Полёт убаюкивал. Как же давно он не летал на спине у своего учителя, не боясь быть сброшенным, просто наслаждаясь ощущением безграничной свободы… которое длилось первые несколько минут. Холод, жуткий холод искал малейшие огрехи в одежде. На огромной высоте тело начало леденеть. Плащ не спасал, но помогал не замерзнуть окончательно, синий комок меха дрожал в районе живота, даря небольшую часть тепла. Согреться нечем - огненной магией Зереф не владел, сумел загородить себя от ветра и этому должен быть безумно рад. Его дар, как правило, не направлен на мирные цели, а тут надо постараться выжить с помощью него, хотя… можно попробовать пробиться в голову к Драгнилу, напомнить ему о пассажирах и о неприспособленности людей к низким температурам. Вдруг получится отвлечь бывшего драгонслеера от тяжёлых мыслей?..
В бесплодных попытках достучаться до дракона прошло полдня, маг и не заметил, как они достигли цели. Тело не чувствовалось, голова раскалывалась на части, оставалось понадеяться, что за время полета Хеппи не потерялся, а всё ещё находится под его плащом… Внезапно, черные крылья прижались к телу, и они резко понеслись вниз. Заклятие слетело тут же. Ледяной ветер ударил в лицо, заставляя глаза слезиться. Остров быстро приближался, и, спустя несколько секунд, можно было рассмотреть его в подробностях. А на нём происходило что-то интересное: то тут, то там вспыхивали молнии, гигантские волны смывали самых нетерпеливых рептилий, неизвестно откуда взявшийся песок сдерживал особо яростные удары, а у самого моря находились старинные часы, наблюдающие за сражением с внимательностью командира. Сюрреалистическая картинка напомнила его собственное прошлое - кровавое и неприглядное, забыть которое никак не удавалось, несмотря на все старания. Он попытался смириться, но, видимо, этот путь тоже не для него, ведь даже она видит в нем только убийцу. Глупо было надеяться…
Драгнил приземлился на самом берегу рядом со звездным духом, встряхнулся, после чего тёмный маг скорее услышал, чем почувствовал падение собственного тела. Котёнок под ним зашевелился, выбираясь на воздух.
- Зереф! С тобой всё в порядке? – из часов выбралась перепуганная насмерть Лисанна и бросилась к нему со всех ног. Нерешительно остановилась рядом, не смея прикоснуться.
- П-порядк, - губы слушались с трудом, - тлько з-самерзс…
- Ой, не подумал, - его приподняли над землей, поставили на ноги и послали в тело волну жара. Колени задрожали, кости заныли, любая мыслительная деятельность приносила боль, учитель знал, как отвлечь его от самокопания, - виноват, забыл совсем про вас, задумался… но ты - всё-таки мазохист…
- Таким воспитал, теперь не жалуйся, - широкая улыбка в ответ на его ворчание на мгновение напомнила о старых временах, когда они ещё путешествовали вместе. Но наваждение испарилось, стоило Нацу перевести взгляд на стоящую неподалеку Люси. Девушка отстранено наблюдала за притихшими драконами. Духи исчезли. Пользуясь передышкой, Зереф попытался встать. Первый шаг получился неуверенный, но он не упал, уже хорошо. Второй шаг дался легче, боль почти прошла, оставив после себя легкое напоминание, не стоящее особого внимания. На третьем шаге Лис подхватила его под руку, помогая справиться с плохо слушающимися конечностями. Он благодарно ей улыбнулся, принимая помощь. Её жестокие слова всё ещё гремели в ушах - правдивые, резкие, они били в самые уязвимые места. – Прости…
- Что? Зереф, почему ты?.. – огромные синие глаза заглядывали прямо в душу, почти такие же синие, как у ангелов, только зрачок обычный – круглый. Такой, как он, не может быть рядом с этой девушкой, это уничтожит её, изменит, погасит тот свет, что так ярко горит в ней сейчас. Тьма не может приносить жизнь, все попытки научиться контролировать силу не привели к видимому результату, пора ему… - Я… я не должна была тогда… говорить тебе этих слов. Я так не считаю, - ладонь на его щеке заставила вздрогнуть, а Лисанна, не обращая внимания на попытку отстраниться, улыбнулась. – Ты не чудовище и не монстр, ты…
- Но это правда, - Зереф сделал шаг назад, тело уже совсем не болело, пора разобраться с ледяными рептилиями. Настроение сейчас как раз подходящее… и, похоже, не только у него. Нацу сверлил взглядом сбившихся в кучку драконов, Люси устало прислонилась к ближайшему валуну, задумчиво наблюдала за попытками Хеппи пройтись прямо и не шатаясь. Молодая грозовая драконица не обращала внимания на явные просьбы помочь, в мыслях она явно находилась далеко отсюда. Тёмный маг горько вздохнул, всего этого можно было бы избежать, если бы они верили им чуть больше. Учитель не двигался, но предвкушающая улыбка заставила поежиться от плохого предчувствия. – Мне взять их на себя?
- Было бы неплохо, в таком состоянии я их на кусочки порву, а они нужны отцу живыми, - дракон глубоко вдохнул, - Люси не имеет представления где сейчас Венди, а эти, - кивок в сторону насторожено следящими за ними драконов, - знают только, что где-то в глубинах океана. Лис остаётся с тобой, присмотрит за Хеппи, а мы отправимся на поиски. Чёрт, Лада здесь не помешала бы, но она не отзывается, придётся своими силами. Я надеюсь на тебя…
- Я не подведу. Ни Лисанна, ни Хеппи не пострадают, я не потеряю контроль над магией, - он встретился взглядом с серыми глазами молодого с виду парня. Зереф и предполагать не хотел, что за прошлое было у его наставника, и за что он удостоился такой безграничной ненависти от богов. Ему и своего хватало, но иногда его пугала сила, скрывающаяся за тонкой стенкой самоконтроля, перед которой единственным желанием было упасть на колени и вымаливать жизнь всеми доступными способами. Наваждение исчезло, небольшую трещину заботливый хозяин тщательно замазал цементом. Ненадёжная стена, состоящая из сплошных заплат, снова обрела свою целостность. Зереф перевёл дух, неудивительно, что заклинательница духов ничего не знает о Драгниле, но к нему вернулась уверенность в своих силах. – Я справлюсь, Нацу. Здесь никто не умрёт.
Как и предполагалось, стоило Чёрному Дракону нырнуть в синие глубины океана, драконицы тут же оживились, переставая быть похожими на новорожденных котят. Маг сосредоточился, вокруг только лед и камни, легкий намек на улыбку был единственным проявлением торжества. Однажды в северных странах он уже использовал для своей магии эти ингредиенты… Интересно, с его творением хоть кто-нибудь справился? Кажется, люди прозвали получившееся существо Делиорой, бессмертным демоном… Зереф прислушался к течению магии, выделяя и наполняя силой самые холодные и неповоротливые потоки. Земля затряслась, когда прозрачные глыбы начали срастаться с серыми, образуя чудовище, способное отвлечь даже десяток самоуверенных драконов.
На плечо опустилась упитанная тушка.
- Айя, Делиора, - Хеппи бесцеремонно залез на голову тёмного мага, - теперь этим ящерицам-переросткам будет не до нас. Пока они додумаются о его слабом месте…
- Слабое место? – Лисанна несмело взяла его за руку, заглядывая в глаза, мягко улыбнулась, - не думаю, что его легко обнаружить. Пойдем, к воде, эти, - небрежный кивок в сторону клубка тел, из которого лапы, крылья и хвосты торчали в самых неожиданных местах, - без нас разберутся.
- Идём, - хорошо, что он использовал только свою магию, не прибегая к силе Лады. Демон не сможет убить, закованных в крепкую броню, рептилий, но и напасть на волшебников Фейри Тейл не даст. Можно расслабиться…
- Меня вызывали? Извини, принцесса, не смогла появиться раньше… А где Люси? – женская фигура соткалась из воздуха, ветер мгновенно растрепал черные волосы, заставив Мать Жизни собрать их в хвост. Голубые глаза с интересом оглядели магов, драконов, порядком потрепанного демона, поменяли цвет, став почти чёрными, и, округлившись от изумления, принялись разглядывать не менее удивленного Зерефа… - Ты? Ты здесь?..
- Мама?..
***
Как же он ненавидит клубнику! Тем более со сливками, тем более, когда её суёт под нос любимая девушка с самой невинной улыбкой, да ещё сидит рядом и следит, чтобы он всё съел. Грей с отвращением уставился на очередную ягоду, обмазанную непонятным веществом, в котором с огромным трудом узнавался молочный продукт. Откуда в северном городе коровы? Наверняка какая-нибудь магическая подделка, а Локсар ведь смотрит с таким вниманием, будто хочет оказаться на его месте.
- Грей-сама, если вам сложно двигаться, то Джувия может вас покормить. Хотите? – не в силах поверить в услышанное, парень заторможено кивнул. Но послушно открыл рот, когда спелая ягода оказалась около его губ… Фуллбастер прикрыл глаза, наслаждаясь моментом, маг и подумать не мог, что клубника может быть такой сладкой, а ощущение девичьих пальчиков на губах превратили ненавистное прежде блюдо в изысканный деликатес. Ему хотелось наслаждаться этим вкусом вечно, главное – это Джувия рядом и никого лишнего…
- Где они? – появившаяся на пороге Грандина явно пребывала не в духе, выбитая дверь и тяжёлый взгляд, прожёгший парочку насквозь, свидетельствовали о состоянии крайней ярости. Грей усмехнулся, такого облома от судьбы он не ждал.
- О ком ты говоришь? – парень положил в рот последнюю ягоду и поморщился от дрянного вкуса… ужасный день, не успел очнуться, а впечатлений получил на неделю вперед...
- Я спрашиваю, куда Нацу дел драконов? – Дина говорила медленно, чётко проговаривая каждую букву, но в голосе проскальзывало едва уловимое шипение.
- Джувия скажет, только отойди от Грея-сама и не приближайся к нему, - девушка-дождь враждебно уставилась на драконицу, готовая атаковать в любую секунду. Ледяной маг флегматично облокотился на спинку стула, похоже нервы в этой комнате нужно лечить всем…
- Здравствуйте, извините, если отвлекаю, но гостям надо отметиться в журнале для посетителей. Вы просто так быстро пробежали, я не успел вас предупредить. Ещё раз извините, но у нас такие здесь порядки, - хозяин гостиницы почтительно поклонился. Небесная резко обернулась и застыла, не в силах сказать и слова. Мужчина медленно поднял голову, рука с толстой тетрадью дрогнула, - Грандина? Ты?
- Айрвис… Я думала тебя нет в живых, король ледяных драконов…
***
Чашка с чаем стояла перед ним почти не тронутая и совсем холодная. Его это не волновало. Целый год он ждал её возвращения и дождался. Эрза Скарлетт, больше известная как Титания, вернулась из мира демонов. Он видел их, ошибки нет. Какая ирония, девушка, которая не должна была появляться на свет, и парень, которого следовало убить, сразу после рождения, идут, взявшись за руки, и беспечно болтают. Они посмели бросить вызов Ему, и он покажет этим глупцам, что с Судьбой шутки плохи…
