Восемь Смертных Грехов

      Лёгкой походкой пробираясь сквозь толпу людей, я приближалась к главному действию этого дня. Сдув прядь, что лезла в глаза, наконец выбралась из тучи шепчущегося народа. Передо мной открылся вид на так называемую площадь, всё происходило во дворе замка. Король, Элизабет, Диана, Мерлин, Гаутер, даже Хорк… и Мелиодас. Многого мне не нужно, чтобы понять – он не в настроении, не смотря на приклееную улыбку.       —… я удостаиваю вас признания за заслуги в защите королевства от недавней угрозы…       Встречу с Артуром отложила на следующий раз, мне нужно было прийти в себя… Откаты не забыли о себе, поэтому всю ночь потратила на то, чтобы успокоиться и установить закладки, а на следующее утро пришла сюда.       — Возражаю! — спокойно объявил дракончик, он стоял спиной, но я знала какое у него при этом лицо. —… против вручения этой награды!       — Ч-что? — не понял король, старик с длинной бородой, от него я ощущала магию, но довольно слабую. Похоже, его единственная способность – предвидение будущего – не занимает много сил.       — Сэр Мелиодас! — на Элизабет, вопреки обычному, было платье небесного оттенка, и спорить смысла нет, оно ей шло. Как никак, принцесса.       Вот только она явно не знает, кто такая настоящая принцесса, потому что никаких особых знаний она не проявила за всё время нашего путешествия. Я её не уважаю.       — На это есть две причины, — продолжал говорить блондин, а я нахмурилась, припоминая было ли такое. — Первая…       Он резко развернулся, посмотрев прямо на меня, при этом я не могла понять, что за выражение лица, он улыбается, но в глазах… Снова винит себя? Неуловимо, почти невозможно, но я увидела это, как и в прошлый раз.       Мои глаза расширились.       Как?! Я же скрыла свои источники! Он не мог меня видеть, стоял спиной!       — Есть ещё один человек, который заслуживает признания, — заговорил Мелиодас, все взоры обратились на меня.       — Э? — всё, что я выдавила, когда дракончик стремительно подошёл ко мне, взял за кисть руки и повёл в сторону короля. Я не сопротивлялась, только глазами моргала.       Король сначала смотрел с недоумением, но глаза быстро переменились и заполнились пониманием.        — Та девочка, да? — он притронулся к своей бороде рукой.       Блондин кивнул.       Кто это тут девочка, старики?!       — И вторая причина, что против этой награды… — повернул демон голову к шепчущейся толпе. — Или, по крайней мере, так хочется сказать некоторым из парней, стоящих позади. Я прав? «Некоторые парни», что шепчутся у меня за спиной, если вы хотите что-то сказать, говорите, я слушаю.       Через секунду вперёд вышли трое. Отовсюду прошли шепотки, и сразу поняла – они из «шести звёзд лазурного неба».       — Хм-м… Уверен, там было намного больше тех, кому это не по душе, но только трое оказались достаточно честны, чтобы это признать… ну и, чего вы хотите?       Пока эти «великие» рыцари просили такую привелегию, как проверить силу Мелиодаса, я пыталась освободить руку, которую несносный блондин, зараза такая, не отпускал.       Слухи пойдут, кретин!        — Я буду первым, — произнёс мужчина вышедший вперёд, разминая руки.       —… одну минутку, мистер без бровей с бородкой, — проговорил свин, который стоял рядом, и я заметила любопытную вещицу. — Сила: 290, мощь: 470, дух: 100. Уровень силы: 860, хех.       Как действует это око силы?       — Что… это за свинья?       — Прости, он наглый, как свин, — улыбался дракончик, что выходило уже более естественней.       Я влипла, да? Я опять заставила его поволноваться?       — Он и есть свин, — безучастно добавила я, прекратя бесполезные попытки. Демон посмотрел на меня, также ярко улыбаясь. У меня дрогнули губы, и я поспешила отвернуться, сдерживая рвущуюся в ответ улыбку.       — Ты неплох, но тебе ещё далеко до меня, — напомнил о внешнем мире голос Хорка под ногами. — Поэтому вместо меня теперь будет драться Мелиодас.       — Я с самого начала собирался это сделать, — повернул блондин голову в сторону свина. — Что это на тебя нашло?       — Ну что ж, может начнём уже, мистер герой? — оскалился святой рыцарь с своим гигантским ростом, готовясь к бою. Хотя, это будет похоже на избиение. Со стороны дракончика, конечно же.       — Пожелаешь мне удачи? — широко улыбнулся мне Мелиодас, отпуская наконец руку.       Я фыркнула, развернувшись к нему спиной.       — Я скорее пожелаю удачи этой громадине, — указала пальцем на противника дракончика, себе за спину, даже не смотря в ту сторону. — Она ему нужнее. — и отправилась к Мерлин.       — Вот вредная, — услышала бурчание Мелиодаса, и какого-то чёрта это заставило пробежать по моей спине мурашкам.       — Капитан, не бейте его слишком сильно, — наставляла Диана.       — Да-да, конечно.       И последовали удары, от которых демон с лёгкостью уворачивался. Удар Мелиодаса сверху и сокрушительное падение святого рыцаря. Не прошло и десяти секунд. Но это не было концом боя.       — Как себя чувствуешь? — для галочки осведомилась волшебница, у которой я остановилась наблюдать за боем Мелиодаса.       — Голодной, — так и было. С того самого момента пыток, в рот и не кусочка не попало. После, когда очнулась, держалась на чакре, для меня это привычно, а после и не до этого было.       — Что ж, тогда следующая наша миссия тебя накормить, — улыбалась Мерлин, с естественной для неё ноткой наглости.       Я никак на это не ответила, обращая внимание на разговор Мелиодаса и святого рыцаря. Дракончик отвечал на наглые заявления мужчины про слабость Хендриксана и Дрейфуса. Провокация, после обмена ударов? Нет, этот жалкий просто недооценивает силу Мелиодаса.       — У меня нет ни малейшего желания защищать Хендриксана или Дрейфуса, но… кто-то, вроде тебя, был бы убит ими за считанные секунды, — взглянул на него блондин.       — Что?        — Я понятия не имею, что могло случиться с теми двумя, что заставило их пытаться воплотить в жизнь такую идиотскую махинацию… Но те двое, которых знал я, были святыми рыцарями, боровшимися за правое дело, и они обладали достаточной силой, чтобы сражаться и добиться такой цели. У тебя, может, и есть сила, но у тебя явно чего-то не хватает вот здесь. — большим пальцем указал себе на сердце, одно из сердец, Мелиодас. — И если это так, тогда ты недостоин носить звание рыцаря.       Длинная речь дракончика не переубедила противника и последовали новые удары, которые блондин с лёгкостью, но серьёзным лицом, отбил одной ладонью.       — Это конец, — равнодушно изрёк Гаутер, находившийся рядом.       — Тебе следует снова стать послушником, — с улыбочкой заявил дракончик.       Ого, он умеет так красиво послать? Что-то новенькое, определённо. Раньше я от него такого не слышала.       Тут святой рыцарь не выдержал и замахнулся головой, однако ладонь Мелиодаса также легко отбила ему в лоб, отправляя громадину на спину, при этом тот выполнил пару раз сальто.       —… Уровень силы: 3370! — услышала восклицания Хорка, вновь задаваясь вопросом, как действует этот артефакт и мысленно ставя себе заметку расспросить Мерлин по этому поводу.       — Кто следующий? — не расслабился блондин, ожидая продолжения.       Последовала долгая пауза, в толпе прошлись восхищённые шепотки.       — Прошу нас простить… — закинул себе на плечо громадину один из тройки вышедших, с спокойной улыбкой, почти насмешкой. — И я приношу извенения от лица Доггета…       Дальше я не слушала, присев на корточки рядом со свином и рассматривая око силы, как то назвали. Чему равна единица в мерках этого артефакта? Почему именно таковая система измерения? Как вообще считывается?..       — Ая-я-яй, моё ухо! — запищал Хорк и до меня дошло, что оттянула артефакт к себе, следовательно и ухо свина.       — Прости, — отпустила, впрочем, не чувствая вины.       — Ничего-ничего! — поспешно отмахнулся свин, завидев мой маниакальный взгляд на артефакт. — И всё же, хех… Они нас так с Мелиодасом испугались, что сбежали, поджав хвосты…       — Не стоит делать поспешных выводов, — обратила всё внимание на Гаутера. — Уровни сложности – величина, в лучшем случае, довольно условная, и может существенно варьировать в зависимости от ситуации, совместимости и прочих условий.       — Точно! — щёлкнула пальцами, так и не меняя положение, сразу уходя в себя, размышляя над созданием подобного артефакта.       Гаутер прав, но одна только Мерлин знает что, как и почему. И всё же, она действительно гениальный маг. Однако я ей не прощу той подставы, хотя это уже взаимно похоже.       …Осмотрелась, когда заметила, что налегла какая-то странная тишина. Смотрели на меня все по-своему, в основном хмурясь – это Мерлин.       — Что такое? — склонила голову набок.       — Одни знаки вопроса! — воскликнул свин.       — Какие знаки вопроса?       — Уровень силы не определяется? — сверкнул очками Гаутер.       Ах, вот оно что.       Я могла дать этому объяснение, только для себя. Из-за влияния чакры и магии, сила моя варьируется и однозначного ответа этот артефакт дать не может. Дух – из-за моего нервного душевного состояния, которое сейчас скачет, как хочет, ну а магия – артефакт смешивает её с чакрой, тем самым происходит сбой. Вот и следуют знаки вопроса.       — Значит я очень сильная, — не смогла не улыбнуться, прикрывая один глаз.       Впрочем, свин дрожал всю дорогу до короля, осознавая, что, о да, он не самый сильный.

***

      — Ну, так о чём ты хотел с нами поговорить?       Бартра рассиживался на троне, важно глядя на нас.       — Перед этим, позвольте ещё раз поблагодарить вас за всё, что вы сделали. Жители, которые были изгнаны и лишены крова, возвращаются в свои дома, и в королевстве вновь воцаряется мир, — о, вспоминаю старого доброго дедушку Хирузена. — Спасибо вам. Благодаря вашим усилиям, дурное предзнаменование над Лионессом было развеяно…       Ками-сама, ну зачем нам эта вода!       — Однако… предвестие святой войны не пропало, более того, оно стало ещё сильнее!..       И всё же, все мои старания были напрасны… Как я и думала. Идти против судьбы мира почти невозможно, я снова в этом убедилась — и даже поплатилась за это.       — “Тень падает на королевство на юге… Чудовище размером с гору пробудится… Трое героев выступят против него… и тьма разверзнет землю.”       — Бартра… что ты видел? — задал вопрос блондин, по какой-то причине не отходя от меня с того момента, как шли сюда. Боится, что сбегу?       — В молодом королевстве на юге… ужасная угроза надвигается на столицу его, Камелот!       После король поведал, что им, как королевскому ордену, даётся миссия – отправиться в Камелот и избавиться от угрозы. Я всё равно бы отправилась с ними, поэтому промолчала про своё участие. Из замка мы выходили в тишине. Каждый обдумывал слова короля, правда, я размышляла о другом.       Всё заходит слишком далеко, и я могу помешать, сделать всё хуже. Только… уходить не хочется. Не понимаю, почему Шини-кун вернул меня в этот мир.       — Эй, капита-а-ан! Ты хоть что-то понял в королевском пророчестве? — Диана это Диана, ребёнок ребёнком.       — Ну, как сказать… Всё, что мы знаем… так это, что что-то очень неприятное может произойти в Камелоте, вот, в общем-то, и всё, — беспечно говорил дракончик, закинув руки за голову.       Земля содрогнулась. По телу пробежала непонятная дрожь, заставляя волосы на затылке шевелиться. Там, на востоке… Они… Да, это они.       —… Эй, что такое, Мелиодас? Ты что там, остолбенел от страха? — вывел в реальность голос свина.       Бросила взгляд на дракончика, про себя отметив, что дрожь земли прекратилась несколько секунд назад. Мелиодас выглядел… встревоженным. Действительно встревоженным, взгляд перед собой, капли пота на лбу, сжатые кулаки. Биджу всех подери, да от одного его такого вида самой неспокойно. Никогда его таким не видела, разве что…       — Они… пробудились! — проговорил себе под нос блондин.       Взяв его за запястье, тем самым заставив оклематься, повела подальше от Грехов.       — Капитан!       — Идите, нам нужно поговорить! — кинула им напоследок, заводя не сопротивляющегося дракончика за собой в ближайший переулок.       В голове перебирала места, где сможем спокойно поговорить. Как ни к чёрту, кроме озёра в голову ничего не приходило. Нет, было ещё одно место… Посетовав на своё решение, может быть ещё пожалею, но всё же это казалось лучшим выходом.       — Мари, подожди, — наконец подал голос блондин, и я остановилась, повернув к нему голову. Беспокойство всё ещё скользило во взгляде, и мышцы напряжены…       — Как насчёт чая?       — Что?       Я переместилась к своему дому, до сих пор сжимая руку Мелиодаса. Двухэтажный домик, не сильно отличающийся от других, рядом был раскинут небольшой сад – от старого владельца. Я не особо за ним приглядывала, но всё же клона пару раз в неделю отправляла.       — Не сильно мутит? — заметила, как ненадёжно стоит на ногах блондин. Что ни говори, а в первые разы последствия от перемещения сказываются на организме. Даже на трёхтысячелетнем демоне.       — Где мы? — проигнорировал дракончик вопрос, при этом качая головой, чтобы соорентироваться в пространстве.       — Да подожди ты, — взяла его лицо в свои ладони, не в силах наблюдать бесполезные попытки казаться невозмутимым. Пустила медицинскую чакру. — Так лучше?       Изумруды в глазах Мелиодаса устремили взгляд прямо на меня, такие ясные и красивые. Завораживали. Мои ладони лежали на его щеках, пальцами касаясь беспокойных прядей. Просто смотрели и… ни о чём не думали. Не знаю сколько минут мы так простояли, но нас отрезвили крики ребятишек, что пробегали по улице. Детям явно было интересно, чем это мы занимаемся, те специально затормозили и с видом "просто мимо проходили" уставились на нас. Сказать, что нас это смутило, ничего не сказать.       — Определённо лучше, — хрипло отозвался блондин, не сводя взгляд с моего лица и вспомнив о вопросе.       Отдёрнула ладони, словно обожглась, тут же разворачиваясь и шагая к двери своего дома. Щёки горели и ладони до сих пор чувствовали тепло. Сердце билось так сильно, что, казалось, ещё немного и выскочит из груди.       — Идём, — позвала дракончика, с трудом приобретая безразличный вид.       — Так… — отчего-то кашлянул блондин за моей спиной. — Где мы?       — В моём доме, — произнесла я, когда Мелиодас шагнул за порог. Реакция последовала моментально – расширенные глаза, интерес, вращение головой.       Дом встречал тишиной и пылью, в последнее время было не до этого, поэтому с уборкой затянулось. Через окна просачивался дневной свет, указывая сколько пыли собралось в одной комнате. Я не стала снимать балетки, вчерашний наряд остался неизменным, скорее по привычке прошла на кухню, по пути создавая парочку клонов, которые здесь приберутся.        — Чего встал? — развернулась к нему, до сих пор шагая к кухне. — Проходи пока в обуви, они помоют полы.       — …Неужели это её дом? — услышала я его бормотанье, когда тряпкой протирала стол, дракончик стоял в проходе.       — Будешь чай? — я нажала на фуин в импровизированной раковине и набрала в чайник воду, это средневековье меня окончательно достало, поэтому пришлось поработать. — Где-то было печенье… Садись за стол.       — Ага, — и всё же он оставался растерянным.       Пока рыскала в шкафах, дотягиваясь на носочках до верхних полок, задумалась над тем, зачем же всё-таки его потащила на разговор. В первую очередь, я хотела его успокоить и отвлечь, но сейчас понимаю, что это не единственная причина. Просто мне надоело, что у нас столько осталось в себе, столько тем, столько незавершённых разговоров… И вот, я притащила его к себе в дом. Шинигами, что я творю?       — Сколько сахара? — поставила кружки на стол.       — Сахар? — растерянно отозвался блондин, отвлечённый от тяжких дум.       — Понятно, — вздохнула. — Положу по своему усмотрению.       По своему усмотрению ещё и лимон добавила, заваривая чай, в то время, когда Мелиодас задумчиво на меня глядел. Не знаю почему, но чувствовать на себе его взгляд было приятно, и тишина, казалось бы неуютная, пришлась по душе, нам обоим стоило обдумать с чего начать.       Пока грела руки о горячую кружку, смотрела в окно, взгляд падал на начинающийся лес, дом стоял на окраине деревеньки. Мельком глянула на Мелиодаса и пресеклась с ним взглядом.       — Прости за вчера, — начала разговор первой, разглядывая поверхность чая, где плавала долька лимона. — Только пришла в сознание, устроила истерику и сразу же ушла. Прости, что заставила волноваться. И за то, что многое умалчивала. Просто… — тяжело вздохнула, если уж начала, то нужно довести до конца. — Я привыкла быть в одиночку. Жила одна, путешествовала одна... И встретила тебя. Даже не знаю, — грустно усмехнулась, так и не поднимая взгляда. — была ли наша встреча обычным совпадением. Просто невероятно, что было бы, если ты меня не нашёл. И знаешь, что забавно? То, что искала тебя я, — встретила его удивлённый взгляд, тут же возвращая своё внимание на кружку. — Не спрашивай почему, не смогу дать ответа. Сама не знаю, почему искала, просто таинственный и разыскиваемый Мелиодас, капитан "Семи смертных грехов", внушал интерес. Почему-то сразу тебя узнала… И, знаешь, мне очень понравилось это времяпровождение. Я была счастлива, спасибо. — улыбнулась ему, на мгновение прикрыв глаза. — И, наверное… Это меня и отпугнуло. Не привыкла к такому. Я ушла тренироваться, да, это действительно мне нужно было, но настоящая причина… именно в этом. Спустя семь лет я вернулась… И со мной был Тамиэль. Как же он меня раздражал, не представляешь! — тихо рассмеялась. — Знала бы, как мне его будет не хватать… Это я виновата, что сейчас его нет рядом. Виновата в том, что отдала фрагмент… Но уже ничего не вернуть, ведь эта дрожь земли… — посмотрела прямо на него, замечая, как он встрепенулся. — Они пробудились, ты это понял. Десять заповедей. Уже поздно.       Мелиодас долго молчал, вглядываясь в моё лицо. В его глазах вспыхнуло много эмоций, но я так и не могла понять, как он на меня смотрел.       — Почему… — вдруг заговорил он, уперев ладони в стол, чёлка скрыла его глаза. — Почему такое ощущение, словно… словно ты прощаешься.       Отчаяние, которое плескалось в его глазах, выбило из меня весь воздух.       — Я… — и до меня дошло. Я действительно прощалась.       Я пришла к этому, не осознавая. Всё мое естество не желало покидать этот мир, оставлять близких людей, но что-то, что-то чего я не могу понять, говорило уйти. Положила руки на колени, сжимая ткань платья в кулаках, и опустила голову.       — Почему?! — повысил голос Мелиодас, поднимаясь из-за стола.       — Мелиодас, — тихо заговорила я, поднимая голову. Он дёрнулся так, будто мои слёзы его ранили. — А зачем мне здесь быть?       Он подорвался с места, обошёл стол и прижал меня к себе.       В стальных объятиях, я ощущала пьянящий запах Мелиодаса. Такой сладкий, запах ягод и чего-то ещё. Он сжимал меня в своих сильных руках и не отпускал. А я и не хотела. Хотела, чтобы это мгновение длилось вечно, чтобы продолжала вдыхать его аромат, пряча лицо в его шее. Мелиодас уткнулся носом мне в макушку.       — Я не смогу без тебя и минуты, — прошептал он.       Я замерла в немом изумлении, перестав сдерживать слёзы, сердце сильно стучало, и я слышала, теперь, прижимаясь к нему так близко, что сердца дракончика… также сильно бились. Я чувствовала это. Неожиданно он расслабил объятия, и руки Мелиодаса поднялись вверх по моей спине, на шею, к щекам, притягивая моё лицо к своему. Мои щёки пылали, я уже не плакала, он медленно стёр большими пальцами слёзы и завис над моим лицом, вглядываясь в глаза. Я тонула в его изумрудах.       Почувствовав тёплое дыхание на губах, я перестала дышать, боясь спугнуть. Я пропустила тот момент, когда расстояние между наших губ сократилось до миллиметра. Не выдержав притяжения, чувствуя, как внутри всё горит, сама встретилась с его губами. Всё внутри меня затрепетало, когда блондин сильнее прижался к моим губам. Пальцы на руках дрожали, я полностью отдалась ощущениям, закрывая глаза, следом за мной это сделал дракончик, рука которого опустилась на шею, притягивая ближе некуда.       Это поцелуй. Мы целовались.       Я обхватила его шею, утопая в нежности, которую дарил Мелиодас через поцелуй. Мы выглядели как изголодавшие звери, которые не могли оторваться от своей добычи. Я оттянула дракончика за плечи, катастрофически нуждаясь в воздухе. Уткнулась ему в плечо, стараясь унять сердцебиение и тяжело дыша. Подумать мне не дал дракончик, который снова притянул меня к себе, впиваясь в губы. Его руки подняли меня за бёдра и опустили на стол, заставив меня охнуть в поцелуй.       Настойчивый язык дракончика столкнулся с моим, когда я приоткрыла губы. Сжала на его плечах ткань рубахи, глухо простонав. Одна рука Мелиодаса взяла мою руку в свою, переплетая пальцы.       — Подожди… — оторвалась я, пытаясь отдышаться и встречаясь взглядом с дракончиком. Потемневшие изумруды не отрывали от меня своего взгляда. Не успела что-либо сказать, как он опять меня заткнул глубоким поцелуем. От удовольствия слезились глаза.       Это длилось невероятно долго, так долго, что я уже потеряла из памяти тот момент, когда мы просто пытались отдышаться.       — Мелиодас… почему… — пыталась понять, пропадая в изгибах его шеи.       Дракончик обнял меня, гладя по волосам.       — Я не смогу без тебя, Мари, — хрипло проговорил он над моим ухом. — Пожалуйста, не уходи.       — Ты… — мысли бессвязно метались. — А Элизабет?       Я замерла, дожидаясь ответа. Тишина, прерываемая нашим дыханием повисла в воздухе. Мелиодас долго молчал, продолжая гладить меня по голове. Я терпеливо ждала.       — Знаю одно, — наконец произнёс он, посмотрев мне в глаза, улыбаясь, — люблю я тебя. Продолжение следует…