Глава 40
14 января 2015 г. в 12:36
Завалившись на кровать, я включила телевизор. Заниматься уроками или любой другой полезной для общества деятельностью мне совсем не хотелось, поэтому, не особо думая, я быстро переключала каналы.
Не успела я определиться с программой, как в дверях возник Тони.
- Обиделась? – спросил он, облокотившись плечом о косяк и скрестив руки на груди.
- Нет, - почти не соврала я.
- Ну хоть на что ты обиделась? – Тони уселся на край кровати и легонько ткнул меня в плечо.
Не обращая на него внимания, я продолжала листать каналы. Тони еще раз толкнул меня в плечо. И еще. Я изо всех сил старалась его не замечать. Терпение Старка, как оказалось, тоже не безгранично – он попросту вытолкнул меня с кровати.
Удачно приземлившись на пол пятой точкой, я встала и испепеляющим взглядом уставилась на него:
- Чего тебе? – и, довольная собой, уперла руки в бока.
- На что обиделась, спрашиваю? – стараясь не лыбиться, произнес Тони.
- Ни на что я не обиделась, - хмуро произнесла я, заваливаясь обратно на кровать.
- Да вас этому с рождения что ли учат? – ни к кому не обращаясь, выкрикнул Тони в потолок и в очередной раз спихнул меня с кровати.
- Ну а что ты заладил: «моя дочь», «моя дочь»! – поднимаясь с пола, ворчала я. Тут стоило еще подумать, возвращаться ли на кровать или, молчаливо признавая поражение, переместиться на диван. Проигрывать какие бы то ни было схватки я не привыкла, поэтому вновь завалилась на кровать, краем глаза поглядывая на Тони.
- Ну а разве это не так?
Я молчала, крепко сжав кулаки и уставившись в экран телевизора.
- Разве это не так? – вкрадчиво повторил Энтони, дернувшись в мою сторону.
- Так, - я, предупреждая его действия, выставила ладони вперед, чтобы он остановился. – Так. Только зачем кричать об этом всем и каждому?
- А что в этом плохого? – Тони пожал плечами и, поправив для себя подушку, улегся рядом. – Я, может, хочу, чтобы все знали: у меня есть дочь.
- Терпеть не могу всю эту показуху!
- Почему же показуху? – Тони с удивлением посмотрел на меня.
- Потому что знаю я, что за этим всем стоит. Проходили, - ворчала я. – "Доченька у меня такая талантливая, такая хорошая, - с обидой в голосе парадировала я, - дочурочка!" А дома: "Мария, ты такая-сякая, ничем полезным не занимаешься, с парнями дерешься, музыку забросила, о танцах не вспоминаешь! И помни, мне нравится, когда меня зовут по имени!"
- Тебя я не просил звать меня по имени, - не смог не вставить свое слово Старк. – Меня вполне устроит "папа", "папочка" или "папуля".
Я отмахнулась от него и замолчала. А смысл спорить? Он все равно не хочет понять меня.
- Знаешь, у меня идея, - чуть помолчав, произнес Тони и полез в карман. – Сделаем пару фотографий, м?
- Ну нет, - я оттолкнула его руку с коммуникатором, на экране которого уже отображались мы. Сфотографировать он не успел.
- Да ладно тебе, не переживай, из-за звездной моей личности тебя никто и не заметит, - с довольной улыбкой произнес Тони, вновь пытаясь сделать кадр.
- Вот именно поэтому ты можешь сфоткаться и один! – не унималась я. – Сделай шикарный кадр напротив зеркала, будь как все.
В тот момент, когда я уже начала расписывать Старку всю «прелесть» фотографирования в зеркале, он успел таки сделать фото и тут же показал его мне.
- Удаляй, - спокойно произнесла я, поглядывая на шикарную улыбку Тони и на свою скорчившуюся, но весьма забавную, мину.
- Хорошо, я удалю, - согласился Энтони, но так и не отправил кадр в корзину, - но при одном условии. Сделаем нормальную фотку, идет?
Я пожала плечами. Лучше уж одна нормальная, чем ненормальная.
Тони направил камеру на нас и, до того как нажал на кнопку, скорчил гримасу.
- Смотри, - он показал последнюю фотографию. У меня была шикарная улыбка, а у Тони забавная гримаса, которая очень и очень напоминала мою, запечатленную на предыдущем кадре.
- Удаляй ту, - напомнила я, но Тони даже ухом не повел. – Хей, ты обманул меня?
- Да, - довольно произнес он. – Отправлю обе Пеппер.
Не долго думая, я уселась и молниеносным движением ноги вытолкнула Тони с кровати. Раздался глухой бум.
Как ни странно, на мою голову не посыпались ни ругательства, ни проклятья.
- Ты живой? – тихо поинтересовалась я, стараясь не шевелиться.
Ответа не последовало. Я осторожно продвинулась к краю кровати и посмотрела на пол. Тони преспокойненько лежал на спине и тыкал в коммуникатор.
- О, Боже мой! - с притворным ужасом воскликнула я и перешла на равнодушие: - Я убила железного человека! Защиту всея человечества! Позор на всю мою семью до восемнадцатого колена!
Тони на секунду оторвал свой взгляд от экрана, направляя его на меня. Мне он, почему-то, показался недобрым. Седьмым чувством я ощутила непреодолимую надобность отодвинуться от края кровати, но не успела. Ловким движением Старк обхватил меня за шею и стянул вниз.
- Да что ж ты творишь, ирод! – визжала я, стараясь вырваться, а Тони лишь хохотал, взлохмачивая мне волосы своими ладонями.
Так как вырваться мне не удавалось, я решила сменить тактику, а именно, я перестала вырываться и покорно дожидалась, пока Тони не наиграется. А наигрался он быстро.
- Доволен? – равнодушно поинтересовалась я, исподлобья глядя ему в глаза.
Тони кивнул, а я, не дожидаясь его дальнейших действий, вернулась на кровать и уставилась в телевизор, даже не предпринимая попыток вернуть на голову хоть какой-нибудь порядок.
- Да что ж ты такая вредная, а? – Энтони завалился рядом. – Даже не поиграть с тобой, сразу обижаешься.
Я молчала, удерживая в себе гаденькое желание показать ему язык.
- Ладно, - примирительно начал Тони после небольшого молчания, - давай, что ли, фильм посмотрим?
- Какой? – лениво отозвалась я.
- Ну, тут нужно спросить эксперта, - хохотнул Тони, - Джарвис, что Вы нам посоветуете?
- «Один дома», - почти тут же отозвался дворецкий.
- Не, - почти хором отозвались мы с Тони, - до рождества еще далеко.
- «Твои, мои и наши»?
- А давай, - решил Тони, - название мне незнакомо, так что, почему бы и нет.
- Не понравится – переключим, - согласилась я.
Фильм оказался интересным и достаточно увлекательным – мы досмотрели его до конца. Смеялись, когда герои попадали в неловкие ситуации, я переживала, когда настал момент развязки, ну а Тони не отказывал себе в комментариях, когда кто-нибудь на экране совершал глупость.
- Кажется, - задумчиво произнес Энтони, - я где-то уже подобное видел.
- Ага, - с усмешкой подтвердила я, - дома, например. Уж очень их ситуация напоминает мою. За детей все решили и такие: «Теперь вы семья. Учитесь жить вместе». Вот они и жили, как могли. Интересно, всегда так?
- Что ты подразумеваешь под «так»? – Тони с улыбкой смотрел на меня.
- Думаю, что я подразумевала такую ситуацию, когда детям или подросткам приходиться отвыкать от одной семьи и привыкать к другой. Ну, когда детей усыновляют, - загибала пальцы я, - или как в фильме, когда семьи объединяются, ну, или, когда ребенок от одного родителя попадает к другому…
- Я понял тебя, - Тони кивнул и чуть нахмурился. – Я не знаю, но, наверное. Всегда будут проблемы, ведь надо же привыкать к новой обстановке, к другим людям, к их характерам и образу жизни. Тут трудностей не избежать. Хотя откуда мне знать? У меня один ребенок, - он улыбнулся и легонько пихнул меня.
- Вот уж я сомневаюсь, - фыркнула я. – Маловероятно, что ты допустил оплошность всего лишь раз.
Прервав мои рассуждения, Тони щелкнул меня по носу:
- Я не считаю это оплошностью. Но даже если это и так, то я счастлив, что налажал.
- Вот только не надо этих высоких речей, - закатила глаза я. – Мне все же кажется, что таких как я достаточно. Представь, где-то могут быть и другие твои дети, которые, возможно, уже и не чают, что ты признаешь отцовство.
- Ну, пока мне не приходило еще ни одно извещение с требованием признать отпрыска, - Тони пожал плечами. – Если бы мои бывшие хотели бы, то давненько занялись бы этим вопросом.
- Ты их провоцируешь, что ли? – хихикнула я.
- С чего ты взяла?
- А зачем ты стремишься всему миру протрезвонить, что у тебя есть внебрачный ребенок? Так и хочешь подать кому-нибудь идею об удачном заключении отцовства.
- Во-первых, я еще не трезвонил, во-вторых, в чемодан ты не влезешь, чтобы тебя скрывать, а дома тебе спокойно не сидится. Или у тебя есть иные предложения по скрыванию тебя? Может, чулан?
- Нет, но…
- Вот именно, - кивнул Старк, не давая мне возможность закончить даже своего предложения, - это глупо и бессмысленно.
Я хотела спорить и уже приготовила убийственные аргументы, но Тони взглянул на часы и успел-таки зарубить мою речь на корню:
- Ага, время-то уже позднее. Не думаю, что Пеппер будет рада узнать, что твой режим полетел к чертям.
- Но…
- Никаких "но", - Тони поднялся с кровати и поправил одеяло, - спокойной ночи.
Медленно осознавая, что Старк умудрился меня перехитрить, я поджала губы. Он уже скрылся за дверью, когда я тихо прошептала «спокойной ночи».
Я искренне пыталась заснуть: считала овечек, барашков, козочек, гусей и лошадок, но, когда накопился целый заповедник, бросила это неблагодарное занятие.
- Джарвис, - замучено позвала я, - чем там Тони занят?
- Он в лаборатории, - отчеканил дворецкий.
Усмехнувшись, я уселась на кровати, на секунду задумавшись. Нет, совесть моя уснула и отвечать отказывалась.
- Джарвис, - скомандовала я, соскакивая с кровати и направляясь к столу, - разворачивай конторку. Нас ждет тетушка наука!
Утро выдалось тяжким. Я рассчитывала на то, что смогу отоспаться, но, как оказалось, Старк не соврал, когда упоминал о режиме дня: он решил его наладить.
- Черт бы его побрал, этот режим, - ворчала я себе под нос, тяжело передвигая ногами.
- Доброе утро, - поприветствовал меня Тони. После того, как он оценил мое состояние, то его улыбка исчезла. – По тебе словно бульдозером проехали.
- Я сова, - ворчала я, опускаясь на стул, - я люблю спать днем, а ночью заниматься делом – тогда мои силы на пике.
Мэдисон поставила передо мной глубокую тарелку и пакет молока:
- Мюсли, хлопья, шоколадные шарики?
- Шарики, - зевая, выдохнула я, беря в руки ложку, - спасибооо.
Глядя, как я с удовольствием хрумкаю свой завтрак, Старк отодвинул от себя тарелку со здоровой едой и попросил себе чеплашку и молоко.
- В детство впадаешь? – поддела я.
Тони кивнул и отправил в рот ложку.
До моего слуха донесся трезвон стационарного телефона. С максимально кислой миной я уставилась на хозяина дома, всем своим видом говоря, что мне лень идти.
- Джарвис, - скривился Тони, лихорадочно дожевывая, - переадресуй на мой мобильный.
Он быстренько нашел свой коммуникатор в кармане и ответил на звонок. Что ж, теперь я знаю фишку – можно не бегать за трубкой, а просить переадресацию у Джарвиса. Осталось только дождаться, когда мне вернут мобильный.
- Это тебя, - ухмыльнулся Тони, протягивая мне телефон.
- В самом деле? – не поверила я. Он кивнул.
А на другом конце провода меня ждал завуч.
- Уже соскучились? – не удержалась я от издевки, за что и была награждена строгим взглядом Старка, который подслушивал самым наглым образом – даже не скрываясь.
Помощница директора проигнорировала мою выходку и говорила лишь строго по делу.
- Ну не знаю, - начала выделываться я, - мне надо спросить, ведь я на домашнем аресте, могут и не отпустить.
Тони протянул руку, чтобы взять телефон, мол, сам договорюсь.
Я пожала плечами и вложила в его ладонь коммуникатор.
- Да, она подойдет, - вкрадчиво произнес Тони. – Во сколько? Да, она будет вовремя.
Я смотрела на него с самым полным разочарованием.
- Что ж ты делаешь, - всплеснула руками я, когда Энтони положил телефон на стол, - я на аресте и в школу приходить не обязана.
- К тебе есть деловое предложение, как я понял, так что, - он направил на меня ложку, - не выделывайся. Через час выезжаем.
- Раз такое дело, я могу на метро…
- Я сам тебя отвезу, - отрезал Старк.
- Но…
- Не обсуждается. У тебя час.
Собираться приходилось быстро, потому что Старк, очевидно, решил доставить меня точно к назначенному времени.
- Да не переживай ты так, - напяливая на себя ботинок, бурчала я. - Все уже привыкли к моим опозданиям, так что наверняка не будут удивлены.
После моей тирады меня волочили к лифту чуть ли не за шиворот.
- Да ладно тебе, - не особо сопротивлялась я, - сам-то давно приходил вовремя?
- Давно, - признал Старк, - но дети должны быть лучше родителей, не так ли?
Я злобненько улыбнулась:
- Именно. Поэтому во мне собраны лишь лучшие качества.
От подзатыльника увернуться не успела.
Для поездки в школу Старк выбрал ауди, а я не возражала. Переубеждать все равно бессмысленно.
- Дай, пожалуйста, свой коммуникатор, - очнулась я, когда мы остановились на светофоре, - отправлю одну смс, а то мой телефон все еще в списке запрещенных вещей.
Энтони молча протянул мне свой телефон.
Хмыкнув, я быстренько набрала послание:
«Буду у директора через пятнадцать минут. Это лазейка, то бишь шанс. М.А.Ш.»
Вводя номер, я замешкалась при наборе последней цифры: у Вайти и Джеймса номера отличались лишь на одну последнюю. Я, к сожалению, не помнила, у кого из них шестерка, а у кого семерка, поэтому тыкнула почти наугад.
- Спасибо, - вернула я телефон Старку. Он молча кивнул. – Да ладно. В чем дело? Такое чувство, что ты меня на казнь везешь?
- Кому писала? – он явно был намерен перевести тему. Я же не стала сопротивляться. Уж лучше говорить ерунду, чем переваривать в голове что-нибудь похуже.
- Друзьям.
- Мне стоит опасаться? – чуть улыбнулся Тони.
- Естественно, - кивнула я.
Тони, старательно изображая конвоира, дошел со мной до кабинета директора, но заходить не стал. Он мудро решил, что его присутствие вовсе не обязательно.
После двух коротких стуков в дверь, я вошла в кабинет, слабо надеясь, что меня не снимут с домашнего ареста. Уж очень мне нравилось дома сидеть.
- Здравствуйте, - громко отчеканила я, осматривая присутствующих. Помимо нашей незаменимой директрисы на меня уставился еще и директор, кажется, Даурленга.
- В самом деле? – искренне удивилась Ленокс, поглядывая на дисплей своего телефона. – Даже без опоздания!
Я коротко присела в неуместном реверансе и широко улыбнулась, всем своим видом показывая, что в школу пускать меня еще нельзя.
- Присаживайтесь, - качая головой, директор указала мне на стул напротив представителя Даурленга.
- У нас к тебе деловое предложение, - подхватил он, выкладывая на стол черную папку.
- В самом деле? – я откинулась на спинку сидения и чуть подрасслабилась: в школу меня не возвращают.
- Мы с мистером Кнайтли, - я еще больше расслабилась, когда Ленокс напомнила мне фамилию директора Даурленга, - хотели бы предложить тебе выступить на следующем конкурсе…
- А разве общешкольный был не последним этапом? – несвоевременно поинтересовалась я.
- Нет, не последним, - Ленокс проявляла неимоверную сдержанность. – Мне бы хотелось, чтобы ты на этот раз представляла свою школу, а не Даурленг. Мистер Кнайтли готов пойти нам на встречу.
Я посмотрела на директора Даурленга, который, по-видимому, и в самом деле был не против.
- Не подумай, что нам не понравилось сотрудничать с тобой, - Кнайтли дружелюбно мне подмигнул, - просто для участия в Экспо придется подготавливать документы, а так как ты еще и не учишься в Даурленге, то будет много волокиты, а это, думаю, не то, о чем ты мечтаешь.
Я чуть улыбнулась и кивнула: действительно, не то.
- Что ж, если ты не против, - Ленокс пододвинула ко мне листок и ручку, - тогда не станем задерживать мистера Кнайтли.
Проявляя невиданное послушание, я поставила подпись, неясно для чего нужную, и замерла в ожидании. Кнайтли убрал лист в папку и, поблагодарив меня и Ленокс, вышел из кабинета.
- Итак, - начала я, - что это было? Что за экспо?
- Значит, ты не в курсе дел? – я отрицательно замотала головой. – Странно.
- Не вижу ничего странного. Я на домашнем аресте, выхода в глобальную сеть меня лишили, впрочем, как и телевизора, да и прочих коммуникаций. А газет я принципиально не читаю.
- Но… Что ж, ладно. Компания «Старк Индастриз» решила устроить в этом году детское экспо.
- Вау, - не удержалась я от едкого восклицания, - чего это они так?
- Я не знаю, - пропуская мой сарказм мимо ушей, продолжала директор, - документы мы получили только-только, ты, наверное, хочешь посмотреть…
- Нет, не надо, - решила я. – А чего это Кнайтли отказался от меня? Нет, я не шибко расстроилась, но разве это не огромный плюс к их статусу и тому подобное?
- Все так, - Ленокс улыбнулась. – Но подобные мероприятия не могут обойтись без нас, а мы смогли предложить Даурленгу хороший обмен.
- Могу я поинтересоваться, какой?
- Мы обеспечим их школу интерактивными досками, компьютерами, камерами.
Не удержавшись, я присвистнула:
- По-моему, вы слегка прогадали. Нет, в самом деле, неужели участие в экспо стоит затраченных средств?
- Скажем так, мы теряем не много, но и приобретаем не меньше.
- Мне лестно, - наконец согласилась я, вновь откидываясь на спинку. – Что дальше?
- Назначим тебе руководителя, подготовим речь, подберем костюм для выступления…
- Ой нет, спасибо, - отрезала я. – Если выступление моё, то оно и должно исходить от меня. Все эти речи не для меня, извините.
- Ладно, нет, так нет, - согласилась Ленокс, - но руководителя нужно указать.
- Укажите литературщицу, - решила я, - она не станет копаться в техническом аспекте.
- Хорошо, - она занесла пометки в свой ежедневник и, скрестив руки в замок, на секунду призадумалась. – Ну, теперь о вторичном. Не хочешь вернуться на уроки?
- Ой нет, спасибо, - вскинула я руки ладонями вверх, - я еще опасна для одноклассников и совершенно не осознала своей вины.
Ленокс нахмурилась:
- Но ты же понимаешь, что с твоими оценками и характеристикой в дальнейшем будет очень нелегко поступить в институт.
- Я понимаю.
- И ты все же не хочешь что-либо менять?
- Не хочу. Я троечница, а с тройками можно пробиться. Да и у меня есть достижения в научных проектах и конкурсах, - серьезно рассуждала я.
- Да, но многие учреждения, выбирая между тихим троечником и беспокойным хорошистом, зачастую возьмут троечника. Подумай об этом.
- Я подумаю, - соврала я. Не хочу об этом думать. Не хочу заглядывать в будущее. – Мне можно идти?
Ленокс кивнула, и я выскочила из кабинета.
Почти тут же на меня наскочили Стенфорды.
- Привет, хоббит, - тяжелая лапа Джеймса повисла на моем плече.
- А вот и орки, - радостно приветствовала близнецов я. – Рада, что вы вырвались.
- Вырвались – это слабо сказано, - улыбнулся Вайти, - мы и тебя намерены вырвать.
- Интересно, как? – не особо веря им, ухмыльнулась я.
- Давай свалим! – хором предложили ребята.
Меня даже не пришлось уговаривать. Кивнув, я первой направилась по коридору. Но, словно по закону подлости, дорогу нам преградил охранник, который настойчиво предупредил, что лично я должна выйти на стоянку.
Не особо расстраиваясь, мы решили действовать старым методом: близнецы достали свои коммуникаторы, приготовили программу для отвлечения камер и на счет три мы рванули через парковку к забору.
Энтони, скрестив руки на груди, с интересом смотрел, как мы легко перепорхнули через высокий забор. Когда я на секунду взглянула на него, то увидела лишь ухмылку – это лучше, чем проклятья, которые могли бы и посыпаться на мою голову.
- Какой план, - оглядываясь, поинтересовалась я.
- Все тот же, - снижая темп бега, кивнул Вайти.
- Пиццерия, - поддержал брата Джеймс, - потрещим, попьем молочных коктейлей, погуляем.
- Скажем так, - хихикнула я, - вы понимаете, что, возможно, это последний день моей жизни? Да я только что свалила, находясь на домашнем аресте!
- Можно подумать, в первый раз, - фыркнул Вайти, переходя на шаг.
- В этой семье в первый, - не унималась я, мучимая совестью.
- Ладно, - пожал плечами Джеймс, - на обратном пути зайдем выбрать тебе белые тапочки.
- Заодно и себе подберем, - кивнул брату Вайти.
- Чего я не знаю?
Джеймс пожал плечами:
- В школе установили смс-оповещения для родителей, когда их дети прогуливают уроки.
- Ого, - удивилась я, начиная переживать теперь уже за близнецов. Не хотелось бы мне стать причиной их ссоры с родителями.
- Чур, я звоню отцу, - поднял руку Вайти, предупреждая брата, и повернулся ко мне: - мы будем играть на честности. Позвоним раньше, чем придет смс, и предупредим, что с уроков ушли.
Родители Стенфордов малость обомлели, но близнецы не растерялись и оперативно отключили телефоны.
- Теперь тебе не одной получать, - пожал плечами Джеймс и подозвал официантку, чтобы сделать заказ.
За разговорами и шутками день пролетел незаметно и, когда на улице начало смеркаться, мы решили отправляться по домам.
В кухню, где сидел невозмутимый Старк, я входила как побитый щенок: голова покорно опущена, в глазах стоят слезы, ноги шаркают по полу.
- Уже вернулась? – Тони на секунду оторвался от газеты и взглянул на часы. – Думал, придешь позже.
Я тяжело вздохнула и уселась на стул, все еще не решаясь поднять головы.
- Как погуляли? – беззлобно поинтересовался Старк.
- Простите меня, - выпалила я, - виновата, больше не буду! Ну осточертело мне дома сидеть безвылазно, прельстилась я возможностью погулять с друзьями лучшими! Каюсь!
- О как, - посмеиваясь, произнес Тони. И тут я подняла свой взгляд.
Вопреки моим ожиданиям, Старк не был зол и не был возмущен.
- Ты не будешь ругаться? – удивилась я, недоверчиво хмурясь.
- А надо? – посмеивался на до мной Тони. – Или тебе не сказали?
- А что должны были сказать?
- Твои друзья отпросили тебя, - захохотал он, - пока ты была у директора, они подошли и убедили меня выпустить тебя на прогулку.
От досады я хлопнула по столешнице:
- Серьезно? Да они же ни словом не обмолвились! А сами, сейчас, небось, от родителей огребают! Сами-то смылись с уроков.
- Хочешь, я позвоню им и поговорю? – радушно предложил Тони.
- В чем подвох?
- Ни в чем, - он пожал плечами. – Я, хоть и был какое-то время паинькой, но тоже бывал на домашнем аресте, так что знаю, какая это скукота. Так ты дашь мне номер, или не надо звонить?
На моем лице засияла благодарная улыбка и я, чуть ли не напевая, набирала номер Стенфордов.
Тони и в самом деле смог уболтать родителей моих друзей:
- Все улажено, - подмигнул он мне, убирая телефон в карман.
- В самом деле? – все еще не верила я.
- Угу, - он кивнул. – А теперь, в связи с тем, что демо-версия хорошего папы закончилась, сейчас ты моешь руки, ужинаешь, а потом на два часа идешь заниматься уроками.
- Есть, капитан! – с улыбкой отдала честь я. Мне даже не хотелось с ним спорить – я была ему благодарна и хотела ответить добротой на доброту.