Здравствуйте! Я - ваша вредина!

- Ну что, идем? – напяливая перчатку, поинтересовалась я, поглядывая на дремлющего на диване Энтони. - Куда вы собрались? – раздался веселый голос Пеппер у меня за спиной. Тони лениво буркнул «на пробежку» и сел, поправляя шапку. - О, - воодушевилась Пеп, - я с вами! Дождитесь меня, я быстро, - она тут же развернулась и, приподнимая полы халата, поспешила в спальню. Энтони закрыл один глаз и снова завалился на диван, даже не снимая кроссовок. Я долго думать не стала и последовала его примеру, благо диван в гостиной позволял удобно разместиться нам обоим. - Идем? – раздалось почти над моим ухом, от чего я тут же подскочила. Старк тоже вздрогнул. Значит, пока Пеппер собиралась, мы успели задремать. - Знай, - зевая, напутствовал Энтони Вирджинию, первым заходя в лифт, - мы уже бегаем довольно неплохо, выработали свой темп, поэтому постарайся не отставать, - он еще раз зевнул и подмигнул мне. Зевота передавалась воздушно-капельным путем, поэтому я кивала, старательно закрывая рот ладонью. Пеппер шепотом назвала нас 'хвастушами" и, лишь створки лифта распахнулись, первой выпорхнула открывать двери, явно намереваясь с самого начала показать нам, кто тут босс. Мы с Тони переглянулись и, пожав плечами, в своем темпе побежали за Вирджинией. После первого круга мои силы начали потихонечку улетучиваться, и я чуть подотстала, но через минуту отстал от Пеп и Энтони. - Ты знал, что так будет? - тяжело дыша, спросила я, поглядывая на бодро бегущую впереди Вирджинию. - Конечно знал, - спокойно ответил Тони, но тут же его интонация изменилась: - Нет, конечно! Знал бы, что она нас сделает, ни за что бы не согласился взять её с собой на пробежку! Я с хрипом засмеялась: - Твое альтер эго страдает? - Эх, - Тони махнул головой, - еще кружочек мы должны выдержать. - Не в таком темпе, - буркнула я. - Сбавляем темп, - согласно кивнул Тони и начал замедляться, - восстановимся, тогда и догоним её. Мы действительно догнали Вирджинию. Вернее, она нас догнала. В самый раз когда мы решили зайти на третий круг. - Перед вами черепашка бежит? – улыбнулась Пеп, поравнявшись с нами. Мы попытались улыбнуться в ответ, но получился какой-то вымученный оскал. - Самое время для кофе, - Тони незаметно задел меня локтем. - Не находишь, а, Маша? - Безусловно! – согласилась я, уже представляя, как упаду на стул в кофейне. - Отличная идея, - поддержала нас Пеппер, - еще кружок – и пойдем пить кофе. Я еле сдержалась, чтобы не замычать. - Конечно, - чересчур бодро произнес Тони. Мы пробежали знакомую нам с Тони лавочку, которую и одарили страдальческим взглядом. Через пару шагов я решила, что следующий круг должен пойти к черту. Как оказалось, так я думала не одна: мы с Тони синхронно развернулись и, добежав до лавочки, завалились на неё. Ошарашенная Пеппер замерла и уставилась на тяжело дышавших нас: - Вы чего? - Растягиваемся, - буркнула я и шевельнула пальцем – единственное, чем я могла еще шевелить. Тони попытался посмеяться, но смех перешел в измученный вздох. Пеппер продолжала молча смотреть на нас. Она осторожно присела на край скамеечки и послушно сложила руки на колени. Мимо пробежал старый Хэнк и, ухмыльнувшись, на ходу крикнул нам: «Привет, ребята!». - Привет, Хэнк, - хором ответили мы с Энтони. - Он нам не забудет, - провожая взглядом Хэнка, мрачно кивнул Тони. - Всем расскажет, - согласилась я, поправляя съехавшую на глаза шапку. - Вы завели друзей? – осторожно поинтересовалась Пеп, глядя на опустевшую тропинку между деревьями. - Скорее, - Тони осторожно встал с лавки, - нажили себе конкурентов. Я тоже попыталась встать: - Они издеваются над нами каждый раз, когда обгоняют. - Идем, - кивнул Тони, направляясь в сторону кофейни. - И за что же вы конкурируете? – Пеппер легко порхала рядом с уставшими нами. - За право быть первыми бегунами парка, - пояснил Тони, хмурясь. - А нельзя просто бегать? – удивилась Вирджиния. - В свое удовольствие, ни с кем не соперничая? - Льзя, - согласилась я, а Тони добавил: - Но мы не будем. - Без соперничества теряется весь смысл, - пояснила я, разводя руками. Тони согласно кивнул и открыл перед нами дверь кофейни. - Тебе придется начинать сверху кофейного списка, - падая на стул, улыбнулась я Пеппер. – Всё потому, что это твой первый день пробежки. Завтра следующий кофе, а затем все ниже и ниже по списку. Это вроде традиции. - А я могу не участвовать? – спросила Пеппер, изучая список. Мы с Тони посмотрели друг на друга и, припомнив, как над нами поиздевались, решили: - Нет. - Но ты можешь самостоятельно выбрать себе выпечку, - улыбнулся Тони и постучал по прилавку, потому что Эстер все еще не вышла. - Сладкого я не буду, - Пеппер села возле меня. - Не переживай, - хохотнул Тони. - Мария все съест за тебя. - Эй! – возмутилась я. – Вранье! Я лишь чуть-чуть пробую! Тони с важным видом кивнул, но глаза выдавали его – он явно был не согласен со мной. Когда же Энтони уселся с нами за стол, он как бы невзначай пододвинул свою булочку поближе ко мне. Проявляя неимоверную выдержку, я старалась не смотреть на аппетитную посыпку из корицы. - Я знаю, - улыбнулся Тони, - ты хочешь попробовать. Дерзай. - Вот и нет, - я запихала в рот остатки пончика и ухмыльнулась. Я справлюсь. И мне это удалось. Старк еще какое-то время пытался уговорить меня съесть булочку, но я настойчиво мотала головой. - Ты уверена? – в который раз спрашивал он. - Отстань уже от ребенка, - махнула рукой Пеппер, а я согласно закивала, - сам устыдил её, а теперь надоедаешь. - Я никого не стыдил, - пожал плечами Тони, - это была шутка. Тем более, быть может, я для себя мучное беру только для нее, м? - Сам себя слышал? – хохотнула я и постаралась придать своему голосу грубых ноток: - "Для себя беру только для нее". Не кажется, что у кого-то проблемы с формулировками? - Не кажется, - хмыкнул Тони, принимаясь за булочку, - теперь придется в два раза больше тягать гантели – сжигать лишнее. - О, вы еще занимаетесь после пробежки? – улыбнулась Пеппер. - Нет! – хором ответили мы, уже с ужасом представляя, что и в зале нас до смерти замучают. Лишь лифт довез нас до нужно этажа, как мы с Энтони пулей полетели в зал и тут же захлопнули дверь. - Еще одного морального унижения я не перенесу, - Тони улегся прямо на полу и скрестил руки на груди. - Не думаю, что Пеппер подняла бы больший вес, чем ты, - пожала плечами я, направляясь к сушилке, чтобы забрать боксерские перчатки. Минут через десять заблудшая совесть настигла меня, и стала настойчиво упрекать за неуважение к Вирджинии. Наконец я скинула перчатки и тихо уселась на лавочку возле тренажера Энтони. - Чего? – пыхтя от натуги, спросил он. - Слушай, - я нахмурилась, - может, стоит позвать Пеппер? Тони спустил ноги с валиков и, утирая раскрасневшееся лицо ладонью, уставился на меня: - Еще раз. - Мне кажется, мы сделали неправильно, что не позвали Пеппер с собой, - выпалила я, стараясь говорить убедительнее. - Полотенце подай, - Энтони указал на стойку. - Чего это вдруг? Отдавая ему полотенце, я случайно катнула ногой гантель, и та покатилась по полу. - Просто это нечестно по отношению к ней, - пояснила я, рассматривая серебристую боковину гантели, желая найти маркировку с указанным весом. - Вот, - Тони всплеснул руками, - я так и думал! Всегда так, - он улыбнулся, - когда в твоей команде есть хотя бы две женщины, то рано или поздно они объединятся против тебя же. Я улыбнулась и пожала плечами: - Мы еще не объединялись против тебя. - Уже радует, - хмыкнул Тони. – Ладно, иди, извиняйся и зови. Пеппер, как оказалось, вовсе была на нас не в обиде. Но все же в зал не пошла. Как мне показалось, она просто щадила наше самолюбие. - Пеп сказала, что с нами, дураками, больше не общается, - бессовестно соврала я, заскакивая на ринг. - Серьезно? – Тони выгнул бровь и взял в руку теннисный мячик. - Шучу-шучу, - тут же ответила я, демонстрируя поднятые вверх ладони, - не кидайся только. - Ага, сдаешься? - Подержишь лапы? – я решила перевести тему, пока мы опять не начали кидаться желто-зелеными мячиками, которые, кстати, оставляют шикарные синяки. В этот раз Тони замотал меня: он быстро сменял позиции для ударов и носился по рингу как угорелый. Я много раз мазала, отправляя все свои силы в пустоту. Мне уже хотелось попросить перерыва, как в дверях появилась Пеппер: - Надеюсь, что у вас нет никаких планов на день, - она уже успела сходить в душ, привести в порядок свою прическу и, видимо, составить небольшой план на день. - Неет, - осторожно протянул Тони и легонько хлопнул лапой меня по голове. - Ты мне на сегодня не нужен, - Вирджиния лукаво улыбнулась ему и показала язык. – Мария? - Оу, я ужасно занята, - серьезно ответила я, кивая головой для убедительности. - Сегодня надо полежать на диване, посмотреть в окно, поесть, опять полежать и выполнить труднейшую работу по ничегонеделанию. - Отлично, тогда мы с тобой сходим прогуляться. - Она на домашнем аресте, - ухмыльнулся Старк, швыряя лапы в угол. – Я не могу её отпустить. Хотя… Если меня возьмут с собой, то может быть я и передумаю. - Отлично, - Пеппер воодушевленно хлопнула в ладоши. - Тогда собирайтесь, через час мы отправляемся по магазинам! Тони скривился: - Знаешь, пожалуй, без меня вам будет комфортнее. Удивляясь находчивости Пеппер, я шагала в душ, всячески отгоняя от себя мысль о том, что, быть может, она вовсе и не шутила. Расстроенная, я шагала по гипермаркету возле Вирджинии, стараясь как можно глубже спрятать голову за ворот своей куртки. Она не шутила. Вокруг, тут и сям, сновали люди, совершенно не замечая окружающих. С огромными пакетами в руках они выбегали из одного отдела и неслись в другой. Кажется, им даже нравилась эта разномастная тканевая волна, которая захлестывала всех и каждого. - Итак, - Пеппер взяла меня под локоть, чтобы случайно не потерять, - ты не большой любитель магазинов, шмоток и толпы. - Угу, - кивнула я, поглядывая, как в стороне громко верещала маленькая девочка, тыча в витрину со сладостями. – Что-то вроде того. - Но почему? - Мне не очень комфортно. Мне кажется, что я выгляжу крайне глупо. - Но, - Пеппер таинственно улыбнулась и чуть ближе наклонилась к моему уху, - посмотри вокруг. Никому нет дела, кто и что делает. Разве может быть что-либо глупее этого? - Но все же я не хочу выделяться, не хочу быть в центре внимания. - Точно, - Пеппер легко поддела меня локтем. - Поэтому ты дерешься в школе, устраиваешь вечеринки, попадаешь на ютуб. Поджав губы, я решила действовать наобум: - Ты совесть мою разбудить пытаешься? - Вовсе нет. Хочу приятно провести время, развеять тебя, но, кажется, я выбрала не лучший способ. - Знаешь, я никогда не понимала мать, почему она таскала меня по магазинам. Ей это не нравилось, мне тоже не доставляло удовольствия, - я сморщилась на мгновенье, хотела закончить свою мысль, но Пеппер постаралась замять неловкую паузу: - Тогда давай попробуем сделать поход по магазинам приятным для тебя, что скажешь? - Пеппер остановилась и посмотрела в мои глаза. Я неопределенно пожала плечами. Что ж, почему бы и не попробовать. – Отлично, с чего бы ты хотела начать? - Со спортивного отдела! Домой мы возвращались уже обе счастливые, улыбающиеся, вдоль наговорившиеся (женское общество – давно мне его не хватало), и с огромными пакетами в руках. *** - Этот поход в магазин был так необходим? – я заглянул в один из пакетов Пеппер, когда занес их в нашу гардеробную. - Нет, - просто ответила она, открывая шкаф, - но мы отлично провели время. - И всё? – не поверил я. – Мне казалось, что ты решила провести профилактическую беседу. - Ей это не нужно, - Пеппер обняла меня, утыкаясь носом в мою спину. – Она сама все прекрасно понимает и сама себя винит. Просто мы это не всегда видим. - Думаешь? - Да, - Вирджиния чмокнула меня в шею, - мне нужно лишь помочь ей раскрыться. - Раскрыться? - Она как цветок, - Пеппер начала разбирать пакеты, порхая от полки к полке. - В свое время она наткнулась на непонимание мамы и замкнула в себе девичье начало. А мне хочется, чтобы она обрела уверенность, стала тем, кем должна. - Уверенность, - хмыкнул я, - по-моему, у неё этого предостаточно. - Так только кажется, - Пеппер пожала плечами и, вытащив что-то из пакета, обернулась ко мне. - Смотри! Она широко улыбнулась и протянула мне галстук, на котором было нарисовано много-много маленьких айронменчиков. – Мы с Машей вместе его выбирали. Я улыбнулся и, поцеловав Пеппер, убрал галстук в комод: - Спасибо. - Мы знали, что тебе понравится. - И как только тебе удалось так быстро найти с ней общий язык? - Я просто принимаю её такой, какая она есть, - пожала плечами Пеп, - с её недостатками и достоинствами. Я привязалась к ней, как это ни странно. - Недостатками? – хмыкнул я, понимая, что здесь мисс Поттс деликатно срезала острый угол. У Марии, на мой взгляд, не недостатки, а маленькие катастрофы. - Именно. Я просто привыкла. Научилась, - Пеппер лукаво улыбнулась. - Ведь она не сильно отличается от своего папы. Мои глаза сощурились, и я уже хотел было отрицать, но коварная мисс Поттс обвила мою шею руками и поцеловала. - Вы очень похожи, - чуть отстранившись, прошептала она. – И еще, в нашей семье все будет хорошо. - О, это обязательно, - улыбнулся я и притянул её ближе. *** - Мне скучно, - завела очередную нудную песню я, ковыряясь в своей тарелке. Вот уже на протяжении нескольких вечеров мне приходилось давить на жалость. Что, в принципе, пока удавалось успешно. После первого такого моего настроения Пеппер, втайне от Энтони, разрешила мне включать телевизор. На второй вечер уже Тони, конечно, втайне от Пеппер, разрешил сидеть в Интернете. Но мне же было мало. Мне нужен был мой телефон, и поэтому я в очередной раз скорчила мину и старательно изображала страдания. - А уроки? – устало выдохнул Энтони, прекрасно понимая, куда я клоню. - Сделаны, - выдохнула я. - По всем предметам? – с надеждой спросила Вирджиния, приуныв. - По всем, - кивнула я. - А что по программе? – не сдавался Тони, почесывая затылок. - Опережаем, - пожалуй, даже печальнее меня ответил Джарвис. - А как твоя растяжка? – нашелся Старк, разрезая свой стейк. - Все шпагаты, - поджала губы я, уже начиная внутренне ликовать. – Мне совершенно нечем заняться. Старк и Вирджиния вдруг одновременно широко улыбнулись и довольнехонькие хлопнули в ладоши. - Вот и замечательно! – Тони потер свои ладони. – Тогда ты завтра можешь преспокойненько топать в школу. - Неа, - медленно замотала головой я, - неа. - Даа, - закивала Пеппер. – Твой домашний арест подошел к концу. - Неа, - не верила я. - Всем газировки! – прокричал Энтони, хохоча. - Мы будем отмечать окончание наказания! - Неа! – чуть ли не закричала я. – Может, я не пойду в школу? Что-то я недомогаю. У меня еще столько дел непеределано, столько уроков накопилось, - затараторила я, с ужасом поглядывая на счастливые лица своих истязателей. - Неа, - замотали головами они, а Энтони, явно издеваясь, добавил: - В школу, детонька, в школу! За знаниями! - Пожалуйста, - взмолилась я, - не надо! Но меня уже не слушали. - Ты спишь, что ли, еще? – Энтони почти ворвался в мою комнату. - Да, - я приоткрыла один глаз, чтобы увидеть Старка. Он был одет для прогулки. – Чего надобно? - Нам на пробежку пора, - просто сказал он и хлопнул в ладоши, убирая затемнение с окон. - Ты издеваешься или как? – я уселась на кровати, закрывая ладонью глаза. – Мне сегодня в школу, а это значит, что днем я не смогу отоспаться, из чего, в свою очередь, получается, что сегодня я бегать не пойду. - Ты так быстро сдалась? - Я не сдалась, - монотонно ответила я, заваливаясь обратно под одеяло. - Сдалась-сдалась, - продолжал назойлиничать Старк. – Ты думаешь, что я не предусмотрел твою школу, когда в первый раз выбирал время пробежки? Я же все продумал: выбрал такое время, чтобы ты успевала потом к первому уроку. Даже рассчитал время на душ и завтрак, - довольно заключил Энтони. - Отстань, - я махнула рукой, не поднимая головы с подушки. Тони просто скинул меня с постели и, выходя из комнаты, как бы невзначай напомнил: - С сегодняшнего дня можешь снова ходить на тренировки. Убедившись, что Тони ушел, я встала с пола, скорчила рожицу и, потирая ушибленный локоть, вернула одеяло на кровать. Что ж, передо мной стал трудный выбор: пробежка и одно очко в пользу своего физического развития или же сон и возвращение к отвратительному «Американо». Ругаясь, я стала собираться на пробежку. Пеппер сегодня с нами не бегала. Как сказал Тони, она вспомнила про какой-то отчет касательно моего ареста. - Это бред, - фыркнула я, перепрыгивая замершую лужу. – Впервые слышу про отчеты. - Не знаю, - Старк пожал плечами. - Но нам сказали непременно предоставить отчет о том, чем был занят ребенок в период, цитирую: «ограниченного посещения школы с наказанием в виде домашнего ареста на две недели». - Бред, - подвела итог я. - Абсолютно, - согласился Тони, - но все же написать необходимо. Уже на пропускном пункте меня поджидали близнецы Стенфорды. Широко улыбнувшись, я подкралась к ним и повисла на братьях, опираясь на их широкие плечи. - Надо же, - хмыкнул Джеймс, стряхивая меня со своего плеча и обнимая, - эту пиявку выпустили. - А то! – улыбалась я, поочередно обнимая братьев. – Ну как тут обстановочка? - Скучноватенько, - кивнул Вайти. - Идем в класс? - Сперва к завучу, - я помахала перед ними листом с подписью Пеппер и Энтони, - отчеты, отчеты. На первый урок мы умудрились опоздать и тут же получили штрафные листы: - Досадно, - я при учителе скомкала листок. - Ой, - я принялась его расправлять и, как бы невзначай, порвала. - Ничего страшного, - химичка как-то подозрительно улыбнулась и вытащила еще один штрафной лист. - Сама сохранишь его или твои родители? Я тут же присмирела: - Думаю, сейчас не случится такой же досадной оплошности. Учитель победоносно кивнула и тут же обратилась к классу: - Достаем тетради, ручки, чего расселись? Сегодня кино не будет, будем писать! Как оказалось, Джарвис меня очень хорошо поднатаскал – мне даже не пришлось ничего записывать. Я неплохо справлялась с ролью суфлера, но, когда химичка поняла, что я знаю эту тему, выдала мне самостоятельную работу, которая меня и заткнула. Урок я усвоила и уже на других такую ошибку не совершала: мы с близнецами вытурили наших одноклассников с последних парт и преспокойненько делились впечатлениями. Учителя не выдерживали нашей наглости и выдавали нам штрафные листы один за одним. Зря они так. Это еще больше подзадорило нас, и в нашей троице зародилась жилка азарта. Теперь каждый из нас стремился заполучить большую стопку штрафов. - Вот родители обрадуются, - топая по школьному двору, рассуждал Вайти, играя стопкой листов в руках, - когда увидят эту макулатуру. - Н-да, - согласилась я, убирая свою стопку в рюкзак, - меня, поди, лишат теперь и компа. Но, - улыбнулась я, - было весело!