Здравствуйте! Я - ваша вредина!

Энтони, коротко взглянув на свои часы, предположил, что домработница в данный момент на кухне готовит для нас ужин. - Она для нас ужин, мы против неё заговор, - хихикнула я, - как лаконично. - Так, ты останешься за дверью и будешь слушать, - задумчиво произнес Тони, шагая первым. – Никаких шорохов и звуков. Смотри, не выдай себя, иначе все пропало. - Ясно-понятно. Старк на секунду замер у двери в обеденную зону, жестом показал «ни звука» и с самым беззаботным видом пошагал к столу. Дверь, на мое счастье, осталась чуть приоткрытой. Гений комбинаций громко спросил у невидимой моему глазу Кандиды, когда будет ужин. Та ответила, что минут двадцать придется подождать. Я увидела, как Старк кивнул, прошел к столу и открыл газету. Через две минуты полнейшего затишья мои ноги начали затекать, и мне пришлось бесшумно опуститься на пол, оперевшись спиной о стену. Я вся обратилась в слух. Словно специально испытывая мое терпение, Тони не спешил завязывать разговор. До моих ушей долетали лишь отдаленные звуки: шипение масла на сковороде, бульканье воды в фильтре, редкий шорох переворачиваемой газеты. Ни слов, ни звуков, которые обычно издают люди в попытке заговорить. Но вот, спустя примерно минут десять томительного ожидания, я услышала торопливый, глуховатый топот. «Неужели накрывает на стол?», - мелькнула шебутная мысль в моей голове, и я осторожно заглянула в дверную щель. Так и было. Кандида выставляла на стол приборы и посуду, расставляла соусницы. Энтони, казалось, её не замечал. Но вот, на её второй или третий заход (с подносом в руках), Энтони что-то у неё спросил. Та кивнула. Я чуть ли не фыркнула от досады – мне ни слова не разобрать! Меж ними завязался разговор, состоящий из коротких фраз, которые так и не долетали до меня. Из всех своих сил я старалась следить за губами Старка – авось пойму, но нет. Ничего не ясно. Бесшумно отойдя от двери, я шепотом позвала Джарвиса, но тот не откликнулся. Я позвала его чуть громче, но результат был все тем же – тишина. - Всегда так, - процедила я сквозь зубы, - когда он нужен, его нет, когда не нужен – тут как тут. Злясь непонятно на кого, я еще раз убедилась, что Кандида и Тони о чем-то уже оживленно беседуют. Та, наклонившись над столом, продолжала расстановку посуды, но вот Энтони уже одаривал её многозначительными взглядами. И ведь не поймешь, играет он, или взаправду одаривает её чарующей улыбкой. Недолго думая, я открыла дверь и направилась к столу. Беседа тут же прервалась: Кандида отправилась к конфорке, а Тони отгородился от меня газетой. - Мм, - слегка ошарашено начала я, но тут же взяла себя в руки и продолжила уже более безучастно, - я в самый раз к ужину. Отвернувшись от домработницы, я старательно пучила глаза, глядя на Старка, но тот не замечал меня. Ужин, вопреки всем моим ожиданиям, прошел в полнейшей тишине – Кандида возилась у посудомоечной машинки, так что спросить открыто у меня просто не было возможности. Энтони, казалось, даже и не собирался давать мне пояснения. Он быстро доел и столь же скоро удалился, оставляя меня одну за столом. Психанув, я кинула вилку и зашагала в свою комнату. Утро явно не задалось: Джарвис, всегда такой пунктуальный, разбудил меня своим металлическим визгом. - Дуй бегом в столовую, - гремел он, - все пропустишь. Я фыркнула и спрятала голову под подушку. Прошло буквально три секунды, как до моего сознания дошел смысл слов дворецкого. Соскочив с кровати, даже не надевая домашних тапочек, я понеслась на кухню. С разбегу распахнув двери, я влетела в обеденную зону, чудом успев затормозить перед столом. Энтони с ухмылкой поглядывал на озадаченную Кандиду, которая замерла в центре комнаты, вызывающе заложив руки в крест на груди. - Я что-то пропустила? – протирая все еще заспанные глаза, поинтересовалась я и опустилась на ближайший стул. - Ну, почти, - Тони откинулся на своем стуле и перевел взгляд на Кандиду. – Итак, что скажете в свое оправдание? - Ничего предосудительного я не сделала, - сквозь зубы процедила та. - Неоригинально. Мария, твой выход. Тони подмигнул мне и вновь серьезно уставился на «обвиняемую». Я не совсем понимала, что пропустила, но знала, что от меня ждали. - Ты уволена, - с самой милой улыбкой произнесла я, наслаждаясь каждым звуком. Мм, как приятно это звучало. Пробубнив что-то невнятное, бывшая домработница скинула с себя фартук прямо на пол и отправилась собирать свои вещи. - Мне показалось, или она в самом деле назвала нас «чокнутой семейкой»? – заулыбался Старк. Я лишь пожала плечами. – Но как бы то ни было, - ободрительно произнес Энтони и тут же раскрыл перед собой газету, - отлично сработано. - А теперь расскажи мне, - я нетерпеливо заерзала на стуле, усаживаясь поудобнее, - кто же, кто же выиграл спор? - Я. - Ну конечно, - скривилась я, - меня интересуют подробности. Желательно, правдивые. - Разве я когда-то обманывал? - Что? – я откинула в сторону свою длинную челку и прищурилась. - Ты умеешь говорить правду? Энтони отодвинул от себя газету и демонстративно закатил глаза. - Так мне рассказывать или нет? - Рассказывай, - я удобно облокотилась на стол, готовая слушать. - Вчера ты видела мою непревзойденную игру, - Энтони поднес свою ладонь к груди, старательно показушничая, но, не заметив с моей стороны никакого участия, передумал ломать комедию. – Разговор я начал издалека и даже не дошел до его завязки, как ввалилась ты. Кстати, получилось очень натурально. Утром мы закончили разговор. А ты вновь пришла вовремя и уволила её. Вот и все. - Нет, я, конечно, безумно рада, что мы избавились от нее, но мне совершенно не ясно, кто выиграл спор. - Еще раз говорю: спор выиграл я, - равнодушно произнес Тони и отгородился от меня газетой. - И что, она в самом деле не проявила ни на йоту интереса к тебе? – мой голос был наполнен величайшим сомнением и прозвучал чуть грубее, чем мне бы хотелось. Пусть мне и неприятно, что я оказалась неправа, но проигрывать умею. И я выполню условие, если и в самом деле проиграла. - Да. Ни капли. - Именно поэтому, сэр, - появился из ниоткуда Джарвис, - вы всю ночь просидели, закрывшись в лаборатории? Тони резко положил газету на стол и уставился в потолок, беззвучно шевеля губами (наверняка ругался). Из моей груди вырвался смешок. - В самом деле? – изо всех сил стараясь не рассмеяться, поинтересовалась я. – Значит, она равнодушна? Так о чем именно вы говорили? - Ну не стану же я рассказывать тебе все подробности! - Почему же это? – искреннее удивилась я. - Да хотя бы потому, что ты маленькая еще. Я скорчилась и пробубнила «не маленькая я». Тони снисходительно улыбнулся: - Ну не мог же я сразу признать свое поражение, не так ли? Я попытался схитрить. Не удалось. Ты выиграла. Счастлива? - Нет, - отрезала я. – А если бы Джарвис не вмешался, так бы и надул меня, да? И после этого мне еще говорят, что моему слову верить нельзя. - Да ладно тебе. Я все равно признался бы. Я недовольно фыркнула и повернулась на стуле, готовая уйти. Я вспомнила, как вчера хотела подслушивать с помощью Джарвиса, но тот не отозвался. - Где вчера был Джарвис? – не поворачиваясь, пробубнила я. – Я звала его, хотела подслушать, но он не отозвался. Это тоже ты, да? Подговорил его? - Нет, - в голосе Тони послышалось раздражение. – Он учил русский, чтобы заниматься с тобой. - Ага, - язвительно ляпнула я, - за пару часов так и выучил. - Ты его недооцениваешь. - Ну-ну, - я встала со стула и зашагала к дверям, не забывая подопнуть валявшийся фартук. - Стой, - как-то слишком беспокойно произнес Старк, - ты чувствуешь? - Что? – я повернулась и посмотрела на принюхивающегося Тони и сама поглубже вдохнула. С кухни еле слышно тянуло горелым. Тони встал со стула и широкими шагами направился к источнику запаха. Из духовки тонкой струйкой вился грязно-серый дымок. - Что делать будем? – выглядывая из-за спины Старка, поинтересовалась я. - Думаю, надо это открыть, - вдумчиво произнес Тони. - Может, для начала выключим, м? - Да, наверное. Тони внимательно изучил панельку и, найдя нужную кнопку, выключил огонь. - Что теперь? – вполне серьезно спросил он. - Открывай, - пожала плечами я. Тони потянул за ручку и, открыв, отпрянул в сторону – темное облачко взмыло к потолку. - Думаю, надо достать противень, - философски изрек он и было сунулся к духовке, но я успела всучить ему силиконовую варежку-прихватку. Благодарно кивнув, он вытащил из духовки противень и поставил его на дощечку. Мы удивленно уставились на черные, совершенно не аппетитные пшеничные биточки. - Ты уволил её до того, как нам приготовили завтрак? – укорительно поинтересовалась я, морща нос от едкого запаха. - Это ты её уволила, - хохотнул Энтони и уже серьезно добавил: - Джарвис, проветри тут, - он сморщил нос, словно подражая мне. Я тут же перестала морщиться и зашагала к обеденному столу, чтобы стащить яблоко. - Итак, - я откусила большой кусок, - што бутем телать? - Не понял? Закатив глаза, я принялась усиленно жевать, а когда закончила, нарочито внятно переспросила: - Что. Будем. Делать? - Ты умеешь готовить? - Ну… - я почесала затылок, смущаясь правды, - я неплохо варю кофе. - Уже плюс. Я сделаю омлет. На завтрак сойдет, а потом что-нибудь придумаем. Идет? Я кивнула и, положив яблоко на стол, направилась к кофемолке. Тони же принялся искать сковороду. Пока я старательно крутила ручку кофемолки, Старк успел взбить яйца, смешать их с молоком и поставить на огонь. Довольный проделанной работой, он уселся за стол и открыл газету. Когда я размещала турку на конфорке, то заметила, что Энтони для жарки выбрал самый сильный огонь. - А ты уверен, что не сожжешь наш завтрак? – поинтересовалась я, с недоверием косясь на булькавший омлет под стеклянной крышкой. - Я все контролирую. - Так и должно быть, что он чуть ли не бьется об крышку? - Да. - А ты уверен, - не унималась я, - что нужен самый мощный режим? Не выдержав моего напора, Энтони подошел к плите и тут же изменился в лице. - Все нормально, - стараясь сохранять спокойствие, произнес он, но в его голосе звучали истерические нотки. Как-то слишком суетясь, он открыл крышку и принялся махать полотенцем. - А убавить огонь не пробовал? – отойдя в сторону, наставляла я, с недоверием поглядывая на Тони. - Все под контролем, - Энтони продемонстрировал мне свою ладонь, жестом говоря, что все «нормально», но все же убавил режим. – И тут нет огня, это электроплита со стеклокерамической поверхностью. Я лишь подняла руки, демонстрируя, что сдаюсь. - Итак, значит, спор выиграла все же я? – как бы невзначай поинтересовалась я. Ответом мне было слишком знакомое шипение. - Черт! – от души выругавшись, я бросилась к плите, отталкивая Старка. Кофе решил убежать и основательно подпортить внешний вид электроплиты. – Всегда убегает, - пожала плечами я, разливая остатки в две кружки. Энтони молча разложил омлет по тарелкам и мы отправились за стол. Сохраняя тишину, мы почти одновременно попробовали омлет и тут же потянулись к кружкам… Омлет, мало того, что был совершенно безвкусным, так еще и отдавал горелым. А вот кофе был чересчур крепким даже для Тони. - Может, пиццу закажем, - отодвигая от себя тарелку, осторожно предложила я. - Отличная идея, - подхватил Тони и, встав из-за стола, направился к телефону. Пицца приехала спустя пятнадцать минут. Уже умытая и одетая в домашние штаны и футболку, я пулей неслась к домофону, чтобы открыть дверь, а потом так же скоро спускалась на лифте, чтобы забрать заказ. Надо было видеть удивление курьера, который явно хотел передать заказ в руки великолепного Энтони Эдварда Старка, ну или хотя бы незаменимой Пеппер Поттс, ан нет – приперлась я. Мы уселись в зале перед телевизором. Энтони все же разрешил мне управлять пультом, поэтому смотрели мы исключительно мультики. - Да ты издеваешься, - кусая пиццу, ворчал Тони, косясь на экран, где показывали фей. - Именно, - кивнула я, - чтобы не повадно было обманывать. - Или переключай, или я не отдам тебе приставку. - И ты не выполнишь условий спора? - И даже совесть меня не заест, - уверенно отчеканил Тони. - Ну и ладно, - не стала спорить я. Мне и самой не особо нравились Барби-мультики. Энтони все же вернул мне приставку, так что большую часть дня я, забыв про свое обещание заниматься, проиграла в видеоигры. После обеденной пиццы меня все же доконала совесть, так что пришлось подальше отложить джойстик и схватиться за карандаш. Мы с Джарвисом до того увлеклись физикой, что не заметили, как за окнами потемнело. Нас отвлек Тони – он решил, что мне непременно нужен ужин. - Опять пицца? – удивилась я, плюхаясь на диван. – Нет, я ничего против пиццы не имею, но ведь не так часто… - Ну так ведь не я уволил нашу кухарку. Кстати, умеешь пользоваться посудомоечной машиной? Я отрицательно замотала головой. - Что ж, видимо, придется как-то умудриться дождаться Пеппер. Кстати, - Тони полез в карман, - давай-ка ей позвоним. - Только, чур, - добавила я, - ни слова про домработницу! Тони кивнул: - И про то, что ты смотришь телевизор. Ну и про звонки по телефону помалкивай. Около получаса мы наперебой рассказывали Пеппер о нашем житие-бытие, перебивая друг друга, чтобы кто-нибудь случайно не выдал другого. Но вот от Вирджинии мы ничего утешительного не узнали: вернется она еще не скоро. Но мы не отчаивались. Без Кандиды в башне стало спокойнее. Но, так как ни я, ни Старк не умели готовить, без той же домработницы, начались голодные дни: мы заказывали суши, китайскую еду, салаты и супы, но все это не отвечало нашим извращенным по домашней пище вкусам. Поэтому через три с половиной дня было принято единогласное решение искать новую домработницу.