За всё надо платить

День шёл невероятно жаркий, дело усугубляло наличие двух солнц. Другой ещё никогда так не жалел, что не попросил Омегу собрать что-то охлаждающее воздух. Вздохнув, он лишь перевернул страницу в книге. Сложив ноги на своём рабочем столе, он сидел на мягком стуле, в самой легкой одежде, которую смог найти. Внезапно дверь в мастерскую отъехала и через неё прошел Рассилон. Мужчина преклонных лет внимательно смотрел помещение и спросил: — Где Омега? — Где-то на Вариатле, или на Роксткале, а может уже в Третьей Галактике Роад, — флегматично ответил Другой, не отвлекаясь от книги. — Он мне срочно нужен, — с нажимом сказал Лорд-президент. — Мне тоже, — лениво перевернул страницу, — он обещал мне голографический проектор сделать. Про охладитель вообще молчу. — Мне срочно нужен системный преобразователь частиц, — продолжал Рассилон. Другой, не отвлекаясь от книги, зевнул и потрепал свои мокрые от пота волосы. — Дождись пока Омега вернется и придумает его. Его же пока в наработках у него нет. Я бы знал. — Проклятье… я же говорил ему об этом три раза, — зло вспомнил Лорд-президент и, померив комнату шагами, развернулся к Другому. — Ты должен его сделать. Он посмотрел на друга через плечо и усмехнулся. — Как сказали бы на Сол-3: я биолог, а не физик-ядерщик. Отвянь, — Другой махнул рукой и вернулся к книге, ища нужный абзац. Он хотел было вернуться к спокойному чтению, но почти физически ощущал как Рассилон прожигает его взглядом. Но Другой был слишком упрям и спокойно перевернул страницу, совсем не обратив внимание на то как собственные пальцы раздраженно дрогнули. — Пожалуйста. Прозвучавшие слова в наступившей тишине были столь отчетливы, что Другой при всём своём желание не смог бы оправдать это гулом ветра и обрывками фраз, нелепым сложившиеся в это слово. Захлопнув книгу, Другой покрутился на стуле, развернувшись, и, не скрывая удивления, посмотрел на друга. Рассилон сложил руки на груди, что в красной мантии и куче накидок сверху выглядело по меньшей мере неестественно — по мнению Другого, разумеется. — Ты совсем отчаялся, да? — со скрываемым смешком оглядел его друг детства. — Омега не сообщил мне о своём… — он недовольно поджал губы, — прежде временном отсутствии. — Кинул тебя? — Да. — В принципе, ничего нового. Это в духе Омеги, — Другой задумчиво постучал пальцами по твердой обложке книги. Он был даже немного благодарен второму другу за своё очередное и до невозможности очевидное исчезновение где-то на задворках Вселенной в поисках чего-то нового, что обязательно «всем» пригодиться. И радость Другого заключалось в том, что он, наконец-то, мог поторговаться. Молодой человек не смог сдержать улыбки. — Рассилон, думаю, ты уже всё понял, — по мере выговаривания фразы Рассилон нахмурился, чертыхнулся и закатил глаза. Другой улыбнулся шире и с прыжком энергично поднялся со стула. — Что ты хочешь? — сдавшись спросил он. — Вот так просто? — вскинул брови Другой. — Ни угроз, ни уговоров и предварительных ласк? Стареешь, Расси. Глаз Рассилона нервно дернулся на раздражающее детское прозвище. Даже Омега много лет его так не звал. — По той же дружбе не поможешь? — в тон ему спросил Рассилон. Другой демонстративно прижал руки к сердцам и усмехнулся. — О, по этой дружбе я здесь стою только ради тебя, — он сделал шаг вперед, — но, здесь я больше поддерживаю Омегу. Ничего не дается просто так, — лукаво подмигнув добавил Другой, внимательно наблюдая за Рассилоном и предвкушающие улыбаясь. Рассилон не сразу понял о чём толкует «их местный сумасшедший», но когда уловил перемены в лице Другого, то отошел на два шага назад, едва сдерживаясь, чтобы не придушить друга на месте. — Нет, — четко и без пререканий отчеканил Рассилон. От такого тона любой иной галлифреец съежился бы и поспешил удалиться на другую часть планеты. Но Другой ни какой-то там галлифреец и ни кто угодно. — Расси-и-и, тебе нужна моя помощь или нет? — кулаки так чесались встретиться с этим наглым носом не менее оборзевшего мальчишки. В такой момент как-то даже забывается, что Другой просто решил продержать свою молодость подольше Рассилона. — Нет. — Справишься без меня? Я так не думаю. — Ни за что. — Рассилон, подумай хорошенько, — Другой сделал еще один шаг в сторону к другу и уже машинально постучал пальцами на обложке. — Я сказал «нет». — Дождешься Омегу? Рассилон не ответил. — Рассилон, — мягким голосом продолжил Другой, плавно делая медленные шаги в сторону друга, — мы с тобой взрослые, умные люди и достаточно давно знакомы… — он многозначительно посмотрел на Рассилона и спрятал свою улыбку за книгой. — Тебе нужна моя помощь, — почти пропел Другой, не скрывая искры в глазах. — Только попробуй мне отказать, — сквозь зубы согласился Лорд-президент.

***

— Другой. — Да? — Обещаю, когда-нибудь я убью тебя, — со всей серьезность посмотрел он на рядом стоящего друга, который вовсе не заметил его тона. — Ха! В очередь, Омега обещал мне публичную многочасовую казнь. — Потому что ты завел интрижку с его женой. Другой обиженно вскинул руками. — Да что вы все заладили-то! Я тысячу раз повторял: она пришла с обедом для Омеги, его не было. Мы просто выпили чай! — Да-да, а потом случайно упали на твой стол. — Так всё и было! — возмущался Другой. — Шагай давай, красавица, — подтолкнул он Лорда-президента к двери, но тот не сдвинулся с места. — Ну, что ещё? — Другой, я даю последний шанс твоей благоразумности, — заговорил Рассилон, не сводя глаз с двери, будто она вот-вот накинется на него, Другой закатил глаза и сложил руки на груди. — Я Лорд-президент, — Другой кивнул. — От меня зависит вся наша раса и планета, — еще раз кивнул. — Я руковожу всеми этими людьми, — третий кивок. — Мне им потом ещё в глаза смотреть, — четвертый кивок с расползавшейся на устах улыбкой. — Да-да, Расси, — он положил свои руки ему на плечи и повел вперед, — вот они, твои люди, и вот ты, их лидер! У самого порога Рассилон всё же смог затормозить и развернулся к Другому. — Что тебе даст моё унижение и стыд? — Моральное удовольствие? Расплата за годы насмешек? Месть за распускаемые слухи? — улыбался Другой. — Смотри сколько вариантов! Дашь еще пять минут и я диаграфическую схему составлю. — Я чувствую себя нелепо в… в… этом, — указав на себя руками, ответил Рассилон. Другой оценивающе прошелся взглядом по другу и махнул рукой. — Брось, не всё так страшно. В детстве мы точно так же ходили. Лорд-президент посмотрел на своего негласного советника, как на идиота. — Мы жили сиротами в трущобах и вся наша одежда это оборванное шмотьё. — Но это не объясняет почему в новом, официальном, — Другой поморщился, — одеянии мы должны ходить укутанные сверху донизу. Странно, что ладони у тебя не в перчатках. Рассилон решил промолчать, что снял утром перчатки когда подписывал указы и забыл их надеть обратно, оставив на столе. Так же он украдкой посмотрел на Другого. Удивительно как тот за сотню, по его любимым меркам Сол-3, лет не изменился. Одежда в пятнах от чая и, кажется, радзина — сколько энергетиков он пьёт в сутки? — изношенная и на два размера больше. Даже его светлые волосы всегда оставались лохматыми и взворошенными. Единственное что он принял новое это ботинки и красный халат, который надевал для экспериментов. Ежегодно отказывался от известности и сидел в тени, отдавая все заслуги Омеге, аргументируя это тем, что его интересуют люди, а не слава — пока может спокойно работать и помогать кому-то, он всем доволен. При этом в его распоряжении было абсолютно всё. Неограниченные средства. Даже Омега частенько злоупотреблял своим положением, игнорируя злившегося Рассилона и тихо смеющегося над этим Другого. О Боги, как они вообще дожили до этого момента? — Расси! — щелкнул его по носу Другой. — Уснул? Иди уже! Другой толкнул неуспевшего сориентироваться друга и мгновенно растворился в воздухе. Новое изобретение моментального межпространственного перемещения? Да когда успел-то?! Целыми днями только сидит и книжки читает! Поглощенный возмущением Лорд-президент яростно пнул дверь, что с оглушительным хлопком закрылась, и прошёл мимо шокированного Совета. Рассилон прошёл до своего место во главе стола и молчаливо сел на качающийся мягкий стул. — Лорд-президент… — неуверенно начал один из членов Совета спустя пару минут тишины, — вы… в порядке? — В полном, — буркнул Рассилон, предполагая куда делся Другой. — Лорд-президент, простите за дерзость, — начал второй человек, — но вы точно в порядке? — Я же сказал, что да! — грубо ответил он и вновь погрузился в мысли. Совет помолчал еще пять минут. Они переглядывались и неоднозначно кивали то в одну сторону, то в другую. — Лорд-президент… — уже третий член Совета попробовал начать говорить. — Эм, сэр, я вынужден спросить: что на вас… надето, сэр? — неловко кривляясь, аккуратно, но в тоже время достаточно прямолинейно спросил новичок в Совете. Рассилон мысленно чертыхнулся и пару раз побился головой об стол, но внешне ни один мускул на его лице не дрогнул. — Ничего о чем вам, — спокойно произнес Лорд-президент, — всем вам, — он обвел взглядом членов Совета, — стоило бы беспокоиться. И я буду вынужден перенести собрание, если никто не против? — все услужливо замотали головами. — Отлично, — улыбнулся Рассилон и у пары человек пробежались мурашки по спине, — а теперь простите, мне нужно найти советника Другого. Очень важное дело. Выйдя за дверь он столкнулся едва ли не с половиной обитателей Башни, которых кто-то срочно созвал.

***

Вернувшись в Башню Омега сразу заприметил что-то неладное. Все ходили какие-то взбудораженные, веселые и всё время шептались, а при виде Омеги начинали тихонечко посмеиваться. В недоумении Омега дошел до родной мастерской. — Не знаешь, что там происходит? — сходу спросил он у Другого, снимая свою любимую шляпу, которая пережила очередное приключение и, на несчастье всем, не потерялась. Другой улыбнулся и нацепил защитные очки, собираясь припаять стабилизатор материи к ионному разряднику, тут главное не сжечь ничего. — Чем ты занимаешься? — ещё больше удивился Омега, заглядывая другу через плечо. — Ты ведь не любишь инженерию. — Не люблю, — подтвердил Другой, доставая из бездонного кармана запасные очки для Омеги. Тот их принял и недолго понаблюдал за действиями друга. — Ты неправильно делаешь, — он обошел его с другой стороны и аккуратно, держа его руку, переместил молекулярный паяльник на пару миллиметров. Закончив работу, Омега оценил это всё критическим взглядом. — Ну и что это должно быть? Другой стянул очки на резинке вниз и скривился. — Первоначально это был системный преобразователь частиц. Омега посмотрел на него как на умалишенного и пальцем потыкал в огромную метровую механическую конструкцию. Системный преобразователь был не больше земного тостера. — По мере его создания я захотел добавить парочку дополнительных функций, — пожал плечами Другой, откладывая в сторону инструменты. — Да к ней пушку прицепи и на войну отправить можно, — внимательно осматривая изобретение друга, сказал Омега. — Зачем ты добавил детектор дыма? — А вдруг там, где он будет, начнется пожар, а детектора дыма нет, — Омега всерьез засомневался в рассудке лучшего друга. — Не смотри на меня так! Инженерия и создания всего прочего не моя стихия! — Это точно… — глядя на торчащий провод от водостока, а это был именно он, проговорил Омега. Отвернувшись от непонятного изобретения всякой всячины, он передернул плечами, убирая неприятное чувство тревоги. — К слову, по дороге сюда я то и дело натыкаюсь на смешки и шепки за своей спиной. Ты что-то знаешь? — С чего ты взял? — Ты улыбаешься. Другой попытался опустить уголки губ вниз. — Нет, не улыбаюсь. — Что ты сделал? — заинтересованно спросил Омега и встретился взглядом с горящими зелеными глазами друга. Да, детектор был не лишний. — Лучше я покажу, — он схватил Омегу за руку и повел к открытому окну, где как раз делал свой ежедневный обход Рассилон. Рассилон так интересно смотрелся с розовым бантом на голове, в полупрозрачной майке, кислотно-зеленых обтягивающих штанах и сандалях в носках с его, Омегой, копией лица, что тот не смог сдержаться. Ещё долго никто не мог успокоить истерику двух советников Лорда-президента, который уже потихоньку привык к новому наряду. Хотя бы не жарко. Но Другому он об этом ни за что не скажет.