Люси трясущимися пальцами натянула на себя свободное платье без пояса, которое не зажимало ее крылья. Она все еще не могла поверить в реальность происходящего. Он здесь. Но как? Почему один? Почему не арестовал ее? А что если арестует, едва она выйдет за ним? Не нужно ли ей разбудить Нацу? Все эти вопросы кружились в ее голове, когда она выскользнула из комнаты, едва не налетев на Грея, который терпеливо ждал ее. - Нам лучше поговорить снаружи, - шепнула ему на ухо Люси и тихо двинулась вниз по лестнице, к выходу. Девушка надеялась, что свежий ночной воздух поможет ей унять внутреннюю дрожь, но этого не произошло. Лишь удалившись на достаточное расстояние от дома, она остановилась там, где начинались кукурузные поля. Внутренний голос кричал ей, чтобы она была осторожна, чтобы она осмотрелась в поисках засады. Но она этого не делала, жадно рассматривая красивое лицо своего друга, обрамленное черными растрепанными волосами. - Ох, Грей, - наконец, выдохнула Люси, больше не в силах сдерживаться, и крепко обняла его, прижавшись щекой к сильной груди. Униформа Подземья неприятно обожгла ей щеку. Люси уже успела позабыть, какая грубая она на ощупь, в отличии от одежды людей. Грей крепко обнял ее в ответ, шумно выдохнув воздух ей в макушку, будто все это время не дышал, и лишь теперь смог расслабиться. - Я думал, что больше тебя не увижу, - сдавленно заговорил Грей, заставив Люси ощутить укол вины. Грей, Эльза, Лисанна, Леви… Хибики. Должно быть, они все были уверены, что она уже давно мертва. - Прости меня, Грей, - тихо отозвалась Люси, чувствуя, как намокает его униформа. Ей захотелось видеть его лицо, его глаза. Тогда она отстранилась, продолжая сжимать в кулаках ткань его рубашки. – Прости… - Ничего, главное, что я нашел тебя, - на его лице мелькнула тень улыбки, но тут же исчезла. Только взгляд оставался теплым. - Как ты нашел меня? – наконец, она задала терзающий ее вопрос. - Чудом, - ответил Грей, пропуская прядь золотых волос между пальцев. Люси знала, что за ледяной маской скрывалась буря чувств. И ей отчаянно хотелось, чтобы эта маска раскололась и исчезла. Ей хотелось видеть его искреннюю улыбку. Хотелось, чтобы он снова сжал ее в теплых объятиях, чтобы закружил ее по полю. Но Грей никогда бы этого не сделал. – С тех пор, как дракон похитил тебя, мы патрулировали округу. Все места, куда могли попасть через Луну. Этой ночью я с отрядом появился в реке неподалеку отсюда. Мы уже собирались возвращаться, когда я заметил, как ты бежишь через поле. Двое моих отстали, и я… Черт, я послал их на другой конец этого поселения. Мне хотелось поговорить с тобой наедине. Пока я разбирался с ними, ты уже ушла, и я прокрался в тот дом, в который ты бежала. Но там не оказалось никого, кроме мужчины и женщины, которые уже спали. Тогда я пошел в сторону, откуда ты бежала. И, наконец, нашел. Я нашел тебя, Люси. Теперь все будет хорошо. Мы вернемся домой. Люси слушала с замиранием сердца. Чувство вины снова начало грызть ее изнутри, а щеки намокли от слез, которые Грей не мог бы разглядеть в темноте. Хотя почему же. Его зрение теперь было больше приспособлено к темноте, чем ее. - Грей, я… - Почему ты сама не вернулась? – вдруг задал вопрос Грей. Больше всего Люси боялась этого вопроса. - Обещай, что попытаешься понять меня, - она попыталась улыбнуться ему как можно ласковей, надеясь, что он ответит на ее улыбку. Но он не ответил, продолжая терпеливо ждать ответа. – Я не пыталась вернуться, потому что должна кое-что сделать в мире людей. - И что же? – от его голоса вдруг повеяло холодом. - Я убеждена, что смогу вернуть всем нам способность находится под солнцем. Чтобы мы все были свободны, - резко выпалила Люси, с надеждой заглянув в лицо друга. - Как? Люси заколебалась на мгновение. Поймет ли он ее? Раньше, она бы не стала скрывать от него свои мысли. И сейчас она решила ничего не скрывать от него. Он поймет. Обязательно поймет, ведь он ее друг и ее… пара? - Драконы, - это слово вышло вместе с остатками воздуха из ее легких. Как перед прыжком в воду. – Драконы как-то могут помочь нам в этом. Я пока не знаю как, но знаю фею, которая поможет. Она живет в мире людей уже очень давно. И она покинула Подземье из-за этого знания. - Откуда ты все это узнала? – напряженно отозвался Грей. Он не двигался с места, но Люси казалось, что он отступает назад. Шаг за шагом. - Из сказки, - обреченно ответила Люси, уже зная, что будет дальше. - Черт тебя побери, Люси! – рыкнул Грей, и фея сама невольно сделала шаг назад. – Когда ты уже повзрослеешь? Я терпел эти твои выходки еще в Подземье, но это… Эти истории – выдумка! Почему это понимают все, кроме тебя? Ты хоть понимаешь, как мы все волновались, когда ты ушла? Мы все думали, что он убил тебя! Чертов дракон! А ты здесь, цела и здорова, ищешь какую-то фею из сказки! Лучше бы ты о нас подумала! - Я и думаю о вас! – в сердцах выпалила Люси, и ее голос эхом разнесся в звенящей тишине. - Как ты смогла не сгореть на солнце? – его голос снова звучал спокойно. Холодяще спокойно. На этот раз Люси серьезно задумалась, стоит ли говорить ему. Ей очень хотелось. Хотелось, чтобы он понял ее, обнял и помог. Ведь она рисковала всем и ради него тоже. Как же он этого не понимает? - Люси… - его голос звучал уставше. Он просто хотел знать. Просто хотел понять. И она могла дать ему это. Что бы не случилось после. Ведь порой незнание просто невыносимо. - Благодаря Нацу… Дракону. Когда я дотрагиваюсь до него, солнце не убивает меня. Оно… ласкает меня, Грей. Я хочу, чтобы и ты мог почувствовать это. Если одно прикосновение дракона дает мне иммунитет, не значит ли это, что в этой сказке есть доля правды? - Что? – Грей явно не поверил своим ушам, и некоторое время они просто стояли и молча смотрели друг другу в глаза. Грей с немым вопросом и надеждой на то, что это шутка. Люси со слепой уверенностью и упрямством. – Дракон здесь? С тобой? - Да, и ты не причинишь ему вреда, Грей, - твердо отозвалась девушка, сжав руки в кулаки. – Гроги врали нам. Все это время. Он не монстр, а обычный парень. Добрый и наивный. И он делает все, чтобы помочь мне. Помочь вам. Несмотря на то, что его бросили в клетку, как какое-то животное, а после хотели убить! - И ты освободила его, - сдавленно перебил ее Грей, делая шаг назад. – Он не похищал тебя. Ты сама освободила его и ушла с ним. Сама. - Да. И я оказалась права. Гроги лгут нам, неужели ты не видишь? - Я вижу лишь то, как дракон запудрил тебе голову. Ты забыла, сколько наших они убили? Сколько городов сожгли? - А ты хоть раз видел своими глазами, как они это делают? – раздраженно отозвалась Люси, чувствуя, как между ними, лучшими друзьями, вырастает стена. - Тогда кто? – кулаки Грея то сжимались, то разжимались. Его холодная стена самообладания могла вот-вот рухнуть. И Люси до жути хотелось этого. Хотелось, чтобы он, наконец, проявил свои чертовы эмоции. - Гроги. Я не знаю зачем, но я это выясню. И освобожу свой народ, - Грей удивленно моргнул от ее твердого тона. Она изменилась, хорошо это или плохо. - И ты не вернешься домой со мной? - Подземье – не наш дом. Я продолжу свои поиски, и тогда ты поймешь. Что-то решив для себя, Грей резко приблизился к девушке настолько, насколько это было возможно, чтобы иметь возможность смотреть ей в глаза. Он никогда не отводил взгляд первым. У Люси перехватило дыхание от этой близости. Чувство потери наполнило ее сердце. Что было бы, не уйди она с драконом? Сейчас она, скорее всего, уже делила бы с Греем постель, чтобы создать потомство, которое вряд ли прожило бы долго. Она обнимала бы его твердые плечи, чувствуя на своих руках кровь Нацу, которую уже никогда не смыло бы время. И Грей увидел что-то в ее глазах, отводя свои в сторону. - У тебя будет три, максимум четыре ночи, чтобы уйти отсюда. Я заверю Эльзу и Макарова, что нам нужно осмотреть соседние поселения. После они вернутся сюда. Надеюсь, ты понимаешь, что творишь, - с болью и горечью в голосе он больше не смотрел на нее. – Когда я найду тебя в следующий раз, разговоров не будет. Я выполню приказ, схвачу вас обоих и отволоку в Подземье. И тогда тебе лучше притвориться, что дракон удерживал тебя рядом насильно. Договорив, Грей резко развернулся и ушел прочь, в сторону реки. Он больше ни разу не обернулся на девушку, которую безжалостно душили рыдания. *** С ее стороны было наивно полагать, что жители Подземья просто забудут о последнем драконе и станут жить дальше. Ведь только она одна знала его. Знала, какой он на самом деле. Ее окутал страх, когда она настежь распахнула дверь комнаты Нацу и уставилась на его умиротворенное спящее лицо. Но она боялась не за себя. А за него. Осознание того, что он стал неотъемлемой частью ее жизни, с грохотом обрушилось ей на голову, как бы старательно она не прятала от самой себя эти мысли. Слушая его размеренное дыхание, она с ужасом понимала, что не может представить своей дальнейшей жизни, если его не будет рядом. Быть может это и эгоистично, но она отчаянно желала, чтобы он всегда оставался ее другом. Но как же ее семья? Как же Грей? Ей не хотелось выбирать между ними, но сердце начинало обливаться болью, когда она представляла, что когда-нибудь их дороги разойдутся, и она больше никогда не увидит этой широкой улыбки. Если их найдут – Нацу казнят. Это все, о чем она могла думать сейчас. Поддавшись внезапному порыву, который был сильнее ее, она приблизилась к кровати. В ногах Нацу мирно сопел Хеппи. Как давно она не видела его. Аккуратно подвинув кота, Люси свернулась калачиком напротив Нацу, нырнув под одеяло. Их лица были напротив друг друга, когда парень сонно приоткрыл глаза. - Уже рассвет? – охрипшим голосом поинтересовался парень и прочистил горло. Люси хотелось быть ближе к нему. Запомнить каждое прикосновение. Каждый его вздох. Каждую улыбку. - Еще нет, - тихо ответила Люси, наблюдая за изменениями на лице ее друга. Нацу немного нахмурился, что-то уловив в ее голосе. Тогда он неуверенно приобнял ее за талию и притянул ближе к себе, полностью укутывая ее одеялом. Люси не сопротивлялась. - Надеюсь, это не я разбудил тебя своим храпом? – лукаво улыбнулся Нацу и положил подбородок на макушку Люси, которая уткнулась носом ему в шею. - Ты вовсе не храпишь, - улыбнувшись, Люси прикрыла глаза. Здесь, в его объятиях, все страхи казались ненастоящими. Нереальными. Будто все это было лишь страшным сном. Но, увы, - Нацу? - М? – отозвался он. Его голос звучал тепло и приятно, так, что Люси захотелось плакать. Почему они хотят забрать его? Его голос звучал, как дом. - Нам нужно уходить отсюда, - твердо заявила Люси, сжав в кулак ткань его футболки на горячей спине. - Почему? Отстранившись, Люси твердо посмотрела в его глаза, ища там понимание. Она всегда находила его там. Как и сейчас. - Я только что говорила с… Греем, - если раньше она произносила его имя с улыбкой, то сейчас оно показалось ей таким чужим и холодным на вкус. И ей хотелось верить, что так будет не всегда. Он поймет, когда она добьется своей цели. Он снова станет прежним. – Он нашел нас. Они все ищут нас. Грей обещал сбить их со следа, но это ненадолго. Мы должны уходить, иначе они… нас… они… Люси начала задыхаться, не в силах продолжить фразу. Она ошибалась. Она сможет снова вернуться в Подземье, навсегда отказавшись от солнца. Но она никогда не сможет отказаться от Нацу. Ей бы очень хотелось собрать всю магию Луны и остановить это мгновение. Остаться здесь, вместе с теплым и успокаивающим голосом Нацу навсегда. - Сколько у нас есть времени? – его голос звучал успокаивающе, но Люси чувствовала, как напряглись его мышцы. Его тело рефлекторно приготовилось защищать. Себя? Или ее? - Три-четыре ночи. Но лучше уйти раньше, чтобы у нас в запасе было время… Неужели, нам придется всю жизнь бежать отовсюду, где нам хорошо? – сдавленно отозвалась Люси, с опозданием подумав, что не имела права задавать этот вопрос. Ведь у Нацу могли быть другие планы, и после Полюшки он собирался уйти своей дорогой? Стало неловко. Да что это с ней такое? - Мы перестанем бежать, когда разберемся со всем этим, - мягко улыбнулся ей Нацу, мимолетно проведя пальцами по ее волосам, но тут же одергивая руку. И она верила ему. Каждому его слову. Еще никогда она не чувствовала себя в такой безопасности, как рядом с ним. - Нам нужен день на подготовку. Над озером все еще ливень, так что нас туда никто не отвезет. Придется добираться пешком. Путь не близкий. Нужно будет хорошенько запастись всем необходимым. Выдвигаемся завтра утром, - уверенно и беззаботно улыбнулся Нацу, и Люси была благодарна ему за это. Его улыбка убивала всякое напряжение и неуверенность в ее душе. – Это будет настоящий поход! Утром они направились прямиком в магазин, прихватив свои походные рюкзаки. Каприко не возражал. Сегодня он даже не заикнулся о том, что им пора работать, вырезая что-то из дерева на крыльце и напевая под нос веселую песенку. - Что это с ним? – удивленно спросил Нацу, когда они уходили. - С ним Рейчел, - бодро улыбнулась Люси. - Ты просто волшебница, - хмыкнул он. - Нет, я фея. В магазине они набирали все самое необходимое. Палатку, спальные мешки, дождевики, запасы еды. - В поход собрались? – с явно выраженным акцентом, обратился к ним продавец-консультант, заглядывая в корзинку. – Не забудьте спички. А то останетесь без костра. Люси кинула лукавый взгляд на Нацу, который незаметно от продавца зажег огонь на кончике своего языка и показал его Люси. Девушка не смогла сдержаться и звонко расхохоталась под недоумевающий взгляд сотрудника. Уже перед кассой девушка склонилась над холодильником с мороженным, с тоской понимая, что в лесу ей уже не найти всех этих человеческих вкусностей. Заметив ее взгляд, Нацу мягко отодвинул девушку, достал фисташковое и бросил его в корзину. - Ты же говорил, что у нас заканчиваются деньги, - удивилась Люси. - В лесу они нам не особо понадобятся, - отмахнулся Нацу, рассчитываясь с кассиром. Выйдя из магазина, Люси настороженно осмотрелась, хотя днем им ничего не грозило. Руки Нацу были заняты тяжелыми пакетами, и девушке пришлось зацепиться за его предплечье. На улице было невыносимо душно, и мороженное, которое она держала в руках, было как никогда кстати. Кто знает, когда ей доведется поесть это лакомство в следующий раз? - Ты не взял мороженное себе, - только сейчас заметила девушка, откусывая первый кусочек, который тут же растаял у нее на языке молочной прохладой. – Я поделюсь с тобой. Нацу остановился и повернулся к ней лицом, щурясь на солнце, и широко открывая рот. Люси поднесла сладость к его искусанным губам, невольно любуясь его выступающими клыками. Запомнить каждую деталь, чтобы никогда не забывать. Парень резко подался вперед и откусил внушительный кусок, довольно улыбаясь. - Эй! – наигранно возмутилась Люси и засмеялась. - Вот я поел и силы вернулись ко мне, - бодро заявил Нацу и одним неуловимым движением закинул девушку себе на плечо, продолжая путь до фермы. Ближе к вечеру рюкзаки были заполнены до предела и стояли в гостиной у выхода. Рейчел ходила по комнате туда-сюда и сокрушалась, почему они вдруг так внезапно решили уйти. Каприко держался в стороне, но в его глазах проскальзывала грусть. - Мы с Рейчел будем рады, если вы решите навестить нас снова, - сказал он тогда, скользя взглядом по волосам Люси. И фея знала, о чем он думал. В его глазах была грусть от этих воспоминаний, но в нем больше не было слепой вины. И Люси точно знала, что теперь у него все будет хорошо. У них все будет хорошо. Вечером они решили в последний раз наведаться на поляну у реки, попрощаться с ребятами, и в последний раз послушать гитарные мелодии. Когда они подошли, солнце уже закатилось за горизонт. Все местные собрались вокруг костра. Август раздувал костер, шевеля бревна обуглившейся палкой. От его движений от пламени отделялись искры, как от бенгальского огня, разлетающиеся на ветру и исчезающие, едва успев загореться. Им не жить без огня, от которого они оторвались. Люси думала, что она такая же, как и эти искры. Ведь ей не жить без Нацу, если он отпустит ее так же, как этот огонь. - Вы сегодня рано, - весело поприветствовала их одна из девушек – Эмили. Только Люси помнила, как ее зовут. Нацу же, не любивший забивать голову ненужной информацией, говорил о ней просто – та смуглая девчонка. Наедине с Люси, конечно же. - Йо, - махнул рукой розововолосый и уселся на траву, ближе к костру, скрестив ноги. – А мы пришли попрощаться. Утром мы уходим. - Уходите? Пешком что ли? – хихикнул самый младший – Люк. Нацу называл его – самый мелкий. Люси смущенно присела на поваленное дерево, рядом с Эмили. Смущенно, потому что Август перестал раздувать костер и молча уставился на нее внимательным медовым взглядом, продолжая сидеть на корточках. Раньше он смотрел на нее так, только когда пел свои песни. - Да, мы идем в поход, к горам, - охотно объяснил Нацу. Ему всегда было очень просто общаться с новыми людьми. Тем временем Август поднялся на ноги, как обычно приближаясь к своей гитаре. Но он не сел на свое привычное место. Взяв инструмент за гриф, он уверенно направился к бревну, на которым сидела Люси. Эмили, хитро сверкнув глазами, уступила ему место рядом с блондинкой. Усевшись рядом, он закинул ногу на ногу, устраиваясь поудобнее и забегал пальцами по струнам, извлекая из-под них тихую незамысловатую мелодию. Люси ощущала вибрацию мелодии всем своим телом. Это было новое, еще не ведомое ей ранее чувство. Неужели Август ощущал эту вибрацию каждый раз? Тогда понятно почему, когда он играл, складывалось ощущение, что он и гитара – одно целое, а его пальцы – это продолжение струн. - Вы еще вернетесь? – повернув голов в бок, тихо заговорил Август, так, чтобы слышала только она. Его голос не был похож на голоса остальных. Он словно не говорил, а шелестел, как листья на ветру. - Я не знаю, - честно призналась Люси, ловя себя на мысли, что подстраивается под тембр его голоса, и шепчет. Их взгляды встретились. Ее теплый шоколад и его сладкий мед. Что-то было такое в этом парне, чего не было у других. По крайней мере для Люси. Ведь и она тоже не сводила с него взгляд, когда он пел песни, будто только для нее. Ей просто хотелось наблюдать за ним. И он позволял ей делать это каждый вечер, не предпринимая попыток заговорить, разрушая то немое манящее волшебство, что образовалось между ними. До сегодняшнего вечера. - Мне бы хотелось, чтобы ты вернулась, - прошелестел он, и ритм его мелодии стал медленнее и мелодичнее. - Почему? – удивилась Люси, ощущая, как начинает поддаваться его чарам. А в том, что этот парень обладал какой-то неведомой ей магией, она уже не сомневалась. - Потому что в тебе есть что-то волшебное, - просто объяснил он, даже не изменившись в лице. Люси почувствовала себя смущенной, хоть и понимала, что его слова лишь констатация факта, о котором он знать не мог. Она молчала, не зная, о чем с ним говорить. Не зная, чего он ждет от нее. Взглядом она невольно начала искать Нацу. Этот вечный поиск уже вошел у нее в привычку. - Значит, вы направляетесь в горы? – снова заговорил Август, и его мелодия вновь изменилась. В ней было что-то, заставляющее сердце биться чаще, но она не могла уловить почему. - Да. - Ты была там раньше? - Никогда, - честно ответила девушка и вновь повернулась к его глазам. Он продолжал вкрадчиво и пристально смотреть на нее, изредка опуская взгляд на струны, чтобы переставить пальцы. - В лесу очень просто заблудиться, - продолжил Август. – У вас есть компас? - Нет, Нацу сказал, что знает, куда идти… - Человек может ошибиться, а компас нет. Если хочешь, я подарю тебе свой, - тогда он впервые по-настоящему улыбнулся ей. Едва заметно, уголками рта, совсем не так, как Нацу, но искренне. - Правда? - Да. Только он у меня не с собой. Мой дом прямо за теми деревьями, не далеко, - Август перестал играть и указал рукой на белый дом, который виднелся за редкими деревьями. Совсем близко. – Если хочешь, можешь сходить за ним со мной. Подумав немного, Люси кивнула головой и поднялась с места, вслед за Августом. Она не чувствовала от него опасности. А ее волшебное чутье еще ни разу ее не подводило. Краем глаза она заметила, что Нацу настороженно приподнялся вслед за ними, но Люси остановила его жестом руки. - Все в порядке. Я скоро вернусь, - заверила она его и отвернулась. Август уже ждал ее. Всю дорогу до дома они молчали, но это молчание не было неловким. Люси задавалась вопросом – зачем ему помогать им? И чего он ждет взамен? Люси осталась ждать его на крыльце, отказавшись заходить в дом, чтобы не будить его родителей. Не прошло и пяти минут, как парень вернулся, сжимая в руке серебряную округлую коробочку. Хитро взглянув на Люси, он нажал на кнопку верху и компас открылся. Красная стрелка легонько дрожала, упорно указывая на север. На стекле маркером были начерчены две отметины. Синяя и зеленая. Подняв взгляд на парня, Люси поняла, что он волнуется. Она впервые наблюдала, как эта эмоция смотрится на его лице. - Что значат эти отметины? – с нескрываемым любопытством, поинтересовалась она, переминаясь с ноги на ногу. - Зеленая – сторона, в которой находятся горы. Придерживайся ее, если заблудишься, - добродушно улыбнулся Август и запнулся. Всю его спокойную уверенность как рукой сняло, как только они остались вдвоем. - А синяя? – не отступала Люси. - А синяя – дорога обратно. Сюда. В Пейсли. Если захочешь вернуться, - в темноте невозможно было разглядеть выражение его лица, но Люси все равно бросило в жар. – Я всегда буду здесь, если ты захочешь снова увидеть меня. - Спасибо, - смущенно ответила Люси, понимая, что он ожидал от нее чего-то еще. Чего-то, что она не могла дать ему. Но он не стал обременять ее чем-то, беззаботно улыбнувшись. - Ну что, тогда возвращаемся? - Да. Когда они шли по полю в направлении костра, Люси искала глазами Нацу. Его не оказалось на том месте, где она оставила его. Внезапно, она почувствовала укол вины, хоть и знала, что не сделала ничего дурного. Ее дракон нашелся стоящим перед костром. Он завороженно наблюдал за огнем, который разгорался сильнее под его взглядом. Почувствовав, что она наблюдает за ним, Нацу поднял на нее лицо и замер на мгновение, прежде, чем улыбнуться ей уголком рта. - Нам пора? – как-то смущенно проговорила Люси, остановившись рядом. Огонь приятно согревал ее ноги. Ей хотелось поймать его взгляд, но тот неуловимо ускользал, поселяя в сердце тревогу. - Да, мы должны отдохнуть перед дорогой, - отозвался Нацу и начал прощаться со всеми. Вслед за ним, ребята трепали по голове и Люси, выкрикивая что-то, что смешалось в общий гул голосов. Последним перед ней вырос Август, молча стиснувший ее в объятиях. Больше он ничего не говорил ей. Этот момент, момент прощания, она почти не запомнила. *** - Что это у тебя в руке? – Нацу поравнялся с Люси, когда они шли мимо деревьев в сторону фермы. Иногда они останавливались и прислушивались, не преследует ли кто? - Компас, - девушка доверительно протянула руку вперед, демонстрируя ему свой подарок. - Август подарил? – вдруг спросил Нацу. Почему-то Люси смутил этот вопрос. - Да, - тише обычного ответила она, пытаясь подстроиться к шагу Нацу, чтобы идти с ним с одной ноги. Но у нее никак не выходило. Под ноги то и дело лезли засохшие ветки и камни. - Хм, - все, что выдавил из себя Нацу. Люси почувствовала раздражение. - Что еще за «хм»? - Просто «хм», - хмуро отозвался парень, отвернувшись. Люси ничего не ответила, с силой пнув по ветке, которой не повезло попасться у нее на пути. Она не знала почему, но она злилась. Злилась на Нацу, который ничего ей не сделал. Злилась на легкий холодок в его голосе. Огненный дракон не имел права на этот холодок. Тем более по отношению к ней. - Он тебе нравится? – вдруг спросил Нацу, продолжая смотреть перед собой. Люси резко остановилась, удивленно уставившись на затылок парня, замедляющего шаг. Поняв, что Люси перестала следовать за ним, он остановился, повернув голову в ее сторону. Теперь она видела лишь половину его лица, слабо освещенную луной сквозь деревья. - Что ты сказал? – каркающим шепотом переспросила она. Нацу резко развернулся и подошел вплотную к девушке. Когда он склонился ближе еще на дюйм, и странный огонь из его глаз перекинулся на нее, на все ее тело, она не могла понять, что написано на его лице. Что скрывается за огнем в этих родных зеленых глазах? Ей захотелось одновременно упасть в обморок и пуститься наутек. Но она не могла сдвинуться с места. Люси вздрогнула. Их разделяло несколько дюймов, но у феи было ощущение, что они касаются друг друга. - Я спросил, нравится ли тебе Август? – упрямо повторил Нацу. Он замолчал. Что-то происходит с его лицом, в темноте сложно разглядеть что именно, но в эту секунду он кажется ей таким печальным и неподвижным, и у Люси перехватывает дыхание. Как будто он превратился в статую или в какого-то незнакомого человека. - Он хороший человек, - мягко отзывается Люси. - Я не об этом, - слишком быстро отвечает парень, будто предугадывая ее ответ. – Я видел, как он смотрел на тебя. И как ты смотрела на него. - А какая тебе разница? – едва шевеля губами, спросила Люси. Нацу скривился, будто его ударили кулаком в живот. - «Правило первое: никаких недосказанностей», - процитировал он ее же слова. Лес будто уменьшился в размерах, смыкаясь на фее и драконе, сверлящих друг друга взглядом между деревьями. Люси физически, как горящее касание, ощущала его взгляд. Она хотела и не хотела отвести взгляд. Но понимала, что если не сделает этого, то сгорит в его глазах, забудет все правильные слова, которые надо говорить. Лес погрузился в тишину. Вскоре хором начали петь сверчки, сначала тихо, а потом громче. - Нет, - вдруг уверенно заявила Люси. – Я не чувствую к нему ничего такого. И не могу чувствовать. Для меня он просто хороший человек. Человек. А я фея. То, о чем ты говоришь, глупо и неправильно. - Вот оно как, - Нацу дернулся назад, будто эти слова ранили его. – Значит ты считаешь, что фея может полюбить только фею? Дракон дракона? Человек человека? Что у каждого в сердце должен стоять специальный фильтр, который не пропускает туда «не того»? Так? Наконец, его лицо скинуло с себя оковы, и Люси увидела то, что он так старательно пытался спрятать от нее. Непонимание. Раздражение. Боль. Люси захотелось взять свои слова назад, но от этого ее убеждения не изменились бы. А они обещали быть честными друг с другом. Но тогда почему сердце предательски екнуло в знак протеста. - Так… - уже менее уверенно ответила Люси, силясь понять, чем вызвано его раздражение. Нацу смотрел на нее, а она смотрела на него. Это было похоже на безмолвный бой. Это продолжалось до тех пор, пока Нацу первым не нарушил молчание. - Тогда позволь мне доказать тебе обратное, - вдруг мягко произнес он, уверенно сокращая сантиметры между ними. Горячее дыхание обожгло ее лицо, прежде чем Нацу накрыл ее губы поцелуем. Дыхание перехватило от ощущения его близости и легкой шероховатости его искусанных губ. Это было странно и незнакомо, восхитительно и ни на что не похоже. Сердце так колотилось в ее груди, что причиняло боль. Но эта боль была прекрасна. Так щемит в груди в первый день весны, когда природа начинает оживать, оттаивать, а вместе с ней оживаешь и ты сам. Люси слышала, как у нее под ладонью бьется его сердце, оно вторило ее собственному, будто выкрикивая: мы ничем не отличаемся, и мы хотим чувствовать то, что чувствуем. Вдруг все стало таким ясным и понятным, что Люси захотелось смеяться. Но не сейчас. Сейчас ей хотелось только одного: чтобы этот поцелуй никогда не прекращался. Чтобы он продолжал робко дотрагиваться языком до ее мягких раскрасневшихся губ. Чтобы продолжал жадно притягивать ее к себе за талию, чуть сжимая ее пальцами. Хотелось и дальше ощущать мягкость его волос на своей ладони. Она отвечала ему. В голове не было никаких мыслей о том, правильно ли это, стоило ли. Нет. Их окутали чувства в их чистом первозданном виде. Люси вдруг осознала, что все, что было с ней до этого, каждая секунда каждого дня, до этого мгновения, этого поцелуя, - все не имело никакого значения. Когда Нацу первым отстранился от нее, сознание Люси будто укрыло теплотой ароматного костра. Хотелось плакать и смеяться одновременно. До тех пор, пока не вернулось осознание происходящего, и в глазах не мелькнул страх. Тогда Нацу понимающе кивнул и быстро скрылся за деревьями, оставляя девушку одну. Одну, наедине со своими мыслями. Он ушел молча, но Люси отчетливо прочитала на его лице фразу «я даю тебе время». И она была несказанно благодарна ему за этот подарок. За оба этих подарка.