Hilarity Ensues! / Веселье начинается!

Оказалось, попросить Себастьяна о помощи было куда проще на словах, чем на деле. Набравшись смелости, Фенрис несколько раз пытался завести разговор, но первые дни эльф только и мог, что ходить в Церковь и молиться. Точнее, делать вид, что молится. На самом же деле, он, пользуясь царившей тишиной, размышлял о Хоук и об их отношениях. Прошёл почти месяц с того дня, когда Данариус умер, а Хоук простила Фенрису его идиотскую ошибку. За это время ему удалось получить два поцелуя и один раз подержать её за руку. Однако оба поцелуя, казалось, спугнули Хоук, а подержать её за руку получилось, когда она спала. В их кругу друзей было известно, что они были вместе, и магесса этого не отрицала («снова вместе», как говорил Варрик, несмотря на то, что прежде их отношения не были официальными, и не было ничего кроме чувств Фенриса). Сама Хоук порой бросала на него такие взгляды, что даже неискушенный в любви Фенрис понимал, что они означали. Всё это говорило эльфу, что он, скорее всего, нравился Хоук. Он был вполне уверен, что не навоображал себе любовь или привязанность там, где её нет. Но в чем же тогда была проблема? В один из дней Фенрис собрался с духом и завел разговор с Себастьяном, хотя в первую встречу он так и не смог ничего объяснить. Эльф собирался поговорить о Хоук, но вместо этого стал обсуждать эзотерику и религиозные теории. Себастьян, казалось, был удивлен неожиданным желанием Фенриса поговорить о Создателе, но он проявил такт и с улыбкой внимал эльфу, предоставив тому вести разговор в том русле, в котором эльфу было комфортно. В конце концов, Фенрис добрался до предмета своих желаний: Мариан Хоук. - Я... не знаю, что я сделал не так, - признался он в одну из встреч; к слову, в разговорах до этого Хоук даже не упоминалась. - После трех лет... Я думал, Мариан хочет меня так же, как я хочу ее. Не знаю, понятно ли я выражаюсь... Если я желаю ее, а она не чувствует того же, значит ли это, что… Я не хочу показаться ей озабоченным, если ты понимаешь, о чем я. Прочистив горло, Себастьян мягко спросил: - Ты говорил о своих чувствах с Хоук? О том, как ты видишь ваши отношения и чего ты от них ждешь ? - Я не могу беспокоить её такими пустяками! - возмутился Фенрис. Он ни за что не стал бы поднимать этот вопрос с Хоук, сперва не разобравшись, что именно он должен сказать. Уж лучше он пойдет за советом к Мерриль! - Для успешных отношений нужно не бояться говорить друг с другом, - последовал ответ Себастьяна, воплощавшего в тот момент спокойствие и рассудительность. Почему Фенрис не мог быть таким же? Эльф стал так раздосадован, что ему захотелось ударить кого-нибудь, а священник тем временем продолжил: - Даже если вы будете обсуждать только плотские аспекты отношений, вы должны поговорить, например, о границах дозволенного, и о том, чего каждый из вас ждёт от этих отношений. Фенриса вдруг посетила страшная мысль. - А если она передумала? - Даже ему самому его голос показался глухим, беспокойным и встревоженным, а во рту внезапно пересохло. А что если это было так? Может, это и было причиной странного поведения Хоук? - Ты всё равно должен поговорить с ней об этом, Фенрис. Иначе просто нечестно, и по отношению к теб, и по отношению к ней. И ты тоже должен решить, чего ты хочешь, - терпеливо продолжил Себастьян, произнося слова со своим приятным старкхэвенским акцентом, и это помогло немного успокоить сердце эльфа. - Чего ты хочешь? Брака и семьи? Продолжать так, как есть? Что-то другое? - Я... не знаю. Мне нужно подумать над твоими словами, Себастьян. Я искренне благодарен, что ты поговорил со мной. В глазах Себастьяна проскочила озорная искорка. - Судя по всему, ты долго собирался с духом, чтобы поговорить со мной, Фенрис. Я рад, что ты это сделал; я всегда рад помочь друзьям. - Принц улыбнулся в открытую. - Кроме того, не только я с нетерпением ждал конца этой драмы. - Я не мог быть в серьезных отношениях с Хоук, пока был жив Данариус, - возмутился Фенрис. - Фаста васс, неужели никто кроме Хоук этого не понимает? Я не был свободен, мне нечего было ей предложить! - Некоторым женщинам достаточно просто любви, Фенрис. К тому же, ты уже давно свободен; неужели, ты думал, что мы не поможем тебе остановить Данариуса? Тебе только казалось, что ты был одинок. Подумай об этом, и о Хоук, и поговори с ней. И я надеюсь, что ты снова обратишься ко мне, если у тебя возникнут проблемы. Я всегда рад поговорить с тобой. Но Фенрис так и не пошёл к Хоук в тот день. После разговора с Себастьяном он решил, что подождет несколько дней, всё обдумает, примет решение, и уже потом удивит магессу своим визитом. Если Хоук и вправду любит его, то будет рада, если он неожиданно навестит её, верно? Может, попросить Орану приготовить что-нибудь особенное? Он мог бы прийти под предлогом урока чтения; Фенрис уже давно в них не нуждался, но время от времени просил Хоук помочь ему с какой-нибудь книгой, а иногда магесса сама предлагала свою помощь. Оба делали это, чтобы был повод провести время вместе. И обычно во время этих уроков их никто не не беспокоил. Да. Прекрасно. Он разузнает, когда Хоук будет дома в один из ближайших дней, и придёт к ней на ужин с бутылкой вина, а после попросит помочь ему с чтением. А потом он с ней поговорит. Фенрис был уверен в успехе своего плана - Хоук всегда настаивала, чтобы её гости оставались на ужин. Чего греха таить, одной из причин, по которой он стал по-другому смотреть на Хоук, было её неутомимое стремление его накормить. По-видимому, все женщины рода Хоук/Амелл обладали этой чертой: они любили кормить людей. Даже бывших рабов и эльфов, которых они почти не знали. Фенрис мог торжественно заявить, что до смерти Леандры его кормили лучше, чем когда-либо в его жизни. --- В последовавшие дни Фенрис попросил Варрика о паре одолжений: нужно было сделать так, чтобы Хоук точно была дома в ближайший вторник и чтобы её точно никто не отвлекал. Эльф даже заранее выбрал пару хороших бутылок вина. Когда настал вторник, Фенрис стал готовиться с самого утра - он тщательно умылся, приоделся и привел себя в порядок. А потом эльф стал ждать. И он ждал, и ждал, и ждал, а потом решил подождать ещё немного. Всё это время эльф ужасно нервничал. И зачем он так рано приготовился? Надо было начать позже. Терзаясь от ожидания, Фенрис окончательно убедился в том, что совсем ничего не смыслил в ухаживаниях. Когда подошло время ужина, Фенрис собрался с духом и твердым шагом направился в в поместье Хоук, стараясь сильно не рассчитывать, что сегодня ему доведется добраться до спальни магессы. Эльф постоянно напоминал себе, что лучше не думать о спальне вообще. О кроватях тоже. Особенно, о кровати Мариан. Проклятье, Фенрис, прекрати думать о кроватях. О простынях. Остановись, Фенрис. Хватит. Он будет счастлив, если ему просто удастся посидеть с ней, поговорить о совместном будущем, о более осязаемом будущем. Просто посидеть, поговорить, поесть и выпить - Фенрис мог позволить себе надеяться только на это. И не более. Соберись, эльф. Как обычно, дверь открыл Бодан, выглядя слегка удивленным появлением Фенриса. - Господин Фенрис, госпожа Хоук сейчас готовится к ужину. Я сообщу ей, что вы здесь. Не соизволите ли подождать в библиотеке? Гном взял вино и удалился, приподняв настроение Фенриса: Бодан не попросил его уйти и не сказал, что Хоук была занята делами, и эльф решил, что это хорошее начало. Гном-дворецкий очень любил свою хозяйку, и Фенрис не сомневался, что если бы его визит был неприятен для магессы, Бодан дал бы ему понять. - Спасибо, Бодан, - ответил он, и направился в библиотеку ожидать Хоук. Прошло пять минут, потом десять, а потом полчаса, но никаких признаков хозяйки не было. Может быть, он поступил грубо, явившись без приглашения? Может, что-то произошло? Возможно, Бодан направил его сюда, но не сказал об этом Хоук, или... Фенриса снова посетило то неприятное чувство. Что если Хоук в гневе из-за того, то он явился без приглашения? Но внезапно в царившей тишине раздался голос Мариан, и Пончик, лежавший возле камина, взвизгнул, признав свою хозяйку. Фенрис сглотнул, успокоил внезапно заигравшие нервы, и попытался выровнять дыхание. - .. и ты должен быть осторожнее, - говорила кому-то Хоук суровым и строгим, но не сердитым голосом. - Нельзя, чтобы храмовники ошивались поблизости. Я остаюсь на свободе, потому что слежу за… - Войдя в комнату, магесса увидела Фенриса и запнулась. - Фенрис! Я ... я не ожидала тебя! - Смущенная и слегка сбитая с толку, Хоук несколько раз моргнула глазами. Эльф улыбнулся ей одной из своих искренних, редких улыбок. - Мариан, я хотел увидеть… - Улыбка на лице Фенриса исчезла, когда рядом с магессой появился Андерс. - Что он здесь делает? - Эльф нахмурился, прекрасно осознавая, что он задал вопрос достаточно грубым тоном. - Меня пригласили на ужин, - ответил Андерс и ехидно улыбнулся, на что Хоук бросила на мага суровый и упрекающий взгляд. - Храмовники шарили по Клоаке, - вновь обернувшись к Фенрису, объяснила Мариан, в голосе и выражении лица которой читалось извинение. - Я усилила охранные чары подвала и пригласила Андерса переждать ночь здесь. В комнате для гостей, - твердо добавила магесса, окидывая обоих мужчин ледяным взглядом, на случай, если один из них захочет устроить сцену в её доме. - Я извиняюсь за своё вторжение, - напряженно сказал Фенрис. - Мы мало видимся в последнее время, и я хотел поужинать с тобой, если ты не против. Я скучал по тебе. Мне тоскливо без тебя. Я жажду твоего прикосновения, твоего поцелуя, твоего запаха, твоего смеха, я хочу услышать твои ужасные и неуместные шутки, твой голос, когда ты взволнованно что-то рассказываешь. Я скучаю по тому, как ты сюсюкаешься со своим взрослым боевым мабари, как если бы он был младенцем. Я твой, Мариан. Ты нужна мне. Всё это он попытался передать в двух коротких фразах, не в силах произнести всё вслух перед проклятым одержимым. Лучше бы здесь была Изабела, чем Андерс. Фенрис всегда считал мага своим самым ярым вероятным соперником в борьбе за чувства Мариан (был ещё сын Сенешаля Брана, но эльф прекрасно знал, что магесса оказывала внимание сыну Сенешаля исключительно чтобы позлить Брана, и Фенрис это одобрял). Но Андерс был влюблен в образ Мариан Хоук, свободной магессы, живущей по своей воле, и не видел того, кем она была на самом деле. Будь здесь Изабела, она бы просто пошутила над ними, если не из дружеских стремлений, то хотя бы из плотских (к нему, к Хоук, к ним обоим, или к самой идее их вместе: Изабела была женщиной многих страстей и обычно платила за каждую около пятидесяти серебряных за один час в Цветущей Розе). - Я знаю, - мягко ответила Хоук эльфу. - Не извиняйся, я всё понимаю. - Её щеки слегка покраснели в свете пламени от камина. На улице смеркалось, и у Фенриса в голове промелькнуло, что вскоре камин останется единственным источником света в библиотеке, и Бодан начнет зажигать свечи. - Я хотела бы, чтобы ты остался на ужин. Орана, как обычно, приготовила на десятерых. - Магесса улыбнулась Фенрису едва заметной, но своей настоящей улыбкой. - С удовольствием, - искренне ответил эльф. - Может быть, после ужина мы сможем почитать вместе? Или сыграть в шахматы? Игра в шахматы. Отличная идея. Идея, полная отчаяния. Но лучше так, чем оставлять её наедине с проклятым одержимым. Фенрис был готов сделать что угодно, лишь бы они смогли провести время вместе, лишь бы он смог поговорить с ней, сказать, что слова, произнесенные несколько недель назад, не были пустой болтовней. - Это было бы прекрасно! - обрадовалась Хоук и улыбнулась эльфу, и Фенрис почувствовал, что снова начинает волноваться, но уже по другой причине. В библиотеке внезапно стало слишком жарко, и во рту пересохло от накативших воспоминаний. Эти мягкие губы, на вкус напоминающие яблоки, её нежные прикосновения, её пальцы в его волосах, её обнаженное тело, извивающееся под ним... - Фенрис? - Хоук склонила голову в сторону с обеспокоенным выражением лица. - Я спросила, готов ли ты ужинать сейчас? О, эта красивая улыбка. - Вполне, - раздался его хриплый ответ.