***
— Вы звали меня? — Катерина без стука ворвалась в кабинет Дамы Теней. — Катерина! — серьезно начала пожилая женщина, — у меня для тебя задание! — Что на этот раз? — Ты же знаешь, что наш мир не единственный? — Конечно! — недовольно ответила Державина. — Так вот, однажды Темнейший побывал на другой планете. — Тоже мне новость. — тихо пробурчала себе под нос Катерина. — Не перебивай! — воскликнула Дама Теней. — Так вот, планета эта — точная копия земли, только вот на Эфларе живут не люди, а часовщики. — Кто? — Это не так важно, — баронесса небрежно отмахнулась. — Важно только твое задание, — ты должна будешь убить Василису Огневу — часовщицу с высшей степенью и редким даром. — Зачем?! — Катерина была немного ошарашена. — Понимаешь, владыка Темнейший отдал Огневой немного своей силы, поэтому ты должна будешь забрать то, что по праву принадлежит тебе. Ведь именно ты являешься дочерью Темнейшего и наследницей Зеркального трона, а эта девчонка путает тебе все карты. Избавься от нее! — Но… — Никаких но! Да, и еще не забудь зайти к Красной Абатисе, она уже давно тебя ждет. Свободна! Катерина поклонилась и вышла из кабинета.***
Теплое весеннее утро, за окном щебечут птички. Во всех комнатах замка царит тишина и покой. И только в темном подземелье рыжеволосая девушка уже давно проснулась, хотя она и не ложилась. Вчера ее отец уехал в командировку, и его новая пассия Елена Мортинова заперла Василису в подземелье. — Откройте! Вы не имеете права меня здесь держать! — Огнева села на пол и заплакала. Конечно, в её жизни случилось много чего плохого, но в подземелье Черновода она оказалась в первый раз. — И это ваша благодарность за спасение вашей жалкой планеты? Да лучше бы она исчезла, исчезла вместе с вами! — Василиса начала барабанить по двери кулаками. — Неужели наша меленькая Огнева оказалась в подземелье? — Иди куда шёл, Ляхтич, и без тебя тошно! — Вообще-то, сейчас придёт твой отец, командировку отменили, и он вернулся. — недовольно произнёс Марк. — Ура! Вот сейчас он и узнает, как вы со мной обращаетесь! — Не спеши радоваться, малышка, Елена выставила все так… — Что здесь происходит? — Ничего, господин Огнев, я уже ухожу! — и Златоключник поспешил ретироваться. — Отец, ты выпустишь меня отсюда? — сухо осведомилась Огнева. — Конечно нет, за свой поступок ты должна быть наказана! — Какой поступок? — Хватит врать мне! Я знаю, что это ты избила Маришку Резникову! — Что? Н-но отец, я этого не делала! — Да? — Нортон Огнев, похоже, был удивлён. — А вот Елена… — Господи, опять эта змеюка, ну когда же она уже… — Хватит! Я уже услышал достаточно! Ты останешься в темнице до тех пор, пока не поймешь, как нужно себя вести! — сказав это Нортон-старший ушел, оставив свою дочь на едине с собой. — Черт! — громко выругалась Василиса. — А вот чертей звать не надо, они уже здесь! — Кто ты? — Огнева отступила на пару шагов от незнакомки. — Поверь мне, лучше тебе этого не знать! — с этими словами брюнетка воткнула нож в сердце Огневой…