Стрела

      Едва только Адрианом был услышан звук выпущенной стрелы, как здоровый кабан тут же упал оземь. -Ничего себе! Какой кабанище нам попался! Вот сегодня точно не будем голодными! — сказал он, обращаясь к своему лучшему другу Эленору. Эленор был обычным темноволосым парнем, лет двадцати. Высокий, красивый, красноречивый, к тому же очень меткий стрелок. Стрельба из лука была его любимейшим занятием. У Эленора была очень необычная внешность: длинные коричневые волосы и челка, которая закрывала один его глаз. А глаза у него были красные, как кровь. Отличительной его чертой была нескончаемая доброта и милосердие. Никогда бы Эленор не поднял руку на слабого. Он любил справедливость, поэтому всегда наблюдал, чтобы после охоты, добытое мясо разделили поровну и чтобы каждому старику достался хороший кусок. —Ты хорошо стреляешь! — вновь начал Адриан. Он с детства дружил с Эленором. Светлые короткие волосы, голубые честные глаза и постоянная улыбка. Все это отличало его от остальных. В отличие от Эленора, Адриан был худощав, но росл. У него был недостаток, он был очень болтлив. Бесконечный оптимизм, никогда не покидающий Адриана, всегда помогал ему. Адриан верил в хорошее, никогда не сдавался. Той же добротой он делился с окружающими. Но его чрезмерное легкомыслие не раз приносило ему неудачи. —Да, неплохо. — ответил Эленор. Он не очень любил похвалу, и не особо реагировал на неё. — Давай освежуем этого кабана, не будем же просто смотреть на него.       Эленор положил свой сделанный из прочной древесины лук на землю, достал из-за пазухи маленький ножик и принялся за кабана. —Эх, все-таки, хорошо, что я с тобой на охоту пошел, — начал Адриан. — а если с кем-нибудь другим, то вернулись бы ни с чем. Потому что ты самый лучший охотник в нашей деревне, о тебе все говорят. Ты знал это? —Да ладно тебе. Обычный охотник я. А тебе бы пора самому научится стрелять, Адриан. Не будешь же все время с кем-то ходить. —Да я бы давно научился, если бы лук у меня был. —А как же тот, который тебе Коуп подарила? Кстати, отличный лук. —Да все руки не доходят как-то. - смущенно отвел взгляд Адриан —Эх, ленивый же ты, Адриан. —Да не лень это. Некогда мне. — сказал блондин, отводя взгляд. — Ну что там с кабаном?        Лицо Эленора тревожило Адриана, оно отражало разочарование, это могло значить только одно: —Что, мясо плохое? — переспросил он. —Да… Оно черное. —Черное?! Как оно может быть черным? Здоровый кабан же был! —Не знаю я. Но что-то с этим мясом не так — произнес Эленор, поднимаясь с колен и беря лук. — Возможно, кабан был чем-то болен. — продолжил он. — Эх, не повезло же. — Хватит эхать. Пошли лучше другого найдем. Возвращаться с охоты ни с чем — плохая примета.        Охотники пробрались в самую гущу леса, темную и страшную. Листья деревьев были настолько большими, что совсем закрывали солнце и ни один лучик света не мог просочиться сквозь них. Они добрались до места, носившее название «Волчий холм». Оно имело такое название, потому что морской ветер каждую ночь издавал звук, похожий на вой. —Стой! — остановил Адриана Эленор, указывая пальцем куда-то вниз. — Видишь? это кабаний след. Он ещё недавно был оставлен. Слушай, Адриан, ты постой-ка пока здесь, а я выслежу кабана. — сказал он, поднимаясь и вытаскивая лук из-за спины.        Эленор очень медленными и тихими шагами направился по следу. Самое главное для лучника было — не дать животному понять о присутствии человека, чтобы одним метким выстрелом убить его.       Вот он уже вышел на кабана. Он был чуть поменьше прежнего, но любая дичь — еда, так думал Эленор. Он достал из колчана стрелу, умело зарядил лук. Ох уж этот звук натягивающейся тетивы. Лучник примерил расстояние, которое должна пролететь стрела. Вот он наводит её на мишень, щурится и… осталось всего отпустить палец. Кабан мертв.        Адриан подбежал. Лицо его выражало радость: Нет, все-таки ты, Эленор, самый лучший лучник в деревне! -Да хватит тебе. Надеюсь, это мясо будет в порядке.        Вновь Эленор принялся за кабана. Все тот же результат, мясо почернело и выглядело неестественно. Молодые охотники пытались снова выследить кабана, но постоянно, после убийства мясо становилось черным. Им пришлось вернуться ни с чем.       Эленор и Адриан вернулись в свою деревню. Она была достаточно большой, в ней жило человек сто. Деревня носила название «Азалия». Ходили многие легенды о происхождении этой деревни и о том, как её основывали ещё в доисторических временах. Народ в этой деревне поклонялся нескольким богам. Среди них были: Духи природы, бог неба и бог земли, боги воды, боги леса.       В деревне был свой шаман, которого некоторые побаивались, говорили, что он сумасшедший, а некоторые уважали. Люди к нему ходили за исцелением. Его имя было — Шанат. Он жил в шатре и никогда не выходил из него, а люди, проходящие мимо слышали странные звуки, доносящиеся оттуда. Большее время он проводил в молитвах. Но, говорят, что ему подвластны любые болезни и порчи. Один раз, проведя какой-то ритуал, он вылечил одного беднягу от чахотки и с тех пор многие стали верить в его силу.       Одевался он в шкуры животных. Его седые волосы, заплетенные в косичку доставали до пола. У него было очень крупные черты лица, безумные глаза, смотрящие человеку прямо в лицо, внушали страх.       В этот день Шанат впервые вышел из своего шатра и направился к вождю деревни Мелмру. Он тоже был очень стар, но мудр. В свои годы этот человек сделал многое для деревни. Он любил свой малый народ.       Шанат приоткрыл дверь деревянного дома вождя и переступил через порог. Молча, он подошел прямо к вождю и сел перед ним на пол. — Беда — сказал шаман, опять же смотря своим безумным взглядом прямо в глаза Мелмру. — Что? — тихо произнес вождь. — Духи природы разозлились на нас… Они в гневе. Лицо Мелмра нахмурилось. — Почему же они в гневе? — Потому, что мы люди не стали уважать их. Многих животных перестреляли, деревья перерубили. Вот они и разгневались. — И что же нам теперь делать? — Просить их милости. Прикажи своим охотникам, чтобы больше не выходили охотиться на животных. — Да как же? У нас припасы заканчиваются. И почему же боги только сейчас разозлились, ведь раньше точно так же убивали животных, рубили деревья и ничего… — Терпение у них кончилось, или же мы переступили черту дозволенного.        В этот момент дверь дома распахнулась и внутрь вошли Адриан и Эленор. — Вождь, разрешите говорить! — начал Эленор. — Говори! — ответил Мелмр. — Мы вернулись с охоты, но ничего не принесли. — Почему же? Что случилось? — Кабанье мясо почернело, оно было несъедобно. Мы попытались найти других кабанов, но их мясо тоже было черным. Больше мы не ходили. — Ээх… — протянул Мелмр, потом продолжил: Шанат, ты прав, духи разгневались на нас. Нужно просить их милости. Эленор, скажи всем охотникам, чтобы больше не охотились, рыболовам скажи, чтобы больше не ловили рыбу. Может, духи увидят и стихнут, а пока будем питаться тем, что у нас есть, но маленькими порциями.        Эленор и Адриан удалились. Адриан направился в свою хижину, а Эленор предупредил всех охотников и рыболовов о велении вождя.