За два дня нового учебного года не произошло ничего нового. Юта по-прежнему учится лучше Рикки, вместе с Нибутани и светловолосой второгодкой Дэкомори Санаэ они ведут «Магический шабаш послеобеденного сна летом». Кумин уже закончила обучение и отправилась в свободное плавание по течению жизни. Однако есть кое-что изменённое в привычной жизни кампании. Их некогда хороший друг Ишшики Макото пропал. В школе его как ветром сдуло. Он не появлялся на занятиях все эти два дня, его квартира пуста.
— Видимо, он переехал, и в нашей школе больше не учится, — Юта сидел на ковре в кабинете своего клуба. Шабаш был обвешан самыми разнообразными украшениями, начиная от мелких «серёжек» и заканчивая трёхслойной пылью, накопившейся за время отсутствия жизни. В кабинете было всего одно окно, которые всегда было открыто. Красть оттуда было нечего, да и всякий проникший сюда не поймёт и половины того, что заложено там. И стоит упомянуть, что ковёр тоже необычный. Редко где можно найти чёрный ковёр с сатанинской звездой. Рикка любит иногда доставать новогоднюю гирлянду и «делать попытки по захвату человечества», как она любит говорить.
— Я склонна верить словам Кумин, в конце концов она не раз нас выручала и вряд ли будет нас обманывать, — Нибутани сидела напротив Юты и тоже размышляла о пропаже друга. Внезапно Шинку будто осенило. — Точно! Юта, Рикка, я думаю вам вдвоём стоит принять облик «Властелина Чёрного Пламени» и «Тиранического Глаза Истины»!
Действительно, эта парочка тоже переболела синдромом восьмиклассника. Они называли себя «Властелином Чёрного Пламени» и «Тираническим Глазом Истины» ещё до того, как стали встречаться.
— Э? — Рикка сразу приметила лицо Тогаши, недоумевавшего от таких резких слов Нибутани. — Это… в каком смысле?
— Да в самом прямом, если он действительно заразился этой штукой, то только вы двое сможете его вразумить, сами подумайте.
— Ты просто хочешь забрать себе силу всех троих, включая госпожу Рикку — в разговор вмешалась Дэкомори, мирно свисающая из окна. Ещё с самой первой встречи они не переваривали друг друга. Почему? Да всё просто, Нибутани создала Мабиногион, ещё будучи под синдромом восьмиклассника и выложила в сеть. Дэкомори наткнулась на эту книжку и сразу влюбилась в создателя, госпожу «Летний Лес», и распечатала себе тысячу копий манускрипта. Но самое главное это то, что «Светловолосая младшеклашка» не верит словам Шинки, и с тех пор у них началась долгая и беспрерывная война.
— Не сегодня, дура! — Нибутани всегда было легко вывести из себя, и этот раз не исключение.
— Обманщица! Я всё знаю о твоих целях, ты хочешь опорочить честь настоящей госпожи «Летний Лес», после того случая с явной фальшивкой я уже никому не стану доверять! — прокричала из окна уже красная девчонка, опасно размахивая во все стороны руками и ногами, будто не боясь выпасть из окна.
Нибутани сложила руки в просьбе и подмигнула Юте:
— Будьте добры взять эту девку с собой, пока я не разнесла в этом шабаше абсолютно всё.
— Так, притормози, я ещё своего согласия на эту миссию не дал, какого ты тут всем командуешь?
— Юта, не будь занудой, — теперь не выдержала уже Рикка. Видно, она хотела этого небольшого приключения. — Мой глаз и так не видел всего мира, как же я его захватывать буду, совсем не зная?
— Я отказываюсь, не такие мы уж и близкие друзья, знакомы с ним от силы год — с этими словами Тогаши встал с ковра, махнул рукой, говоря «Нет!» и вышел из шабаша. Он действительно не понимал, почему именно он должен был отправиться искать обезумевшего Макото.
На следующий день Нибутани и Рикка снова донимали Тогаши по поводу Ишшики, но Юта был всё так же категоричен. Он всерьёз задумывался, что скоро останется без друзей.
*****************************************************************************
Находясь за деревьями, за Тогаши с ехидной улыбкой наблюдал неизвестный парень. Шпион был одет в тёмные очки, шляпу и плащ, что полностью закрывал всё тело, из-за чего нельзя было о нём ничего сказать. Парень был так далеко, что Юта не мог понять, что за ним кто-то мог следить. Парень стоял, как вкопанный и просто следил за действиями Тогаши, будто тот был целью для шпионажа. Это продолжалось ровно до тех пор, пока эти двое не обменялись взглядами: Тогаши посмотрел на шпиона с поникшим лицом, требования Рикки и Шинки оставили свой гнилой след в душонке темноволосого. В это же время шпион при встрече взглядов ухмыльнулся встречному, незнакомец был схож со змеёй, что нашла новую добычу и готова на неё нападать.
Оба парня остановились, даже не смотря друг на друга. Незнакомец тихо засмеялся, после чего произнёс:
— Ты ведь ищешь парня по имени Ишшики Макото, я прав? — Юта уже хотел развернуться, но шпион остановил его словами — успокойся, если ты дашь мне всё рассказать, то диалог у нас должен сложиться, я ведь прав?
— Ты же можешь понять, что я не доверяю тебе, да? — ответил Тогаши вопросом на вопрос. — Я соберу остальных, и тогда мы поговорим.
— Как скажешь, зануда — Незнакомец пожал плечами и опёрся на то дерево, около которого следил за темноволосым. Уже через несколько минут на этом месте собрались Тогаши, Нибутани, Дэкомори, Таканаши и сам незнакомец. Вся четвёрка пристально наблюдала за этим парнем, было похоже, что в руках у него был нож, и он хотел перерезать всех, в тот миг, когда они потеряют бдительность. Первой решила начать допрос бойкая Нибутани. Она изначально была настроена против незнакомца, вследствие чего разговор начался не с самой приятной ноты:
— Для начала показать себя настало самое время, ублюдок.
— Ох, думаю, такой прекрасной даме не стоит так выражаться, это же некультурно, но я с Вами вынужден согласиться, я слишком был скрытен, настало время разоблачения — договаривая последние слова он уже снял шляпу и очки, и уже принялся за плащ. Под всей загадочной обёрткой скрывался беловолосый мужчина среднего роста с очень яркими зелёными глазами, коих в мире не часто можно встретить. На лице мужчины почти ни на секунду не сходила ехидная улыбка. Взгляд его был полностью сосредоточен на фигуре Нибутани. Он отметил в ней абсолютную красоту, но видя её характер, не решался сказать Шинке об этом. После недлительного молчания, в диалог ворвался Тогаши:
— Что тебе известно про Ишшики? Рассказывай всё, от и до.
-Понял, капитан! Меня зовут Икеру, я одноклассник вашего друга, Макото. Мы с ним неплохо ладили, поэтому нас можно назвать друзьями. И конечно, я замечал в нём изменения.
— С каких пор это началось?
— С тех самых пор, как вы забыли про него. — у всех на лице появилось недоумение, что быстро заприметил светловолосый. — Да-да, чего так удивляться? Второй год обучения, вспомните, все вы, — тон Икеру начинал повышаться, доходя до нечто похожего на призыв к войне — Да вы просто забыли, что это за человек! Он стал для вас пустым сосудом, да что уж там, совсем никем! Не надо на меня злиться, если сами не можете признать, кем вы являетесь. Вам сказать, кто же вы на самом деле?!
— Икеру, мы… — начала с раскаивающимся тоном говорить Нибутани, но человек-змей не дал ей договорить.
— А сейчас советую помолчать, просто выслушай меня! Все вы либо эгоисты, либо лицемеры, думающие только о себе независимо от выбора. Если кто-то не согласен с этим, то просто врежьте мне со всей силы, я пойму вас, или хотя бы попробую, я жду! — после этих слов он развёл руки в стороны, ожидая удар хотя бы от Нибутани или Тогаши. Но уже прошло полминуты, и на теле этого парня не было ни царапины. Вся четвёрка думала о том, что же они наделали с этим парнем, Макото. Все одновременно поняли, что синдром восьмиклассника у Ишшики развился именно из-за участников Шабаша, в частности из-за привлечения внимания Кумин, которая сама забыла его. Раздумья героев были прерваны голосом Таканаши Рикки:
— Если ты действительно прав в своих словах, то давай сразимся! — одной рукой из-за спины она доставала чёрный зонт, подаренный Тогаши некоторое время назад, а второй уже готовая снять белую повязку с глаза, дабы начать бой.
— Я согласен, одноглазая, — Икеру снова усмехнулся, но уже приготовился к бою. — начинай.
— Развергнись реальность, — начала Рикка, медленно подходя к оппоненту, при этом доставая зонт и снимая повязку. — разорвись синапс, исчезни, этот мир!
Далее в воображении Рикки мир тут же изменился: вместо дерева и поляны, местность превратилась в подножие вулкана, а прежний зонт уже был похож на громадный молот, со специальным отделением для пушки. Противник же её в глазах Рикки испускал зловещую ауру, вокруг тела Икеру всё было в тёмном дыму, особенно руки парня. Оценив противника, Таканаши приняла решение напасть быстро. Она хотела атаковать по ногам, после чего сразу броситься в рукопашный бой, а пушку применить напоследок. Против всех врагов данная схема действовала идеально, кроме Заклинательницы Мелодий, или же, кем она и является, Таканаши Токи, старшей сестры Рикки.
Одноглазая сразу полезла в бой по своей схеме и удивлялась спокойности противника. Добравшись до ног Икеру, Рикка попыталась атаковать, но тот сумел отпрыгнуть, сделав сальто назад. Девчонка попыталась выстрелить из оружия, но и тут она потерпела фиаско. Парень, словно настоящая змея, смог уклониться от каждого выстрела. Рикка не смогла его тронуть даже пальцем, абсолютно. Икеру же в свою очередь добрался вплотную к темноволосой и уже собирался опрокинуть её на землю, но в этот момент он получил ранение в грудь. Он сразу опознал пулю, а Рикка узнала кольт, той же модели, что и у Тогаши. И она была права, позади парня стоял Юта.
— Это… ведь… нечестно — начал притворным голосом молвить Икеру. — И какого чёрта ты носишь с собой эту опасную штуку?!
— Как бы то ни было, если ты сражаешься с одним из нас, то ты сражаешься и с другим. Мы команда «Тиранического Глаза Истины и Повелителя Тёмного Пламени».
В этот момент битва резко закончилась, арена снова сменилась на поляну с одним деревом. Юта, по дороге домой, снова сделал выговор Рикке за её поведение. Но разговор медленно подошёл к нелюбимой теме Тогаши, а именно об Ишшики Макото и его поисках.
— Юта, не будь занудой, этот парень, Икеру, хоть и противный, но может нам помочь в его поисках. Ю-у-у-у-та…
— Послушай, я понимаю, что ты по какой-то невиданной причине хочешь его вернуть, но подумай обо мне, я этого не хочу, его слова заставили меня о многом задуматься. Я понял, что он больше никогда не захочет меня видеть и разговаривать со мной. Это бесполезно, я не хочу тратить на это время.
— Но… Видимо тёмные силы достигли твоего разума! Мне придётся сразиться с тобой!
— Слушай, успокойся! Давай так, я всерьёз подумаю об этом и дам тебе и Нибутани ответ через неделю, а то я сам начинаю сходить с ума, как два года назад.
— Неделю?! Но за это время Макото может захватить весь мир! Неужели ты позволишь ему это сделать? Вы хоть и друзья, но ты сам сказал, что он не желает тебя слушать!
-Так, не оборачивай факты против меня, я же их и привёл, не забывай.
Следующая неделя выдалась всё так же нелёгкой. Этот парень, Икеру, продолжал следить за шабашом почти всё свободное время. Больше всего это раздражало Нибутани, к которой и так было приковано больше всего внимания от незнакомца. Порой она хотела объединиться с Дэкомори и накостылять этому шпиону, но Тогаши какое-то время удавалось её сдерживать. Спустя шесть дней такой пристальной слежки, на утро когда должен был появится Икеру, он… появился! Но под правым глазом виднелся большой синяк, оставленный, скорее всего, Нибутани. Однако, даже такое не остановило светловолосого в его слежке. Самое противное — это то, что с его лица никогда не сползала его змеиная ухмылка.
Но за всю неделю слежки Юта смог выяснить, почему за ними следит этот парень. И собрав весь клуб в кабинете, Тогаши сказал следующее:
— Я всё понял. Я видел Икеру неделю назад, когда мы с Риккой обсуждали пропажу Ишшики. Я взял неделю на раздумья, пойду ли я за ним или нет.
— И к какому выводу ты пришёл? — Нибутани, что сидела почти вплотную к Юте была в нетерпении, ожидая ответ.
— Всё это довольно сложно, но я всю неделю об этом думал…
Воспоминания
Первый год обучения в старшей школе, в тот год Юта решил полностью уничтожить личность «Властелина Чёрного Пламени». В классе он никого не узнал, что было счастьем для Тогаши. Сев на предпоследнюю парту среднего ряда, темноволосый уже приготавливался к учёбе, как вдруг сзади его окликнули.
— Прости, карандаша не найдётся? — сзади сидел такой же темноволосый, но уже голубоглазый парень.
— Да, конечно — Юта уже полез в рюкзак за помощью однокласснику, как голубоглазый спросил:
— Тебя звать-то как?
— Я Юта. Тогаши Юта, — парень был на седьмом небе от счастья, что всё может обернуться так, как он и хотел, у него будут друзья, возможно своя кампания. Собравшись с мыслями, он задал ответный вопрос — А ты?
-Ишшики Макото, будем друзьями! Слух, по-дружески, тебе из нашеньких кто-нибудь приглянулся? — Этот вопрос застал Тогаши врасплох, он никого не знал из нового класса, поэтому постарался быстро оглядеть класс. Его внимание привлекла рыжеволосая девушка, с которой он столкнулся на станции. Он долго не мог отвести взгляд от красавицы, это заметил сам Макото:
— Оу, Нибутани, а ты знаешь толк в девушках, Тогаши — с улыбкой на лице произнёс Ишшики.
*****************************************************************************
Уже был вечер, когда Тогаши шёл домой вместе с Риккой и Ишшики. В тот момент двое парней обсуждали идею сделать топ красавиц класса, точнее только Макото. В голове Юты была только одна мысль: если девчонки прознают эту тему, то порвут зачинщика.
На утро всё так и произошло. Нибутани нашла записную книжку Макото, который тот выронил на улице, рядом с железной дорогой. Шинка была зла, она воспользовалась статусом президента класса и устроила собрание, на котором Ишшики героически признался, что это его рук дело, и в наказание он готов побриться налысо. По словам героя, сказал он это для привлечения внимания девушек, но в итоге рыжеволосая заставила Юту сбрить волосы Макото. И вот, когда настало время наказаний между парнями завязался диалог:
— В последний раз спрашиваю, ты согласен на это?
— Ничего я не согласен, я против этого, я три года растил такую шевелюру, я избегал всех острых предметов и парикмахерских, я никогда не буду согласен! — в голосе жертвы звучали нотки страха, грусти и ненависти к самому себе. На глазах Ишшики проступали слёзы, которые было трудно сдержать.
— Тогда иди и ползай на коленях перед всем классом, умоляя не сбривать свою гриву!
— Я не хочу стать бесхребетным неудачником, не способным сдержать своё слово! Нибутани права, если я не соберусь, то все девочки нашего класса будут считать меня тряпкой, к тому же отказавшись, я и другие парни падут под подозрение.
— Но всё равно… — Тогаши начинал понимать боль утраты Макото.
— Да и это я ведь всё начал… Сам заварил, самому и расхлёбывать, так ведь поступают настоящие мужчины? — теперь несчастный уже не сдерживал слёзы. Позже в кабинет зашли все участники шабаша, но Юта их быстро выгнал. Ещё некоторое время он собирался с силами, дабы сделать это. Опечаленный Макото спросил Тогаши:
— Слушай, Юта… Спасибо тебе за всё, я рад, что в первый день в школе я заговорил именно с тобой. Отец облысел к тридцати пяти, а я пошёл в него, поэтому наслаждаться шевелюрой мне осталось недолго. Против судьбы не пойдёшь, я три года избегал стрижки. — теперь и в глазах Тогаши начали проступать слёзы.
— Ишшики… Я…
— Ты-то чего плачешь, не тебе же страдать. — после этих слов откинул голову наверх и громко произнёс — Давай, Юта, сбривай!
— Ишшики! — крикнул Юта, после чего он срезал волосы Макото.
Конец воспоминания
— Тогаши, так чего ты надумал? — Юта провёл в своих мыслях слишком много времени, что он даже начал отдаляться от реальности, но слова Шинки разбудили его
— Я сделаю это один, — теперь же слова Юты были полностью серьёзны — мне есть, что сказать ему. Вы все будете только мешать. Так что прошу, не стоит вмешиваться.
После этих слов в клуб врывается Икеру, с более сверкающей улыбкой, нежели раньше, произносит:
— Отлично, я ждал от тебя этого ответа, Тогаши! — Икеру первым делом замечает Нибутани, но продолжает разговаривать с темноволосым — Если ты хочешь сделать это в одиночку, то я дам тебе информацию сейчас, а ты уже сам решишь, что с ней делать.
— Тебя никто не ждал, подонок — Шинка по-прежнему была отрицательно настроена против змеёныша.
— Я и не к Вам пришёл, госпожа, свидание с Вами я запланировал на другой день, сейчас же дайте мне поговорить с Тогаши о важных вещах.
— С такой крысой как ты я не пойду на свидание, не планируй даже.
— А теперь насчёт Ишшики, — Икеру полностью проигнорировал оскорбления Нибутани в свой адрес — я слышал, что уехал он недалеко отсюда, но дома бывает редко. Он часто бродит по заброшенным зданиям, пещерам, подвалам и бункерам. Последний раз он был замечен рядом с железной дорогой, по пути в какой-то заброшенный дом неподалёку. К сожалению, это вся известная информация.
— Спасибо, Икеру, ты уже сделал многое. Я постараюсь вернуть Макото. — с этими словами Тогаши Юта вышел из клуба и направился домой, ведь вечером его будет ожидать целое приключение.