Туда, где ты

      Тёмные глубины океана манили. Хотелось добраться до самого дна, где обитают одни из самых опасных существ на планете и проредить ряды монстров. Отличный способ развеяться и привести мысли в порядок, раз полёт не принес желанного успокоения. В голове царил сумбур, а в душе словно одна большая и незаживающая рана. Невозможность вернуться к прежней жизни, долгое и кропотливое собирание себя из осколков прежних личностей – всё это разрушало и без того хрупкую стену самообладания. Следовало бы забыться на несколько лет в какой-нибудь труднодоступной пещере, чтобы никто не смог потревожить его покой… Но нежелание покидать друзей даже на небольшой отрезок времени заставляло идти на чистые безумства. Дурак. За столько веков так и не смог повзрослеть, продолжает цепляться за иллюзии… ведь люди живут так мало, слишком мало. И рисковать ради них всем? Он - точно полный идиот. Допустил столько ошибок… пора расхлёбывать. Начать следует с ближайшей, причина которой сидит у него на спине, вцепившись в гребень, всё-таки в Хартфелии ещё слишком много от человека. Но сначала следует убедиться, что Венди в безопасности…       Двигаться становилось труднее, приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы пошевелить хотя бы кончиком хвоста. Похоже драконицы решились на атаку в чужой им стихии, где у них нет явного преимущества перед врагом. Нацу усмехнулся, ледяные недооценили противника, увеличение плотности воды - малоэффективная тактика против него. Главное сейчас – помнить о защите Люси. Драгнил широко оскалился, показывая всем любопытным внушительный набор клыков. Искомые объекты не показывались, с непонятным предвкушением наблюдая за застывшими в воде фигурами с безопасного расстояния. Объяснение нашлось быстро. Нечто поднималось со дна медленно и неторопливо, позволяя разглядеть себя со всех сторон, а также сосчитать количество мелких тварей, обитателей тех самых глубин, о которых Саламандер еще недавно мечтал. Крупных особей было немного, всего десяток, но их размер впечатлял. Привыкшие к высокому давлению морские хищники вполне комфортно чувствовали себя в созданной здешними хозяйками аномалии. Нацу невольно восхитился мастерством неизвестной драконицы – магия созидания высшей категории, требующая невероятной концентрации, во время использования которой любая посторонняя мысль грозит серьёзными увечьями. Оскал стал ещё шире. Будет очень весело… За размышлениями он едва не пропустил нападения первой твари, но от случайной царапины его спасла Хартфелия, до этого тихо наблюдавшая за происходящим. Драгнил ошалело посмотрел на заклинательницу в демонической форме, демонстративно отряхивающую крылья, превратившиеся в рваные лоскуты со смертельно-острыми краями, перевёл взгляд на немаленькую тушу с разорванным горлом, хмыкнул. Да уж. Никто не ожидал действий от букашки, вцепившейся в чёрную чешуйчатую спину… тем более таких.        - Вижу, защита тебе не требуется? – на мысленный вопрос его невеста ответила торжествующей улыбкой.        - Не один ты хочешь развлечься, - девушка указала на недоумевающих рыбин, никак не решающихся напасть. – Как делить будем? Мне помельче, тебе покрупнее?        - Угадала, - Нацу распорол брюхо ближайшей змееобразной твари. Это послужило своеобразным сигналом к действию – одуряющий запах крови наконец заглушил зачаток интеллекта и неуверенный голос интуиции – подводные хищники слепо бросились вперед…       Ничто не сравнится с наслаждением, получаемым во время боя, особенно, если полагаться только на возможности собственного тела. С головой окунувшись в царящее безумие, Саламандер краем сознания следил за Люси, которая в отличие от него использовала магию для облегчения движения в воде. Драгнил почти поверил, что сможет отлично провести время, но адская боль в плече вернула к действительности – Хартфелия оказалась серьёзно ранена. Их связь, временами такая неудобная, сейчас сослужила хорошую службу…       Сильный ментальный удар выжег нейронные связи находящихся в аномалии существ, задевая притаившихся в водной глубине дракониц, оглушая и обездвиживая их. На ходу меняя обличье, схватил Люси за здоровую руку, перемещаясь ко входу в пещеру, пока не закончился воздух в легких. Строить портал было сложно, общее нестабильное состояние сказалось на точке выхода – их едва не впечатало в стену, но обошлось. Ледяные стены излучали призрачное голубоватое свечение, освещая неширокий коридор, ведущий вглубь нижнего уровня гнезда. Заклинательница едва слышно охнула, когда Нацу резко повернулся, вглядываясь в тёмно-карие глаза.        - Может, объяснишь, чего ты боишься? – он схватил ее за плечи, причиняя боль. – Тебе наплевать на свое собственное состояние, но при этом ты была в ужасе, стоило мне захотеть узнать причину твоих поступков…        - Это так ты узнаешь причину поступков? – девушка оттолкнула его к противоположной стене. – Залезаешь в голову и роешься в воспоминаниях?! А ты не подумал, что это вторжение в личное пространство? Что это неэтично, неприлично и не поощряется ни в одной из известных культур? И после этого спрашиваешь, что меня не устраивает?        - Какая же ты глупая… - дракон грустно улыбнулся. Как раз в ИХ культуре чтение мыслей и чувств было естественным состоянием для каждого представителя, не говоря уже про пары, обменявшиеся частичками душ. – Ты слишком человек…        - А ты сомневался? – Хартфелия обвиняюще ткнула пальцем в обнажённую грудь Драгнила. – Я всю жизнь считала себя человеком и не знаю, что ты себе там придумал, но я - человек и всегда им буду!        - Говорю же, глупая, - он притянул её к себе, крепко обнимая и целуя в макушку, - Человеческой крови в тебе как раз и нет, рано или поздно это даст о себе знать, поэтому не зарекайся.        - Не хочу… - она дёрнулась из его рук. – Не хочу быть драконом, не хочу быть ни ангелом, ни демоном, ни какой-то принцессой с непонятной силой. Я хочу быть просто Люси Хартфелией, заклинательницей духов, обыкновенным магом из Фейри Тейл. Разве это много? Пусти меня, Нацу. Ты все равно не…        - Маленькая моя, - он прижал разрыдавшуюся девушку к себе поближе, провел рукой по спине, погладил растрепавшиеся волосы… Совсем забыл о её возрасте. Точно дурак. Всхлипы становились громче, тонкие пальцы вцепились в жилетку, грозя разорвать её на кусочки. Саламандер вздохнул, успокаивая натянутые до предела нервы, и начал осторожно открываться перед ней, пряча все свои самые тёмные мысли на дно души, оставляя на поверхности только чувства к этой заплаканной волшебнице, которая стала для него ценнее жизни, необходимее воздуха, желаннее огня… Пусть она многого не поймет, зато перестанет сомневаться. Слова её бабушки упали на благодатную почву, Люси изначально не верила в его любовь, а Драгнил не желал её переубеждать. Зачем? Если год назад собирался вернуть колючий комочек её души. Нацу и представить не мог, что его реакция на вполне ожидаемое предложение окажется так неоднозначна. Он не хотел её отпускать. Ни под каким предлогом - ни ради её блага, ни даже во имя собственного спокойствия - дракон не смог выполнить её просьбу. А результат… сейчас смотрит на него огромными глазами, пытаясь выдавить из себя хоть слово. Губы тронула улыбка. – Понравилось?        - Очень!.. – Люси улыбнулась. – А я смогу сама вот так…       Громкий всплеск привлек внимание к черной фигуре, выбирающейся из воды. Зереф усиленно делал вид, что его здесь нет, невозмутимо выжимая плащ и стараясь не смотреть на обнимающуюся парочку.        - Айя, Лада, ты промахнулась, я теперь мокрый, - Хеппи тактом не отличался…        - Скажи спасибо, что не замурован в стену, а это мелочи, - Мать Жизни потрепала котёнка по голове, - и вообще, я бы тебя отправила вместе с Лисанной обратно в город, но…        - Я должен спасти Чарли, - иксид важно приосанился, собираясь и дальше толкать речь, но тут заметил стоящих в обнимку Нацу с Люси… - А что это вы тут делаете?..

***

      Джувия восхищенно смотрела на спящих рептилий, сваленных в неаккуратную кучу на берегу моря у подножья богами забытой пещеры. Как они вытаскивали из каменной ловушки утрамбованных туда драконов, ещё долго будет сниться ей в кошмарах. Первая попытка Грандины разнести скалу не принесла результатов, вторую ей не дал совершить Фуллбастер, опасаясь не пережить ещё одного локального землетрясения, устроенного злющей драконицей, в аккомпанемент с падающими с верхушки скалы камнями. Предложение ледяного мага вытащить ящериц по частям восприняла в штыки уже сама небесная. Джквия с тоской наблюдала за ругающимися согильдийцами, одновременно снимая очень качественную иллюзию с входа. Неужели они не могли додуматься, каким образом Нацу с Зерефом смогли затолкать своих противников в сравнительно небольшое углубление в горе? Но за зрелище глупо хватающей воздух соперницы она готова была отдать не только возможность выспаться… Жаль, что Грей-сама, пребывая в аналогичном состоянии, не заметил глупого вида Дины. Локсар горько вздохнула…        - Так, отлично, пещера оказалась иллюзией. Спасибо, Джувия, без тебя я бы не справилась так быстро, - Грандина мягко улыбнулась нахохлившейся девушке. – Ты зря беспокоишься, всё у тебя будет хорошо, если бегать перестанешь.        - О чём это ты? – Фуллбастер с недоумением покосился на драконицу. Поспешно отвернулся, стоило той загадочно подмигнуть ему, но Джувия заметила предательский румянец на щеках любимого… первая слезинка неуверенно скатилась по нежной коже. Этих двоих что-то связывает вместе, недаром же они оказались в одной постели после возвращения памяти. А Грей-сама рассматривал морды спящих ящеров, не обращая внимания на тихие всхлипывания Локсар. – Интересно, почему они в таком виде? Ведь проклятие с драконов сняли? А эти все ещё не вменяемы… Так, я не понял… Гажил говорил, что вас простили после уничтожения Чёрного Дракона, но Нацу имел чёрный окрас после превращения… Нет, я не удивлён внезапному превращению головёшки, просто его цвет… У вас таких много?        - Нет, Драгнил единственный. Спроси его о подробностях, может и расскажет, - Дина подошла к Фуллбастеру, прикоснулась к чешуйчатому веку рептилии, прикрыла глаза, - с ледяными всегда было много проблем. Слишком непостоянная стихия для полноценного существования… им требуется своеобразный стабилизатор, которым является Хранительница Гнезда. Если у остальных видов это лишь номинальная должность, то в их случае даже Королеве не оказывают такого почтения… - драконица сосредоточено плела сеть заклинаний, рассказывая скорее для себя, чем для внимательно слушающих магов. – Существование ледяных драконов, как отдельного вида встало под вопрос более пятисот лет назад, когда Хранительница потеряла своего мужа и начала сходить с ума, а её дочь была слишком молода… Тогда Владыка не успел помочь им, а потом нас прокляли и ситуация осложнилась…       ...Джувия задумчиво поднималась по лестнице гостиницы. Она начинала жалеть, что отпустила Люси с Лис одних на этот остров. Паника поднималась из глубины души, мысль о гибели волшебниц не давала покоя. А во всём виновата она… самобичевание прервало врезавшееся в неё тело:        - Джувия, верни меня обратно, пожалуйста! Ты ведь можешь...